街头的车夫罢工一日日地演进， 街道上乱糟糟的，很多开汽车的人都不敢上街，伊洛里为了避开祸端， 不仅不再吩咐珍妮出门购物，甚至还改为用电话跟商店购买一日三餐要用到的食材， 在家中等店员送货上门。

可能是因为气温一时间变化得太剧烈， 艾莎本就虚弱的体质出现了很大的不适应， 第一次寒潮来的时候断断续续低烧了几天，斯诺和伊洛里接替着守夜，用湿毛巾覆在她的额头上给她降温。

期间， 伊洛里请了罗素医生来看过艾莎一次，那个严肃的山羊胡老医生给艾莎测了测体温，说没什么问题，“一般的小感冒而已，换季的时候总会出现，只是因为老夫人本身体质比一般人差，再加上精神萎靡造成的衰弱，才会一直发烧。不是什么致命的病，你们注意给她补充营养和水分， 过几天就好。”

伊洛里接过罗素手里的常规退烧药，心头仍旧不安， 却也只能相信罗素的诊断。他不敢有一丝的懈怠，时刻都关注着艾莎的身体情况。

艾莎连绵的病意也令得亨特家的气氛沉寂下来。

晚餐时分， 跟家外边的浮躁气息相反， 亨特家安静得过分，只能听见汤匙搅动时碰到碗沿的声音。

因为放心不下艾莎的病情，所以即使是在喝滋味香甜醇厚的奶油南瓜汤， 伊洛里也觉得味同嚼蜡。

咔当——

一声细微的响动从房间里传出来，像是水杯被不小心碰倒了。

伊洛里反应比斯诺要快站起身，道：“可能是妈妈醒了，爸爸我去看看妈妈有什么想要的，你们接着吃饭吧。”

半站起身的斯诺又坐回去，耐心地叮嘱着：“她今天一天就只有早上吃了点肉粥，其余时间一直在睡，好不容易醒了你记得千万劝她吃点扎实的面包，不然胃酸会烧得肚子难受的。”

“知道。”

伊洛里推开白色的房门，一股比较浑浊的暖气扑面而来，角落里摆放着在一个暗燃着的煤球炉，热量就是由烟囱传导到空气里的，在见到床上的景象时伊洛里愣住了——

只见穿着一件带绒睡裙的艾莎头朝下趴在床头桌上，手边的杯子倒在桌面上滚动，从杯口流出来的水缓缓浸湿她的头发。

伊洛里后脊发寒，惊叫道：“妈妈！”

伊洛里来不及多想，冲上去把艾莎从桌面搬回床上，艾莎双目紧闭，头发像海藻一样凌乱地贴在脸颊上，口鼻都是湿漉漉的水渍，脸色惨白得瘆人。

她一动不动，看上去像是死了一样。

伊洛里颤着手去摸艾莎的鼻息，极其微弱的鼻息像是滚烫的蒸汽一样，烫得伊洛里猛地一缩，手撞到艾莎的头，她往旁边偏去，连接着头颅的脖子纤细得像是下一秒就会断裂。

“天，这是怎么回事？”被伊洛里的喊声吸引来的斯诺看见房间里的一片狼藉，惊讶得双目圆睁。

“爸爸，你看着妈妈，我去打电话叫罗素医生过来。”伊洛里头脑发昏，强撑着站起来往客厅里安的电话机走去。

不会有事的，妈妈的呼吸还很稳定，没有被水呛到，只是一时间晕过去了而已。

随着最后一次拨动拨号盘，电话打到了罗素的诊所里。

伊洛里焦急地等待着忙音结束，但直到忙音消失，都没有人来接起电话。偏偏在这种时候没人接听？

“伊洛里！”

伊洛里转头，看见明晃晃的惊慌浮现在斯诺的脸上，他怀里的艾莎过电般抽搐起来，橙红的火光照出斯诺瞪大了眼睛的惊悚神情。珍妮慌张地在一旁帮忙扶着艾莎，看向伊洛里的眼睛里已经浅浅地映有一层水光。

“医生什么时候来？”

伊洛里：“爸爸，我、我现在就出去找马车来，会有人来帮我们的，再坚持一下。”

他扯过搭在沙发背上的外套，就开门往外走。

傍晚的风声喧嚣得吵人，昏暗的街道尽头似乎有怪兽在蛰伏，伊洛里举目四望，原本总会在街道两边揽客的马车此时居然不见一辆。

伊洛里只能急匆匆地一路往社区外边走，试图尽快找到一辆还在营业中的出租马车。

转过一个街角，路边的一个街灯旁边蓦然立着数辆马车，它们挨靠在一起，在驾驶座坐着的马夫们叽叽咕咕地讨论着什么。

伊洛里像是看见了救星一样，朝那些扎堆的马夫招手大喊：“有载客马车吗？有吗！现在立刻就走，去东城区。”

一堆马夫闻声看向伊洛里，见是一个神色仓惶的红血人，他们面面相觑，互相看了看彼此，但没有一个人接伊洛里的话茬。

其中一个胡子拉碴的马夫粗噶着嗓子说：“不走不走，我们不干活。”

他不耐烦地挥舞着手，把伊洛里当成一只嗡嗡叫惹人烦的苍蝇。

“上一边儿去，我们要给那些狗娘养的老爷们一点颜色瞧瞧，让他们知道我们不是可以随意摆布的人。”