“郑晖过了乡试中了举，说明之前就是官府在案的秀才。他原是燮州人士，燮州山高水远，是苦寒之地，并未设置学宫，家中能读上书的，必定有些积蓄请得起读书先生的。五六年前的蝗灾，赈灾粮在官兵的护送下，都能被洗劫一空，更何况是当地的商户，想必家中早就被人搜刮个底朝天了。他一路东行至此，足足三月，可见家产丰厚。燮州，郑家，裴大人有没有想到什么？”

戚聆音忙碌了一整日，脊背刚着床，便哈欠不断，她拍了拍脸，提了提精神。

“所以，郑晖是那一位的后人？”裴隽将随身佩剑卸下，横放在八仙桌上，说出猜想，只是他先人的名字，在如今是不能被提到的。

百年前，燮州有户富商，为人善良、慈悲为怀，常布粥施饭于百姓。有位苦行僧携弟子来到燮州后，得了其恩惠，想着报答，于是在当地教化百姓。富商受其指点后，便花费大量金钱，聘请百姓为他们在山间建造了一间寺庙，取名“青牛寺”，供奉着保佑人们平安顺利、避免灾难的护法神青牛菩萨。

苦行僧成了住持后，一刻不敢忘却其恩德，不仅履行承诺，继续教化当地百姓，更是收了富商为俗家弟子，赐了法号。

只是后来，先帝在位，重道教，轻释儒，青牛寺在时间长河中逐渐荒废，僧人在老住持坐化后四散而去，最终成为一座破败的空庙。而郑家后人一直遵从祖训，始终遣人偷偷洒扫庙前的石阶，似乎在为老住持清扫回寺的路，但也因此被当地官员穿了小鞋。

不知是人为，还是天意使然，原本富甲一方的郑家，在青牛寺荒废后，也逐渐行了下坡路，直到这年蝗灾，彻底击垮了一户人家。

戚聆音在此地打听过郑晖行踪。有几个稚子说过郑举人神神叨叨的，每日天未亮，就去镇郊的荒废佛堂，和那个疯子呆在一处，嘴里念着什么咒语一样的话，他们也听不懂。

这更能证明她的猜测。

“佛家认为，自杀属于不可忏悔的重罪，自杀者果报惨烈，死后要下枉死地狱，不得为人。我说郑晖愿意顶罪，便是希望能够救赎她，自己替她承受业果。”

戚聆音正欲展臂，浮夸地行合掌礼，眼前却出现了裴隽的身影，打断了她。

裴隽在听到她说了一半时，就已经来到了床榻边，裴隽的影子笼罩着戚聆音，此刻他的神情与往日完全不同，已经不仅仅是无甚波动的冷漠，更是沉如数九寒冬的刺骨静潭。

不知何时，裴隽的佩剑重新回到他的手中，虽然没有出鞘，但汹涌的杀意已然弥漫开。

他本以为她对灶神不敬，只是因为饥饿难忍，没想到……

戚聆音睨眸看着他，抿唇浅笑。

“别人要杀咱家，那咱家是一千个一万个不愿意、不甘心，如果是裴大人，那咱家就洗洗脖子，送到你面前，只要你开心就好。”

裴隽的眉心拧成川字，周遭的寒凉之气并未削减。

戚聆音闭上了眼，候着他。

他，却只抛下一句话。

“早些安置吧，戚掌印。”

戚聆音闭着眼感觉到那片阴霾散去了，再睁眼时，裴隽背对着自己，坐在窗前，阂眸修养，怀里抱着他的佩剑，清冷的月光勾勒着他的身影，镀上一层银辉。戚聆音单手支着脑袋，静静地看着他。

“戚掌印。”

裴隽并未睁眼，只是出声阻止她继续顶着自己。

“噢。”戚聆音倒是乖巧地应了一声，背过身去，拢上被子。

“那些话，那些动作，以后别再有了。”

戚聆音静默良久，问道：“那你会杀我吗？”