瑞雪虽不明白到底发生了什么，却还是依令照做，将狸奴图卷好收起。

至于旁的赏赐之物，在外殿正堆了一摞，琳琅满目，看都看不过来，瑞雪一时也拿不定主意。

“殿下，这回东宫所赐的东西，也要跟从前一样封箱收好吗？”瑞雪问，“奴婢知道殿下是怕落人口舌，才一直这般朴素低调，但如今看来，旁人压根不会怀疑殿下跟太子的关系，殿下何必还这般小心翼翼……”

萧棠正抿了口茶。闻言，她将茶盏放在一旁，没有直接回答，只是勾了勾手指，把瑞雪叫到身前。

待瑞雪走近，她便用削葱似的指尖点了点她的额头，提醒道：“我既然想要跟东宫撇清干系，那不得随时准备着物归原主？”

瑞雪愣愣地看着她，随后便是一脸恍然大悟。

萧棠行事一直低调，不论是太子殿下还是吴年，都当她乖巧懂事，知道不该给东宫惹麻烦，便处处小心谨慎。

甚至有时谨慎太过，还屡屡做些无用的功夫。

可如此一来，以后她若要主动与魏珣一拍两散，便有了充足的理由。

不是因为旁的，只是因为她懂事，因为她不想给东宫惹是生非，这般情有可原，太子殿下想来也能谅解，也会应允了吧？

“奴婢愚钝，竟不知殿下原来一早就做好了这么长远的打算。”

瑞雪摸了摸鼻子，讪讪道：“奴婢还以为，殿下从前那么仰慕太子，太子又能庇佑一时潇湘殿，殿下虽然有所谋划，但也不会这么快打定主意……”

萧棠默了默，垂下眸，轻轻摆弄着指尖。

半晌后，她低声道：“便是因为我曾经仰慕他，才更想与他做回一对寻常兄妹。”

哪怕疏远，也好过现在这样不清不白。

况且，这样见不得光的关系，有朝一日东窗事发，只会引火烧身。

要怪就怪一年前去行宫避暑时，有位世子瞧上了她。她中了药不愿屈从，稀里糊涂求到魏珣面前，错上了他的榻，阴差阳错与他有了一段见不得光的关系。

他捏着她的脸，居高临下看着她哭得一脸泪痕，丝毫不见平日对待旁人时的温和，连语气都是轻慢的：

“想好了，不后悔？”

她那时已被药性折磨，颠三倒四说不出话来，只是一味往他怀里蹭，魏珣便把她打横抱起，走近了里间。

如今再回想，她还是不知那时若能应答，会是什么答案。

魏珣是天之骄子，指缝里漏出的一点东西都足够护她安稳，令她受宠若惊。

旁的不论，太子殿下对她倒从未吝啬过。

她若想要奇珍异宝、绫罗绸缎，只要不逾制，魏珣都会由着她去。

魏珣身边的吴年长袖善舞，很会做人，又总念着她，隔三差五就会往潇湘殿送些新奇玩意。

时兴的衣裙钗环，宫中太医院专供给娘娘们的敷粉膏药，甚至是西域进贡的香料，换着花样地递到她手上。

宫中是个趋炎附势踩低捧高的地方。她虽得了公主封号，实际在宫中日日举步维艰。

有东宫加以照拂，情形才一改从前。

代价就是魏珣要她做什么便做什么，魏珣想怎么逗弄她便怎么逗弄她。

那些良家女子不必学也不该学的东西，以色事人，婉转承欢，她都体会了个遍。

萧棠心知肚明，对魏珣而言，她与那些拿来教皇子晓事的宫人其实没有任何区别。

她讨得他欢心，他便给她想要的东西，各取所需。

可魏珣大抵不会知道，她当初还不知自己中的是什么药，瑟瑟发抖求到他面前时，是真把他当做了兄长。

她惯不受宠，在宫中宴席总位列末席，没有靠近魏珣的机会，每回都只能远远瞧见他颀长清俊的身形。

大多数时候，都只能看见他的背影。

还能听身边人说他总角之年巧胜三军的传奇事迹，说他是燕京城万千姑娘的春闺梦中人，说他温润仁善，对几个庶妹都很好，会为她们精心准备生辰礼。

那年长宁公主生辰，东宫送了一对西域寻来的不倒翁，用最上等的红玛瑙与祖母绿镶嵌，闪闪发光，尤为可爱，比席上其余的生辰礼都要别出心裁。

宴后，长宁公主追出去同魏珣道谢。

长宁公主一口一个“太子哥哥”，魏珣笑着应下，揉了揉她的脑袋，温声叫她慢些，小心摔了。

她在一堆人中探长了脖子、掂足了脚尖去瞧，想看清楚那一高一低的身影，还有魏珣脸上温和的笑意。

那是太久之前的事。

萧棠偏过脑袋，望向雨后初霁的窗景。