不知过了多久，楚祁终于大发慈悲地放开萧承烨。萧承烨眼眶通红，松开酒壶，踉踉跄跄地逃离他的怀抱，抬袖拭唇，胸膛剧烈起伏。

“琼露醉果然名不虚传。”楚祁的话语中颇有些意犹未尽，“令人沉醉不已，回味无穷。”

三皇子睁开眼，转过脸来，面色阴沉，语气冰冷:“楚祁，我劝你适可而止！”

“三皇弟莫要动怒。”楚祁笑意盈盈地道，“本宫只是情难自抑，让三皇弟见笑了。”

他将目光转向萧承烨，挑眉道:“世子，本宫的酒杯空了，又如何与三皇弟对饮？”

“是……是承烨思虑不周，请二位殿下恕罪。”萧承烨深吸一口气，走到桌前，提起酒壶，为楚祁重新斟满酒，随后恭敬侍立一旁。

楚祁这才端起酒杯，看向三皇子，语气温和:“这是本宫回京以来，首次与三皇弟如此亲近，心中不由感慨万千。你我二人乃至亲兄弟，本应没有地位高下之分。此杯酒，仅以兄长身份敬三弟一杯，还望三弟莫要嫌弃。”

三皇子被他虚伪的话语噎得胃间翻涌，却只能举起酒杯回道:“既是如此，臣弟也不拘虚礼，敬兄长一杯。”

两人轻轻碰杯，一饮而尽。萧承烨连忙上前斟酒，又恭敬退下。

“此番陵寝修建，父皇甚为重视，三弟也尽心尽力。”楚祁端起酒杯，感慨道，“工部多次呈送方案，均各有千秋。为兄也甚想按奢华形制建造，以彰孝道。但朝中各项事务用度繁多，户部实是顾此失彼啊。”

“臣弟也体会户部的难处。”三皇子沉声道，“但皇陵修建事关国体，若是一味削减用度，最终建来平庸至极，遑论你我二人会被耻笑不忠不孝，大楚也将颜面尽失。后世之人恐怕还会疑心史官是否溢美其辞，所谓国力强盛的大楚，为何帝陵却如此寒酸？”

楚祁沉吟片刻，才开口道:“三弟所言，确实在理。但若要极尽奢华，户部也确实难以为继。若是修建到半途，银两耗尽，工期停滞，岂非会酿成更大的笑话？”

三皇子闻言，眉头微蹙，陷入沉默。

“二位殿下。”萧承烨适时开口，语气恭谨，“请恕承烨多言。营缮司业已列出数十种方案，其中不乏折中之策。不若承烨将这些图纸呈上，供二位殿下商议选取，如何？”

楚祁将目光转向他，颔首道:“既是如此，便有劳萧大人了。”

于是萧承烨从袖中取出厚厚一叠图纸，抽出中间一部分，将剩余的收回袖中后，双手捧起图纸，恭敬地递到楚祁身前。

楚祁放下酒杯，抬手接过，将桌面清开一片空余，铺开图纸。三皇子见状，也不再多言，微微凑近几分，与他一起垂眸细看。

两人对着图纸逐一探讨，不时交换意见。萧承烨则伫立在一旁，解释工部绘制每张图纸时的考量与思路。

时间在不知不觉中流逝。

到夜深人静之时，楚祁和三皇子终于满面疲累地各退一步，一锤定音，选定一份图纸。

萧承烨如释重负地千恩万谢，将这份图纸小心翼翼地收起来。楚祁与三皇子起身，在他的相送之下步出醉仙楼，互相行礼拜别。

目送两位殿下的车驾离去，萧承烨也迈步上了马车。马车缓缓启动，披着月色往静心居行去。

次日，营缮清吏司从上至下都早早地候在值房内，各个满怀期待，屏息凝神，翘首以盼。

萧承烨甫一踏入值房大门，就被众人齐刷刷投来的目光吓了一跳，脚步一顿，神情颇有些不自在。

“萧大人，不知昨夜进展如何？”席郎中满面堆笑，快步迎上前去，语气急切，充满希冀。

萧承烨被他的话语唤回神来，连忙温和一笑，从怀中取出昨夜定夺的图纸，双手捧着，恭敬递上:“下官幸不辱命。”

话音刚落，值房中顿时爆发出难抑的欢呼。汤主事和胥吏们喜形于色，纷纷交头接耳，神情如释重负。

席郎中又惊又喜，双手颤抖着捧过图纸，一边展开，一边激动地看着萧承烨，眸中竟隐隐含泪:“萧大人，你可真是帮了营缮司的大忙！……不，你就是咱们营缮司的大功臣、大救星！”

“大人言重了。”萧承烨微笑拱手道，“这是下官身为营缮司一员的分内之事，不敢居功。”

图纸业已展开，席郎中也不再客套，含笑点头后，将目光落回手中的图纸上。

他定睛一看，面色倏然僵住。

众人察觉到他的异样，值房内霎时安静下来。汤主事忍不住上前一步，小心翼翼地开口问道:“席大人，这图纸……可有何不妥之处？”

席郎中半晌没有作声，手中的图纸微微颤动。

许久之后，他终于深吸一口气，缓缓抬起头，满面悲愤之色，咬牙切齿地道:“他爷爷的！选的就是最早的那一份！”