它一动不动地伏着，长长的獠牙贯穿了黑色狐皮大氅，死死地嵌在身下之人的左肩。楚祁面色苍白，双眼紧闭，仰面躺在巨狼之下，身下蔓延开一片浓稠的暗红。

萧承烨头脑嗡嗡作响，四肢发软。他强撑着从马背翻下，却一脚踩了个空，重重跌在草地上。他不顾剧烈的疼痛，强行撑起身体，手脚并用地爬到楚祁旁边，颤抖着抬起冰凉的手，试探对方的鼻息。

微弱却温暖的呼吸扑在指尖，他的泪水瞬间盈满视线，决堤而下。

他无法顾及接二连三滚落的泪水，只是抬起颤抖的双手，试图将压住楚祁的狼尸挪开。

“别急。”伴随着火光和马蹄声靠近，林一沉稳的声音随之响起。

萧承烨动作一顿，转头看向他。

只见林一翻身下马，将火把用力插进地面，蹲下身细细查看狼牙咬住的地方。他伸手探去，在大氅上摸出一手滑腻的血液，于是转头对着萧承烨沉声道:“准备止血。”

萧承烨含泪点头，猛地扯开外袍，从中衣上撕扯下碎布与布条。两人对视一眼，合力翻开那巨大的狼尸。萧承烨迅速扶起昏迷的楚祁，让他靠在自己身上，迅捷地扒开层层衣物，露出他肩头汨汨涌血的伤口。林一眼疾手快，以碎布死死堵住伤口，又以布条层层缠住，紧紧包扎。

完成这一番动作后，伤口的血终于止住。林一又细细查探了一番，见楚祁身上并无其他伤势，舒了口气，对着萧承烨道:“世子请放心，殿下只是失血过多，并无性命之忧。”

萧承烨闻言，心头大石落地。他抬袖胡乱抹掉眼泪，下意识地将目光投向狼尸。林一也跟着看过去。

二人先前忙于为楚祁止血，根本无暇他顾，现在骤然放松之下，才发现这匹狼王死得有多么惨烈——从它的上腹部开始，到下腹部为止，是长长一道触目惊心的伤口，血肉翻卷之下，可见破碎的内脏。伤口的最下沿，深深没着一把短匕，浸满暗红血液。

望着这残酷的景象，萧承烨的心情顿时复杂起来，既是难掩的心痛，也是深沉的敬佩，更是油然的倾慕——自己心悦之人，是一个可以独战群狼，换伤搏命，猎得狼王的英雄……

林一快步上前，从狼王的尸体上拔出匕首，将匕首递给萧承烨，说道:“世子，我们回吧。”

萧承烨收下匕首，点点头。林一牵来马匹，萧承烨率先上马，小心翼翼地接过楚祁，避开他左肩的伤口，让他向右侧靠在自己怀中。

林一则绕过灌木丛去取了楚祁猎得的短尾鹰和野兔，连同狼王一起，以绳绑缚在自己的马背上，拔出草地上的火把，翻身上马，回头看着萧承烨。

萧承烨见他连兔子也不放过，一时生出一些无奈来:“都什么时候了，还想着这些？”

林一正色回道:“这是殿下初次狩猎的战利品，一个也不能少。”

萧承烨一时之间哭笑不得，没有说话，只是将怀中的楚祁用大氅笼得更紧了些。

见他准备就绪，林一左手举着火把，右手轻轻挥动缰绳，三人两骑往着扎营的方向缓缓归去。

夜色渐深，篝火的光跳动着，映出四张忧虑的脸。

“该不会真的出什么事了吧？”念九没了起初的雀跃，也失了胃口，转头望向几人离去的方向，担忧地说道。

薛仲没有回应，只是低着头，紧紧抿着红唇，眸中尽是忐忑与忧虑。

苏和也蹙起眉头，沉声问道：“莫不是……遇见狼群了吧？”

此言一出，薛仲蓦然抬头，面色有些发白。念九也倒吸一口凉气，转头急切地问道：“附近有狼群？”

贺朝霖神色凝重地开口：“草原与沙漠的交界处因猎物稀少，通常不会有狼群出没。但若是深入草原过多，再赶上夜幕时分，确实会有这个可能。”

他抬头看向远方的夜色，继续道：“草原狼从不独行，多以三五成群，若是一群人遇见，倒也不足为惧……但若是只身一人，恐怕——”

薛仲如遭雷击，膝上的手指瞬间收紧，身体微微颤抖。念九也好不到哪去，满面惊惶。

苏和蓦地站起身来，斩钉截铁地道：“我也去看看。”

“已经没有火把了。”贺朝霖抬头看着他，沉声劝阻，“夜黑风高，你此去若是迷失路途，又撞上狼群，神鬼难救！”

苏和坚定地摇头，说道：“我的命是殿下的，若是殿下有个三长两短，我此生也再无归处，又何惧一死？”

贺朝霖听闻此言，心下巨震，眼神复杂起来，垂眸长叹一声，没有再开口劝解。

苏和头也不回地朝着马匹走去，刚要翻身上马，一只手按在他的肩头，身后传来薛仲平静的声音：“带上我。”

苏和诧异地回头，说道：“薛大人？！您身为朝廷命官，怎能以身犯险？”