舒氏将事由经过道出。
姬雄武眼眸闪动，很快冷哼：“好一个三皇子党，敢算计阿锁，看来我劝说云让回楚王府是对的。”
舒氏惊讶：“侯爷？”
“一个胡家，一个楚王府，迟早我要把三皇子党的爪牙给折了。”姬雄武冷脸弑杀。
“侯爷，我们是时候得为阿锁相看人家了。”
舒氏叹了口气，她的眼尾有了泪，轻轻便抹了一把，“我总觉着阿锁还小，我舍不得她，想多留几年在身边养着我的姑娘，可外头总有人惦记着她。若有万一，哪日旁人真算盘成真，我非得心如刀割。”
“我又何尝不是想她多几年在身边承欢？阿锁自小体弱，也不如别家姑娘，能四处走走，我心里总觉得亏欠她。”
姬雄武揽住舒氏，不免叮嘱她：“要给她找个清白人家，她受不得委屈，不求荣
华富贵，万不可让阿锁嫁去日日抹泪。”
“我想的也是，人丁简单点最好，家中关系亲近，不多纷争的，侯爷以为呢？”
“阿锁心思单纯，待人真心，却脾气倔，夫人你所想亦是我想。”
舒氏凝视姬雄武，顿了半晌，复而叹气，提起了江曜的名字。
“侯爷，我想过可要让阿锁和云让定亲，云让到底是你我看着长大的孩子，知根知底，他不会差，加之他待阿锁极好，我信他真心万千。”
“不行。”
谁料姬雄武一口否认，满脸冰冷：“江云让是个好将士、好兄长，但我不会允他娶阿锁为妻。”
“我也只是想过，云让是楚王之子，却并非楚王独子，上头还有个蛮横的楚王妃，楚王府又是那般境地。”
“楚王府盘根错杂，这门亲事我绝不会答应。”
“我心中有数的，阿锁嫁去楚王府，只怕要被楚王妃当馅饼随意掐揉把搓，还是罢了。”
夫妻二人说了夜话，竟在姬时语婚事上，无比的心有灵犀。
两人都不愿意将捧在手心的小姑娘，嫁去一盘散沙的楚王府。
江曜有这等身世，已被夫妻二人从人选之中舍弃。
舒氏打算给姬时语重新相看，早些定下她的未婚夫，免得再有人节外生枝。
……
隔日大雪绵长，夜里竟是停了。
江曜摸黑来到韶华院时，姬时语还未入睡。
姬时语端了把花梨西番莲纹扶手椅，坐于屋门前，捧着莹白柔软的小脸，往外头看雪。
“你不冷？”
江曜走近，他周身寒气逼人。
雪没冻到姬时语，她却被他的冷意冻得打了个哆嗦，气得鼻头通红，抬手推开他。
“讨厌，哥哥身上冻死人了，你离我远些。”
“我很冷吗？觉着冷你怎不进屋，偏要在屋门前吹冷风。”
小姑娘似撒娇，又似在抗拒，惹得江曜更舍不得挪步，只想挨着她。
江曜径直靠过来，从后扑上她身，一拥而上，双手环抱，紧紧将小人儿抱在怀中。
“我就要在这儿嘛！倒是你，还说不冷，你快莫要抱我了，知道我畏寒，你偏还要抱我。”
“抱一会儿给你暖暖。”
姬时语想说他如何给自己暖暖，又在哄骗自己，可是两只手都被江曜自后裹住了。
他的手很大，骨节分明，攀着她的手背，满满覆盖。
“这样多好。”
“你只是想抱着我罢了，还找有的没的由头。”
“被阿锁说中了，怎么办呢？”
江曜当然不会放，他固执地捉住她，双臂圈在她后，强硬环抱于她，不给走。
“你看你冷冰冰的，就是有在欺负我！“姬时语气哼哼。
姬时语柔软馨香的身子却很顺从的贴在他胸前，她歪了下脑袋，也没能挪动半分。
小身子真当暖暖的，令江曜忍不住想要靠近。
江曜垂首，嘴唇轻贴在她乌发顶上，吻了一记。
“阿锁，我疼你都来不及。”
清冷低沉的嗓音亲吻了她的耳尖，姬时语脸蛋微热。
江曜问她：“会讨厌吗？”
“嗯……”
姬时语禁不住喃喃：“不会。”
不会讨厌，反而还有些喜欢的。
凑这样近说这等话，听得都脸红心跳。
哥哥就是太过分了，只会欺负她脸皮薄，说不出拒绝的话。
“阿锁？”
江曜十根手指都插入了她的指尖，卷起手指时，猛然掐住了她的手。
紧紧的，偏执的，像十根挣脱不了的铁链。
钳制、锁住了她。
姬时语羞赧了，红着脸不应他。
“好冷，我要回屋了。”
姬时语故作咕哝，拨开了江曜的手臂，自顾自地持着矜持，往内室而去。
她身披一袭狐毛大氅，怀中手炉换置一柄新的热乎的，再度捧上。
隔了两步远，姬时语终于感觉自己的心跳平复了下来。
她没法和江曜挨着太近，怕抑制不住狂乱的心。
守着点分寸，对她和他都好。
姬时语偏头，不自在地关心他：“宫里没生什么事吧？”
“陛下宠幸了新人，是三皇子妃身边伺候的丫鬟玉香。”
江曜一双狐狸眼狭长，眼尾微斜，往她脸蛋倾斜了目光。
姬时语怔愣在原地，身子僵直的厉害。
那玉香，岂不就是领她去落华宫的丫鬟？
后知后觉，姬时语恍然大悟，之后便是一股难言的反胃与恶心不断在腹部痉挛。
三皇子党竟打了这样的主意。
把她送去给弘文帝？
江曜冷睨眼，他背手而立，身姿颀长，眼望姬时语撑在桌案，捂嘴不住干呕。
他好似十分平静地掀开薄唇，轻吐话来。
“阿锁想要三皇子党覆灭吗？”
这话如惊雷灌入姬时语的耳。
她迅速回眼，忘了肚里的酸楚，江曜半边脸落于昏暗，依稀烛火微光，照出他面容之上拢着的阴霾。
他在说一句再寻常不过的话。
“你在说什么？先是胡家，后又是三皇子，全因着我，你要他们……江曜，不可以！”
姬时语作惊恐状，是有些被吓到了。
以牙还牙可以，但她绝不是要杀人性命。
若轻易取了人性命，她夜半于心不安，恐难以入睡。
江曜顿时叹口气：“阿锁，还是太心善了。”
“你还未回楚王府，现在不过是五军都督府的都督佥事，却已惹了兵部尚书的恨意。江曜，你已是自顾不暇，还想着要为我动三皇子，你可知这是什么后果？”
姬时语说的激昂，便是想打消江曜意图毁灭几党的念头。
“江曜，我们从长计议。”
“阿锁是在关心我的安危吗？不得不说，我是很受用。”
江曜还说：“不过大皇子本就想纳你为妃，只是大皇子妃碍了事，不得成。三皇子又谋划陷害你，这两人都不是好东西，该杀了。”
“两位皇子若死了，日后谁来继承大统？江曜，你冷静点，大皇子、三皇子乃皇室子嗣，斩杀皇子可是大罪。”
每每听江曜口出狂言，姬时语便是难掩忧心。
她畏惧江曜的瑕疵必报，又惟恐他步入深渊，万劫不复。
“我只是想告诉你，害你的，我一个也不会放过。”
“我知你是心切我，可是，我也想你好好的。”
“阿锁这样记挂我？”
姬时语瞥了眼眸，她不解释，是不愿披露心意。
“我动了胡丰汕，胡家却不能拿我怎样，是因为他们寻不到由头，指责于我。”
江曜只当她是关切自己，他旋即笑了，阴郁的很，“楚王府，我会正大光明回去，如你期盼的那样。阿锁想我做到的，我都会一一办到。”
“你要回楚王府了？”
姬时语微楞，听这话，不知名的酸楚袭上心头，嘴中苦涩。
她好像很是贪心，一面怕江曜的狠，一面贪恋他对自己的好。
她不是个好姑娘啊。
江曜说着：“我在宫中遇见了楚王，他已知晓我的身世。”
“你……那你打算何时回王府？”
“恐怕就这两日了。”
江曜还是那副模样，不动声色，没有波澜，“我觉着是时候要回王府的，我有非做不可的事。”
“什么事？”
“我想成家了。”
“你，你……已有了心悦之人吗？”
“有了。”
说完这句话，姬时语的喉咙像被巨石堵住，疼的她发酸，想说的话，吐出来却太过艰难。
说不出口。
江曜挑了眼望过来，那头的姬时语正掐着自己的手心，小姑娘白软脸蛋朝下低垂，眼睫稍显低落，连声调也垂了下来。
只一眼，江曜满足地笑了。
她还是舍不得他了啊。
江曜抬步，两下便走到姬时语面前，捏住了她的脸，他抚摸着她，嘴里是几近癫狂的固执。
“阿锁，看着我。”
姬时语想要摆头，奈何江曜执意捧着她脸，又将她掰了回来。
不得已，眼眸抬起，落入他黑沉沉的眼瞳之中。
“你告诉我，你想我走吗？”
“我……”
姬时语抓住了他的手，手指攥紧，欲从脸上将他拽下，只是两下拉扯，她指尖没了力气。
她泄了气，放弃了挣扎。
宛如一具被禁锢的人偶，江曜握住她时，她最先起的反应，竟然不是抗拒，而是一股蓬勃的窃喜。
喜悦的是他还在她身边。
没有离开。
江曜捧近了她的脸，这厢之下，干净染了雪的味道裹挟了姬时语，她挪动双眼，轻轻凝视他。
“阿锁，你想吗？”
昏暗的内室，他的每一次喘息
都如此清晰，她再也说服不了自己。
如若不愿，生起这个念头时，本就悸动的心腔，又怎会密密麻麻的疼。
姬时语柔软了眼，轻轻应道：“不想。”
这句不想。
是她的心意，如同诉说着，她喜欢他。
江曜情难自控，听得她说肯定的答复，捧着她脸，迅速覆下了唇。
突如其来的吻，姬时语抬手便要阻拦。
可是江曜捧着她脸，已是准确无误撷取了她唇。
他那双墨色的狐狸眼紧锁于她，如同霎时席卷数只大手，四面八方攀附抓取住她。
黑沉的癫狂，无尽泛滥。
江曜生猛擒住她唇，一个吮咬，姬时语脚下发软，他反手往下落，托住了她的腰。
嘴间火热难耐，江曜反复碾过她唇瓣，单手勾住她纤细的腰肢，他只是朝上一推，姬时语身上披着那件狐毛大氅便落了地。
姬时语被冷得打了哆嗦，江曜揽住她腰卷她入了自己胸膛，紧紧贴着。
吻势如翻涌洪水，越发浓烈，两人清醒之下，姬时语头回被亲得晕头转向。
她喘息不得，双手撑在他胸前，无力地推了推。
绵软的手掌触碰了江曜，他捉住了她的手腕，张口伸出了牙齿。
猛兽怎会满足于浅浅的一个吻，玉兰花香宛如沉醉的花蜜，引诱他入更深处的密林。
江曜咬住姬时语柔软的下唇瓣，她吃了痛，得了空隙，胸口不断起伏，她又去推他。
“你这是冒犯我……”
姬时语声色变了调，像娇嗔：“不要，我不能呼气了……”
“那我就冒犯你。”
可下一瞬，这点空子，又被江曜以唇封住。
这种时候，他不想听她开口说话。
只想亲她。
长长一个吻毕，姬时语白玉似的脸已染红透了，泛着娇艳欲滴的艳色，江曜舍不得放过她，又凑过脑袋轻轻啄了啄她的唇。
刚碰触，姬时语便疼得落了下了眼泪，眼眸水灵，她控诉道：“我的嘴破了，你不许再亲我了，好疼呀。”
她推他，无力也要推，嫣红小嘴被咬破了口子，偏江曜还在那处，吮了许久。
又疼又麻，姬时语只觉得她的唇定是红肿了。
江曜愉悦的笑，他握着姬时语的腰，没让小姑娘离了他的怀抱。
她喜欢他，也没有抗拒他的亲吻，还有比这更令人欢喜的吗？
“阿锁，你真好。”
江曜抚摸她微红的耳朵，嘴里还在回味方才花香的甜腻与娇嫩，她允他闯入，他便觉得好的不得了。
姬时语缩着脑袋，像只鹌鹑一般，趴在江曜胸前。
她不懂自己怎么就被亲了。
还是那么凶猛的一个吻。
仿佛要被江曜吃拆入腹。
可是他还说，自己已有了心悦之人。
他——喜欢的是她。
也想娶她。
姬时语喘不过气，心中沉甸甸的，有欢喜、有不舍、有恐慌，还有几分缠绵的依恋。
“哥哥……”
“阿锁，不要抗拒我。”
江曜轻轻道：“你也喜欢我，是吗？”
姬时语被他揽着，不时抚摸腰窝的软肉，她后背密密麻麻的难耐，喉咙间不自觉溢出一声叮咛。
“嗯……”
这回她主动应了。
江曜抱着她的手瞬间收紧，他话音像很饥渴，迫切道：“再让我亲一口。”
不等姬时语应或不应，江曜已捧起她柔软的脸，擒上了她的唇瓣。
听到她应了喜欢他的话，江曜已被满腔欢喜充斥。
没有什么比两情相悦，心意相通来的更为甜腻惹人。
他只想亲她。
姬时语被江曜褫夺着，托抱起了腰肢，浸入了这个吻。
她的唇瓣如同香蜜，引得江曜不住垂涎。
“好，好了。”
姬时语软趴趴窝在江曜怀中，喘气如香兰，一起一伏好似传递至江曜的胸膛。
身前的触感温热，方才那些事，皆作真实。
他们真的是两情相悦。
终被江曜放下了地，姬时语圈住他的腰，哼道：“你刚亲了我，是占了我的便宜，那是不是该听我的话？”
“阿锁也亲了我，那也是占了我的便宜，不是吗？”
“这怎么一样！”
姬时语对这诡辩立马不服，“明明是你先亲我的，你无赖。”
甫一抬头，对上江曜晦涩不明的笑眼，他直勾勾盯着她红润微张的唇瓣，喉结滚动。
姬时语生怕他再亲下来，她的嘴好疼了，不能再被亲的。
“不管，你得听我的。”
姬时语又埋头下去，她闷闷着说：“哥哥，往后不可以随意动刀杀人，答应我，双手不要再见血了。”
他每回强硬，不讲道理，都令她生出逃离的心思。
偏偏逃脱不了。
她不喜欢听他说看谁人不爽，便要要那人的脑袋。
十分不想看他动手杀人，满手血腥。
总想着江曜能变回从前，还是她温柔的哥哥，褪去冷漠噬血。
他说了喜欢她的话，如此一来，姬时语更有了底气。
江曜拨了拨她耳边的发，散漫地应：“嗯，听你的。”
……
近日，兵部尚书胡老太爷上朝，总横眉冷眼以对五军都督府，任谁也瞧的出兵部彻底和五军都督府交恶。
由头便是新上任的都督佥事江曜。
胡丰汕被废，胡老太爷查不出江曜插手的蛛丝马迹，但他就是看江曜不对付，直觉江曜暗地行了事。
因而今日上朝，胡老太爷有意上呈天听，奏弘文帝以江曜挟私报复为罪名，请求降他的罪。
然而十分罕见的，双腿残废，二十年前便自暴自弃的楚王，今日竟坐着肩舆来了太和殿。
这二十年来，楚王头一回与众位文武百官上了早朝。
坐于石阶龙椅之上的弘文帝，当着百官面，传召江曜于首。
“朕今日广而告之，都督佥事江云让，楚王之子，原名讳江曜，儿时流散民间，幸得忠义侯收养长大。即日起，恢复江曜楚王长公子的身份，宗人府择日为其上玉牒。”
弘文帝宣告众人江曜的身世。
胡老太爷眼冒金光，弘文帝竟不怪罪江曜其母罪女，便轻易归还了江曜身份？
岂有此理。
让江曜回了楚王府还得了！
第98章
年关头一日，京城风雪横扫一片。
雪后初晴，今日难得得了艳阳，冬日倦倦，冰雪渐融。
热闹的京城喧闹哗然，多的是为弘文帝昭告天下的新圣旨。
养在忠义侯府近六年的养子，时任五军都督府二品都督佥事的江云让，竟是楚王失散多年的亲生儿子江曜！
楚王双腿残废十余年，当年楚王妃捣鼓歪门邪道艰难才怀上孩子，这时候冒出个庶子，还是楚王府的长公子。
原来楚王真是个能行的男人。
而忠义侯府又是个擅养人的，听闻江曜早年流落乡野，人如野狗，活得低微。
忠义侯府一手养其长大，如今已是锦衣玉袍、光风霁月。
这样如斯矜贵的江大人，生母又会是怎样的一位女子呢？
谁料，任各家翘首以盼，也无人得知江曜生母的庐山真面目。
有人道是楚王早逝的心爱之人，有人说楚王一时糊涂，犯下过错，与一女子有了江曜。
各人各执其词，这比过年各家门前燃的炮竹，还要劈里啪啦。
在这时，忠义侯府却大门紧闭，并未理睬府邸之外风雪席卷，流言蜚语。
一月已至，年一过，一月十五，便是姬合英与薛淮璋的婚期。
忠义侯府中紧锣密鼓的忙碌，没得空搭理旁话。
只是这事来的太玄乎，比之明光书肆新出的几册话本，还要像人撰写的，一点不真。
一月初八，年节早朝下得早，江曜准备打道回府，却便被薛淮璋喊住。
“江兄，喝一杯？”薛淮璋提了话。
江曜想婉拒，薛淮璋已是不由分说地攀着他，又扭头转身去寻了谭中仁和常元忠。
这两位是姬如萍和姬如蕊的未婚夫。
如此一来，江曜和姬时语的三位姐夫，齐聚在了京城最大的酒楼三元楼。
今日薛淮璋囊中大方，做庄请客，阔绰摆了一大桌。
酒过三巡，薛淮璋清秀的脸庞微醺，醉意上了头。
这人醉了，胆子便也大了。
“江兄啊，你怎么会是楚王的儿子？”
江曜转着酒杯，刚抿了一口酒，薛淮璋便指了他，“外头都说楚王生不了孩子，你跟石头缝里蹦出来似的。”
四人之中，江曜官身最大，谭中仁和常元忠与姬家人不算熟络，是以两人静静喝酒，一直并未攀谈。
见薛淮璋开了口，常元忠咧嘴大笑起来：“薛大人真会说，石头缝儿里蹦出来的江大人，哈哈哈哈！”
谭中仁扬唇：“我还是头一回听，世上有人能从石头里长出来。”
“我还真不是石头缝里来的。”
江曜给薛淮璋倒了一杯酒，回几人道：“薛兄，若我父王生不了，又怎会有楚王世子呢？”
“也是哈……世子，世子比你还小呢，你还真是楚王儿子。”
薛淮璋显然喝多醉了，大着舌头口齿不太清晰，他扒拉江曜到手边，攀着他道：“江兄，从岭西回来，你一跃成了都督佥事，如今又恢复皇胄之身，地位显赫。都这样了，你还未定下亲事，江兄，你老实说，你……是不是断袖？”
常元忠一口烈酒没咽下去，差点全喷了出来。
谭中仁捧腹大笑，不住摇头。
“我没听错吧？”
常元忠雄武的脸一转，问谭中仁：“薛大人说什么？”
“薛大人真是喝多了。”
谭中仁哪里见过薛淮璋这样失态醉意。
酒气上头就是不一样，户部尚书府的长公子薛淮璋，素来讲究礼节，竟也能光天化日，举止这般失礼。
亏得薛淮璋醉酒，一桌子四人再没了来时的拘谨。
“薛兄，你说。”
江曜脸全黑了，他咬牙一字一句：“我、是、断、袖？”
“你说你不是断袖是什么？”
薛淮璋揽住江曜的肩膀，醉醺醺的指着他便傻乎乎的笑，“合英说侯夫人为你挑几门亲事，还都被你拂了，你又不喜欢姑娘家，那不然呢？”
“我不喜欢姑娘家，我就是断袖了？”
江曜觉着薛淮璋之话太歪理荒谬，这传的同野史也无差别了，“再说了，谁说的我不喜欢姑娘？”
常元忠和谭中仁对视一眼，谭中仁好奇问了江曜：“看来江大人已有心仪的姑娘？”
“我有喜欢之人。”
江曜朝两人颔首，说起姬时语时，他挑起的眼尾染上柔和的缱绻，“喜欢她已有许久了。”
平日的江曜冷漠俊容，上朝更是沉默，在五军都督府任职之后，军中苦不堪言，都传他是个冷面煞神。
可是这会儿，常元忠和谭中仁竟亲眼见他周身雪色沉沉落下，春光明媚起来。
“你真有喜欢的人？”
薛淮璋那面吃惊万分，“那怎么不告知侯爷和夫人？你不知道我和合英多担忧你，就怕你真是断袖，到时候才难办了。”
“你们还忧心我作甚？”
“我和合英不也是你的大哥和大姐吗？”
都是忠义侯府的人，便是自家人了，薛淮璋自己许的，他是江曜大哥，虽说这事江曜从未应过。
“好了，那你不必胡思乱想，一百个放宽心。”
江曜是万分也不想听薛淮璋说劳什子“断袖”，他撇开薛淮璋的手，又道：“先前没告诉夫人是时候不到，这些时日我是打算寻个日子，找侯爷谈谈。”
薛淮璋终于松气，从断袖一事走出来了，“那便再好不过。”
谭中仁笑道：“也便是说，江大人的好事也要将近了？”
“不知道哪家的姑娘入了江大人的眼啊！”
常元忠戏谑不已。
“你们都识得的。”
江曜也没想瞒着几人，他与阿锁乃天作之合，天王老子来了也莫想拦他娶她为妻。
若顺遂的话，在场之中皆为他日后的姐夫们。
江曜兀自勾了唇。
“我们认识？”
三位姐夫面面相觑，没想出个所以然。
江曜不语，不再谈此事。
再一侧首，便见薛淮璋抱着酒瓶子闷闷不乐，他寻了话端，问薛淮璋：“薛兄今日寻见我们，怕是心里有事吧？”
“唉……”
“薛兄和姬大小姐婚期便在七日之后，怎上哀怨上了？”
谭中仁不解。
“你们有所不知啊。”
薛淮璋又干了一杯酒，他喝了太多，打着酒嗝，愁眉苦脸，“这婚事近了，我心里忐忑不安，我怕合英不满意我，到时想当场悔婚。”
常元忠摸不着头脑：“你们二人两情相悦，大小姐为何会不满意？”
薛淮璋满是醉意的眼，缓缓环顾三人，一个一个过，他露出发愁之色，神情难耐。
“真要我说？”薛淮璋踌躇了。
“说啊！”
常元忠大咧咧喊：“都是大男人，有何事不能说的？”
薛淮璋旋即耳根一红，从怀里掏出一本册子，丢至桌上，侧头闭眼不再多看。
常元忠飞快接过，大手一翻便是掀开。
江曜离得最近，无需瞥眼，直愣愣的一男一女交叠，不给一丝喘息便闯入他的眼。
薛淮璋带的什么？
这和避火图，有甚区别？
“不是，薛大人你怎么在恼这事啊？”
常元忠快笑翻天了，薛淮璋竟揣了一本在身上，随时翻看，这是得多勤奋好学，不想让姬大小姐失望。
谭中仁抱拳掩了尴尬，“不过话说回来，薛大人官身不比姬大小姐，难免担心。”
这极力找补之意，下一刻便被常元忠给打破，他拉了薛淮璋过来，“我同你讲，这画有几分道理的，不过那样怕是不妥，要这样……”
常元忠用双手给薛淮璋做了教诲，薛淮璋连脖子也起了红。
谭中仁找不出词，窘迫尴尬，他看江曜：“江大人，你懂吗？”
抬手遮了额头，江曜闭眼的刹那，只觉得脑子里浮起的那一幕，全然成了身披红纱，身姿柔软娇俏笑靥的姬时语。
不能再想，怕出大事。
怪薛淮璋闲来找事，要人作陪荒唐
事。
“我要回了。”江曜立即道。
同几个大男人议论避火图里哪一副图最妙，等大婚之日用上，江曜才没这个功夫。
江曜阴沉着脸，起身便欲离厢。
……
当晚忠义侯府年节庆宴，三房聚首，众人围坐入宴，此意人丁兴旺，彰显府邸红火。
江曜恢复了皇胄身世，被姬雄武留在姬家，过了一个热闹的年。
楚王应准了。
新年守岁，亥时二刻，江曜来到韶华院寻姬时语。
宗人府已定好日子，一月十八适合更名，到时便将江曜的名字记上玉牒，入皇室族谱。
这个年一过，江曜便真真切切要离开忠义侯府，回归他本该的命运了。
京中的雪已止，这几日暖阳一出，雪层融的厉害，江曜踩踏过韶华院的青砖路，脚面不时有嘀嗒的水声。
屋中亮着灯，却不见姬时语身影，江曜朝院里一扫。
小姑娘静悄悄地蹲在韶华院墙角，面朝里，不知在嘀咕何话，默默低语。
“阿锁。”
江曜唤她。
姬时语的身子颤了颤，却未回头，无奈之下，江曜只得走至近处。
她的抽泣声随之而来。
姬时语又在躲着掉眼泪了。
“怎么了这是？”
姬时语闷头埋在膝盖里，她环抱着自己，肩膀微抖，哭声隐隐约约。
江曜心有猜想，许是姬合英将要出嫁，姬时语心有不舍。
也或许他便要离开忠义侯府，她起了难过之意。
不管为着哪个缘由，江曜都打心底盼着后者多些。
回府的路上江曜还在想，因着薛淮璋喝酒谈心，毫不避讳掏出一册避火图，江曜被惹得口干舌燥。
他不断回想，若见得了姬时语，他是该先亲亲她白软的脸蛋，凹出小窝窝，还是亲她的唇，看她满脸桃红，嫣然艳丽。
可是来到韶华院，姬时语躲着偷摸在哭。
这些念想便抛之脑后了。
江曜叹了口气，狐狸眼垂下，不动声色的，他走去姬时语身后。
身上裹着的那件狐毛墨色大氅被掀开，他一把罩在了姬时语头上，便将人裹入了氅中。
“哥哥？”姬时语抬眼啜泣。
“想哭便哭吧。”
江曜会陪着她。
姬时语被干净的竹林气息裹住，江曜的大氅很长，堪堪遮盖她全身。
被蒙在黑暗之中，姬时语又觉着不适应，她不愿意避于暗处，孤身一人，凄凄冷冷。
爬起来，姬时语扎入江曜怀中，埋头呜咽哭泣。
她揪心地哭喊他：“哥哥，我难受。”
江曜用大氅裹住她后背，她在他胸膛之处起伏，大掌抚着她后背，几下之后，哭声渐弱。
“是因大小姐要出嫁，还是因我要走？”
江曜声色如雪，他发了问，姬时语猛地抬起头，黑葡萄似的眼浸了水，湿漉漉的。
她喃喃低落：“是因为姐姐要嫁人了……”
不是江曜爱听的回答，他因而吃味，抬手一把捂住姬时语晶亮湿润的眼，他揽住她腰，往前一带。
唇便咬上了她的。
舌尖舔过她的上唇瓣，复而咬住她下唇，扯动着吻了两口。
江曜宣泄着自己的不悦。
姬时语却被他大力的亲吻，吮得腰软，身子经不住塌陷下去。
江曜托举起她腰，姬时语忽地脚面离地，吓得惊呼，双手支在他肩上，寻求安心之感。
她微张了口，江曜便径直而入，吻得热切。
大氅蓦地垂落，没了遮盖与热意，姬时语一个缩脖，还想动作，唇瓣已被重重啃咬。
江曜不喜她的分心，惩罚了她。
姬时语喘息不了，脑子晕乎乎的，待一吻毕，柔荑软趴趴地勾在江曜的脖颈，没了力气。
江曜就这么托着她，她的两缕发丝垂下，轻而点在江曜的脸上，姬时语在上，俯视着他双眸。
喘了两口气，姬时语满脸红晕，拍打江曜，怒气勃发：“你怎么能亲我？”
“为何不能了？你说了不好听的话，我不喜欢。”
“太过分了！”
姬时语气急，江曜竟如此强横霸道。
“不会舍不得我？”
江曜执拗这桩事，抓着不放。
那双狐狸眼似融了雪，他凝望着她，眼瞳勾魂，偏又十足执着。
像比任何事来的都要重要。
江曜磨蹭过来，诱哄她说：“阿锁，你若说舍得二字，我便要将你锁起来，哪儿也不让去。”
是真是假，尚未可知。
姬时语却被气笑了，她觉着这时候的江曜太孩子气，总喜欢在这档子事争高下，平白就吃味起来了。
“是，我也舍不得你。”她只得这么说。
“那你多说几句。”
江曜不厌其烦地追问，“说不好听的，我就亲你，亲到你改口。”
“才不要！”
姬时语红着脸，一拳头打在他肩上，她发了凶，吼他：“你敢！”
上回明明问过她，她道了不舍，江曜还是亲她，这回说什么也不要顺着他来了。
说不舍得要亲她，说舍得还要亲她。
得寸进尺。
不讲道理。
江曜没能骗到小姑娘，有些可惜，他低声笑了笑，耳旁听得她扭捏起来，要他放自己下来。
“今夜是守岁。”
“是呀。”她笑起来。
江曜抱着姬时语，夜风一哮而过，他带着她，转瞬的功夫便上了韶华院的屋顶。
“我们要一块守岁了。”
“哇，是正和街的烟火。”
姬时语指了远方，江曜眺望而去。
已近深夜，街上琼盏玉灯，火花飞散上天，犹如金冲散漫天星彩。
明光昭彻，深夜如昼，火焰几枝，璀璨辉煌。
坐在高处，江曜用大氅裹紧了她，两人相依相偎，竟不觉着冷。
今夜，他们同处一室，新年守岁。
姬时语侧首望江曜，她哭过了的，猫瞳微红，江曜贴近过来，蹭上她光滑的额面。
“喜欢吗？”
“嗯，很喜欢！”
“那往后的每一年，我们还要一起守岁。”
“可以吗？”
“自然。”
朝着江曜，姬时语绽了笑，笑颜比身后万千烟火明媚。
“哥哥，年年岁岁，岁岁平安。”
……
一月十五，姬合英出嫁。
姬时语很早便期盼姐姐姬合英这一世能觅得良人，没想到真到了这一日，她竟心生惆怅。
喜婆掐着吉时赶到，忙呼唤着：“大小姐，莫要误了时辰呐，得快些收拾了。”
屋中忙做一团，姬时语心口闭了一股气，她没守在屋中，转身去了外院。
忠义侯府喜气洋洋，院外薛家的马车已是在等候，身着新郎服的薛淮璋被姬家几位少爷拦在府门之外。
姬时河抱臂哼了哼，“没过我这关，不准带大姐走。”
“就是，不准带走长姐！”
忠义侯世子姬时成学着亲哥，抱了一把佩刀，气势汹汹堵着门。
谭中仁瞥眼，“那二少爷倒是出题啊，也好让薛大人作答。”
姬时河嬉皮笑脸耍赖，“那不行，我还没想好呢！”
“你这是赖皮！”
常元忠急吼吼，“让开，我要见如蕊，你们不会连我也要拦着？”
姬时河给了姬时成一个眼神，世子爷便就挡了过去，他小人鬼大：“不行，今儿个本世子谁也不放。”
“做的好，成哥儿。”
姬时河哈哈大笑。
被拦在外的薛淮璋不住踱步，急切万分，那双眼时不时眺两眼，两眼红红。
主院内，喜婆还在追着一道红影发疯了的跑。
“大小姐，大小姐！可不兴自个儿出院啊，还有那红盖头，盖头呢？”
喜婆心急如焚，姬合英却扬笑大步入了正屋，她跪下朝爹娘磕了头。
“爹，娘，女儿得你们养育长大，我庆幸我为姬家女，多谢爹娘随合英心
意，这些年来，是我给家里添麻烦了。”
舒氏酸楚的不行，侧头抹着眼泪，说不出话。
姬合英没戴红盖头，姬雄武瞬间蹙眉：“怎么不戴盖头？”
“我官位比薛淮璋要高，要盖也该是他盖。”
姬合英理直气壮。
“让你穿新娘喜服还是委屈你了？”
姬雄武横眉瞪眼。
姬合英应：“是，我就该穿新郎装。”
“你！赶紧出去，嫁去薛家，忠义侯府留不住你了。”
姬雄武被姬合英气到闷气。
姬合英嘴一咧，迅速爬起来，“那女儿这就走了，爹娘保重。”
舒氏快被父女俩气笑了。
姬合英常年待在岭西，性子要强刚直，舒氏曾以为五年前她一去岭西，不会再复返了。
此生却真等到了女儿嫁人。
罢了，孩子大了不由人，姬合英说的对，她是朝中女武官，嫁人自当不同。
未免外头宾客说道难听之话，舒氏喊了杨嬷嬷，吩咐下去：“给大小姐取一张喜扇，掩着些面，大婚之日还是莫要给外人看见了。”
姬时语守在外，江曜陪在她身侧，见她情绪低落，牵住她手，往身边带了带。
便在这时，喜婆大喊了一声：“新娘子出嫁咯！”
府邸门外，薛淮璋等人急得要入府，三房两个儿子阻着，这声喊一落地，众人是齐齐回看。
只见主院之中，姬合英喜服红衣，无人搀扶亦或背着，独自跨出了院门。
在姬合英手里，握着一把圆面镀金喜扇，堪堪遮住她的脸。
姬时语惊呆了，“姐姐竟没戴红盖头。”
府外薛淮璋急切朝里头喊：“合英，我来接你了！”
姬时河赶忙挪步，堵住他身子，他拦薛淮璋，“你不准进去！”
谁料姬合英已是大步踏来，一把拨开姬时河和姬时成，自顾自便将手递给了薛淮璋。
姬时语笑了出声，“哈哈，二哥有的闹了！”
被自家长姐拆台，姬时河脸皮快要挂不住了，禁不住就嚷嚷：“大姐，姐夫都没给咱家红包呢，这不合规矩！”
常元忠也嚷了过来：“都给了二百两了还不够？”
“不过区区二百两。”
姬时河瞥了常元忠和谭中仁，突然笑容加深了，“两位再过些时，便是我的妹夫了，我才想起来啊……”
姬如萍和姬如蕊乃是姬时河的亲妹，成亲之日还不知会被姬时河如何狠宰一顿呢！
常元忠和谭中仁吓得后背一冷，顿时大感不妙。
那厢姬合英上了花轿，吉时已到，薛家人在忠义侯府门外候了多时，彩头也丢了不少，喜婆笑嘻嘻扬了声。
“时候到，新娘子出嫁——”
薛淮璋面生热意，总觉得不真切极了。
花轿之中，姬合英哼了他：“呆子，都说了起轿走了，你还不走呢？”
“走，这便走。”
一声吆喝，薛家人带新娘子回府。
姬合英大婚，忠义侯府亦要摆宴，请的人不多，只有要好的几户人家。
沈家夫人蓝氏受舒氏的邀约，自然也是来了忠义侯府做客。
蓝氏同舒氏道喜：“大小姐得遇良缘，祝贺侯夫人了。”
“多谢沈夫人，我心中确实高兴。”
许是人逢喜事，舒氏笑容满面，“我只有两个女儿，大女儿已是出嫁，还余下个小女儿，希望也能寻个好人家。”
“定会的，侯府的五小姐同金花似的，日后的夫君定是如意郎君。”
蓝氏说的真心实意。
舒氏很是舒心，倏忽间，她想到什么，问了蓝氏：“我记得贵府长子，可是与薛大人为同窗？”
蓝氏道：“不错，南怀正是。”
“沈大人伤可痊愈了？”
“已是大好，没得大碍。”
上回秋猎，便是沈南怀不顾自身安危，救下姬时语，自己却落了满背的血肉模糊。
舒氏踌躇之间，还是问了：“不知沈大人可有婚配？”
“还不曾。”
三言两句之间，蓝氏已然明了舒氏之意。
忠义侯府有意与沈家结亲，对此，蓝氏欢喜还来不及，当然求之不得。
蓝氏笑说：“南怀和五小姐有过几面之缘，若非在意，不会豁出性命。”
舒氏拉过蓝氏的手，顿感亲热，“那敢情好，事了后我请你过府一叙。”
蓝氏应了好。
府门外铜锣喜声愈发远了，忠义侯府也落得冷清下来，姬时语往江曜身上靠了靠，眼眶酸酸涩涩。
她问江曜：“哥哥今日便要回楚王府了吧？”
“嗯。”
一月初八那日，过年守了岁，江曜便被楚王派人叫了回去。
但江曜放心不下姬时语，执意等到姬合英出嫁，再打算归府。
江曜舍不得放开姬时语的手，他眼里热切，很是深意。
姬时语一抬眼，便见他那双渡了旖旎的狐狸眼，不敢直视。
她喉间酸涩，字眼难以吐出。
绞着他细长的手指，她难得顺从了心意，也没有撒手。
江曜在她身边，缠得厉害时，她会有不虞，推他又拍打他，妄图他能让自己喘口气，不要长久霸道执拗。
有时他脾气乖戾，不听她的，下手冷寒血腥，她是想逃离他身边。
可是等到这一日，江曜将离开侯府了。
她又不想他真的走了。
喜欢被江曜捧在手里疼爱，喜欢他万事以她为先，将她一点小心思也放在心上，记挂着。
姬时语满心俱是不舍之情，这只手跟不听话似的，便拽着江曜不放。
如小时候那般，想一直牵着他。
“去了王府，你要时时留心楚王妃和江子墨，他们背靠胡家，朝中声望大权势重，你行事不可太过冲动。树大招风，初入王府还是谦逊避着点风头。”
姬时语胡乱理着江曜的袖角，不知不觉说多了，“哥哥，万事都不及，我不在，你要照顾好自己啊！”
“说的像是我们永不可再见一般。”
江曜捉住她柔软的手，回道：“我是去王府，不是上刑场。”
“嗯。”
“阿锁，我先回了，你要乖乖等我。”
闻言，姬时语笑眼弯弯，“知道啦。”
第99章
一月十五，姬合英出嫁。
忠义侯府红锦毯一路铺至主院，红绸锦色妆点各家院子，房檐庭角，连梅花树枝红花朵朵开，艳丽一片。
萍亭说着：“红艳艳的，这才是大吉之日呢。”
喜宴已毕，侯府上下着手清点绸缎，萍亭和萍柳也去做了帮手，两个丫鬟就着韶华院附近的几处院墙，将红绸一点点从枝头摘下。
萍柳还说：“再过两个月，三房的两位小姐出嫁，这些绸缎还用得上哩。”
“好日子是一个接一个的来啊。”萍亭笑。
与两个丫鬟满心喜悦不同，姬时语捧着脸做怅然状。
姐姐姬合英已是出嫁，此后便是薛家妇，她不得随心所欲想见便去寻姐姐。
即便薛家亲切，也得过了薛家的门房。
而江曜也已搬离忠义侯府，她父亲忠义侯亲自护送，将江曜送去了楚王府。
两人都走了。
姬时语叹了口气。
被江曜固执缠着，她心生过些许不悦之情，以为他强横不讲道理，偏搂她搂得紧，钳制地吻她。
她若在他身侧，江曜便会固执己见，拼了命地锢住她。
不论是四肢，还是身躯，皆被江曜缠得几近窒息，让人喘不过气。
那时候，姬时语想过，倒不如让江曜早些回楚王府。
也免得他成日便无节制地缠她，不管不顾，没得烦人心乱。
可真到了江曜离开，她心里头又是空落落的，像是叫人给抛在了这处，没了念想似得。
她又不那么真切的，想他走的远远的。
她不愿江曜弃她太远。
会太寂寞。
他能站在自己触手可得之地，那便最好。
她喜欢他，便要他在自己身边。
姬时语捧着脸，回想起江曜清俊的容颜，唇角下意识便高高翘起了。
诸多烦心事一撇脑后。
院中树枝被清扫干净，红绸罗缎已被丫鬟们收进库房，韶华院没了火红装点，余下院中堆落的雪白一片。
没了火红，倒显得冷清。
姬时语留待在侯府，却没少了打探江曜的消息。
不怪她有心打听，而是江曜这些时日便处在风头浪尖，京中流言蜚语四面八方满天飞，便没平息过。
遗落在外十八年的皇冑，还是残废楚王的儿子，这比话本唱戏还要精彩绝伦。
谁人不知，当年楚王妃乃是老楚王为楚王择的正妃，楚王不愿娶，却被老楚王强行逼着娶回了府里。
两人成亲当日，楚王甚至以双腿不便没去迎亲，与楚王妃的拜堂他亦是拒之。
后甚至让王府下人抱来一只公鸡，直言自己行走不得，委屈楚王妃与公鸡拜堂行夫妻礼。
可没给在场宾客看了好一出笑话。
楚王妃胡氏竟一一忍了。
还在两年之内，诞下了一个儿子，是为楚王世子江子墨。
众人大呼，胡氏乃奇人也。
本这事十八年已过，楚王府再无波澜，楚王仅这么一个儿子，老楚王只一个嫡长孙，日后承爵，不是世子江子墨又能是何人？
天意岂止这般作弄人，命运多舛的江曜被忠义侯抚育成人，与岭西奋勇杀敌、骁
勇善战，得弘文帝赏识，特赐封为二品都督佥事。
楚王终得以亲见了江曜。
这一见，老泪纵横，竟全了父子十八年后的相认，感天动地。
一面是楚王妃唯一的嫡子江子墨，一面是年少俊才，十八岁便已坐上二品朝中重臣之位的江曜。
孰重孰轻，一眼明晰。
京中四下便传，楚王已有改立世子的念头，江曜归府，他亏欠这个儿子，便想倾尽偿还于他。
楚王府之中，楚王能想到最昂贵之物，那便是楚王之位。
江曜为长子，虽不是嫡出，可占了楚王心头十八年的愧疚、悔恨与思念。
这份情深意重，是被逼无奈娶回的楚王妃无可比拟的。
然而，胡家眼下自顾不暇。
分不出功夫去顾及楚王妃胡氏的处境，为她出谋划策。
“奴婢听说江大人头两日上奏，揭发胡家牵连了命案，此事当真啊？”
萍亭笑着和姬时语说：“江大人好生勇猛威风！”
“萍亭也真是的。”
萍柳怨怪笑她，“早前你一个劲江公子的喊，谁不知道他是咱们小姐的兄长，才一离府，你便疏离喊上江大人了。”
“这不是江公子已是皇冑，楚王府的公子，哪好再喊江公子了？”
两个丫鬟互相打趣，听得江曜的事，姬时语心情舒畅，她生了好奇问：“哥哥为胡家何事而上书？他还真是迫不及待，才一回王府就闹了个大的。”
“胡丰汕两年前霸占民女，致使那姑娘一条白绫吊死在了胡家，胡家怕事迹败露，便刻意隐瞒，就地在西面刨了坑将人埋了。”
萍柳唏嘘：“这姑娘好可怜，不得坟冢立碑，就这么埋在胡家的院里。”
“胡家做此等事是真不怕鬼上门。”
姬时语满眼鄙夷不堪，说的更是嘲讽之话：“胡家草菅人命，在院子里将人姑娘埋了，成了孤魂野鬼，当真是残忍。”
“因此才是可恶至极了，亏得胡丰汕还想求娶小姐，光想这一出便是令人厌恶。”
萍亭点头：“好在江大人行事正道，替冤魂鸣冤了。”
胡家嫡长孙手沾人命，此乃大事一桩。
隔日姬时语坐马车前往明光书肆，一路上周遭议论四起，说的最多的还是胡家之事。
弘文帝已命刑部接管此案，搜查胡家，挖土寻尸。
而身陷万丈风声的兵部尚书胡老太爷，也因此被弘文帝暂且停职侯查。
姬时语知晓，胡家和江曜的梁子，是彻底结下了。
马车复而停下，姬时语下了马车，戴好白纱帷帽，她素手拢起肩上斗篷，缓步踏入明光书肆。
今日来，是为了尘世的最后一卷。
陆掌柜亲自来迎，萍亭将包好的书页递过去，他喜不胜收：“少东家，各家班主这几月催的紧，就等着您这一出尾卷了。”
“日日夸我话本做得好。”
姬时语笑说：“那掌柜的可要助我红红火火，财源滚进啊。”
陆掌柜闻言，信誓旦旦：“少东家便一百个放心吧！”
目送姬时语上了马车，陆掌柜心中仍感慨着，少东家俏丽明艳，心思细腻，还有一手好笔墨。
世间不可多得。
尘世上了戏班过后，他定要与少东家再催催。
天下来钱，其富如此，还不得尽早做写出几个话本？
……
姬时语前脚才从书肆折返回忠义侯府，便听下人来报，说时姐姐姬合英三日回了门。
她转了脚换路。
那厢姬合英已在海棠苑陪同舒氏。
“合英在薛家过的可还好，没受委屈吧？”
舒氏十分关切，而姬合英一脸潇洒，洋洋喜悦，笑着回：“母亲，薛淮璋在我这儿只是花拳绣脚一个，能让我受什么委屈？”
“哪有这么说你夫君的？”
薛淮璋便坐在姬合英手边，舒氏睨姬合英，让大女儿收着点，莫要掉女婿的脸面。
姬合英却笑眼一瞥，推着薛淮璋：“母亲不信我，那你来同我娘说。”
薛淮璋宠溺地望姬合英，他笑道：“岳母，合英说的是实话，我能娶她为妻是我的福分，在薛家，她欺负我，我也不会还手一下的。”
“得了！”
姬合英赶忙拉住他，脸是红了：“早知还不如不让你说话，文官就是文绉绉，说不清。”
姬时语眉开眼笑。
看薛淮璋疼爱姐姐，姐姐在薛家过得便不会太差，她心里真为姐姐欢喜。
舒氏摇头：“合英，在薛家你也这么欺负淮璋呢？”
“我可没欺负他，他都说了，是他让着我的。”
姬合英说一不二，薛淮璋却不会反她的嘴，两人相处得心应手，舒氏便也安心不已。
“对了，母亲，我今日来还有事要告知你，淮璋的调任下来了。”
姬合英说起正事，她眉飞色舞，是真的开怀：“陛下调他去往岭西，身兼岭西府任同知，虽是外放，却是升官。”
姬时语大吃一惊。
岭西府任同知，是从五品的官位。
说是同知，实则与知府已一步之遥。
凭着薛淮璋的才识与薛家的底蕴，怕是外放结束，再调任回京时，便可晋升京中重臣。
不过眼下，对姐姐姬合英而言，能去岭西是她的心愿。
姬合英说来牵住薛淮璋的手，“母亲，这调任是淮璋亲自去请的，他想陪我在岭西待几年。”
“淮璋心中总系着你的，你能嫁给他，是真嫁对了。”
舒氏心中宽慰，夸赞薛淮璋两句，看向薛淮璋的眼更显慈爱，“既然要去岭西，你们几时启程？”
“就这两日了，到时父亲会护送我们过去。”
姬合英转瞬望向姬时语，“阿锁，你也随姐姐一起去岭西吧？”
“我吗？好啊，娘，我想去！”
姬时语不曾去过岭西。
姐姐总说边关浩大广阔，连江曜亦在岭西待了五年，她亦心生向往，想亲眼见识。
舒氏犹豫：“可阿锁，我还在发愁她的亲事呢。”
“待她去岭西几日，归京之后再给她相看也来得及。”
“娘，我要和姐姐一同！我还未嫁人，你就拘着我，那往后我更没得日子出府了。”
两个女儿你一言我一句，驾着舒氏头疼晕厥。
说不过两人，舒氏只得应准，让姬时语随同姬合英一道。
只是这回去罢了岭西，回京后说什么也要定下姬时语的亲事，不得再由着她胡来推拒。
姬时语不悦鼓脸。
可又没得法子。
两日后，姬合英策马来忠义侯府接姬时语，萍亭萍柳两个丫鬟提着行囊，伺候小姐上车。
薛家马车已在北城门等候，姬合英高骑大马，随身护送姬时语。
姬时语闲不住心，纤细手腕撩了车帘，水灵灵的眼刚探出车外，便被一双黑沉的狐狸眼锁住了。
笑意凝在了她那张娇俏婉丽的圆盘脸上。
外头的人竟是江曜。
算起来，两人已有五日未见，这还是江曜从岭西归京，两人分离最久的时候。
今日江曜一袭墨袍劲装，没着朱红官袍的他，仿若突而之间，又回到了那些在忠义侯府的日子。
他执意要抱着佩刀，做姬时语的小侍卫。
可是她要去岭西，哥哥来做什么？
江曜看穿了姬时语的心思，勾了笑，薄唇轻启。
无声将话随冷风递到了她眼里。
他说：莫想撇了我独自去岭西。
姬时语颦眉，眼里染着两分心虚。
她想随姐姐姬合英去岭西游玩这桩事，因喜悦过了头，却是将告知江曜抛之脑后。
她并未派人知会江曜。
是真忘了。
匆匆放下车帘，小姑娘躲回了车厢之中。
薛家车队行驶近两个时辰，姬时语便就窝在马车之中一刻未出，当她知晓江曜亦是同行，便歇了要沿途赏景的念头。
待到午时，一行人就地停靠，修整用膳。
姬合英常年在野外军营驻扎，对此得心应手，她招了几个侍从，随她深入林中，抓鱼采野果子。
雪融之后，河流冰面薄层塌陷，姬合英一脚踩下去，便是咔嚓一生断裂。
那面姬合英入了树林，这边姬雄武整顿人马，将几两马车归拢，命侯府侍卫围守看护。
姬时语便在这时候撩了车帘，欲下马车。
只是她探出半个身子，车前便多了一个人。
江曜已是在她下首站定，伸出手来。
他微昂头，冬日初霁，细碎的浅光洒进他的墨瞳，没得执拗的深意，倒是很温和的色泽。
姬时语凝着身前那只玉骨分明的手掌，她不动，他便就执于半空，也不动。
在这件事上，显得很固执。
偏要牵她。
这人可真是的，让人没辙。
姬时语顿了顿，后还是没有太矫情，把自己的手递给了他。
江曜便牵着她下马车。
姬时语边问他：“你不是身有官职，怎么要去岭西？”
“我同陛下告了假，若我不来，你已是独自离京了。”
“可我是和姐姐作伴，爹爹又护送我们去，不会涉险的。”
江曜不留痕迹地瞥姬时语那张莹白玉脸，她系着兔毛斗篷，圆滚滚的绒毛顺着脖子裹紧一圈，衬得她脸蛋更娇小。
是娇美可人的小姑娘。
“是吗？唯独没喊上我。”
江曜忽的拽紧姬时语的手，她身子一晃，便扑进了江曜的怀中，他勾着她纤细的腰肢，抱得满怀。
抵在他胸膛之上，姬时语右手撑起，神色娇羞：“你……好多人呢，别这样。”
“阿锁，你长能耐了。”
“哥哥，先放开我。”
“不要。”
江曜说的沉沉，他又攥起姬时语的另一只手，徐徐举到了他脸庞，一侧首，他冰凉的脸贴上了她的手。
小姑娘手心柔软滑嫩，他贴着磨了几下，舒服的喟叹。
有情人多日未见，思念之情溢于言表。
已让人抓狂。
“五日了，我都没见你一面。”
“哥哥……”
姬时语挣扎，却抽不回手，江曜说着想她的话，举止十分强横，每回都是这样，她又羞又恼，脸蛋飘起了红晕。
因是与薛家车队同行，姬时语又下了马车，周遭不时有奴仆经过，抬桌端碗，偶时朝两人投来一眼。
被外人瞧看着，姬时语脸皮薄，顿时红晕燥热，她几乎不能抬头了。
姬时语卷起手，再不给江曜贴着，她板起脸，“江曜，你别闹了，太多人都看着呢！”
她似娇嗔又不悦的嗓音勾得江曜挑眉，他是放开了蹭她手，可另一只手还牵着。
“阿锁，我还没在这儿亲你呢。”
江曜说的呵笑。
姬时语瞪眼了：“你敢！”
江曜一双狐狸眼阴郁挑起，他薄唇微勾，不置可否。
他还真敢。
只是吻下去，小姑娘怕要恼得和他置气，往后再不搭理他的。
江曜不语，装了乖巧，又牵着姬时语柔软小手，自顾自把玩起来。
他一作乖顺状，姬时语便心软，拿他无一点法子。
“你们两个，做个待在这儿不走了？”
这时薛淮璋撑着马车艰难爬下了车，神色恹恹。
行程颠簸，尚书府的公子哪里受得住这等苦，半路便苦不堪言，几番做呕。
姬合英还照料他，特意命车队放慢路程。
薛淮璋见姬时语和江曜直愣愣站在跟前，疑惑不解，他肚里翻涌，也不等两人回话，踉踉跄跄便往树林里跑。
姬时语拧眉，“姐夫他无事吧？”
江曜再度将她攥紧，他偏要问清楚：“阿锁，为何没派人禀报我？”
“是姐姐要我跟着，四处走走，我从未去过岭西，姐夫调任，得此机会，我自然愿意。”
姬时语扁嘴，她那张娇俏小脸写满了不虞，是对江曜的，“再说了，我和姐姐还有姐夫去岭西，又怎么了？”
“我才离开侯府几日，你已不拿我当身边人看了。”
江曜垂眸，看不清他的神色，可是他嗓音低落，应是在自嘲，“阿锁总是待我这般无情。”
“我又是哪里无情了？”
姬时语的手几番推搪江曜，良久也未推动，便是这股不讲道理的劲儿，惹得她不快的很。
犟脾气一上来，她也不饶人。
“你便说说，你在我身边安插的人手，我去哪你会不知情？”
姬时语小脸浮起冷光，“上回秋猎我遇到的那个哑巴少年，是不是你的人？”
江曜没作回答，他狐狸眼沉了沉，转而抬起手别在了姬时语肩上的斗篷。
手指划过兔毛，没触碰她脸，姬时语却下意识缩了缩脑袋。
而后江曜抚着她斗篷的扣带，朝里一盘，又系紧了几分。
江曜说：“怕冷还不穿好。”
他避而不答，不知藏了多少鬼。
姬时语气恼的厉害，她拍开江曜的手，兀自哼了哼，以发不满之意。
江曜不给她解释，她便也不想和江曜说话。
很快，车队的另一头，姬雄武浑厚的声音高喊了过来：“阿锁，过来用饭。”
“爹爹，来啦！”
姬时语甩了江曜的手，笑着捉住斗篷便往姬雄武那面奔去。
江曜直直跟着她的背影而望，烈日当头，他竟对上了姬雄武一双如鹰隼般锐利的双目。
……
薛家车队在半路休整了半个时辰，姬合英生火烤了几条鱼，喂给姬时语两只。
小姑娘胃口小，只吃了一只便摆手说着不要了。
他们不知道打哪儿弄来了叫花鸡，堆在土坑里烧熟，敲开土皮，肉嫩油香，香气四溢。
姬时语被分了一只鸡腿，她捧着小口吃了。
姬合英笑着问：“如何？”
“好吃！”
姬时语小鸡啄米似得直点头。
这顿午膳众人纷纷吃了个半饱，唯有薛淮璋在树林溪水边坐了许久，是一口未进食。
姬时语便问姬合英：“姐姐，真不必管姐夫？他像是很不适。”
“哎呀，随他去，他身子太弱受不住颠簸。后头还要走半日路途，能忍则忍，不能忍只能难受着，还是不吃为妙。”
姬合英看得开，头回远行的人皆会难耐，薛淮璋还算好的。
用罢午膳，一行人再度启程，他们算着时辰，大抵再走半日便可抵达岭西。
姬时语窝回车厢里，后半程路途，她闲得发慌，再度撩了车帘。
可是这回，竟没在外头瞧见江曜的身影。
一问萍亭，没成想是她父亲姬雄武有要事，将江曜唤去了车队前列领路。
听后，姬时语舒畅地笑了两声。
待到戌时一刻，山衔落日，薛家车队终入了岭西的上岱城。
薛淮璋调任府同知，依着圣旨赐封府邸，同知府便在这座上岱城之中。
姬时语坐的身子骨快要散架了，好不容易下了地，车外冻得她手脚冰冷，频频哈出冷气。
已是一月下旬，可岭西的天却要比京城一年之中最寒冷的十二月还要冻人。
姬时语畏寒，才在府外站了一会儿便瑟瑟发抖。
姬合英见状，忙让人先去取烧好的手炉，下人匆匆折回，她将暖炉塞进姬时语手中。
“阿锁，岭西比不得京城，要冷得多，快别被冻病了。”
“为何这样冷？”
“地处太西边了，又多是高山寒地。”
暖意卷上她身，她嘶得颤抖，姬时语双手捧住手炉，像终于活了过来。
此行不光姬时语受冻，还有个薛淮璋，他人是苦哈哈地爬下马车，这一路颠簸消瘦了许多，路都站不稳。
姬合英让下人们先搀扶薛淮璋入府，她来收拾行李，马车还需卸货，她得照看着。
可还未安顿姬时语，姬合英遂问她：“阿锁是要回府歇着，还是上街游玩一趟？”
“啊？”
姬时语疑窦万千，“这么冷的天，街上还有人支摊吗？”
“何止呢，我们可赶上了岭西的好日子，今日是赶火日，为新的一年祈福，消灾求福。这时候天也暗了，街上该是要来乐声的。”
姬合英的话音刚落，一道如凤鸣的唢呐声已跃过几条小巷，飞至两人头顶檐角悬挂的纸皮灯笼。
火红烛火微晃，声动火动，铜锣与鼓点同奏，男男女女歌声轻扬，宛如仙音。
寂静的夜，登时热闹起来了。
“姐姐，我想上街去。”
姬时语顿时来了兴致，一把挽住姬合英手臂娇笑，“赶火是这样子的？我要去，我要去，你陪我去嘛！”
“阿锁，我让人去唤江曜，他陪你去好了。”
姬合英笑的意味深长，她知道江曜在身边，妹妹会多欢喜。
于是她拍拍姬时语的手，故作道：“府上事多，我脱不开身，江曜护行，我和父亲都可放心。”
容不得姬时语推拒，姬合英已吩咐下人去寻江曜。
可是姬时语还未消气呢，江曜冷脾气，遇到不愿出口的事，她如何盘问，他都是闭口不谈。
不多时，一袭墨袍的江曜走来府门口。
“阿锁。”
江曜朝姬时语递过来手，有心想和她牵着手去游街时。
小姑娘硬脾气的哼了两下，直直越过他，自顾自地朝前走去，压根没拿一道正眼看他。
走了好一会儿，姬时语抱着手炉，怎么也没听到身后有脚步声跟随。
她回了身，却见江曜还留在原地。
呆滞着，他的手未收回，眼神阴沉，不知在想什么。
“你这人怎么回事？”
姬时语扬声嗔斥道：“不是说好了陪我游街吗？我走了你怎么还不走呢，哼，莫非还要我亲自去请你不成？”
是因着江曜难以捉摸的脾性吗？
姬时语感觉自己越来越看不透江曜了。
真是气死人了。
哄他也不是，骂他也不是。
她怎么就被这么一个心眼多、又捉摸不透的人给缠住了。
还喜欢上了他。
姬时语绷着脸扭头，不多时，身后有脚步渐渐跟近。
江曜几个大步之下，又来到了她身边，他执着地去摸姬时语的手，姬时语不悦地摆动开，笑哼哼说：“不要，我还要捧着手炉呀！”
“你捧着，我不碍着你。”
江曜低低沉沉凑过来，牵住她手心，一根一根掰开，将自己的手指穿进去。
姬时语好气啊。
被他牵住手，她只得单手捧手炉。
这哪里是不碍着了？
根本就是霸权，得寸进尺，太过分了！
她心软一分，他能亲近一寸，恨不得扒开个缝儿也要钻进去。
“阿锁，我的手也很暖。”
江曜的狐狸眼倪来，神色一柔。
姬时语的唇角牵起，她心生起欢喜便随着他去了。
第100章
灯火花树，目中宛若星河，上岱城夜里时分，街道却张灯结彩，车水马龙。
主街有一条队形高举圆盘火灯，旋转之时带起数片花火。
“这就是赶火吗？头上点着火星，也不怕将自己发丝烧着。”
“多年数次的练，为的便是今日，点着乃是大错，那些人岂会这般容易出错？”
江曜回了她，姬时语歪了下脑袋，兔毛擦过她的下巴，微微痒，她“咦”地感叹起来。
“哥哥，你先前可是来过上岱城？都说这里离着大陇很近，那时候逢年过节，也是在这儿过的赶火日吗？”
“我不记得了。”
江曜说的太平淡了，以至于姬时语心生了不悦。
“怎么能不记得了，你可是在岭西度过了五年，这五年之中做了何事，你都不愿意同我一说吗？”
姬时语的眼瞳映出灯火，亮的惊人，江曜望回来，一双狐狸眼平静似水。
“不是不愿说，而是没上心过。”
江曜垂眼，顿生了阴沉之色，说着一句再寻常不过的话。
“阿锁，你不在身边，不是多好的日子，我记不住心里去。”
一时之急，姬时语喉里梗塞，她几乎说不出更多的话。
“赶火日便是赶火日，正如新年只是新年，与我和昨日、今日、明日，并无差别。”
江曜静静凝望于她，说道：“阿锁，你能明白吗？”
他将自己一颗孤寂的心，明明白白摆在了姬时语跟前。
她如何不明白，又怎会不动容？
姬时语好想在这一刻，扑入他的怀中，紧紧圈住他的脖子，抱他蹭蹭，再撒一通娇。
然而，一道婉丽清扬的歌声随着鼓声传来，旋即止了姬时语将朝江曜迈去的步子。
那头的姑娘她唱着：“归来的儿郎呐，此欢可愿同享？”
“是央金姑娘！央金姑娘的赶火舞来了！”
“快点儿，莫误了时候，可被挤到后头看不见了。”
“走走走！”
欢笑而至，人群纷涌，街道之上火灯愈发的聚拢，火势越烧越旺了。
姬时语睨去眼。
不远处，一圈圈火把坐落，围成一道圆，火圈中央，有个满身琳琅的女子正旋舞跳动。
赤金的火苗在她大开的衣裙之下星星燃着，她的脚尖好似踩在火尖。
曲调突而变了味儿，是姬时语听不懂的话，却仍旧好听。
她拽了江曜的手，问他：“岭西还有自己的岭西话？”
“不是。”
江曜回：“她唱的是大陇语。”
“啊？她是大陇人？”
“是。”
江曜颔首。
“大陇人为何能入岭西？城中百姓竟也无怨言，我方才听他们呐喊，像是很拥戴这位央金姑娘。”
姬时语探头探脑，又朝火势的中央瞥去。
央金双臂举起如蛇舞动，火光照样下，一身小麦色的肌肤亮丽，眼尾带勾，歌声清亮。
与京中贵女不同，央金生得一副大陇女子的外放。
姬时语大为吃惊，她早听闻大陇与岭西交战多年，忠义侯府便是镇守岭西，以挡大陇铁骑踏破边关城池。
可如今，战事已平，两国握手言和，大陇之人竟也能随意出入岭西，与岭西人同庆贺赶火日。
“祸不及平民百姓，边关人心淳朴。而且，战事早已结束，这是众所周知之事。”
江曜说着话，姬时语听得也认真，她俏生生地扬起笑来，转而改握住他的手。
“大家伙都去那头瞧看，我们也跟过去看看啦！”
央金的舞已跳完，她立于火圈中央，昂首高歌。
在她额前，吊着一串五彩珠串，流光四溢。
姬时语好奇心颇起，不经意牵住江曜便往主街的河道挤了过去。
四处乐声不断，鼓点还未止，和着拍子，她脚下跟着舞动，又抓起江曜的手腕，举过头顶。
小姑娘娇俏灵动，笑意轻盈。
“哥哥，你来陪我嘛。”
“你还会跳舞？”
江曜兴味地挑眉。
“自然是不会的，但……你陪着我，那我便就会啦！”
姬时语随心扭动，她身上裹着兔毛绣海棠花披风，微扬起时，海棠好似开了花。
她皓腕伸来，细长白玉的脖颈也跟着拉长了。
见她乐于玩闹，江曜便也只好捉着她的手腕挑高起来，与乐声一道，引着她轻迈步子。
乌发间，姬时语头顶的珍珠流苏与环佩
作响，江曜没来由的叹息。
“阿锁出门，没带上铃铛。”
“做什么偏要铃铛了？我这流苏金钗不好看吗？”
姬时语推了江曜一把，身子朝后一跃，她远离了他两步。
火光星河在后，姬时语雪白娇颜，舞了好半晌，她捧着手炉，气息微喘。
朱红的纯明艳娇嫩，微微张开时，她又抿了两下。
姬时语还在笑，明眸皓齿，眉眼弯弯，“我不戴铃铛那也是漂亮姑娘！”
确实是小娇娘。
江曜是真的口渴了。
上前一步，他便揽住了姬时语的腰肢，又强横地将人抱进了怀中。
姬时语大呼：“我还有个手炉，会烫着你……”
可是江曜才顾不上那么多，即便姬时语双手挡在他胸前，他还是再忍耐不了地低下了头。
朝她的唇上覆了下去。
“好！”
身后突然响起热闹的喧哗，原来是央金歌止了，人群欢呼起来，拍掌叫好。
霎时，姬时语被惊醒，反应飞快抬起了手，捂在了自己的唇瓣。
江曜的吻落在了她的手背。
没亲到她的唇，江曜不满唤她：“阿锁，拿开手。”
“才不要呢。”
姬时语眼里含杂了不虞，作势又是推搡他，不准他在外头胡作非为。
虽是身处于岭西的上岱城，人生地不熟，无人认得她为忠义侯府的五小姐。
可是人多眼杂，都看着呢。
姬时语脸皮博，怎么都不愿意。
她娇嗔瞪他，“你坏，不准你亲我。”
说罢，姬时语拿手推脱他的脸，来回捧着揉搓，便是不让江曜凑近过来，再触碰自己。
少年脸面冰凉，而姬时语的手烤过手炉，还暖和和的。
她不给他亲，江曜总有法子能给自己找回来。
握住她作乱的手，江曜啄上她的手背。
轻轻一个吮咬，红痕便留在了小姑娘柔嫩粉白的手上，赫然显眼。
姬时语又是一个瞪眼。
殊不知此刻她的眼波如丝，映在无数火花之前，明媚的如同一束璀璨冬花，勾得江曜想亲到她闭眼。
“不要这么看我，不然我要在这儿亲你的。”
“说什么都是你有理了，真讨厌！”
姬时语哼得拍他，江曜拿亲她做威胁，她脸皮薄，是比不得他厚脸皮，只能乖乖认栽。
瞥开头，姬时语再不和他对视。
……
赶火日，顾名思义。
上岱城今夜难眠，火光冲天，四散而行的人群几近人手一只火束。
姬时语看得十足新奇，在岭西这样的寒冷冬日，人人举着火，好似冬日也不再彻骨的冻人。
行走不过片刻，姬时语感觉身上也被主街烘暖和了。
姬时语边走边听江曜说央金的火裙舞，是赶火日的重头之戏。
央金一舞了毕，也意味着这赶火去病痛，为新年祈福消灾，就此结束。
“所以，赶火日年年都少不得央金姑娘啊？”姬时语了悟。
“可以这么说，城中爱戴她亦是如此。”
“能将全年重要之日交给大陇人，看来她的舞是旁人真比不了的呢。”
“小姑娘，这你就不懂了吧？”
姬时语还在感慨，身侧有道声音叫住了她。
她一睇眼，竟是一位眼盲抓瞎的老者。
老人抚着胡须说道：“央金命里便是要从大陇来到岭西，她其名央金，是为仙音天女，天命乃归上岱城之仙乐韶舞，她造化了上岱城，上岱城便也未亏待她。”
“原来是这样啊。”姬时语点头。
“不过这位小姑娘，你并非岭西中人吧？”
老人没让姬时语走，而是说了句莫名之话。
姬时语仔细端瞧，老人眼窝凹陷，一双瞳孔涣散无神，是真的瞎了，可却循声朝她这面望来。
“老先生，你如何得知的？”
“口音，方才我听你说话，你说着，尾音朝上调了调，该是京城中人来到了岭西。”
这老人支了个破烂摊子，桌上只有三五铜板，他拄着破旧木棍，默默低念道：“不过有些怪了，你这命途我竟看不透，看似双生，实则只有一人，真乃怪哉怪哉……”
旁人听不懂，姬时语却十分清楚。
前世今生，她是活了两辈子的人，眼前的老人短短一刹，便将她的天机看破。
姬时语心头猛跳，径直追问：“老先生，你还看见了什么？”
“你信我？”
老人笑了笑，好似在自嘲。
姬时语没作他言，她摸出荷包，取来一两银子递到了老人手里。
“要不了，要不了。”
老人却直摆手摇头，“我只收五个铜板，多的不要咯，给多了我可不算，姑娘去寻别家吧。”
见老人如此固执，姬时语只得换了五个铜板，重新给他。
这回老人收了。
他摸着铜板，苍老佝偻的手不住摩挲，铜板翻了又翻，念叨声顿了近好一会儿。
“六爻纯阴，阴转纯阳，卦象六冲，动荡不安，不过最终归于六合，诸事可回归顺遂。”
姬时语听不懂，便问：“老先生，此卦怎解？”
“我看到姑娘你深陷困境之中，这泥潭不浅，短时日内你恐怕难以逃脱，内心太多杂乱之事，你看不清自己的心。”
老人直直看过来，沉了声道：“这话不是说你所行便错了，小姑娘坚信其路，倒也无错。但我得提点你一句，定要当心你的熟知，你以为的亲近之人，许并非你所想，有时候，亲近之人伤你，可比外人捅刀来的怖人。”
“老先生，你说的这人？”
“我怎会知道？凡事还得你自个儿去解，卦只得看一层，看不穿万事。”
老人不忘叮嘱她：“我算得的卦象来看，你命里还有一劫，日后才可顺遂。而这一劫，就来自于这个人，小姑娘，你要当心了。”
姬时语听得后背起了冷寒，她捧着手炉却仍感寒冷。
老先生一番话，引得她不敢侧头，只因江曜便站在不远处等她。
而这些话中之话，她第一时便想到了他。
老先生要她当心江曜，是说江曜会是她命里的劫。
可是，他陪了她好些年啊。
姬时语脚面挪动，后知后觉走回江曜身边。
小姑娘哈出一口凉气，吹散的白雾缭绕于她水灵灵的眼眸。
江曜平静的目光扫来，眉宇未染风雪的出尘。
姬时语心下一动，上前踮起脚勾住了他的脖子，任由身子依偎进他的胸膛。
“怎么了？”
“想抱你了。”
姬时语没心没肺的笑起来。
她想抱时，便执意要抱他，不愿意时，百般能寻个由头，也不应他。
因而江曜的手刚抬起，抚上她纤细的腰肢，姬时语已是回转手腕，摁住了他手。
她说：“不行。”
江曜挑眼看她。
姬时语眼瞳一转，笑得盎然：“由着你，又要胡来。”
江曜便真的不动了。
可是怀中的小姑娘伏在他胸膛，贴脸磨蹭，她抓着他衣袖不时哼两声，直叫江曜难忍。
他艰难咽了口水，嗓音哑了：“阿锁……”
“嗯？”
姬时语鼻息间是江曜干净的气味，令人安心，又是不舍，她便想再多抱他一会儿。
她在他怀里抬眼，一触及江曜黑黑沉沉的墨瞳，心头便是一个咯噔。
这种感觉。
他想亲她了。
姬时语立马惊觉，跳出了江曜的怀抱。
江曜狐狸眼瞥来，清清淡淡的问她：“方才说了何话？谈了许久。”
“闲聊几句罢了，没事。”
姬时语笑着应他，心想该是她多心了，反手便将手腕递至他的手边。
她笑盈盈地攀住他的护腕，亲昵地撒娇：“哥哥，有些冷了，想回去。”
“很冷吗？”
江曜抬手捉住了她的素手，他用唇碰碰她的指尖，揉搓几下之后，揽入自己的掌心。
十分令人诧异的是，江曜的手本也该是凉的，可他的手掌心，贴着姬时语的那一面，却莫名的能捂热她。
温热源源不断朝姬时语涌来。
好似不那么冷了。