眼前的少女问出这话时情绪意外地平静，像是预料一个早已知晓的事实。

她不是在询问，而是在印证。

“公主殿下，”崔明玉没有回答她，“王爷曾经告诉过我一句话。”

“他说，领兵打仗，每日杀伐。身为将军，他需要知道自己拿剑的理由。”

薛端阳愣了：“拿剑的理由？那皇叔的理由是什么？”

崔明玉摇摇头：“他并未告诉我这件事。”

“只是我在想，公主殿下现下似乎也需要思考这个问题。”

“端阳殿下，你的理由是什么？”

你的理由是什么。

薛端阳走在京城街头的时候，还在想着这个问题。

耳畔不断传来人们的低语和呻吟，人们依旧在施粥的地方排着长队，时不时能传来孩童小声的哭嚎。

薛端阳闭上眼，似乎看见了那个撞死妇人的眼睛。

薛端阳，你拿剑的理由是什么。

那双眼睛充满了绝望的血色，薛端阳看见那倒在地上的妇人站了起来。她抱着怀里死去的婴儿，对着薛端阳无声地哭泣。

血泪蔓延，手里似乎又传来了她身上衣角的触感。

“端阳，你可知大梁的百姓为何如此敬仰荀家军的人吗？”记忆闪回，尚且年幼的薛端阳趴在桌子上，看荀淮擦拭着手中的剑。

彼时荀淮刚刚打下了一场胜仗，虽然已经打理干净，身上还是有些带着腥味的杀伐之气，可薛端阳却丝毫不怕他。

“因为荀家军很厉害，总是能打胜仗！”听了这话，薛端阳忙不迭答道。

小孩子的思考方式总是很直接，在她心里，皇叔每次都能打赢，这不是厉害是什么！

她答得太快，荀淮“噗嗤”一声笑了。他伸手揉揉薛端阳的脑袋，薛端阳随着荀淮的力道晃了晃，身上系着的铃铛发出清脆的响声。

“总能打胜仗算是一个原因吧，”荀淮望着帐外如血的夕阳，“但是，百姓们喜欢荀家军，更是因为我们能保护他们。”

“保护？”

“对，保护。”

“端阳，你是梁朝的公主，你得记着。”

“我们要保护的不是一个虚无缥缈的名号，永远是那些活生生的人，知道了吗？”

“知道了。”薛端阳似懂非懂地望着荀淮，即使没怎么听明白也先应下再说。

荀淮看着薛端阳瞪得亮晶晶的眼睛，一看就知道薛端阳根本就没听明白。

……罢了。

他拍拍薛端阳：“没事，你也不用懂。”

“一切有皇叔在呢。”

回忆停留在荀淮对薛端阳露出的笑意里。

夕阳给帐内投下了暖暖的光，小时候的她坐在荀淮的旁边，跟着荀淮学习战术兵法。

其实后来薛端阳才知道，那时候朝中动乱、叛军四起，形势绝不能算作轻松。

可荀淮在她面前永远是笑着的，让薛端阳觉得，这似乎不是什么大事。

他护住了薛端阳称得上是快乐的童年。

眼下同样是夕阳西下的时刻，现实与回忆猝然交织，两相对比，境遇却是大相径庭。

恍惚中，薛端阳看见那妇人对她开了口。

“殿下，救救我们。”

“救救我们，救救我们，救救我们……”

一个妇人的声音变成了两个妇人的声音，后来越来越多，男女老少，他们痛苦着，祈求着，凄然地对薛端阳开口求救。

薛端阳站在原地。

她觉得，自己好像知道问题的答案了。

崔明玉有些担忧地看着山下的方向。

从这个角度，只能看见绵延不绝的群山，看不见荀家军。

也不知荀淮那边现在情况如何。

净空静静走到了崔明玉的身边。崔明玉微微叹了口气道：“净空大师，你说，王爷的话能起到作用吗？”

“王爷自是比你我都要了解公主殿下的心思，”净空笑道，“崔大人不必担心，公主殿下她能明白的。”

崔明玉一直紧皱的眉头这才舒展了些：“希望如此吧。”

他又从自己的怀里拿出那封信来读了一遍。

自从得到了荀淮起兵谋反的消息后，崔明玉以最快的速度安排好了手下的人。

他将陈冉与安幼禾送出京城，嘱咐他们先回老家躲避一段时间，又遣散了崔府的人。

做完了这些，他才找到了云林寺，拜托净空替他打掩护。

他若回乡，一定会被薛应年找到。

如此看来，还是云林寺最安全。

得知荀淮到达京城之后，他又想尽办法，终于联系上了荀淮。

确认了崔明玉的安危，荀淮先让他按兵不动，保护好自己。

直到昨日，他才收到了荀淮的传书。

书信的内容只有短短几句话，告诉他如果能见到薛端阳，要如此这般。

没有任何前因后果，若看信的人不是崔明玉，旁人还真不一定能看懂。

崔明玉把信收回去，看着净空道：“净空大师，你说这战事什么时候能结束啊？”

净空看着山下，笑而不语。

过了一会儿，他才对崔明玉道：“贫僧看，就快了。”

陈宴秋撑着脸坐在高处，静静地看着底下忙来忙去的兵士。

他手里捏了一根狗尾巴草，在空中一下一下轻轻晃着，描摹着远处群山的形状。

“宴秋。”

熟悉的声音响起，陈宴秋一下子笑起来。他应了一声，对着地下的人笑：“夫君，你忙完啦？”

“嗯，”荀淮看着坐在山坡上的人，温声道，“怎么一个人在这里？”

“帐子里有些闷，我出来透透气。”陈宴秋从上坡上跑下来，仰头看他，“怎么样，今天是不是一切顺利？”

这几日荀淮似乎在准备这攻城事宜，陪陈宴秋的时间也少了些。

陈宴秋害怕自己在分了荀淮的心，也乖乖地躲到了一边，等着荀淮忙完去找他。

“嗯，很顺利。”荀淮牵起他的手，两个人并排着往回走。

斜阳夕照，从远处传来暖暖的光，落入陈宴秋晶亮的眼瞳，将两个人的影子无限拉长。

路上的人见了他们，纷纷行礼问好。荀淮见陈宴秋一路哼着歌，心情似乎很不错的样子，不免也勾起唇角来问道：“今天怎么这么开心。”

“夫君一切顺利，我就开心。”陈宴秋拿手里的狗尾巴草指了指远方的山川，“夫君你看，这景色真美，以前我在王府的时候都没见过。”

“夫君，若是以后你做了皇帝，能不能带我去看这些山川湖海？”

荀淮笑了：“自然可以。”

“以后这些都是你的。”

陈宴秋听了这话，突然跑到荀淮跟前来。

陈宴秋本来就是柔和的长相，他不喜欢束发，乌发披散，眼角微弯，笑眼盈盈，眉眼生动，就如同春日的桃红。

残阳如血，少年人逆着光，像是镀上了一圈金边。

宴秋宴秋。

他不是秋天。

他是宴请秋天的人，是来自春天的使者，是白昼的雪、晴日的云、远山的风。

荀淮一下子看得有些愣了。

“我不要那些。”

荀淮看着陈宴秋拉住自己的手晃了晃。

陈宴秋对荀淮露出自己的两个小梨涡。

“夫君，我只要有你一个就好了。”

屈蔚坐在桌案旁摇摇扇子，有些狐疑地看着荀淮与陈宴秋。

虽然他们两个平时就腻歪，但是屈蔚今天决定荀淮的心情似乎格外好，也不知道他们俩干了啥。

不对劲，很不对劲。

他正胡乱猜测着，就听见荀淮对他道：“明日就要攻城，陛下不用这晚宴，一直盯着我们作甚？”

这也不能怪荀淮，屈蔚就没想过要掩饰自己的目光。陈宴秋本来就有些怕他，被他盯着饭都咽不下去。

“无事无事，”屈蔚脸皮很厚地笑道，“朕只是觉得，王爷的心情似乎很不错。”

“我看陛下也是。”荀淮接道，“明日便要攻城，陛下恐怕势在必得吧？”

“诶，都到这份上了，哪还有退缩的道理？”屈蔚剥了个豆角扔进自己嘴里，“唔，这个还不错，小师父我给你剥点？”

谢泠在人前始终带着面具，因此平时并不会跟他们一起用餐，只是今晚特殊，他才出席。

因此，他哼了一声，权当是同意了。

吃完饭，陈宴秋原本想回帐子里头休息，却被荀淮拉了出去。

“夫君？”陈宴秋被荀淮拉着往前走，“怎么了……”

荀淮的脚步有些急，语速也比往常快些：“夫君带你去个地方。”

荀淮很少在陈宴秋面前如此激动。

虽然不知道怎么了，陈宴秋还是立刻跟了上去。

荀淮护着陈宴秋，把他拉上了一个高高的台子。

甫一站定，陈宴秋便瞪大了眼睛。

只见一个个擐胄执甲的兵士们手持着武器，目光坚毅地排列在旷野之上，乌压压的一片，似乎融入了远方的高山、藏进了苍凉的夜色。

万千兵士，却无一人出声，陈宴秋只能听见旌旗风中翻卷、战马跺脚嘶鸣、火把烈烈燃烧。

那火光如同一把红色的刃，刺破了苍茫的夜色。风声呼啸，就如同唱着一曲古老的战歌。

月华清亮，寒光照铁衣。

“宴秋，这就是荀家军，是荀家世世代代建立起来的忠勇之师。”荀淮捏着陈宴秋的手，声调不自觉上扬。

“他们中有的人或许明天就会牺牲。所以，我想带你看看他们。”

听了这话，陈宴秋猝然抬头。

荀淮看着陈宴秋笑，眼底似乎闪烁着光。

虽然荀淮在刻意压制着，但陈宴秋还是感受到了荀淮兴奋的战意。

果然，荀淮是天生的将才。

陈宴秋把荀淮的手握住，攥得紧紧的。

与此同时，薛端阳站在京城城楼，看着一队队兵士们在城楼下布防，他们低声交谈着，未知的紧张与恐惧在无声地蔓延。

她眼眸沉沉，不知在想些什么。

这个夜晚，暮春的风格外地大，似乎连大地都在悲鸣。

山雨欲来。