薛仲仰着头，怔怔望着二楼的窗棂，直至烛灯熄灭，这才自嘲一笑，垂着眼眸，转身往卧房走去。

转过拐角，在昏暗中行至半途，却被一双靴子挡住了去路。他顺着靴子抬眼看去，正对上贺朝霖晦暗不明的目光。

“贺大人，筵席已散，还不回去歇息么？”薛仲客套一笑，语气疏离地问道。

贺朝霖定定地看着他，答道：“下官在等您。”

沉默一瞬，薛仲轻声道：“多谢贺大人近日的照拂，但我向殿下告的假已经结束了。”

贺朝霖袖中的拳紧了又紧，深吸一口气，低声说道：“可寒舍的大门，却永远为薛大人敞开。”

“何必呢？”薛仲倏尔一笑，平静说道，“你明知我对你无意，前段时日也不过是无处可去，暂时借住罢了。”

贺朝霖向前半步，直直地看着他，语气坚定：“可大人现在难道又有何处可去么？”

薛仲蓦然被他的话语刺痛，声音中带了几分恼怒：“这又与你何干？！”

“薛大人。”贺朝霖的声音软下来，带着几分恳切，“即使您别无他意，下官也愿意做您暂时的归处——若有一日，您寻得更好的去处，下官绝不阻拦。”qu n⑥八司钯㈧⑤铱武六

“贺朝霖。”薛仲凄然一笑，眼神复杂，“你觉得现在的你，与我又有何区别？都是这般可笑。”

“若这是可笑，那么下官宁愿永远被人耻笑下去！”贺朝霖上前一步，低声道，“能与您同病相怜，何尝不是一件幸事？”

薛仲沉默半晌，叹道：“纵然我与你同去，又能持续多久？我终究是要回到京城的，届时你又当如何自处？”

“至少下官曾经陪伴过您……在您需要的时候。”贺朝霖语带哀求，声音中带有一丝颤抖。

薛仲不置可否地一笑，抬手拍了拍他的肩，没有再说话，迈步绕过他，却被一把抓住了手腕。

侧头看向对方，薛仲的声音里带了几分冷意：“贺朝霖，你好好看清楚!我不是秦楼楚馆里任人狎昵的戏子!”

贺朝霖蓦然松了手，慌乱地解释道：“抱歉，我并无此意!”

薛仲冷声讥诮：“你不就是看我天生几分女相，故而存了别样心思么？”

“薛大人！”贺朝霖红着眼，愤然道，“下官从未有过这样的念头!您在下官心中，是满腹经纶的状元郎，经天纬地的栋梁之材！您可以拒绝下官的心意，但不必如此出言侮辱!”

“是么？”薛仲忽而上前逼近他，冷冷地直视着他的眼睛，“贺大人，你对所谓‘断袖’如此不齿，难道愿意屈居人下？！”

他的话语太过直白和凌厉，贺朝霖心头震颤，哑然失语。

见状，薛仲冷笑一声，拂袖转身，迈步往房门走去。

就在薛仲的手触及门扉时，贺朝霖颤抖的声音从昏暗中传来：“我愿意。”

薛仲动作一顿，震撼地转头看向他。

贺朝霖深吸一口气，快步上前，微微抬起手，在半空中停顿片刻，又缓缓收了回去，低声道：“薛大人，只要您能欢喜……我愿意。那日，我便已说过了。”

薛仲紧紧抿着唇，眸中泛起一层水光，沉默良久，才低声说道：“怎的这么傻？”

“下官知道，自己早已无可救药。”贺朝霖的语气中带有一丝苦涩，“可却希望自己能成为大人的良药。”

“你的心意，我明白了。”薛仲颤抖着深吸一口气，语带哽咽，“但我还是不能接受，抱歉。”

贺朝霖刚要开口，薛仲已经迅速推门而入，砰地一声关上了门。

未及说出的话语被一道门阻隔开来。贺朝霖怔怔地立在门前，望着紧闭的门扉。

门后没有点烛，一片漆黑和寂静。

他静静伫立许久，直到浑身被寒风吹得毫无知觉，才自嘲一笑，低声开口，声音沙哑：“没关系，我可以等。等到你愿意接受的那一日。”

说完，他缓缓转身，迈着僵硬的步伐，往阴影中慢慢走去。

身后的房门忽然吱呀一声打开。他蓦然停下脚步，难以置信地转头望去，看见一张泪流满面的脸庞。

一只手从门内伸出，坚定地抓住了他的手腕，猛地向后一带。

他踉跄几步，扑进对方温暖的怀中，房门轰然关闭，阻隔了猎猎寒风。

次日一早，楚祁衣冠整齐，携萧承烨来到薛仲的卧房前，轻叩门扉。

“谁？”房内传来薛仲略显疲惫的声音。

“我。”楚祁简短地回道。

房内静默一瞬，才传来薛仲的声音：“殿下先行，我随后便来。”

“无妨，我们就在此处等你。”楚祁温声说道。

“不必！”薛仲的声音透出几分慌乱，随即坚定地道，“请殿下先去，我很快便赶上！”

楚祁闻言，侧耳静立片刻，随后眉梢微挑，语气未变：“既如此，我们便在院外等你，可好？”

薛仲低声应道：“是，多谢殿下。”

楚祁随即转身，与萧承烨一前一后绕过拐角，穿过院落，在侍卫的请安声中迈步跨出院门。

萧承烨终于按捺不住，低声问道：“薛大人这是怎么了？”