楚祁挑眉看向他，问道：“怎么了？”

萧承烨张了张嘴，最终还是摇摇头，低声说道：“是承烨逾越了，不该探听兄长太多的秘密。”

“我啊，”楚祁坐到他身边，抬手揽住他的肩，笑道，“我可是身手不凡，十八般武艺样样精通，当世我称第二，无人敢称第一。”

萧承烨忍俊不禁，瞪了他一眼，将头靠在他的肩上，轻声道：“若真如此，那承烨也就安心了。”

“放心吧，我确有几分自保之力，日后若是遇到类似的危险，你不必顾及我。”楚祁低声道。

萧承烨摇摇头，神色坚定:“兄长的自保之力该在关键时刻用出，方能出其不意扭转局势。平时怎能轻易展露？承烨虽武艺低微，却也能为兄长尽绵薄之力。”

“是。”楚祁赞同道，随即侧头看向他，语气温柔，“可你也要记住了，若真是千钧一发之际，千万要保全自己，莫要乱了阵脚，我自有分寸。”

萧承烨沉默下来，没有回答。

见他似有犹豫，楚祁伸手抬起他的下巴，与他对视，语气认真：“你若陷入险境，我反而会被掣肘，明白么？”

萧承烨眸光闪动，犹豫片刻，才轻声答道：“是，承烨明白了。定不会意气用事，会先保全自己，不让兄长担忧。”

楚祁却依旧盯着他，眉头微蹙，半晌后低声说道：“我要你发誓。”

萧承烨立刻坐直身体，举起一只手，郑重说道：“我萧承烨对天发誓，在危难之际，务必先保全自己，否则我——”

“否则楚祁死无葬身之地。”楚祁开口打断他。

萧承烨浑身一颤，不可置信地看向他，颤声道：“兄长……”

“说。”楚祁声音低沉，神色冷肃。

萧承烨缓缓摇头，眼眶开始泛红。

“这是命令。”楚祁冷声道。

萧承烨深吸一口气，声音颤抖：“我萧承烨对天发誓，在危难之际，务必先保全自己，否则……”他闭上双眼，两行清泪悄然滑落，“否则楚祁死无葬身之地。”

说完，他垂下头，双手捂住脸，无声抽泣。泪水不住地顺着他的指缝滑落，滴在腿上，泅开一片片湿痕。

楚祁叹息一声，按下他的双手，将他紧紧拥入怀中，让他的脸颊埋在自己的胸膛。他抬手环住楚祁，浑身颤抖，呜咽声渐起，最后再也无法抑制地失声痛哭。

马车经过云中道北部的甘泉府，没有停留，而是继续沿着官道一路向北。经过共计十日有余，日夜兼程的跋涉，才终于抵达北地州的政事中心、广陵侯的驻封地——云阳城。