这时就存在多种可能性了。要说最糟的那一种嘛……
猫抓了一把汽车后座，留下几道浅浅的纹路，可见他并没伸出指甲。
他已经见识过了。
到达怪奇现象研究所，高杉桃付了钱，把猫带下来。
眼看已经走进院子里，周围没有别人，五条猫在她肩膀上直接开口：“说是那样说，但今天的事，你不用放在心上。”
“祓除咒灵，除了像我这样的顶级天才之外，大多数人都会有失败的。总之保持好心情，不要因此动摇自己原有的理念，才是最重要的，明白吗？”
“……？”高杉桃有些迟疑地说，“哦哦，嗯……？”
猫目送她走远，看她情绪比之前似乎好了一些，心中不免自得。
哎呀！他可真是个体察入微的好老师！！
作为应该急着复原的当事人，他竟然如此沉得住气，一点不为了糟糕结果跳脚——一定给高杉桃留下了相当不错的印象吧？
终于发现我是个优秀的成年人了吧？
五条猫得意地在小院里踱步。
那种咒灵的解决办法是什么来着……最简单的当然是咒言术，不过现在没有这样做的条件。
那么，还有什么来着……要是他不是猫而是人，轻松就能让它们灰飞烟灭……
咒符？是叫这个吗？
没记错的话，杰就会这种刻纹不是吗？
咒符并不是一种独特术式，更像一张随身浓缩一次性咒术便利贴。
将自己的咒力封印在特殊的符号之中，写在纸上，可以在关键时刻以极具爆发力的形式使用出来，很方便，不过次数非常有限。
咒力弱小，甚至没法成功把自己的咒力凝聚、封印；
咒力强大，基本不会有沦落到用这种招数的时刻。
因此这种手段十分鸡肋，在咒术界也并不如何受到追捧，唯独杰那种很热爱背书的家伙才闲着没事去学这一招。
不过嘛，所谓解铃还须系铃人，亲手放走的咒灵，还是要亲手抓回来，比较让人开心吧？
这样的话……
在盘星教吃完晚饭，高杉桃开始围着院子绕圈。
猫也不知道去哪了，刚刚回来之后就没看见了。
应该也不会出事，睡前用见闻色找一下好了——啊。
她停下来，转身跟路过的夏油打招呼：“杰哥，早啊。”
夏油抬头去看快落山的太阳：“……”
这就是睁眼说瞎话吗？不错的招数。
他走到高杉桃身边，停下，两手环抱在胸前。
“今天的情况，我听说了。”他说，“抓捕咒灵失败？”
虽然笑眯眯的，但高杉桃感觉他在看热闹：“是啊，怎么了？不许人失败了？”
“不是不许失败，而是担心你没有发现失败背后更大的问题呢。”他仿佛很好心，说，“你的‘冰冻’也只是将能量体的活动封印起来而已，依然不是祓除咒灵，不能彻底将它们在这世界上消除掉。”
“那只猫今天已经跟我说过一次了。”高杉桃不看他了，低头给松岛葵发消息，说她马上要回去，有没有什么需要带的，“所以我现在不是正在想办法吗？”
虽然语气没什么波动，但夏油感到她的心情因为自己的话而变得不像一开始那么好。
活该。他想，哪有这样的事呢？
之前他放下教内事务勤勤恳恳跟着跑了这么多次，一无所获；
今天，他只有这一次不在，就让这两人取得重大突破。
那他浪费的时间算什么？哪怕一天只处理一桩事务，这么多天也能处理很多工作了吧？
盘星教的一草一木一花一鸟，都是由这些细小的工作堆积起来的，可以说浪费他这些天的时间，就是在不遗余力阻挠盘星教成为日本第一大教派……
哼。
总之，她这样做事，是非常不合理、不科学、违背教义的。
高杉桃不知道他在想什么，懒得搭理这个狗嘴里吐不出象牙的家伙，又在院子里走了三圈消食，扭头去便利店给松岛葵买哈密瓜牛奶了。
转眼就是深夜。
盘星教内，一道黑影从走廊尽头浮现。
只看起伏的线条，便知道这团东西并不如何高大，前进的步伐倒很平稳，慢慢便走到了盘星教教祖大人的卧室跟前。
在门口打量几下，又跳开，绕到院里，从窗户一跃而入。
停在窗下榻榻米上，没有再往前靠近。
坐在榻榻米上的男人似乎也没有察觉到异样。
他正屏息凝神，右手持笔，即将在宣纸上落下第一滴墨。
“我都不知道你什么时候开始练书法了。”
“……可以不要说得好像我们很常联系一样吗？悟？下一步是不是要找我借钱了？”
夏油说完，便像定了心一般，立刻落笔。
紧接着，一气呵成，一幅书法便在顷刻间挥洒完毕。
他收笔，额头上竟然隐隐生出汗珠来。
啪嗒、啪嗒。
猫爪踩着榻榻米轻快走近。
猫脸抬起，端详这幅似乎用意颇深的书法，半晌，摇头。
“看不懂吧？”
“嗯，看不懂。书法有什么好写的？写的字能认出来不就好了。”
五条猫跳上他的桌子：“不过……我还以为你不打算帮忙呢。”
夏油原本端着那幅字，颇欣赏地看着自己的成果，这时听他无端的揣测，收起了脸的笑容。
“我从没说过我要帮忙，只是写一幅书法而已。难道诅咒师就不能写书法了吗？”
五条猫翻了个白眼：“假正经。有本事你别把这东西塞给她。”
“不塞就不塞，我绝不会动一根手指头。”
“用咒灵也不行。”
“……”
“不用咒灵，让你的部下去也不行。”
“不用部下——而且不是部下，他们是我的家人们。”
多么智力不发达的对话啊。
猫跳下桌边，在距离夏油稍有一段距离的榻榻米上优雅蹲坐，尾巴轻轻垂落下去，在地面上没什么节奏地胡乱敲打。
有些犹豫。
夏油看到了。
化身为猫之后，野性难驯，总容易从细枝末节流露出真实想法。
这原本对悟来说，应该是难得一见的破绽，毕竟这家伙生来六眼，从来都只有他看穿别人的份。
夏油曾经有过一段时间，乐此不疲猜测墨镜之下的悟此时此刻是什么样的神情。
但现在，尾巴比任何直觉都明显地告知着他一切答案，他却没有自己想象中那么在乎——
因为他知道悟想说什么。
很奇怪，曾经穿着同款校服并肩作战的时候，他能完全猜中悟的想法，这没什么稀奇的；
但现在，多年后，面对面站在长河两岸……
“……这张咒符，我会给她的。”夏油忽然说。
他受不了这样蓄势待发的沉默。
悟从来不是什么耐心的猎食者，夏油几乎能感觉到他在挑选下口的时机。
而只要他愿意，就一定能占据上风。
这种感觉让他觉得不适，就像在面对高杉桃时候那样，他选择赶紧退出竞赛场。
为此甚至不惜说出前后不一的发言。
五条悟却没咬着他这点漏洞不放，反而说：“我要她加入咒高。”
“……”夏油再次沉默。
上下牙咬在一起，竟然可以如此严丝合缝，以至于他连一丁点自己的磨牙声都没听见。
“让她加入咒高。我可以不阻拦她帮盘星教做些无伤大雅的小事。”
“我会尽可能教导她掌握咒力——或许她一辈子都不能使用，但总要知道运作的规则，和如何解决问题。”
“这是好事，所以你不要阻拦。”
怎么可能？别说梦话了，悟，难道什么好事都要让你一个人占走吗？
强大的能力、无与伦比的天赋，与之相伴的竟然是什么都不在乎、目下无尘的脾气。
有这样的能力，还有这样的性格；有这样的性格，又偏偏有与之匹配的能力——多么让人讨厌的家伙！
而这样的悟，竟然还想要把高杉桃那种人也圈进咒高的范围里。
不知安静了多久，夏油深吸一口气：“她可是科学教——诅咒师聚集的教派——之中的圣女，这样的人也能进入咒高学习吗？”
猫舔了舔爪子，毫不客气：“星浆体都可以，为什么区区一个圣女不可以？”
“……”
夏油将那卷墨汁干掉的纸塞进袖中。
好想虐猫。
他面无表情地想。
“再说，你这里不具备让她学习咒力知识的条件。”猫的尾巴抽打在榻榻米上，声音闷闷的，“我也是做了很大的让步啊，你以为亲口承诺让咒高学生跟盘星教一起工作是那么简单的事吗？”
“怎么会呢？”夏油假笑，“只是现在，主导权暂时还在我的手里吧？如果要答应这件事，我也需要在心里说服自己才行。”
“容我再考虑一段时间吧，悟。”
五条猫不知在想什么，像杂技演员那样踩着桌子边缘绕场一周后，跳到夏油杰的卧室门口。
爪子扒拉两下，开门准备出去。
半个身子都踏出去了，夏油认为今晚恐怕得不出任何共识的时候，才回过头来。
“你说错了，杰。”
“嗯？”
“主导权。”
“……”
“并不在你，也并不在我，”五条猫的声音在走廊里回响，有些幽幽，“而在于她啊。”
*
“什么叫开学前的预测验？以前从没听说过有这回事啊？”
“我也很惊讶，不过既然是老师的要求——哈哈哈！走吧，真依！祓除新的咒灵也是我们应该做到的事，保护弱小的普通人，难道不会让你产生成就感吗？”
“……我对那种事没兴趣。”
短发女生看上去也就十来岁的模样，手里却拿着一把精巧手枪。
在指间转了三圈，塞回腰间，她从阳台上轻巧跃下，停在头发盘起的大个头男生面前。
“不参加会怎样？东堂……”叫做真依的女生语速放慢，显然也没多少尊敬，“前辈？”
“九十九老师的性格，你不是不清楚。”
东堂长一张十分爽朗的面孔，随意拨弄一下卫衣兜帽挂着的绳子，他大声说：“入学必然会很顺利，她也不会对你有什么看法，但这件事一定会传到东京去的。”
东京。
东京咒高，今年和她一样即将入学的人……啧。
“知道了，去就行了吧？我去。”真依挥挥手，“明天早上出发，校门口见。”
咒术师毕竟是珍贵的资源，尤其她这样顶着三大家族之一“禅院”姓氏的女孩。
还没入学，但已经被京都咒术专门高等学校锁定，提前搬入宿舍。
其他同窗也是如此，她那个姐姐……应该也是如此。
这时候估计也认识了几个同学了吧？
呵呵，真期待在交流大会上看到她和所有人都相处不好的样子。
东堂点头：“那明天见。”
真依看他往宿舍的反方向走，忍不住问：“你不睡觉又要干什么？”
“再做两小时体能训练！”东堂回头，露出健美先生姿势，和雪白牙齿。
真依：“……”
神经病。
她索然无味地走进宿舍楼，躺下了，又想起来一件事，发信息问东堂：【听说是个特殊的无攻击性咒灵？】
【对。】对面回复，【所以才找上你和我的啊。】
【知道了，明天见。】
真依关上手机。
希望明天能够一切顺利。入睡前，她想。
顺利地抵达、顺利地解决、顺利地回来，不要遇到什么奇怪的人……诅咒师就更不要了……呼、呼……