“不行。”楚祁缓缓摇头，“没有确凿证据证明他们煽动人心。若是贸然动手，恐被反咬一口，散播谣言，说我们仗势欺压商贾，民心只会更加浮动。”

萧承烨垂下眼眸，眉头紧锁，陷入沉思。半晌，他忽然抬起眼眸，看向楚祁，说道:“那么后日，城外的沙漠绿洲，是否是一个最好的时机？届时那些煽动民心的幕后之人必定会现身，而百姓也尚未成势，可以雷霆之势入场，并破除谣言。”

楚祁点点头，说道:“届时我们可以现身澄清，向民众解释政令内容，并承诺绝不增加一分税赋。”

“可是。”萧承烨眉宇间仍难掩忧虑，“他们会静下心来听咱们解释么？若是我们贸然现身，在先入为主之下，他们定然会惊惶失措，略受挑拨，便可能会引发暴乱。”

楚祁的唇角勾起一抹意味深长的笑意，缓缓说道:“他们乱不起来。”

萧承烨一怔，随即了然，但又担忧地道:“殿下的意思是，借用府衙的府兵么？可他们与豪强暗中勾连，怕是会趁机挑起事端，蓄意与百姓发生肢体冲突，甚至制造流血事件。即便事后解释清楚，殿下恐怕也难以摆脱草菅人命的恶名。”

楚祁神秘一笑，说道:“届时你便知道了。”

“殿下总是喜欢卖关子。”萧承烨叹了口气，无奈地说道。

“要时时有些惊喜，世子才不会觉得这日子过得平淡无趣，不是么？”楚祁笑吟吟地道。

“没个正形。”萧承烨瞪了他一眼。

“是么？”楚祁缓缓起身，慢悠悠地走到他面前，抬手挑起他的下巴，目光深沉，声音微哑，“世子想必还未见过，何谓真正的‘没正形’。”

萧承烨仰头看着他，喉结滚动了一下，声音有些发紧：“殿下……”

话音未落，楚祁已经俯身吻上他的唇，温柔而略显侵略地掠夺着。

萧承烨的身体不自觉地软了下来，双手无力地抓住楚祁的衣襟，被对方抬手支撑住后背，唇齿交缠，气息交融。

随着气氛逐渐炙热，楚祁略微施力，带着他起身，将他一步步逼退到墙边，直到他的后背贴上冰冷的墙面，才一手下滑，熟练地解开衣带。

衣袍悄然滑落，萧承烨勾住楚祁的脖颈，脸颊微红，神色迷醉地闭着眼，回应着缠绵悱恻的深吻。

忽然，楚祁的两只手一同使力，他的身躯骤然脱离了地面，悬空而起。他惊惶地睁开眼，刚要开口，对方便紧贴上来。他紧紧咬住下唇，下意识地收紧了手臂。

楚祁动作轻缓，附耳低喘问道：“如此这般的‘没正形’，世子可还满意？”

萧承烨的呼吸短促起来，神色迷蒙地点头又摇头。他的额间逐渐浸出薄汗，打湿了额发，眼神似是失去了焦距，只是恍惚地落在对面的墙上。随着墨发晃动，他逐渐收紧了手指，无力地埋首在对方宽阔的肩头，难以自抑地发出破碎的吟泣。

烛光明灭，人影交叠，温情不休。

次日一早，盥洗用膳后，楚祁带着萧承烨和薛仲来到节度使府内的议事厅。钟节度使一行人早已在门口恭候。

楚祁逐一微笑对视，随后迈步进入议政厅，坐于上首。其余各人依身份高低分列而坐。

因此次改革的重点在于用税环节，钟节度使与陆税官仅简述了各自的分内之事，便闭口不言，由贺朝霖起身汇报云中道的地方用度。

贺朝霖两手空空，娓娓道来，有条不紊地将云中道各项开支逐一详述，令人一听便能大致掌握全貌。

楚祁靠在椅背上，微微眯着眼，目不转睛地看着贺朝霖，眸中不禁浮现出满意之色。

可钟节度使与陆税官却心下拔凉，只能强颜欢笑——他们本就心存阻挠之意，因此陆税官从未授意、甚至阻止贺朝霖对税赋用度类目进行整理，只要求他延续以往的记账方式:事无巨细，按先后顺序逐条记录。柒聆9肆刘3七散令

地方账目之前不用应对朝廷核查，这般记账方式倒也无妨，只要账面有余，又是节度使大人亲批用度，便不会出什么纰漏。

可若是要推行改革，情况便截然不同。总不能将所有细枝末节的账目呈报户部吧？因此，账目必得分门别类，条理清晰才行。

他们本打算以整理类目为由，先拖延数月。哪能料到这小子竟能将那些冗杂繁琐的用度牢牢记在心中，并能有序归类，直接将这一环节能够拖延的时间大打折扣。

他们压根就没有想过要事先叮嘱贺朝霖，因为一个才升任主簿不足一月的毛头小子，又怎能厘得清这纷繁冗杂的地方账目？更遑论将其分门别类，娓娓道来，这近乎是不可能完成的任务。