楚祁一行人回京的时机格外巧妙，再过几日便是月圆人团圆的中秋佳节。

念九原本甫一回府，便满怀期待、兴致勃勃地开始筹备中秋宴席。然而，令人始料未及的是，抵京次日，太子府竟已物是人非。

如今太子府的中秋宴，仅有林一、念九、苏和三人，冷冷清清地围坐一桌，面面相觑，唏嘘感叹。

而萧承烨已在静心居独居数日，在中秋这天终于应邀回了广陵侯府。这是他有生以来，第一次与广陵侯共度中秋。当然，宴席上自然也少不了继母曾氏与弟弟萧承煜的身影。

这梦寐以求的场景终于出现，萧承烨心中却无半分波澜。他举着酒杯，目光平静，带着淡淡的微笑，礼貌却疏离地与家人们对饮。

当广陵侯旁敲侧击地试探他与楚祁的关系时，他语气平淡地否认了所有旖旎情愫，只将一切归于太子单方面的巧取豪夺。

广陵侯听闻他的回答，长舒一口气，语气柔和地叮嘱道:“烨儿，你既已入朝为官，便当潜心为朝廷效力。三殿下初入工部，你也要全力相助，帮他尽快站稳脚跟。”

萧承烨微笑颔首:“父亲放心，孩儿定不负您的期望。”

广陵侯又小心翼翼地试探道:“烨儿，你母亲与弟弟已在京郊居住多年，很是想念咱们。为父有心让他们搬回侯府同住，不知你意下如何？”

幼时，萧承烨懵懂无知，以为广陵侯将继母与弟弟安置在京郊，是对自己的偏爱；而随着年龄渐长，他才渐渐明白，对方之所以作此安排，只是不愿让他目睹何为真正的父子亲情，便能继续无心无情地为侯府振兴大计倾尽所有。

而今他已被嘉奖入仕、赐居宅邸，可以发挥比以色惑人更大的用处，对方自然不需要再遮遮掩掩，可以放心地享天伦之乐。

但令他自己也感到意外的是，听闻此言，心中竟平淡如水。于是暗叹之余，他淡然一笑：“父亲说的什么话？孩儿也甚是想念母亲和弟弟，希望一家人能团团圆圆。”

广陵侯闻言，面露喜色。萧承煜也欣喜万分地连唤兄长，萧承烨则语气温和地应声。一家人又举杯对饮好几回，侯府的中秋家宴气氛更加温馨起来。

酒足饭饱后，萧承烨便在侍从墨竹的相送下，回到冷冷清清的静心居。

然而，无论静心居再如何冷清，对他来说，都比那个粉饰太平的广陵侯府好过千倍万倍。

他透过卧房的窗棂，望向天边的圆月，心中不禁想着：自己最想与之共度中秋的那个人，此刻是否也在望着同一轮明月？

宫中的中秋宴，则是另一番景象。

楚祁一杯接一杯地饮酒，额上的伤口仍然缠着帛带，却无人劝他少饮，更无人强势地将他的烈酒换成温热的酒酿圆子。

左手边的长桌上首，皇帝正越过吴皇后，与姚贵妃及三皇子言笑晏晏。三皇子妙语连珠，逗得皇帝抚掌大笑，气氛融洽。

长桌下首，则是宫中其他后妃及尚未出宫立府的年幼皇子公主们，面带笑意，低声交谈。

唯有楚祁，无人看他一眼，也无人与他交谈，仿佛他是那个从始至终都不应该出现在此处的局外人。

但楚祁却毫不在意，只是略带醉意，撑着额角，抬眼望向天边的明月，唇角勾起一抹温柔笑意。他知道，有一个人，在同他一起望着这轮圆月。

京城青云苑的书房，及高昌城一处朴素的民宅，也有人不约而同地望着拨云而出的皎皎明月，心绪起伏，思念如潮。

工部的营缮清吏司负责朝中所有营造、修缮相关事务，可谓六部中最为繁忙的衙门。

萧承烨熟悉了诸务的基本流程后，各种事务便接踵而至，忙得脚不沾地。待回到静心居时，往往已是深更半夜。

他每日摩挲着那条纯白绸缎入睡，唇边挂着一抹若有似无的苦笑：果真如太子殿下所言，有了差事后，自己确实无暇胡思乱想了。

八月下旬的早朝，楚祁额上的伤口终于痊愈，不必再缠着帛带。

大臣们好奇的目光打量过来，却瞥不见任何受伤的痕迹，只得很是失望地收回视线。

他们原本还想依伤痕的形状推测一番，太子殿下究竟被皇帝陛下用什么开了瓢，甚至有胆大的暗地里开盘下注，有人认为是镇纸，有人猜测是砚台，总不至于是玉玺……而今这个赌局却只能无疾而终。

楚祁身着朝服，一如既往地站在御座旁，目光扫过台阶下的三皇子，又掠过群臣的官帽，最后落在殿外洒扫的宫人身上。

六部官员依次奏报日常事务，皇帝照例略作点评，偶尔开口考较三皇子，三皇子皆对答如流。

群臣的目光在侃侃而谈的三皇子与神思不属的太子殿下之间逡巡，心中愈发笃定太子之位将要易主的猜测。

陆相颇是有些怒其不争地垂下眼帘，压下心中的躁意。

楚祁与三皇子相比，不思进取、不堪大用；但三皇子眼高于顶、恃才傲物。越是无能，就越容易掌控，楚祁显然是一个更为合适的傀儡皇帝。故而虽然对这位太子殿下十分不齿，他却不得不承认，把赌注压在对方身上，才有望为自己的家族获取更多。

诸事议毕，皇帝威严的目光扫过群臣，开口道：“诸位卿家。朕以国事为重，社稷为先，无暇虑及他事。然礼制庄重，需早备为妥。今四海升平，税制初成，百业昌盛，正是天下有序之时，亦是筹备陵寝之机。朕欲择吉地而建，备礼安灵，以承祖制。不知诸位卿家有何高见？”

话音未落，陆相低垂的眼眸微微一动。他略微抬起头，不动声色地瞥了御座上的皇帝一眼，又迅速收回目光。

其余大臣则交头接耳，认真商讨。期令旧四六姗起30

历来帝王兴修陵寝，皆为在位时必须完成的大事一桩。而这位御座之上的帝王向来殚精竭虑，以百姓社稷为重，屡次驳回修建陵寝的请求。

如今云中道税制改革初成，确是好事一桩，皇帝终于肯兴修陵寝，说明他因此事心情上佳；而修建皇陵耗资巨甚，操作空间繁多，对礼部、工部和户部而言，皆是天大的喜事。