深夜, 客栈楼梯处传来一阵异动，直到烛火亮起, 才看出是两名杂役将人扛着往下走，一层一层踩着阶梯。

从不住晃荡的发丝间，能瞧见隐在光影里的侧脸极为英俊，唇始终是饱满的，衔接高挺的鼻梁，弧度叫人忍不住想碰, 想亲。

鲛人小二在举着灯前头带路，时不时往后看，嘴上说着小心点，目光却跟着那背上的人走, 墙上的影子倒映着轻摆的衣角，依次往上是紧实的大腿和隆起的山丘。

这是他们眼里的“好货”，还没把人带到地方，就忍不住嘀咕：“生的是好，就是摸不得……”

他们来到柜台后的挂画墙边, 见背上的人一直没有反应, 只是昏睡着，议论得更加放肆，“这要是放在秦楼楚馆，怕是要被那些王孙公子揉碎了。”

挂画被鲛人小二扯了下来, 面前的墙撕去外壳，竟是一扇通往地下通道的门。

钥匙插入孔中扭动, 下一秒，漆黑的洞道出现在门后，他们顺着楼梯一步步往下走, 两边的火把逐个点燃，照亮了前方的路。

“杀了他太可惜了，要不要跟掌柜的求求情，只放点血养珍贝。”

左边的杂役试探性揽住秦朔的腰身，隔着布料摸到当中的韧劲，余光克制不住地往脸上瞥，“反正他也出不了城，放完血，身子还能用。”

“说得轻巧，你以为这是买东西，还能讨价还价？”

洞道比想象中还要长，仿佛永远没有尽头，一直往下。两边的墙上开始浮现各式各样的血手印，他们见怪不怪地走过，像是在聊家常，“掌柜的说了，除非是经商的队伍，人多可以不动。像这种人少还没有车队回去的，早点处理最好，省得夜长梦多。”

“他的血气味很特别，之前都没遇到过，会不会有什么来头？”

“管他什么来头，到了两极城，都得夹着尾巴做人。”

走下最后一层阶梯，扑面而来的恶臭还是让他们都皱了下眉，踢开面前铁门堆积的骨头，继续拿钥匙开锁。

门开以后，红光与烛火相互辉映，比恶臭更浓烈的是里头的腥味。只见周围的柱子上都用铁链捆着或腐烂或呈白骨状的“人”，血块掉进下方比铁锅还要大的珍珠蚌嘴里，掌柜背对着他们，正用小刀割昨日那位醉酒客人的肉，丢给密室里最大的珍珠蚌。

密室半湿半潮，踩在脚下的不止有泥，还有数不尽的血水，咯吱咯吱的响声听着难受。

“上批货还是太次了。”

鲛人小二领着杂役将秦朔捆在最近的柱子上，转头便听到掌柜抱怨：“三四个加在一起，才产一袋珍珠。”

边上的袋子满了一半，里头的珍珠不十分红润，多以粉红为主。

“偏偏这珍珠蚌只对凡人的血肉感兴趣，”掌柜将匕首随手一扔，看着半袋珍珠叹气：“刚产的这批货不行，和真正的鲛珠比起来，差得不是一星半点。”

鲛人小二打开袋子看了看：“这颜色……别说血玉珍珠了，就连白玉珍珠都够不上。掌柜，地下坊还在催，说月底至少要交五袋，到时候怕是不好交差啊。”

“不好交差也得交差。”掌柜语气沉重：“我们多送一袋，地下坊的墨鲛就少一袋负担。月底之前，再弄几批人下来就好，先把今晚的珍珠蚌喂饱。”

可话音刚落，他和鲛人小二便发现方才还被绑在柱子上的秦朔不见了，后方顿时传来杂役惊恐的叫声。

回头一看，本该昏迷的秦朔正用匕首抵着杂役的脖子，压低声音威胁：“别乱动，你的脖子不一定有这把刀硬。”

这情形完全在掌柜的意料之外，他退后两步，一个你字还没出口，就看到秦朔如炬的目光射了过来，“这种下三滥的事，你们干多久了，载我们过来的马夫也是一伙的吗？”

“客官，您这是说的什么话，我怎么听不懂呢，”到了这一步，掌柜仍在狡辩：“两极城不是我们逼您来的，客栈也不是我们逼您住的，何来下三滥一说？”

眼见守在暗门的打手在他们说话间提着刀过来了，掌柜立刻抄起墙上的火把，趁秦朔还没反应过来扔了过去，“抓住他！”

秦朔迅速躲开，将匕首往前一甩，直直扎入其中一个打手的大腿，惨叫一声跪在了地上。暗门涌上的打手却越来越多，从四面八方包围过来。

可就在他们逼近之时，后方的铁门却砰的一声被踹开了。

只见宋晚尘和江越将方才看守的杂役扔到地上，一前一后走了进来。

“把刀放下。”

不同寻常的强大气场让在场众人都战栗了一下，前头的鲛人小二则倒吸一口冷气：“你们……是故意的？”

“比起这个问题……”

秦朔一脚踢开挡在面前的打手，用灵力收回地上的长刀，转眼横在掌柜脖间，动作行云流水，“我更想知道，你们到底想做什么？”

眼见掌柜都被挟持了，余下的打手更不敢动，受形势所迫，不得不放下手中的长刀。

“你──”

掌柜被刀光刺了眼，深吸一口气道：“有话好好说，何必舞刀弄剑，你问什么我答什么便是。”

秦朔看向周围绑在柱子上的白骨，还有地上不断张合的珍珠蚌，慢慢压紧掌柜的肩膀，冷道：“你把过路凡人抓到这里来喂珍珠蚌，就是为了养血珍珠？”

听到这话，鲛人小二想插嘴，却被掌柜眼神制止，转而道：“这么说倒也没错，但问题不出在血珍珠，出在地下坊。”