广陵侯心一横，将目光转向正殿门口，便见林一神情冷肃，持剑独立门前，颇有一夫当关，万夫莫开的气势。

广陵侯眯起双眼，收刀入鞘，张弓搭箭，箭矢破空激射。

林一面不改色，身形一侧，以剑锋挑飞箭矢，眉梢微扬，神情颇为挑衅。

脑海中浮现出自己被刺杀当夜，那个刺客如出一辙的神态，广陵侯深吸一口气，压住心头的怒火，转头看向萧承烨，沉声道:“烨儿，过来。”

萧承烨迟疑一瞬，终是走到马前，拱手问道:“父亲——”

广陵侯蓦然大手一伸，攥住他的后领，将他提至马背，圈在怀中，随即长刀出鞘，雪亮刀锋稳稳横在他的喉间。

萧承烨的面色瞬间煞白。他浑身颤抖，眼眶通红，唇齿哆嗦，哑声道:“父……父亲？！”

“太子殿下。”广陵侯没有理会他，而是对着远方的黑暗朗声道，“你不妨出来看看，本侯手中，攥着谁的性命？”

楚祁的半张面容出现在围墙一侧，神情晦暗难辨。他的唇角忽然露出一抹笑意，开口道:“侯爷这是何意？以亲生骨肉，来威胁本宫这个毫无干系的人？”

广陵侯冷哼一声:“毫无干系？”他垂下眸，将刀锋更加紧贴萧承烨颈间，直至锋刃割破肌肤，鲜血顺着白皙颈项蜿蜒流下，才重新抬眸笑道，“太子殿下，本侯膝下可不止这一个儿子。但想必，能得太子殿下亲自加冠之人，世间仅此一位。”

楚祁的面色骤然冷厉。

萧承烨见状，连忙出声:“不要——”话未出口，已被广陵侯一把捂住嘴，两行热泪自他眼眶奔涌而下。

“本侯果然没猜错。”广陵侯垂眸笑道，“烨儿对太子殿下，亦非全无情意吧？否则也不会想方设法地探听筹谋。”

萧承烨满眼绝望，欲摇头否认，却被牢牢钳制，动弹不得。

“太子殿下。”广陵侯复又看向楚祁，朗声劝道，“你不过是只爱美人罢了，又何必非要争这江山？若你束手就擒，本侯便将烨儿奉送给你，让你二人携手白头，岂不美哉？”

“萧致远。”楚祁冷声道，“你真卑鄙！”

“本侯本无意行此下策，奈何太子殿下比想象中的更为机敏，竟还知道瓮中捉鳖。那本侯也只好背水一战了。”广陵侯笑道。

“放了他！”楚祁道，“我便答应你。”

萧承烨的视线瞬间被泪水模糊，他极力挣扎，却无济于事。于是他拼命地往刀锋上靠，却被广陵侯识破意图，收刀入鞘，转而以手掌钳住他的咽喉。他又举起手中匕首意图自裁，也被广陵侯眼疾手快地夺过，远远掷出。

“祁儿！”皇帝虚弱的声音自殿内传来，“切莫犯傻！怎可因一人弃天下！”

楚祁无奈一笑:“父皇，可在孩儿心中，这一人，重于天下。”

话音刚落，萧承烨的泪水瞬间决堤而下。模糊的视线中，那人翻身下马，双方一声令下停止交战，让开一条通道，那道颀长的身影便一步步向这边走来，步履坚定，神色从容。

直至楚祁走到近前，三皇子翻身下马，将长剑稳稳架在他颈间，颇为得意地笑道:“还请太子殿下进殿，自书罪状，再劝父皇传位明主。”

楚祁抿着唇，没有回话，只是深深地回望泪流满面的萧承烨一眼，便在三皇子的剑锋之下，缓步往正殿走去。

行至正殿台阶下，三皇子对着林一厉声喝道，“滚开！否则刀剑无情！”

林一握着剑柄的手紧了又紧，最终只好侧身让开。

楚祁却倏然停住脚步。

“太子殿下这是何意？”三皇子眯起眼睛，冷冷道，“莫不是想要出尔反尔？”

“本宫既已束手就擒，侯爷可否兑现承诺，放了世子？”楚祁微微侧头，问道。

广陵侯眸光闪烁，迟疑片刻，终是冷哼一声，带着萧承烨翻身下马，走入殿中，将对方推至林一身侧，便冷声问道:“如此这般，太子殿下可遂心如意？”

楚祁的唇角勾起一抹意味不明的笑容。他微微颔首，缓缓迈步登上台阶。三皇子的剑分毫不差地架在他的颈侧，跟着缓步而上。

待到两人都站上台阶，楚祁轻轻叩响门扉，恭敬道:“父皇，儿臣入殿觐见。”

皇帝长叹一声，没有回话。

楚祁抬起手缓缓推开门扉，随后慢慢地侧身回首，向着得意洋洋的三皇子笑道:“三皇弟，请——”

话音未落，异变陡生。楚祁顺势回身，右手寒光乍现，手中短匕斜挑剑锋，格开长剑，趁三皇子愣神之际，匕首如电挑向对方手筋！

一道血线漾起，三皇子高声惨呼，长剑当啷落地。楚祁骤然欺身，一手牢牢环住三皇子后腰，另一手持匕首紧紧抵在对方咽喉。

楚祁勾唇笑道:“三皇弟，看来这道门，你一时半会，是进不去了……”

这一切太过突然，广陵侯方来得及拔出长刀，竟然已成定局。所有人都凝固在原地，门内的李公公瞠目结舌，嘴巴张得可以塞下一个鸡蛋。

匕首锋刃毫不留情地陷进脖颈，温热的血液流下一线，与手腕上淅淅沥沥的血液互相呼应。三皇子浑身血液凝滞，顾不得手腕剧痛，嘴唇数次翕动，好半晌才发出嘶哑的声音:“楚祁，你……”

“怎么了？”楚祁轻声细语地笑道，“三皇弟看来很是敬仰为兄，都激动得说不出话来了。”

“侯爷……”三皇子颤声道，“救我……”

“救你？”楚祁眯起眼睛，带着他转了半个身位，让他看往不知何时已逃至殿外翻身上马的广陵侯，讥笑道，“侯爷恐怕想先救自己了。”

“萧致远！！”在三皇子声嘶力竭的怒喝中，广陵侯举刀招架住林一的攻势，蓦地一夹马腹，马匹疾驰而出。林一足尖点地，持剑飞身掠起，紧追不舍。

殿外再度响起厮杀之声，随着稀稀落落的马蹄声逐渐远去，殿内外重新陷入寂静。

林一持剑迈步进殿，抱拳道:“殿下请恕罪，属下没能留住广陵侯。”

“无妨。”楚祁温声道，“辛苦了，禁军将至，让他们撤吧。”

林一点头，不再多言，转身走出殿门，剩下的脚步声也逐渐离去。

“三皇弟，走罢。”楚祁转向三皇子，露齿一笑，“为兄带你觐见父皇，书写罪己之状。”