秦朔从未想过会以这种方式重逢, 掐了好几下手心才能确定这是真实的，喉结动了动, 却如卡壳般说不出话来。

“怎么不说话？”

墙上的影子映出不住晃动的狐狸尾巴，连昭依然是之前那身装束，手持白玉折扇，金衣红发，一副贵公子做派，挑眉打趣：“这才几日不见, 秦师兄就把我给忘了？”

关于之前的种种涌上心头，倒让秦朔一时不知该从何说起好，看到连昭好好地站在眼前，并未像江越说的那样身受重伤, 又暗自松了一口气。

他想问连昭近来好不好，又忽地想起自己这会儿还是别人的模样，狐狸是怎么认出来的呢？

这点心思还未开口，就被连昭一眼看穿，忍不住笑：“又开始琢磨我是好是坏了？”话罢用折扇敲了下他的脑袋：“别人也就罢了, 你的气味, 我会闻不出来吗？”

秦朔被说的心虚，环顾了一下四周，还是觉得这里说话不安全，将他拉到灯笼照不到的花丛深处问道：“深更半夜的, 你怎么会在这里？”

廊角幽暗，看不清彼此的神情, 但能在寂静中清楚感知到对方的一举一动，靠近时带动的风轻搔过发丝，带着几分调情的意味, 近得像在耳侧呵气，“这话不应该由我来问吗，王城可不是想进就能进的地方，你冒着这么大的风险来找我，必定有所求吧？”

见话都被摊在了明面上，秦朔也不打算再隐瞒，坦白道：“我这次下山，原是为了找灵器。中途路过两极城，听旁人说，你前些日子被派到这里代管采珠一事。我这次来是想知道，地下坊为取鲛珠做的那些见不得人的勾当，你身为新任城主，到底知不知情？”

“原是为这个……”连昭对此反应不大，只是低笑：“还以为你是想我才来的，地下坊压榨墨鲛取珠的事，我刚到城中时略有耳闻，只是近来一直在养伤，不曾干预旧制。”

秦朔顿了一下，本想关心连昭身上的伤，可话到嘴边，又想起那些被关在笼子里的鲛人，转而道：“既然如此，你是不是能以城主的身份下令，让地下坊改变旧制，那些墨鲛……”

“在你为他们求情之前，”连昭用折扇碰了碰他的手，轻声道：“先跟我去一个地方。”

秦朔不明其意，回过神时已经被拉住手，一同跃上屋檐，不一会儿便来到最隐蔽的观景台。借着月色往下看，整座王城一览无遗，连殿内闪烁的烛火、过路的守卫，廊上送酒的婢女都看得清清楚楚。

“看到主殿边上相连的府宅了吗，那里是纯血贵族的居所。”

连昭指引的那处地方灯火通明，能看到府宅之中正在举行宴会，混血鲛人为了谋生卖出的鲛珠，在这里不过是用来装饰灯罩的寻常之物，甚至比不上他们怀中的那只猫珍贵。

华灯之下的谈笑风生，衬得秦朔脑海里地下坊的画面愈发灰暗，为何同样身为鲛人，他们的待遇却天差地别，单单因为那所谓的血脉论吗？

“王城旧制不是城主一句话就能改变的。”连昭靠在栏杆上，望着那处府宅道：“打破旧制，要先让你看到的这些王城贵族点头，两极城的规矩向来如此。你觉得，他们会为了地下坊的混血奴隶，放弃自己享受多年的特权吗？”

答案自然是否认的。

秦朔陷入沉默，又听到连昭说：“纯血根本不在乎混血的死活，反正刀子没扎在他们身上，皇都要多少血玉珍珠，他们就给多少。”

说到这里，连昭转头看向他：“就算我真能下令，也只能解决表因，不能根除隐患，真正的问题，出在纯血和混血之间的矛盾。”

可即便把话说到这一步，秦朔也还是不肯放弃：“一点迂回的余地都没有吗？”

“帮忙，也不是这么简单的事，” 连昭靠在栏杆上，声音轻扬：“两极城一旦出现变故，我这个城主难辞其咎。从前还能随时抽身，但现在，我体内余毒未清，恐怕不好干预。”

秦朔也清楚这话的意思，不是不能管，而是插手对他来说没有任何益处。正闷闷不乐时，耳边又忽然响起连昭的声音：“我倒是有个两全的法子。只是不知你愿不愿意同我做个交易。”

连昭用折扇撑着下巴看他，碧色的狐狸眼微微上扬：“这办法，既能让我从中脱身，也能像你希望的那样，让那些墨鲛获得自由的机会。”

秦朔即刻抬起头：“你说，什么交易？”

连昭将折扇收回，低声道：“如果你在来的路上听说过，应该知道我体内的寒毒来自无垢冰川，前几日我试过以毒攻毒，但只祛除了一部分，余下的毒素，只有纯阳之血可解，所以，这件事结束以后，你得跟我去一趟寒洞。”

“好。”

秦朔毫不犹豫地应下，他知道连昭不可能拿自己的性命开玩笑：“你帮过我，这点忙不算什么，不就是血吗，要多少都可以。”