“既是如此，一应事宜已安排完毕，项知府也可以好好歇息了。”楚祁将文书放到案上，眼含深意，缓缓说道。

见他似乎另有他意，项知府心中陡然升起不详的预感，结结巴巴地试探道：“殿下，您所说‘好好歇息’是指——”

话音未落，堂外传来甲胄碰撞的声音，以及整齐划一的脚步声。

项知府面色倏然惨白，回头望去，瞳孔骤缩。

只见一列铁甲士兵手持长矛，面色肃穆，在林一与一名银甲将士的带领下，步伐沉稳地往正堂行来。

铁甲士兵在堂外停步。那银甲将士跨过门槛，径直走到堂下，对着楚祁躬身抱拳道：“末将云中道驻军骑兵千户晏知，参见太子殿下!”

楚祁微微抬手，语气慵懒：“不必多礼。晏千户一路奔波，辛苦了。”随即转过目光，看向面色煞白、浑身颤抖的项知府，柔声细语地道，“项知府这段时日救灾甚是劳心劳力，还望晏千户好好照拂，让项知府好生休沐一段时日。”

项知府闻言，双腿一软，瘫倒在地，随即反应过来，立刻膝行上前，抱住楚祁的右腿，涕泗横流地哀求道：“殿下……臣是冤枉的，您不是都知道么？这其中皆是误会啊殿下!”

楚祁满脸嫌恶，抽出右腿，对他当胸一踹，直踹得他从台阶上骨碌碌滚到堂下，冷冷地道：“你是否冤枉，自己去与刑部辩说!”

项知府摔得鼻青脸肿，却强撑着跪爬起来，一边不停磕头，一边绝望哭嚎：“殿下，您方才收了臣的好处，怎么能过河拆桥——”

……这是自己能听的么？!

晏千户眉心一跳，快步上前，一手勒住项知府的肋下，另一手死死捂住他的口鼻，这才抬头对着楚祁道：“末将这就带项大人前去休沐，不扰殿下清净!”

楚祁轻挑眉梢，饶有兴味地打量着对方，勾起唇角道：“那便有劳晏千户了。”

晏千户对他略一点头，就着方才的姿势一路将项知府拖出正堂，铁甲队伍中迅速出列几人，扛起不断挣扎嘶吼的项知府。晏千户带着队伍转身离去，哭嚎声求饶声越来越远，直至消失不见。

林一神色如常，缓步坐到堂侧，径自提起茶壶，倒了一杯茶，缓缓饮着。萧承烨与萨图目瞪口呆地对视一眼，一时无言。

堂内余下的堂吏面面相觑，各个惶恐不安、瑟瑟发抖，楚祁将目光投向先前奉茶的堂吏，招了招手。那堂吏两腿发软，颤颤巍巍地走到近前，跪伏在地，颤声道：“小的什么也不知道啊！还望殿下明察!”

楚祁莞尔一笑：“你怕什么？”他从案上拿起文书，递到堂吏面前，吩咐道，“交给府内通判，三日内，我要看到此事尘埃落定。”

“是……”堂吏战战兢兢地接过文书，踉踉跄跄地退到堂下，慌慌张张地逃了出去。

楚祁挥手示意其他堂吏退下，待堂内清净后，这才转头看向林一，语气温和：“连日奔波，辛苦了。”

林一立刻起身，抱拳道：“这是属下职责所在。”

楚祁颔首，说道：“稍作休息后，你传信回朝，言明事情原委，请刑部派员核查此案。”

“属下遵命!”林一应声。

楚祁又看向萨图，说道：“接下来可能会面对什么，你心中可有数？”

萨图沉默一瞬，随即躬身答道：“奴才心中有数，但绝不会退缩半步，请殿下放心。”

“如此甚好。”楚祁很是满意地点头，“需要银钱或是人手，都可与林一商量。他会留在此处，为你安排好一切后，再回高昌府。”

他压低声音，沉声问道：“从此以后，你便真正为我效命了，你可愿意？”

萨图闻言，眸中隐隐有泪光泛起。他毫不犹豫地跪伏在地，颤声道：“萨图此生，听凭殿下差遣!”

楚祁温和一笑，站起身来，迈步走入堂下，躬身将萨图扶起，拍了拍他的肩，又转而看向萧承烨，轻声说道：“世子，我们走吧。”

萧承烨神色复杂地点点头。楚祁抬手揽住他的肩，两人步履闲适，相携走向堂外。

萨图目送着他们的背影，双手紧握成拳，眸中泪光浮动。