魏世茂还要罗唣，袁闵礼掏出一张钞票压在侍从手心，“尽力就是了。”

侍从答应着去了，魏世茂不敢不给未来姐夫面子，收敛了声气，开了一瓶法国朗姆酒。方绍伦也不能不主动邀请在座的小姐跳舞，好在他向魏静怡摊开掌心时，未曾遭到拒绝，二人携手滑入舞池。

人声乐声鼎沸，就算不说话也不会尴尬。但魏静怡附在他耳旁，低声道，“绍伦哥哥，我想问你个事。”

方绍伦直觉不会是什么好问题，轻咳一声，“呃，你问。”

“你是如何知道……你不喜欢花的？”她的目光透着好奇，在方绍伦清俊的眉眼间梭巡，“难道是天生的？”

大少爷无言以对。

袁闵礼陪魏静芬跳了两只舞便不见了人影，方绍伦知道他多半是去见苏娅萍，只好轮流邀请魏家两位小姐下舞池。

而魏世茂则沉醉在“玫瑰”的温柔乡中，或许是袁闵礼补上的那张大额钞票起了作用，红玫瑰不久便来了包厢，还带了一位黄玫瑰。两位玫瑰小姐都是花容月貌，莺声燕语，巧笑倩兮，把魏世茂迷得五迷三道，又点了个香槟塔，众人饮酒跳舞作乐。

舞厅的喧嚣并未传到停车场来，卡尔顿的停车场特意设置在后院，有专人看守，以防扒窃。一台台小汽车像一个个方块盒子，静谧的排列在夜色中。沪城是华国最时髦热闹的城市，小汽车的数量全国居首，阔大的停车场里黑压压的一大片。

袁闵礼点了根烟，敞开着主驾驶这边的车窗，在黑暗中喷吐着烟圈。

一阵高跟鞋的“磕哒”声由远及近，他提前打开了车锁，窈窕的身影拉开车门坐了进来，一股馨香随之涌入。

黑暗中看不清楚苏娅萍的装扮，只听到微微的喘息声。

袁闵礼先开口，“娅萍，近来还好吗？白小姐的事吓到你了吧？”他声音柔和，带着浓厚的抚慰。

苏娅萍松了口气，“谁说不是呢。闵礼，我真没有想到她会这样做……我不杀伯仁，伯仁却因我而死……”她掩面低泣。

袁闵礼摸索着伸手轻拍她的肩背，“傻姑娘，你怎么能这样想？慧玲与你同样聪慧，到底是混沌的煎熬还是清醒的割裂，都是她自己的选择。你看报上刊载的遗书，便知道她是没有怪你的，兴许还要感谢你让她了解真相。”

“我其实一直踌躇要不要将你说的那番话告诉她，可我在关九的书房看到郭家航海路线的申请令，便知道你没有骗我……”她忙攥住袁闵礼衣襟，柔声道，“我不是说你骗我，只是人命关天，我一时不敢随意张口……”

“我知道，”袁闵礼安抚的握住她柔荑，“我知道你心地善良，生怕误导了她。但是我们只是将真相告知，怎么做完全是白小姐自己的主意。其实，”他低头唏嘘，“我也想不到她会这样决绝。只是想让她知道郭家的真面目，多留个心眼而已。”

他一个“我们”瞬间就减轻了苏娅萍心里的负担，这并非她个人的决定，而是“我们”的计划。袁闵礼的感叹也让她心底漫起的那一丝阴寒彻底消弭，是啊，谁也不知道白慧玲会选择同归于尽，“我们”只是出于对她遭遇的怜悯和朋友的帮助才冒险告知真相的。

有些事情看不清，只因身在局中，在旁观者眼里其实简单明了。而白慧玲也并非毫无怀疑，她在美东挂牌，不过以身为饵，谁来招惹必然脱不了干系。郭三有心哄骗，但谁都不是傻子，袁闵礼稍加指点，真相便一览无余。

“娅萍，你不要心有愧疚，每个人的人生路都是自己选的。如果咱俩也看不开，按各自的遭遇，早就够得死上一两回了。”他顺势将纤瘦的身影搂入怀中，轻抚着她的胳膊，“你瘦了这么多……”

苏娅萍依偎在温暖坚实的怀抱里，只觉得一颗飘飘荡荡、晃晃悠悠的心终于落到了实处。父母、亲友全不能指望，只身嫁入虎狼窝，迎来送往，比长三堂子的“先生”，只多了个好听点的名头罢了。

甚至因为这名头，关家五太太的名头，让她滑入了更为黑暗的深渊。如今满大街的书寓、茶坊、妓院，这些平常的风月场所早不能引起达官贵人的兴致了。倒是声名显赫的世家，受过高等教育的女眷，平日端庄典雅、雍容华贵……亵玩起来才分外够味！

这一点，是苏娅萍在一次酒醉后的饭局领悟到的！大腹便便的上峰，肥猪似的身板紧紧压着她，烟酒的臭味从参差的黄牙间传出，男人猥琐的耸动着，亢奋的喘息着，“……难怪关九都夸你水灵……确实是水……嗯，美人……明儿给你打套宝石头面……再叫两声听听？”

苏娅萍止住脑海里不堪的场景，她不愿意在这个馨香的怀抱里，去回想那些黑暗恶心的记忆。她靠着她的少年郎，这是学生时代就给过她许多美好的恋人，从未因为她深陷泥潭而有过半分的嫌弃。

鼻端闻到他身上清冽的芬芳，耳朵靠在他胸前聆听有力的心跳，她叹了口气，在黑暗中轻闭着双眼，多么希望时光能慢一点，将这一刻无限的延长……她日常其实是略有点泼辣的性子，却在这个安抚的搂抱里，收敛了所有的尖刺，像每一个沉浸在爱情中的女人一般，变得温顺可爱起来。

稀薄的月光从车窗递进，袁闵礼低头，下巴轻抚着她柔软的发顶，“你跟白小姐走得近，没有受到波及吧？”

苏娅萍摇头，“她这一走，空出不少船次，郭家也没这么快接上手，倒让我捡了个便宜。关家如今再没有比我更熟悉这摊子事由的了。”

“那就好。娅萍，你跟着做生意能在关家得个倚仗就行，不要过于插手这些事。”他一字一句都是替她着想。

苏娅萍只觉得熨帖无比，“我知道，你放心。”她看着窗外愈发浓黑的夜色，轻叹一声，“我得走了。”

她从金丝手袋里拿出一个卷成筒的纸卷塞到袁闵礼怀中，“这是福源钱庄的即期本票，你这次一定要把它带走，免得夜长梦多。”

袁闵礼愣住，“娅萍，你放在钱庄更安全。”

“不，这是我私底下走了两船货所得，关家半点不知道，”苏娅萍急急道，“明面上不能见人的，你一定要尽快取走！”

“娅萍！”袁闵礼低声道，“走私货太危险，你趁早收手……”

“放心，我有分寸，如今我的船，海关总署没人敢查。”她涩声道。

“可水面上……”

“那头是漕帮的人，万无一失的，你放心好了。而且这个数字，闵礼，你一定会惊讶的。”她语气中带上了一点得意。沉寂了片刻，又幽声道，“除了你，我再无可以信任的人，都交给你，不管是买田置地还是公司入股，都随你安排。”

袁闵礼叹了口气，“娅萍，若只为宽裕的生活，你不必如此废心冒险。”

苏娅萍幽幽叹息，“闵礼，你知道我的心意就好。”她在黑暗中伸出一只手轻抚着袁闵礼俊秀的面颊，“闵礼，我说过要帮你的，你我都是被压迫被欺辱被损害的，只有我们能帮助彼此。你把方家吞掉的股份都买回来，如今钱不是问题了。”她顺着面颊往下，紧紧攥住他手掌，“不是你，我也想不到这条路子，等我们赚够钱……”她松开手，止住了话语。

等她赚够钱，她想和他去天涯海角。但袁魏两家的婚讯，早已传遍沪城，她也清楚他重振袁家门楣的志向，半点也不想他为难。

她突然想起在杂志上看到的一句话：“所谓心愿其实不一定要实现，应感恩让我许下这心愿的瞬间。”

虽不能至，心向往之。

一腔赤诚的剖白便是圆滑世故如袁闵礼也不能不动容，他沉声道，“娅萍，或许我并不值得你如此付出……”

苏娅萍纤指封住了他未尽的话语，“这是我自己的选择。”