水波荡漾，雾气蒸腾，人影错落，喘息声渐渐此起彼伏。

楚祁紧紧地扶住他的腰，浴桶中的水花圈圈漾起，伴随着一声声动人心魄的呜咽，在浴桶周围的地面上泼出一个个环形。

交错的呼吸愈发粗重，楚祁忽而将他抱起，靠放在浴桶侧壁，紧密地俯身上去。

水波猛烈地前后翻涌起来，碰上桶壁后又弹回来，层层叠叠，纵横交错。

楚祁的肩膀之下，露出萧承烨酡红的脸颊。

他的双眸湿润清亮，濡湿的睫毛轻轻颤动。他气息短促，发出断断续续的哀鸣，像一只无处可逃的小兽。他的指尖无措地陷入楚祁的后背，又不由自主地收紧，留下道道红痕。

水波一阵又一阵地涌过，带来一波又一波的眩晕，使他不知身处何方，也不知身在何时。

最终，在他迷蒙的颤抖和楚祁满足的喟叹后，水波渐渐停息下来，两人紧紧相拥，不分彼此。

次日清晨，用过早膳后，楚祁与萧承烨来到驿站门口。

念九已经唤来马车，候在车旁，见两人迈步而出，连忙迎上前请安，随后对楚祁说道：“大公子，奴已经将萨图扶上马车，但他情况有些不妙，从昨夜起就高热不退。”

楚祁对他点点头，走向马车，掀开帘幕钻进车厢。

只见萨图靠在车厢一角，面色惨白，呼吸微弱，目光涣散。

见他进来，萨图艰难地抬了抬眼皮，目光稍稍恢复几分清明，干裂的嘴唇翕动了好几下，却发不出半点声音。

楚祁蹙起眉头，抬手探向他的额头，只觉入手滚烫。

又转而摸向他的肋骨，逐根细致地往下按压，引得他浑身剧烈颤抖，冷汗涔涔而下。

最后将手指搭上他的腕脉，停留片刻后，收回手，没有与他多说一句话，转而倾身在行李中翻找起来。

片刻后，楚祁找到一个半掌大小的瓷瓶，收入掌心，转身掀帘钻出车厢，走到念九面前，将瓷瓶递给他，叮嘱道：“接下来我们重新开始日夜兼程，务必在最短时间内赶到云阳府。你负责照顾他，每日早晚让他各服一粒药丸，若情况恶化，立刻告诉我。”

“是。”念九应声答道，收好瓷瓶，躬身行礼后转身登上马车。

萧承烨和楚祁一前一后登上另一辆马车，车帘垂落，车夫扬鞭驱马，马车沿着官道重新启程。

车厢内，萧承烨瞥了一眼晃动的车帘，有些担忧地问道：“兄长，那萨图能撑得住吗？不会死在半路吧？”

楚祁似笑非笑地看着他，戏谑道：“他若是死了，你心中不是正好畅快么？”

“话虽如此，可他还未发挥出作用，若是如此轻易就死去，未免太便宜他了。”萧承烨蹙眉说道。

“无妨，丧不了命。”楚祁语气淡然，“不过是断了两根肋骨，加之受了一些内伤而已。等赶到云阳府安顿下来，好好静养几日，当无大碍。”

听罢，萧承烨不由自主地回想起楚祁空手夺扇时，与林一当初与自己比试夺剑如出一辙的手法。

他犹豫片刻，终于忍不住问道：“兄长，您的武艺到底……”