皎月之下, 寒霜沿着狐影行走的脚印逼近，直至退无可退, 那只五尾的狐狸才显露真容，手持白玉折扇，坦然面对眼前之人。

“道化掌门，此番贸然前来的确失礼，一时不便解释，还请高抬贵手, 容晚辈见秦朔一面，事后再来赔罪。”

连昭少有这般谦卑的姿态，一来是他从未与道化掌门打过照面，二来是秦朔如今被道化掌门亲自看护, 若不放低姿态，下次莫说见面，恐怕连进无情宗的机会都没有。

“本座的爱徒，为何要见一个满口谎言的骗子？”曦明淡淡道：“念在你为他治好双目，本座可以放你一条生路。”

道化掌门手中的寒冰剑逐渐透明, 周围的灵压也不再紧迫, 可连昭却在此刻意识到什么，微微蹙眉：“掌门……知道？”

“朔儿太单纯，也太固执，总是要撞了南墙才肯回头。”

曦明提到爱徒, 神情不自觉柔软下来：“他不会再吃苦了，也不会再见你们。薄情寡义之人, 本就不值得他留恋，朔儿如今需要的，只有师尊。”

连昭隐隐猜到缘由, 却仍不愿放弃：“掌门，当日之事是我的过错，我已诚心悔过，只求他……”

“真相如何，不必同我言说。”

曦明手中化出通体散发寒意的冰剑，沉静如水的眸子掠过连昭的脸，并无任何波动，却无端让人脊背发凉：“有些账，并非本座不想算，而是让朔儿高兴，远胜过让他伤心。你若不提，本座还能让你全须全尾出去，你提了，本座就不得不同你算一算，本座放在手心视如珍宝的爱徒，怎么就成了你身边可有可无的替身？”

剑光应声而起，连昭并未闪躲，竟硬生生抗下这一剑，血雾弥漫在月色之下，他咽下喉头的腥甜，知道自己当日的错无法弥补，只要能见到秦朔，这点痛不算什么。

“晚辈犯错在先……不敢辩驳，愿凭掌门处置，只是一点，要打要罚都好，能否在这之后，容我见一见他，哪怕只是一面……”

冰剑如绞肉般在胸口转动，连昭被灵压逼迫得喘不过气来，浑身妖力都用来抵抗护山大阵带来的影响，几欲维持不住人形。

他的身子在颤，手也在颤，可想到秦朔就在这里，还是抓紧手中的折扇，在那把冰剑从胸膛抽出之时都没有吭一声。

曦明收回冰剑，清楚这股寒意会沿着伤口蔓延，冻结对方的五脏六腑，这对身为赤焰火狐的连昭来说，无疑是致命的打击。

“如果想保住你的命，现在就向本座承诺，永生永世都不会再见他。”

连昭的皮肤被冰霜覆盖，就连睫毛也开始泛白，他先前受过寒毒，自知这是何种痛不欲生的滋味，他不愿松口，却半跪下来，向身为秦朔师尊的道化掌门乞求：“掌门，求你让我见他，同样的错误，我绝不会再犯，他不是什么替身，他就是我想找的人，是我太愚蠢，是我让他变成今日这样，我应该承担责任。”

曦明的眼神只在他脸上停留片刻。

“早知今日，何必当初。”

这一句过后，连昭还未开口，就被扑面而来的庞大灵力震退十米开外，人身顷刻消散，打回原形滚落在地，妖灵已被碾碎三分之一，连最初的狐身都无法维持，完全变回幼狐时期，浑身都是血，狼狈地支起前爪，却怎么都站不起来。

“掌门……”剧烈的疼痛让幼狐连话都说不全，他视线模糊，却仍在向前，知道自己若在此刻放弃，今生都不会再有见秦朔的机会，“让我……见见他，哪怕一面，也好。”

血迹拖了一地，弄脏了无情宗的石阶。

衣袍翻动，心境亦动，曦明淡淡开口：“你想见朔儿，也不是不行。”

他伸出手，指尖跃起金光，将幼狐周身包围，竟将那鲜艳亮丽的皮毛褪去，化为常见的黄褐色，就连那双极为特别的碧色双眸，也被掩盖在封印之下。

“在朔儿认出你之前，你不能开口，不能使用妖力。”

幼狐动了动爪子，却发不出声音，头一次觉得照在顶上的月光如此冷冽。

“你想陪在朔儿身边，就该尝尝他当初的滋味。”

*

秦朔等了好长时间都不见师尊回来，困得眼皮都快睁不开了。

他靠在床头打盹，身子时不时往下歪，每歪一次都会因为失重醒来，过后又抵挡不住睡意闭眼，到后面真是困得不行了，干脆把枕头放在膝盖垫着，这样趴着睡，等师尊回来也能马上醒。

也不知过了多久，久到他的梦里都出现南明仙山的云雾了，殿内才终于响起脚步。

“朔儿，怎么睡在这儿？”