次日一早，薛仲笑容可掬地送了折子过来，楚祁接过后粗略扫了一眼，便将其收入怀中，进宫面圣。

抬手接过李公公递来的奏折，皇帝展开定睛看去，熟悉的蝇头小楷映入眼帘。他眉心一跳，把目光投向堂下垂首静立的楚祁。

察觉到他的目光，楚祁抬头与他对视，故作茫然地问道：“父皇可觉有何不妥？”

“你竟连誊抄一遍都嫌麻烦？”皇帝眉头微蹙，语气威严。

楚祁立刻挂上一个谄媚的笑容：“薛大人呕心沥血，儿臣不敢居功，以免明珠蒙尘。”

皇帝冷哼一声，收回目光，细细阅读起来。

阅完最后一字，他陷入沉思，半晌才抬起头，缓缓问道：“其上所书，怕不只薛仲一人所想吧？”

“父皇真是明察秋毫。”楚祁谄媚地答道，“薛大人除了参照朝中诸位大人的意见，还与特意世子商讨了一番。”

“是承烨啊……”皇帝低声叹道，“难怪这份折子既有俯瞰全局之视野，又能兼顾暗处之龃龉。”

他合上奏折，放到御案上，眼含深意地看着楚祁，说道：“你身边虽寥寥数人，却均为可造之材。”

楚祁闻言，难掩得意之色，扬起眉梢笑道：“那是自然。若非才貌双全之辈，怎能入得了儿臣的眼？”

见他全然未听出话中深意，皇帝一时语塞，沉默片刻后，转而道：“你可知，这几日朕收到不少弹劾的折子？”

楚祁蹙起眉头，细细思索，抬眸问道：“莫非是因为儿臣携洛图，与薛大人一同拜访诸位大人府邸之事？”

“你倒是有自知之明!”皇帝冷哼一声，说道，“朕饶他一命，可不是让你带着他招摇过市的!”

“父皇请宽心。”楚祁满脸堆笑，语气讨好，“洛图深明大义，谨守本分，绝不会因为儿臣的偏爱恃宠而骄。”

“……”皇帝闻言气结，拍案怒斥，“这是重点吗！重点是身为一国太子，白日里做这等荒唐之事，置皇室颜面于何地!”

楚祁瞬间蔫了下来，低声道：“儿臣知错，再也不敢了。”

“滚吧。”皇帝闭上眼，抬手揉着额角，有气无力地道。

楚祁如蒙大赦，深深鞠躬行礼，转身快步离去。

听见脚步声逐渐消失，皇帝重新睁开眼，将目光投向御案上的奏折，神色复杂，低声叹道：“真是……傻人有傻福。”

次日，皇帝特意安排楚祁在殿上宣读这份奏折，以供众臣商议。

楚祁恭敬地接过折子，展开后清了清嗓子，开始逐字逐句地宣读。随着一句句话语从他口中吐露而出，众臣渐渐神色各异，开始窃窃私语起来。

有目共睹，楚祁在此事中其实并未出力。这份折子真正的执笔人，显然是那位新科状元，户部员外郎，薛仲。

然而，他们对薛仲的政论也或多或少地有几分了解，虽说能切中要害，却略显空谈。朝堂局势复杂，各方利益掣肘，显然并非一个初入官场的年轻人能够轻易驾驭。

可眼前这份折子，却出人意料地兼顾审查重点与实际推行，条理清晰，思路老辣，令人想要反驳都无从下口。

广陵侯神色复杂地看着楚祁，他绝不相信，以楚祁的才干，能指导薛仲写出这样的折子。而楚祁身边的人寥寥无几，这让他一下就联想到了自己的亲生儿子。

当初皇帝明升暗降，为萧家赐下了尊贵的世袭侯位和封地，与之相对的，却过河拆桥地收回了兵权。

故而他心灰意冷，也为避嫌，从不涉足政事，转而将目光放在敛财上，并寄期望于扶持三皇子上位，或可为萧家重新争取来一线生机。

而在利益之下，一切皆可利用，哪怕是亲生儿子。作为一个没有母亲、母家低微的侯府长子，能以继承自母亲的容貌，为萧家换取利益，论起来反而是一种荣耀。

只是令他万万没想到的是，在这样严苛无情的教养之下，对方竟能在觥筹交错间窥见官场一角，并能用于实处。

他灵光一现：如今时过境迁，萧家雌伏多年，旧部已江河入海，兵权再无重新收拢的可能，皇帝也不再忌惮萧家。以色事人终究不是长久之计，萧承烨是否能有不一样的用途？

想到此处，他心中一喜，打定了一个主意。

陆相越听也越是心惊。他提议楚祁找薛仲帮忙，本意只是想为薛仲提供一个与楚祁多加亲近的机会。他对薛仲的才学水平心中有数，知晓对方大致能写出怎样的对策出来。