绥平王无奈一笑，请宁王去王府做客，宁王本是推让不想去的，但正巧绥平王妃走上前来，对其行礼后立在了绥平王身后，宁王心思瞬间活络了起来。

绥平王懦弱无刚，又是个才智都平平的庸才，在诸皇子中最是无能的。唯一过人之处便是娶的王妃貌绝长安。

这样的美人跟着他受苦真是可惜。

绥平王妃任由宁王那不轨的目光放肆地在自己身上流转，甚至回以妩媚一笑。

宁王当时便心神荡漾，去了绥平王府，受夫妻酒席款待，喝得站立不稳脚步踉跄。

绥平王夫妇留他住宿。毕竟原本安排的下榻之处还有些距离，天亮还要陪着皇帝四处巡视，夜里折腾白日难免犯困，他便也不多做推辞，往高床软枕里一倒，还来不及脱靴除袜，就做起了好梦。

夜半酒醒口渴，宁王正喊要水，话音未落便有一双柔荑捧了热茶送到唇边。

“把灯掌上。”宁王闻到一阵香风，不是清新的茶香，而是女人身上的脂粉，还以为是绥平王巴结自己送来的美人，心下已经有意，打算挑灯看美人。

那人却坐在榻边不动，只道：“奴家有些话想对王爷说，还是暗些好。”

宁王闻声酒醒了大半，慌忙往里挪动，后背起了一片冷汗：“是……是绥平王妃？！”

王妃探身向前，捉住了宁王手腕：“是妾身。我家那位这时候怕是已经在侧妃那里睡得死极了，他宠妾灭妻冷落我夜夜孤枕难眠，王爷莫不是也嫌我人老珠黄了？”

“王妃天姿国色，哪有迟暮之态！”宁王听着如此卑弱讨好语气，冷汗也起了热度，心思旖旎地动荡了，言语试探着撩拨起来，“王妃这些年在洛州受苦了。想当年王妃在长安是何等明艳动人，如今也是风姿绰约。绥平王负你，实在是暴殄天物，令明珠暗投啊。”

“王爷既不厌我色衰，何必口口声声王妃，叫得疏远了，不如叫我闺名锦娘吧。妾身自是悔不当初，怎么偏偏就将终身托付给了负心人……”

昏暗的卧室里，近在咫尺的两人只能看见对方面容轮廓，那隐隐约约影影绰绰的氛围正好调动了暧昧。

莫氏向宁王哭诉，绥平王是如何喜新厌旧，她无子傍身如何深受侧室欺压，在王府的生活水深火热，只盼有个知冷知热的人照拂母女两人。

言语间踩着绥平王将宁王高高捧起，流露出坚信宁王必然被立为储君将来继位大统，她有攀附之意。

宁王本就醉酒，何况那酒水里还掺了料，温香软玉在侧，兰麝馥郁引人沉迷，耳边又都是些爱听的话，哪还有什么理智，色从胆边生将莫氏揽进了怀中，被翻红浪中许诺了儿女亲事，发誓要照管她母女二人一生一世。

天际翻出鱼肚白，宁王被不绝如缕的哭声吵醒，按着额角正说晦气，听见有人来报说陛下驾临绥平王府，宁王慌忙穿戴整齐前去见驾。

宁王宿醉头疼，又是匆忙赶去拜见皇帝，没察觉王府上下异常，一上前厅便被女皇厉声呵斥吓软了腿脚，叩头在地：“陛……陛下，臣接驾来迟，请陛下恕罪！”

宁王叩头在尘埃里，余光瞥见王府四处着白，前厅还摆着一具白布遮盖的尸体，垂下的手臂上满是紫红痕迹。

宁王心里有种不好的预感。

绥平王哭得伤心，身后七八岁的小姑娘却没出声，黑生生的眼睛空洞得像一潭死水，极度悲伤之下连哭都哭不出来。

“孽畜！”女皇对宁王厉声斥责，“不成器的东西！滚回祠堂里去，好好在你周家祖宗面前静静心！没有朕的旨意，不许你出来！”

劈头盖脸的一顿骂，虽未言明何事，宁王却在一瞬间明白了——

死的正是莫氏！

昨夜还在向他投怀送抱的绥平王妃如今已经成了一具冰冷的尸体，她妄图以自己的性命拉他下水，断送周家江山。

该死！真是该死！

宁王又恨又气，抬头怒视绥平王，后者垂眼躲闪，而他身后刚刚失去母亲的小女孩却以同样仇恨的目光盯死了宁王。

仿佛也盯死了置身其中的局外人崔萑。

崔萑在强烈的心悸中醒来，满头冷汗。