楚祁含笑点头，脚步轻快地离去。

望着他渐行渐远的身影，陆相的眸中浮现出一抹深沉的笑意。

抬脚跨入户部衙署时，楚祁显然感受到许多震惊的目光。

他没有与他们对视，实在是因为有些心虚。自兼领户部以来，他踏入户部衙署的次数屈指可数，除了朝堂上常见的户部尚书和侍郎，余下户部官员竟没有几个认得的。

随手拦下一位小吏问了路，楚祁顺利找到了度支清吏司的值房。

迈步而入，映入眼帘的是书案上堆积如山的卷宗，及卷宗后薛仲秀丽的眉眼。薛仲微微蹙着眉，眼下乌青隐现，神色略显疲惫，显然是日夜操劳所致。

楚祁目光一转，扫向值房深处，只见原本应当坐着朱郎中的位置空空荡荡，书案上的卷宗也寥寥无几。

他放轻脚步，迈步走到薛仲身侧，阴影渐近，覆盖在卷宗上。薛仲蓦然抬起头，看到是他，难掩惊诧之色：“殿下？!”

“怎么就你一个人在这？”楚祁低声问道。

薛仲唇角微勾，意味深长地道：“朱大人近日家中有要事，特嘱托我代为安排度支司的一应事宜。”说完，他抽出书桌暗格，取出两枚印章，呈到楚祁面前。

楚祁接过印章，细细观察。

其中较大的一枚由铜制成，触手冰凉，印钮呈龟形，印面以工整篆书刻有“度支司之印”，古朴威严。

较小的一枚则为玉质，入手温润，通体青翠，印面以隶书篆刻“朱易之印”四字，低调雅致。

将印章放回薛仲手中，楚祁似笑非笑地道：“朱郎中对薛大人可真是信任，也不怕这些印章盖在了不该盖的地方。”

薛仲闻言，连忙起身拱手，故作惶恐地道：“下官谨守本分，胆小如鼠，不敢乱用。”

目光掠过他眼下的乌青，楚祁冷哼一声：“此等玩忽职守、尸位素餐之辈，若因此招来什么祸事，也算咎由自取。”

薛仲不置可否地一笑，问道：“不知殿下此来，有何贵干？”

楚祁挑了挑眉，将今日朝堂上发生的事及陆相的建议简要说了一遍。

薛仲闻言，沉默一瞬，迅速掩去眼中的复杂情绪，说道：“殿下有命，下官自然必应。只是……”他把目光投向案上的卷宗，有些无奈地道，“度支司的事务确实是有些过于繁忙了。”

“无妨。”楚祁笑道，“我一会儿就去向王尚书要你几日，让朱郎中暂且受受苦。”

见他态度坚决，薛仲只得点头应下，随后跟着他一起前去户部王尚书的值房告假，又一同坐上了前往太子府的马车。

“先回府用午膳。”楚祁温声说道，“午后再去拜访各位大人的府邸。”

“谨遵殿下安排。”薛仲的语气略显疏离。

察觉到他的异样，楚祁眉头微蹙，问道：“怎么了？”

薛仲垂下眼眸，沉默片刻，说道：“数日之前，陆丞相不知发了什么疯，要我加快与您的进展，爬上您的……床榻。”

他抬起眼，扬起一个明媚的笑容，倾身凑近，语气轻柔：“不若殿下与我春风一度，好让我回去交差，如何？”

楚祁露出无奈的神色：“咱们进展如何，不是全凭薛大人一张嘴？”

垂眸掩下眼底的怅然，薛仲坐直身体笑道:“殿下可真是心狠。”

“陆相那边，近来对广陵侯态度如何？”楚祁话锋一转，问道。

薛仲抿唇一笑，说道:“他称广陵侯作‘老匹夫’，还命我用尽一切办法，越过世子在您心中的地位。”

楚祁闻言，眸中露出了然的神色:“看来是你传过去的那句话起了作用。他们之间，开始产生嫌隙了。”

“那么殿下打算如何做呢？”薛仲笑吟吟地道，“是打算独宠旧爱，还是偏爱新欢？”

“我谁也不爱。”楚祁挑眉道，“晾着他们。”

“哦？”薛仲好奇地道，“殿下要浪子回头，清心寡欲了？”

“非也。”楚祁露出一个充满恶趣味的笑容，“我要独宠一个，不属于任何一派的人。”