掌柜不情不愿道：“哪有什么地形图，不都靠脑子记路吗？再说了，就算真有你也去不了，地下坊的金库根本不在此处。”

“金库不在地下坊，还会在哪儿？”

“王城。”

掌柜刻意拉长语调：“地下坊的金库同属王城，那里是城主和血统纯正的贵族才能待的地方，守卫森严，轻易进不去。”

“好，那就……”秦朔正要应下，宋晚尘却忽然拽住他，声音渐沉：“阿朔，你真是为了算账吗？”

秦朔下意识抽出自己的手，移开视线道：“当然。”

他的心在否认，脑海却浮现出狐狸的样子，但仍旧用灵识解释：「我想过了，就算能把这些鲛人救出去，他们也会因为没有工作主动回到这里，就像昨天在街上看到的那样，治标不治本。」

「与其如此，还不如趁拿回灵石的功夫，去王城看看上面的人到底知不知情。」

两边笼子里的鲛人仿佛看不见他们，如方才那般继续采珠工作，即便无人看管，也不会有半点逃跑的念头，麻木得像是没有了灵魂，只剩下躯壳。

秦朔原本想走到小鲛人的笼子问一问，可看到那张被同化的脸，还是没有靠近。他知道两千灵石买来的自由对鲛人来说不是自由。

即使重来一次，他们也不会离开这里。

除非有更高级别的人能改变两极城的旧制。

“客官，您真要去王城吗？”

掌柜看他的目光有所变化，似乎带了几分不可预测的深意。

秦朔早已下定决心，坦然道：“你带路就是。”

“两极城有铁令，像我们这样的混血鲛人，是没资格进入王城的。”掌柜叹息了一声，从怀里取出一张叠好的宣纸，递到秦朔手上：“不过……王城最初就是混血鲛人修建的，我有幸在那时看过王城的全貌，因此记下了部分。”

随着话音落地，宣纸慢慢打开，秦朔看到了一张被鲛族文字和画记录的详细地形图，他抬头看向掌柜，疑道：“你把这给我？”

“不然还能给谁。”

掌柜看了看周围的同族，低声喃喃：“墨鲛在这早就成了最底层，上面是不是知道这里的情况，我也不清楚，既然有人愿意为了答案去冒险，那就去吧。”

秦朔忽然意识到什么，紧盯着他道：“你能听到我们的传音？”

“墨鲛就是这点好，寿命比纯血长，异能比纯血多。”掌柜看着远处的笼子：“其实混血的能力并不比纯血差，只是他们非要执着所谓的纯血象征，如果王城不再是纯血当家，这里关着的鲛人，会不会变成他们呢……”

秦朔顿了一下，正要开口时，却被边上的宋晚尘打断：“你如果要去王城，我和你一起。”

“这恐怕不行。”

掌柜认真道：“王城中心被阵法覆盖，一次只能潜入一个人，守卫会针对灵力波动最强烈的地方巡逻，没有令牌护身，两个人造成的干扰足以惊动整座王城。”

秦朔看出他并未说谎，转头对宋晚尘道：“你留在地下坊看着他，我一个人去就行。”

“阿朔！”

这声喝斥没有改变秦朔的想法，反而让他更加坚定：“客栈那边有江越看着，这里也需要有人在，放心，我不会去太久，天亮之前就回来。”

这声保证过后，宋晚尘不再开口，只是看向那张展开的宣纸。

沿着那张宣纸所画的地图看去，夜色中的两极城宛如浮在水上的珍珠，泛着明亮光泽的那处，便是王城所在。

当秦朔再次展开宣纸同眼前的红墙比对时，他已只身来到被重重守卫包围的王城，将地图收入怀中，在月光的映照下束起散落的发丝，盯准不远处的宫殿。

王城内的守卫比红墙外少，他从屋檐一跃而下，隐去身形躲在了假山后面，等巡逻的守卫走到另一座宫殿，才根据地图的指示顺着回廊往右走。

夜深人静之时，路上除了守卫，根本没什么人经过。

回廊的灯笼透着昏黄的光，随风轻轻晃动。秦朔时刻观察两边有没有守卫经过，却没注意到身后划过一道极快的影子。

往主殿的方向看去，只觉冷风吹过脖颈，引来阵阵寒意，还未来得及反应，秦朔便突然被人从后方捂住口鼻。

“唔呃──”

正欲挣扎之时，熟悉的气息顿时笼罩全身，带着轻佻的话语回荡在寂静的走廊之上，“秦朔。”

他瞬间僵住，顺着声音慢慢转过头，望见那双碧色的狐狸眼在月色下熠熠生辉。

“好久不见。”