第71章
刘盈看着这一幕, 笑容是光彩夺目的俊秀。
他坐在这个高高的位置，坐在母后的身旁，享受所有人的恭维, 敬奉；面前阖家幸福的场景, 才是他希望看见, 渴望经历的, 像是整个人都松弛下来。
阿姐自上回骂过他, 很快和他叙说歉意, 让陛下不要怪罪, 每每觐见礼节不失。刘盈轻叹，他如何会责难于她, 难道做了皇帝, 他就不是阿姐的弟弟了吗？
侧头望向母后, 母后亦是含着笑，目光分外柔和, 他高兴极了，整颗心变得温软。
刘越练武足有一年, 劲儿已经不小了。稳稳接住扑进怀里的小外甥, 他腾出胖手, 摸摸张偃圆滚滚的脸蛋, 又揉揉他圆嘟嘟的肚子, 深刻体悟到了从前韩师傅朝他下手的感受，灰黑色眼睛快乐地弯起来。
他一本正经地说：“谢谢嫣儿偃儿，小舅舅分点心给你们吃！”
低低落落的笑声响起, 鲁元长公主掩住嘴，实在有些忍不住了，很快, 被邀坐在太后的身旁。
吕雉笑着从幼子身上收回视线，低声问女儿：“听说你府上有个舞姬很不安分，妄想攀上高枝，做张敖的身边人。”
那舞姬姿色出众，性子又小意柔婉，艳名几乎传遍长安。还有她的女婿，如今都没有动静，莫非是想收下她？
鲁元一愣，连忙把住太后的手腕：“是有这回事。”
吕雉微眯起眼，心下生了愠怒，便听鲁元解释：“可她都把媚眼抛给瞎子瞧呢。张敖理都不理她一下，还找我商量，说桃侯夫人瞧上了那舞姬，不如多养几天，等桃侯夫人上门接人，也算做个顺水人情。”
说着，笑吟吟地看了席间的宣平侯一眼，宣平侯似有所感，温和地望向妻子。
从前的赵王，如今的宣平侯张敖，俊雅谦逊，却又孔武有力，乃是十足十的美男子，作为少数为开国立下功劳的年轻二代，当年为公主选婿，刘邦一眼就看上了他，也不在乎张敖的姬妾已经给他生下两个庶子。
如今两个庶子养在宣平侯府，不轻易来到鲁元长公主面前，倒是鲁元怜惜他们年幼丧母，吩咐仆妇上心一些，还给他们亲织衣裳，久而久之，两个庶公子濡慕嫡母，极为护着弟弟妹妹，倒让几个府宅不宁的彻侯们都羡慕。
自天子嫁女，张敖就再也没有纳妾，对长公主的爱重也是出了名。当年先帝心情不好，路过他管辖的地盘，张敖做小伏低地执女婿礼，被毫无缘由的谩骂、飞踹，他也没有多少怨言，反而是属下们愤愤不平，怒而谋反，从此张敖被削王降侯。
还有鲁元差些和亲匈奴，叫他惶然不可终日，吕雉知晓他的冤枉，将从前赵国的清河郡划作鲁元长公主的汤沐邑，也有对女儿女婿补偿的意思在。
如今知晓张敖没有纳舞姬的意思，倒是桃侯夫人看上了，吕雉道：“她一个女子……”
鲁元笑道：“桃侯夫人喜好各类舞蹈，在长安都是出了名的，倒比她的夫君更爱美人些。”
吕雉也笑了：“那便多送几个，也好让她开心开心。”
鲁元点头：“正是这个理。”
桃侯刘襄本是西楚项氏宗亲，归汉后被先帝赐姓为刘，为汉军的胜利发挥了不可替代的作用。只是间谍这事不好摆在明面上说，桃侯的食邑只有一千户，功臣顺序排在一百开外，但向来被先帝信任，常常进宫同刘邦唠嗑。
桃侯爱八卦，肚子里不知积存了多少轶事，他的夫人与之“臭味相投”，是长安有名的一对大奇葩。吕雉也听过一耳朵，如今深觉他们有趣，决定改日召俩夫妻进宫见见。
女儿的婚姻美满，她便也不再管，吕雉道：“哀家想将郦侯的幼妹接入宫中小住，你看如何？”
鲁元有一瞬间没反应过来，郦侯的幼妹……不就是她逝去大舅的三女儿，她的表妹吕英？
她常常约吕家的表姐妹去宫外骑马，吕英也是最引人注目的那一个，无他，一手软鞭舞得虎虎生风的姑娘，大大方方地说自己有心上人，若是姐妹们要去探看俊美的郎君，别叫她去了。
至于吕英的心上人是谁，没有人知道，千方百计也诈不出来。
鲁元心底转过无数个念头，压低嗓音：“母后是想……”
“盈儿出孝便要立后，不如让英儿在宫中住上两年，他们日日见面，哪会没有感情呢。”吕雉道，“吕英的性子你也知晓，在一众姐妹中，最是适合母仪天下，如今郦侯的府邸，也是她在管家。”
郦侯吕产丧妻一年，暂时没想着另娶，女眷的事务都给三妹妹掌管，鲁元长公主也知晓此事。
她思索了好一会儿，想起素日与吕英的相处，竟也认同起来，母后说的不无道理。
这丫头的确最适合盈弟，又不像其余贵女，天然与宫廷陌生、与太后陌生，毕竟挑选皇后，和挑选帝王喜爱的妃嫔是不一样的。只是……
她欲言又止：“英表妹恐有心仪的郎君……”
吕雉笑起来，同样压低声音：“你怎么知道英儿心仪的郎君不是你弟弟呢？”
大哥还在世的时候，为汉家江山殚精竭虑，南征北战，没过上一天好日子，她愧对他，又思念他。如此一来，既是亲上加亲，又是成全侄女的心意，吕英出色且性情好，盈儿定会喜欢的。
若来一个陌生的儿媳，来一门彻侯功臣当外戚，岂不是给平衡的朝堂添乱？
母后这么说，便是笃定的话了，鲁元长公主傻了眼。
她实在是没料到，嘶了一声，半晌道：“但凭母后做主……回头儿臣得好好训训那丫头，竟把我都瞒了过去，实在可恶。”
……
太后与长公主的谈话瞒着众人，不过是生辰宴上的小插曲。
张嫣张偃在长信宫疯玩了一日，又是参观小舅舅的寝殿，又是做小舅舅舞剑的观众，蹦蹦跳跳，掌心都拍红了。他们认识了吕禄周亚夫，还有新进宫的贾谊晁错，凭借懵懵懂懂的直觉，觉得小舅舅玩伴的关系并不简单。
听说来了两个小天才，是儒家法家最聪慧的童子，吕禄敏锐地竖起了汗毛。
他们一定是来争夺大王的信任，这不是和他抢东西吗？？
他用肘子推了推周亚夫，不高兴道：“你有没有什么好办法，把他们都赶出去。”
“……”周亚夫仰起头，看着比自己大三岁的吕禄，沉默一会儿，“为什么要我想？他们是太后指定的人，赶不走。”
吕禄觉得有道理，随即忿忿不平，两个平民罢了，他还是姑母的亲侄子！
吕二公子下意识地就要在贾谊晁错面前耀武扬威，紧接着，挨打的一幕幕浮现脑海，想起表弟恐怖的眼神，他怂了。
不知为何，他觉得晁错这个人很讨厌，吕禄勉强道：“那、那就容他们跟着好了。”
热闹的一天过去，夜幕降临长乐宫，张嫣和张偃依依不舍地被爹娘领回家，约定下次再来和小舅舅玩。
同样参加宴席的代王刘恒，亲口向幼弟叙完祝福，心满意足回到广阳殿，随即挑起灯火，逐字逐句地细读刘越送给他的礼物。
薄夫人掀开纱帘，悄悄看了许久，转身回到外间，问宫人：“恒儿读多久了？”
宫人忙道：“大王天天看，说这是一门重要的学问，都没放下过呢。”
“也好。”薄夫人叹道，抬眼望向住了多年的地方，如此，也会抛弃一些离别的伤感。
此去代地，除非长安召见，便要遵循三年一朝的规定。人人都说她在宫中吃苦，倒不如早早去代地享福，但叫她说，除了数年见不到先帝一面，太后却是从未磋磨过她。
先帝去后，她去长信宫问安，太后也会叫她坐上一坐，听一听黄老大贤的讲经。那让给代地的燕国五城，谁说不是太后做的主呢？
出神片刻，薄夫人柔声道：“梁王待恒儿实在亲善，离京那日，也不知恒儿会不会哭。”
宫人也担心起来，觉得这是说不准的事。
自梁王殿下的生辰过后，半月一晃而过。十月初二这天，乃是太史令占卜出来的良时，宣室殿外停驻着长长的队伍，以及一辆辆车架，装有厚厚的书简，粮食种子与蔬菜种子，还有匠人与各类衣饰、手工艺品，包括少府派遣教授技艺的纸匠。
旌旗猎猎，上用小篆书写着“代”字。沉默的武士身骑骏马，直至陛下、太后携着梁王与百官出现，他们齐齐下马行礼。
薄夫人牵着刘恒，缓步走到玉阶之前，跪拜在地。三拜之后，刘恒被刘盈扶起，薄夫人轻挪膝盖，眼眶噙泪给吕雉磕头：“妾此去代地，不会忘记太后的恩德与教诲。”
吕雉凝视她，颔首道：“哀家信你。恒儿尚小，当好好与太傅学习，若有匈奴作乱，快马向长安禀报。”
薄夫人以头抵手：“诺。”
吕雉将她扶起，继而有些惊奇地发现，刘恒并没有哭。
一一牢记皇兄叮嘱的事项，刘恒抿抿唇，看向穿着难得正式的刘越，快步走到他身旁：“幼弟，我要走了。”
刘越觉得哭包四哥有些变了。
和抄书不过脑子的吕表哥比起来，这效果简直立竿见影！
他难得察觉到了不舍，虽然轻，却是往日从没有出现过的情绪。想了想，他凑近刘恒的耳朵，奶音认真：“如果遇见困难，记得给我写信，什么方面都可以。”
刘恒重重点头，干涩的眼睛重新恢复亮光。
《厚黑学》不能拿在手上，总觉得缺了什么，他承诺道：“你等着，我一定会好好学习，好好养牛，还上一百零一头牛，让越儿顿顿有肉吃！”
第72章
刘越被刘恒坚定的承诺所震撼, 半晌点点头，顿顿吃肉的梦想要靠四哥的不懈努力，他记住了。
两根短短的小指拉出一个勾, 拇指印在一起, 发出沉闷的啪叽声, 刘恒肉眼可见地高兴起来, 决定到了代国, 有时间就给幼弟写信。
没有困难那就寻找困难, 养牛或者学问不懂, 不也可以问越儿吗？
出发时间将至，薄夫人母子在宦者的牵引下重新回到队伍, 踏上车轿。弯腰钻进去的那一刻, 刘恒转过头, 朝玉阶挥挥手，仿佛停留在长安的最后一幕, 看得刘盈有些怔愣。
诸侯王在长安虽有落脚的宅邸，譬如刚刚授予代王府的恒弟, 但宅邸常年空置, 又有什么热闹？恒弟读书认真, 天禄阁中与越儿关系最好, 让他想起从前考校的种种, 竟是伤感起来。
回过头，发现刚满五岁的刘越也在挥手，不过是小幅度的, 搁在肚子前的挥手，电光火石间，皇帝呼吸一沉——越儿同样是诸侯王, 也有去往梁国就藩的一日，这么说来，越儿待在宫中的日子只有三年。
回过神，前往代国的车队渐行渐远。他凝望许久，牵起幼弟的手：“母后，儿臣送您回长信宫。”
帝王车辇行进的时候，宫人们提着心，只觉空气凝结在了一起。
几乎人人觉察到了陛下的沉闷，贴身伺候的近侍担忧起来，那厢，吕雉忽然叫了一声停。
她低声吩咐大长秋：“叫盈儿与我走一走，先送越儿回宫。”
坐在迷你车辇上的刘越盘算着哭包四哥走了，日后上公共课的时候，要不要和其余两个欠债人——大方七哥还有羞涩八哥做同桌，多备几块牛肉干换软稻和胡椒？刚深入想了一点，就听到母后喊停的声音，他探出脑袋，睁着眼睛朝前方望去。
大长秋不一会儿往后头来：“你们先护大王回宫，可要看着路！”又慈爱地同刘越道：“大王送完代王殿下，还要上武师傅的课呢，也要在竹林练枪……”
刘越：“……”
丝丝小不舍没有了。
今天都没得休息吗？.
长长的宫道上，吕雉搭着刘盈的手：“盈儿这是舍不得四弟？”
早在宣室殿的玉阶上，她就察觉出长子的不对劲，顾及人多眼众，这才没有出声。刘盈感激母亲的关怀，也没有什么瞒着她的，低低道：“许是有一些。只是想起越儿的年纪，他同样会有一天……”
吕雉霎时明白了。
她拍拍他的手，开口：“先帝喜爱赵怀王，便留他在长安遥领爵土，越儿何时就藩，不过是你一句话的事。”
刘盈一怔。
经历过鲁元长公主的一通骂，听见“赵怀王”几个字，皇帝表现再也不若从前。他揖手，沉闷之气一扫而空：“儿臣愚钝，却不知有前例在，都是母后提点了我。”
吕雉温声说：“好了，别把时间耽误在这里，快回宣室殿看奏疏吧。新的岁首到来，过几日还有望朝需要出席，考评各郡之大计，需累得坐上几日，你多顾及自己的身体。”
汉承秦制，也继承了秦朝的颛顼历，以十月为岁首，一月有朔望。新的十月到来，意味着太祖高皇帝的纪年翻篇过去，来到了惠帝元年[1]，新的时代正式开启。
刘盈忙点了头。吕雉似又想起什么，道：“盈儿可还记得你大舅舅的英表妹？哀家思念大嫂，想着接她进宫小住一段时日。”
表妹吕英……
从前隐约有着印象，是个扎花苞头的大气小姑娘，自从读书就少见了。刘盈一顿，想起逝世已久的大舅与大舅母，连忙道：“母后做主便是。儿臣也许久未见表妹了，她喜欢什么样的衣食，儿臣遣人送来，花费都算在我头上。”
吕雉笑着颔首：“好，你有这份心就好。等她进了宫，你也替我接待接待，我和小姑娘都谈不上话喽。”
“母后哪里的话？”轻松的氛围弥漫，刘盈扶着她上车，“您和越儿有千百句话好说，轮到表妹也是同样。”
吕雉摇了摇头，笑而不语。
……
岁首总是最为忙碌的时段。望朝上，皇太后听从各郡汇报，与皇帝、群臣商议，遵循先帝不扰百姓、休养生息的做法，继承“十五税一”的赋税制度，轻省田租，鼓励农耕，追求内“稳”与外“和”。
白登之围不久，大汉答应和亲，以一宫女充当宗室之女远嫁匈奴，每年赠送粮食布料，至此汉匈议好。至少表面上是这般，至于雁门、云中、上郡等小范围的骚扰，冒顿单于不认，只说单于王庭的鞭子够不着汉地，都是下属自作主张。先帝驾崩后，匈奴蠢蠢欲动，因着眼馋每岁岁首送去的粮食与布料，故而按捺至今，还真遵循了议好的合约。
但不论是边关郡守还是守将，总觉得匈奴会有大动作，一刻也不敢懈怠。
冒顿单于控弦四十万，鸣镝弑父，雄心勃勃，大汉君臣追求的“和”，主动权到底掌握在人家手中！
等到望朝过去，忙碌告一段落，一个重大消息风一样地席卷了朝堂，震动了整个长安——丞相往未央、长乐两宫递上奏疏，请求乞骸骨。
听闻这个消息，没有人能够平静。
萧丞相是众人的主心骨，也是朝堂上的定海神针，他并非是贪恋权力的人，为何要在先帝晚年贪财自污，重臣们心知肚明。他们觉得丞相还能干上十年二十年，怎么就要退职了呢？？
丞相府的门槛都快被踏破，彻侯百官皆是劝说，等面对面地坐在一处，他们这才恍然发现，萧何的头发白了大半，身形更是清瘦，似是不想再干了。
丞相为大汉付出了一辈子啊。
思及前些时日丞相的病重，联想到先帝，谁也不忍再说什么，唉声叹气地接受了这个事实。数日之内，皇帝再三挽留，最终不舍地批复，并于一日清晨亲自到达相府，准备听从萧丞相的意见，谁能当他的继任者？
消息传出，伤感的气氛渐渐变得火热起来。
按理说，百官之首唯有在剩余的二公、九卿中选，几乎是一夜之间，有奖竞猜的氛围暗搓搓弥漫了整个长安，居然刺激得百姓都变得大胆！
只要不违反律法，或是大汉禁止的事情，朝廷不会干预，于是竞猜的热度更上一筹。
也不知是哪个天才想出的主意，不论官民，每人限押一个铜板，到了最后，叔孙通的赔率最高，曹参与周昌的赔率最低，王陵的赔率中上，陈平周勃不高不低，排在最中间。
被弟子告知赔率的叔孙通：“……”
虽然知晓自己当丞相，就是天与地的距离，心口还是像被插了一刀。
他怨念地同弟子道：“人心不古，人心不古啊，好赌风气竟从市井蔓延到了朝堂，要是让你们公孙师祖看见，他怕是死也要气活过来。”
亲去赌摊围观的陈平：“……”
陈平俊脸发青，恨他的族人不在长安，没法给自己凑数。为何他就排在中等，这般讨人厌的东西到底是谁弄出来的！
那可是丞相之位，萧何还在，谁敢明目张胆的觊觎？他只能暗中奋斗，好不容易瞧见希望的曙光，萧丞相要退休了，风靡长安的赌局给了他重重一击。
仔细一想，曹参的可能性的确最大。当年论功封侯，萧何第一，他第二，不提南征北战的功勋，先帝拜他为齐国相，将最大最富庶的诸侯国交由他治理，何尝不是文治的历练呢？
太后倚重他不假，看来还要等上许多年……
算了，熬就熬。他幼时想着出人头地，如今的确封侯了不是吗？
陈平青着脸回府，发现世子陈买捧着一盆花，正呵护地摆弄，看着不是什么名贵货，像是从路边采摘而来。
“不学无术”“玩物丧志”“胸无大志”几个词闪过脑海，陈平血压蹭蹭蹭地升高。
他捂着胸口：“逆子！”
陈买脖子一缩，茫然地转过身：“？”
丞相府中，早早收到太后暗示的萧丞相，遵循自己原先的眼光，温声对刘盈道：“陛下有问，臣还是坚持举荐平阳侯曹参。有他率领百官，将军们在外拱卫，大汉便难以生乱。”
刘盈心下一定，郑重道：“朕明白了。”
送别帝王的车辇，萧何捋捋长须，欣慰的面色转为复杂：“将世子请过来。”
瓒侯世子萧禄年二十五，乃是品行出众的忠孝之人，萧何不敢相信他会干出设赌局的事，赌的还是原属亲爹的丞相之位！
见萧禄否认，他沉默一会儿：“搂钱的仆从是你的身边人，收摊时鬼鬼祟祟，我瞧见了。”
萧禄一愣，正气的面庞倏地划过心虚。
沐浴着父亲湛湛的目光，他似无所遁形，片刻，有些艰难地开口：“二弟、二弟向儿子借了人手，说是先生有课业布置……”
次子萧延自幼丧母，养在萧夫人膝下，今岁刚满二十。兄弟俩感情极好，即便二子调皮，心思也灵活，却是极为孝顺父母、兄长，读书也从没有落下。萧何平常忙碌，却是对两个儿子极为放心——萧延孩子都有了，有什么不好放心的呢？
如今看来未必，乞骸骨是个正确的选择，萧何陡然窜上一股怒气。
逆子，这事可要瞒好了，否则九卿同僚又要去而复返，不是劝说而是算账了。
萧禄震惊了，二弟竟是拿父亲的相位开赌吗？？
他绞尽脑汁为弟弟开脱：“大人，延他、他……”
说到最后没话了，萧禄肯定道：“延实在该打！”.
一个铜板竞猜的事迹，逐渐流传到了宫中。
繁忙的陈师傅已经很久没有进宫教学了，而今偷得浮生半日闲，陈平表面不显，刘越却瞧出了他的郁闷。
“师傅为了什么不高兴？”他软软地问。
一股暖流注入陈平的心，有学生如此，不像自家不成器的逆子，实在是幸运啊。
他感慨道：“近来市井流传的热闹，大王听说了吗？”
大王听说了，大王还叫人偷偷投了平阳侯曹参。虽然赔率低，但奖池多，等任命丞相的诏书下来，瓜分一下还是有的赚。
没想到汉初就有了这样的娱乐，梁王殿下觉得开设赌局的人简直是个经济天才，眼光也特别独到。
刘越正襟危坐，包子脸严肃道：“没有。”
陈平欣慰，觉得这等邪门歪道学生不该接触：“甚好，我们开始上课！”
第73章
曲逆侯陈平进宫的时候, 世子陈买在仆从担忧的目光下，去了仓廪一趟，然后回到自己院中。
小院有一个侧门直通巷道, 他换上一身粗布衣裳, 低着头, 离开彻侯聚居的戚里, 来到一个僻静的地方。
一个布襟草鞋的中年男子等在那里。
男子留着两撇短须, 面容黑黝黝, 一看就是经过太阳暴晒, 鞋底沾了土，粗糙的双手皲裂破皮。
陈买也不多话, 掏出袖口藏着的束袋：“这是南阳粟种。去岁南阳郡收成最好, 陛下把南阳郡进上的粟种赐了一斗给父亲, 据说亩产能有三石。”
男子，也就是董安国将谷种接过, 颇为惊喜道：“三石……”
离饥荒绵延的日子还没过去几年，三石已经是了不得的数量了, 若无虚报, 简直是个奇迹！他像收宝贝一样地收好, 慈和地看向陈买：“我们该走了, 今天早些回来, 别让侯府发现。”
见陈买的情绪不若以往高昂，董安国叹了口气，问：“买, 是不是又被君侯训斥了？”
陈买闷不作声地点头。
他的皮肤是健康的麦色，承袭了陈平的俊，却自认没有父亲一样的谋略与天资, 生来平庸，甚至还有些愚笨。留侯世子既是侍中，又能帮着梁王造纸，他三辈子都做不到，有时他还会苦闷地想，像父亲这样出色的人物，凡事不愿意落于人后，偏偏败在了子嗣上头……
又有一股极深的愧疚和心虚，要是父亲知道他溜出府做什么，怕是能气厥过去。
可他实在不敢。所以他坚决瞒着，不开口，也不给其余世子嘲笑的机会。
董安国安慰道：“人各有志，难在坚持本心。曲逆侯志在朝堂天下，难道你我的志就不值一提吗？”他举起粟种：“南阳之粮，还需我们在关中种下去，看看亩产几何。”
眼瞧着墨家起死回生，他馋啊，但一想到长安只剩他和陈买这个弟子，立马泄了气。祖师爷赤脚在田中劳作，他却不敢，只因师门实在凋零。
接着有些感慨，祖师爷怕也没想到吧，响当当的开国功臣世子，竟机缘巧合拜入了他的门下！
陈买忙摒除杂念，逐渐振奋起来：“老师，买受教。”
师徒俩很快启程。董安国慈祥地看着弟子，一边走，一边拆开背上的包裹给他看：“我带了铜板，能一路买粥水喝。”
陈买好似忘了等他继承的整个侯府，以及他爹赚来的家产，咽了咽口水。
汗流浃背的时候，喝一碗凉粥该是多么痛快的事！
……
有关丞相人选的竞猜进行多日，最终于半月后尘埃落定。
两宫拜平阳侯曹参为相，颍阴侯灌婴进为中尉，诏令下达，朝野震动，平阳侯府差些被踏破了门槛。所有人都在观望，在猜测，曹丞相新官上任，除了进宫谢恩，第一件事是做什么呢？
曹参武将出身，与作为内勤大管家的萧何性情有所不同。所有人都觉得他会收束官吏，用稍稍严格的态度处理交接事宜，谁知曹丞相上任的第一天，便乘车去往瓒侯府，以讨教的态度拜访萧何，二人足足对谈了一个下午。
第二天，第三天依旧，渐渐的众人发现，像那相府运营，差事分配，一切按萧丞相在职的时候来，没有发生半点变动。再看太后，一副默许的态度，于是他们明白了，曹丞相这是有备而来！
长信宫，几个小豆丁正清点梁王殿下新得的财富。
最近天气骤凉，裹挟着寒冬的脚步，盖因长乐、未央两宫的主殿都砌有空心的火墙，引炉灰与木炭于其中，故而在宫里的时候，刘越没有穿得像个球，里里外外叠加十层衣裳。
加上练武小有成效，他的手脚暖烘烘，正坐在小板凳上，小口小口咬着枣——
小板凳是墨者造出来的，因为在庄园里，干活不能端庄地跽坐。加上苏缓阴差阳错地拼起木头的边角料，弄出属于板凳的雏形，有幸被师叔加以改进；造出的第一个成品，自然是送给大王啦。
刘越吃着吃着，不自觉地翘起胖腿，然后唰地一下放下。
因为他在监督数钱。
“一铢，两铢……”吕禄屁股都撅进了钱堆里，一个一个地数，数完把铜板挑出去。周亚夫想了想，把钱堆分成十份，再一份一份地加。
至于晁错和贾谊，抛开看不顺眼的“旧怨”，勉强进行了合作。
跟了梁王殿下一个多月，他们再也不复紧张，隐约明白了两件事。第一件，大王不以奇巧为奇淫，也不以铜板为铜臭，从他对墨家的态度就能看出；第二件想法颇有些大不敬——大王可真体贴，真可爱哇！
因为秦亡的教训，晁错所在的师门本就追求“变”；贾谊天资过人，更不是古板的小夫子，听闻刘越悄悄地参与竞猜，他们别扭一瞬，很快就接受了。
听说墨家钜子快要养好身体，可不能让他独占青眼。
而今跃跃欲试地想为大王分忧，他们一个用纸笔计数，一个向宫人借来筹棍进行筹算，很快就算好了：“一共三百二十铢铜钱。”
瞧着可信度极高，刘越咔嚓咬下枣子，腮帮鼓鼓地夸奖：“阿错阿谊真厉害！”
周亚夫：“……”
吕禄：“……”
吕禄迷惑起来，像是看见不可思议的场景。他俩居然六七岁就会筹算，这合理吗？？
周亚夫也迷惑了，他亲爹都不会……
片刻恍然大悟，那是爹不爱读书。贾谊师从精于算学的北平侯，至于晁错，爹同他说过，法家干吏都讲求亲力亲为，做实不做虚，这样想来，也是可以理解的。
他望望面前的钱堆，走上前请求帮助。两个玩伴当仁不让地答应下来，不多时开口道：“一百一十八。”
吕禄两眼蚊香圈，暗骂周亚夫好生狡猾，结果一不留神，忘记自己数到了哪里，他傻眼了。
那厢，晁错已经风风火火地前来，帮吕禄数起铜钱。于是殿内上演了吊打的一幕，吕二公子十分委屈，用眼巴巴的神情看向刘越，希冀表弟可以惩罚不请自来抢风头的小童！
刘越背对着他，小乌龟似的趴到案桌上面，又拿起一个枣子嚼：“咔嚓咔嚓。”
吕禄：“……”
最终算清大王统共赚了六百零二铢铜板，虽然和三百万无法相比，那也是净赚来的血汗钱，刘越十分满足。贾谊和晁错的才学得以发挥，他们更加满足，只有吕禄浑身冒着幽怨的黑气。
这时候，前殿宦者笑眯眯地前来：“大王，各位小郎君，太后命奴婢传话，说是英表姐来了，让大王与郎君出去见见呢。”
英表姐即是吕英，既是刘越的表姐，又是吕禄的堂姐。小包子们在梁王的带领下到达前殿，只听阵阵笑声传来，除太后外，一道年轻女郎的声线爽朗清脆，分外突出：“姑母也不早些请我入宫，见一见越表弟。都传梁王殿下是长安最好看最聪慧的娃娃，谁见了不喜欢？”
先帝在的时候宠爱戚氏，太后隐忍多年，召吕家侄子入宫的次数都极少，何况侄女，多是赐下衣食关怀。经吕英这么一说，仿佛从前的种种轻松起来，吕雉霎时露出真心的笑容。
“你这丫头看着老实，一张嘴这么伶俐。越表弟这不就来了么？”
说罢，吕雉拍拍她的手，压低声音：“皇帝正和南阳郡的长史奏对，抽不开身，当下不能来见你。你也知道，去岁南阳郡的收成最好，赋税交得最齐，事关百姓生计，他总要细细了解。”
吕英的面庞忽然红了。
她有些结巴：“太后说、说得什么话……”
一旁的大长秋笑起来，瞧瞧，连姑母都不叫了，女儿心思岂不是彰显得明明白白。
谈笑间，刘越哒哒哒地跨进殿门，一眼望见了母后身边的吕英。
她并不是弱柳扶风、貌美过人的少女，五官端正清秀，眉宇有着丝丝英气，站在那儿不见半点拘谨，而是落落大方。听闻动静，她转过头，眼睛一亮：“可是梁王殿下？”
刘越走上前，又软又乖巧地唤：“表姐。”
吕禄也跟着唤：“英姊姊。”
吕英顿时觉得传闻所言非虚。她心都化了，应答下来，忙叫侍女拿出见面礼，孩子们人人有份，是一些宫外的小玩意，价钱并不贵重，胜在精巧。
吕雉笑意盈盈，叫人领着小豆丁入座，搂住胖儿子道：“你英表姐会武，承继了大舅舅的风范，越儿有没有看出来？”
“不过是些不入流的鞭法，哪里值得您这样夸。”吕英眼底满是孺慕，“姑母当年，不也向人请教过如何使刀，如何用匕么？”
刘越睁大眼睛，嘴巴小小地张开，仰头看向母后。
吕雉一愣，恍然想起，是有这么一回事。
她被俘三两年，从楚营回到汉营，面对陌生的一切，面对戚氏与被刘邦抱在膝上的刘如意，成日成日睡不着觉，便求大哥找来师傅，日日把匕首藏在枕下防身。后来当了皇后，住进守卫重重的皇宫，才不见了匕首。
她自个都快忘了，侄女居然知晓。
回过神，察觉到膝上热乎乎的温度，刘越手脚并用地往她怀中挤，柔软的腮帮子蹭着她的手。吕雉连忙抱住扑腾的儿子，将从前忘了干净，笑叹一声，喜爱之情越发浓厚：“好孩子，别说武不武的了，姑母哪里还记得起。”
她叮嘱吕英：“要把长乐宫当自己家住，思念兄长了，请他们入宫就是。哀家拨你三个伺候的人，就在长信侧殿，缺什么都与我说，不说就是生分。”
这样亲热的，属于女性长辈的关怀，吕英已经许久没有听见了。不知为何鼻翼一酸，她眼眶微红地点点头，然后就听“啪”地一声，姑母轻轻拍了拍梁王表弟的屁股。
话音看似责备，实则宠溺：“像小猪一样拱，也不顾忌这是在女郎面前！”
刘越似被按了暂停键一样，呆住了。
第74章
吕英扑哧一笑, 宫人们都笑了起来，吕禄怕被表弟发现，乐得偷偷背过身去。
连严格要求自我的晁错都忍不住了, 正殿弥漫着快活的气息。
刘越直起身, 用控诉的眼神看着母后, 这是他的表姐, 又不是同龄的女郎, 有什么好顾忌的呢。
算啦, 他安慰自己, 小猪就小猪，过个几天, 她们就会把这个形容忘记掉。
活似方才无事发生, 刘越摸摸肚子：“我饿了。”
这个时辰也快到了饭点, 吕雉唤大长秋到身边，又揉揉他的腮帮：“好, 这就带我们的小猪去吃饭。”
刘越：“……”
郦侯府同样备有新式铁锅，但尽管如此, 吕英和头一回见到梁王吃相的食客一样, 吃撑了。陪姑母在游廊走了走, 又亲自整理带进宫的行囊, 从此她在长信宫侧殿住下, 第一晚睡得十分安稳。
吕雉听说，欣慰地对左右道：“英儿这样的性情，年轻女郎又有几人能有。”
她越发肯定了自己的想法, 却告诫宫人不许在陛下面前说起皇后的事，不论长乐宫还是未央宫伺候，谁也不能嚼舌根。
培养感情急不得, 要水到渠成才好，而今时候还早，有的是日子慢慢来。
大长秋立马明白了太后的意思：“诺。”
第二天上完学，刘越放下小书袋，发现许久未见的萧师傅出现在长信宫里。
萧何卸下丞相之位，仍然是排行第一的列侯功臣，受到的尊敬半点不少。陛下太后的倚重如初，宫里三番两头地送东西关怀，甚至荣恩到了子嗣身上，又给瓒侯增添了五百户食邑，那架势叫众人心服又羡慕。
乞骸骨之后，他在府中教导儿孙，除此之外，和留侯的来往十分频繁——
如今的萧师傅，是开始研究养生的萧师傅了。
吕雉显然对此事感到惊奇，如好友交谈一般，问他：“我竟瞧你健朗了许多。张良的法子，见效有那么快吗？”
提起这个，萧何有话要说。
张良同他灌输了一大堆道理，有用的实践就四个：早睡早起，研究道法，吃铁锅菜，喝枸杞水。除此之外都是从心，萧何觉得有点儿不靠谱。要不是做了梁王太傅，张良自己还是睡到日上三竿的人，和早睡早起有什么关联？
还有研究道法，入世之人，又不是要脱俗成仙，他温声道：“或许有效。”
吕雉懂了。
养生的话题就此略过，想起偶然得知的消息，她笑着道：“那猜测丞相人选的赌盘，二郎赚得是多还是少？”
萧何老脸一红：“……”
没想到瞒过了众臣，还是瞒不过太后，他道：“按平日的生活用度，应当能用四五个月。那逆子无所顾忌，臣已经教训了他。”
一人一个铜板的竞猜费，庄家分去半个，虽然不多，奈何参与的人数源源不断，算是建国以来，长安少有的热闹活动了。想起曹参和周昌的赔率最低，吕雉忍不住笑：“怎么就逆子了？你瞧他聪慧得很，明白谁能继任……也年满二十了吧？”
萧何忆起萧延，一向沉稳的脾气便蹭蹭蹭上涨。他点点头：“已经成了亲，脾性尚且不稳重，臣另请了黄老大家教授读书。”
也是他愁啊，若放这逆子自行生长，还不知道能干出什么事儿，今日开赌局，明日是不是要经商当首富了？
还需修身养性，学学他大哥的稳重才好。
家家都有难念的经，吕雉不期然想起自己的长子，对于萧何的谆谆爱子之心，也是感同身受。
大长秋站在一旁，听太后和瓒侯像寻常人家那样念叨孩子，不禁微笑了起来。
殿外，刘越蹬蹬蹬地走近，隐约听见了母后和萧师傅的对话。
原来设下竞猜的天才是萧师傅的二子萧延，还被温和稳重的父亲揍了一顿，刘越深深记住了这个名字。他停下脚步，朝通报的宫人“嘘”了一声，竖起耳朵，就听君臣撇开养儿话题，谈论起退休返聘的事情。
萧何道：“臣知晓数位品行出众的诸子大贤，多数不在长安，若太后允准，臣便去书一封，请他们教授大王百家学问。”
大王的汉律背了一半，他还没有抽查，如今空闲多了，也能担起真正的启蒙师傅的名头，和可爱的学生相处。
吕雉欣然道：“甚好。”
悄悄竖起耳朵的刘越：“……”
围绕梁王交谈许久，紧接着，他们说起南阳郡的长史公孙易，也是郡守派遣，向朝廷进行年终汇报的青年才俊，去岁南阳郡收成第一，赋税也交得最齐。
太后同萧何道：“没想到公孙誉迂腐，他的侄孙倒是有为，能叫皇帝拉着奏对。”
公孙誉便是教导过皇帝的儒门大贤，叔孙通送草纸的师叔。吕雉话间充斥着淡淡的赞赏，萧何也是颔首，南阳长史二十出头，是郡守破格征辟的年轻贤才，难能可贵的是公孙易亲试耕种，并且熟识农桑，对儒家子弟来说，实则有些不易。
在儒家式微的当下，公孙易此人或许可以当作标杆，引来其余弟子的效仿。如能更多地深入农桑，体贴百姓，何尝不是儒家之幸呢？
……
刘越脸不瘪了，如听八卦似的津津有味，直至头顶的圆髻不小心撞上了殿门。
五岁生辰过后，梁王殿下花苞一样的两个小圆髻升级成了一个，开始学□□兄一样的发型，发髻或用绑带绑起来，或用环簪固定。他眨巴眼，从殿外探出脑袋，就见母后好笑地朝他招手：“过来。”
嗯，要听就光明正大地听，刘越甜甜地问好，像小猪一样往里冲。
“母后，公孙易是什么人？”
“难得的一位儒生，你萧师傅也很欣赏。”吕雉搂过儿子，摸摸他的发髻，“肚子饿不饿？要不要喝蜜水？”
刘越立马点头：“要！”.
近来，长安城颇为津津乐道一件事，便是南阳郡长史公孙易成了天子身边的红人。
他在御前奏对流利，因为熟知南阳郡的农桑水利，更知道粟种如何种植，从而被陛下赞赏，被赐宫中用膳的殊荣。连太后都发了话，让他多留长安一段时日，多与皇帝说说百姓生活，再回南阳郡守身边做事。
粮食土地永远是第一位的话题，而今他能协助郡守，让南阳郡在去岁的收成之中独占第一，且让郡守钱公亲自上书夸赞，足以证明他的能力。
这几乎便是预定了远大的前程，公孙大贤喜极，儒门也是震动，把他看做叔孙通之后的又一振兴儒家的后生，何况公孙易今岁才二十四！
就在这时，辟阳侯审食其的问安书信到了太后的案前。
也是巧了，审食其一路向南而去，再计划前往东边的诸侯国，然后往北往西，这般绕着国土一圈，做周游大汉的第一位彻侯。
他也才知道，自己捐钱三百万，只为讨得梁王、陛下与太后欢心的新闻已经传遍了天下，叫市井的议论沸腾。他还特意叫人去市井打探，结果探出一个重磅消息，有百姓认为辟阳侯出门散心，唯有一个明确的目的——捞钱。
审食其：“……”
不沾朝事的百姓永不因言获罪，可以埋怨政令乃至天子，乃是太祖高皇帝对关中父老的承诺。审食其憋着气，强迫自己转移主意，一路游山玩水，让身旁武士站在显眼的地方，尽情地彰显太后的恩宠！
而今递给太后的密信，开篇就是显眼的一句话：“臣至南阳，郡守钱公送臣万钱，金一箱，美人若干。”
吕雉的面色陡然沉了下来。
经过岁首的考评，南阳郡已在天下大大出了一回名，若无意外，郡守钱武当为考评第一。
运往长安的赋税造不了假，去岁收成也造不了假，这是经过内史衙署验收，从而认定的事实。
而将南阳郡治理得欣欣向荣的钱武，农门出身，非是贵族之后，竟富有至此吗？
见太后生怒，久久未发一言，宫人们噤若寒蝉。大长秋着急起来，只是她看不着密信，想劝又不知如何劝，忽见梁王殿下显出了身影。
刘越左望望右望望，似是察觉到凝重的气氛，放轻声音走到案前，踮起脚，朝母后伸出胖手。
一只白嫩嫩的掌心闯入眼帘，吕雉抬头，蓦然柔和了眼神。
刘越保持动作，软软地唤：“阿娘。”
他想看看是谁惹得母后这么生气。
刘越抿起嘴巴，灰黑色的眼睛划过凶狠，望向吕雉的时候湿漉漉，像是在撒娇。一秒，两秒……太后败在梁王的攻势之下，柔声叫他近前来。
第75章
去岁南阳郡的收成独占鳌头, 成为长安街头巷尾都在谈论的热点，连带着郡守钱公被赞为“治世能臣”，凭此政绩, 未来九卿必定有他一席。
刘越虽没听过什么钱公, 但也听了一耳朵南阳的事, 据说粟豆组成的粮税交得最为齐整, 不论母后还是皇兄都很高兴。
仔细辨认密信上的字, 他霎那间反应过来, 原来审食其大张旗鼓地出游, 是奉了母后的命令吗？
梁王殿下还遗憾不能见到代步车，不能把他放在眼皮子底下, 以防败坏长信宫的名声, 没想到他升华了理想, 从暗中敛财变成奉命敛财。
一箱金子，铜万钱……刘越想了想, 在讹诈辟阳侯之前，母后的私房都没有那么多, 顶多半箱金子, 更别说皇兄了。
郡守一年的俸禄两千石, 这些贿赂从哪里来？
暖融融的小身躯贴近, 他抱住吕雉的手：“阿娘不要生气。贪婪至极的官吏, 就该好好治他！”
奶音坚定又干脆，吕雉忍不住笑了，抚着胖儿子的脊背, 心绪慢慢平复。
再看向密信的时候，目光冰冷下来。私德有瑕，如何治得好一郡, 可偏偏亩产三石的食粟，是大汉开国从未有过的盛景，叫她也有了为难。
这封密信无法与外人道，谁叫审食其自个作的名声不好。加上钱武治下人人称赞的收成，若贸然擒他入长安问罪，恐引议论沸腾……
许久，吕雉吩咐大长秋：“你去建成侯府一趟，借赏东西的名义，叫二哥派遣人手去南阳，暗中查探，把钱武的底给我掀了。”
连带着对南阳郡长史公孙易也生了不虞，她问：“公孙长史依旧陪在皇帝身旁？”
大长秋连忙出去，招来宦者耳语几句，片刻转身归来：“回太后，还在。”
“让皇帝过来，陪哀家和表妹用膳。”吕雉淡淡道，“英儿自进宫以来，他见过她几回？”
话音落下，一只小手高高举起，刘越自告奋勇：“我去。”
母后讨厌的人，统统拉进黑名单，他要把皇兄从劳什子长史的魔爪中拯救出来.
未央宫宣室殿，刘盈与一位青年相对而坐。
青年面貌端正，浑身充斥着书卷气，却并不白皙，也并不瘦弱，身形瞧着高大挺拔。听闻陛下问起南阳郡守钱公，他恭敬地答：“钱公开明，并不以重权为傲，每逢决策都召衙署商议，上下皆是感念。”
“钱公渴求贤良，南阳官吏多为征辟，天气炎热时，钱公自花钱财为我们送来粥水……”
佐以南阳的收成，公孙易的话仿佛更添一层说服力，刘盈俊颜温和，觉得这才是上恤官吏，下恤百姓的好官，当即想称赞一声“能臣也”。
就在这时，近侍匆匆走来，轻声唤道：“陛下。”
公孙易停下了话。刘盈刚听到兴处，颇有被打搅的不愉：“什么事？”
“梁王殿下非叫奴婢通报一声，说不愿意打搅您，奴婢也没法子。”近侍忙拜在地上。
公孙易很快直面了陛下的“变脸”——陛下露出一个笑容，语气亲近得不得了：“还不快请进来？”
他暗想，叔祖同他说梁王受宠，陛下和太后宠爱尤甚，这话果然不假。
刘越哒哒哒地绕进里室，圆脸蛋浮着两片红晕。外头天冷，他穿得足有几层厚，进了宣室殿又觉得热，额头跑出了一层薄汗。刘盈起身上前，亲自把他的外裳脱下来：“抬手。”
刘越乖乖抬手，不多时，衣料摩擦的声响消失，刘盈把外裳递给近侍：“收好，等大王出去的时候穿。”
公孙易看得惊愕极了，等精致如仙童的梁王殿下望过来，避到一旁行礼：“臣拜见梁王。”
刘越看他一眼，挥手免礼，被皇帝哥哥牵着坐到席上。
刘盈温声问：“越儿怎么这时候过来了？”
刘越想要回答，又慢吞吞憋了回去：“皇兄都在和公孙长史谈些什么？”
公孙易哪里见过这样的场面！仿佛不是天子与诸侯王，而是平凡人家的兄弟俩相处。梁王问的自然，皇帝答的自然：“长史与朕说起南阳郡守钱公……”
刘盈转过头，似想起什么，对公孙易欣然道：“卿还没有说完呢。”
公孙易再一次被请入座，只不过对首多了一个梁王。梁王殿下的眼睛很亮，很透，倚在陛下身旁，一眨不眨地望着他，公孙易定了定神，挥散骤然诞生的凉意，还有浅浅的不安之感。
他尽量拉回思绪，敬佩道：“钱公清廉，百姓之物一分不取，臣跟在钱公身边，实在感悟良多，明白从前的自己是多么浅显。而今南阳亩产均有三石，何尝不是钱公之能？钱公想要重现路不拾遗，鸡犬相闻之景，”说到最后有些动容，他撇过身久久不语，半晌揖手道：“还望陛下恕臣失仪。”
路不拾遗，鸡犬相闻？
此乃先贤书中描绘的画面，刘盈亦是动容，竟萌生出前往南阳郡看看的想法，若各郡的粮收都能达到三石，岂不是大治之世！
他想扶起面前受他赏识的青年，袖口忽然被一只手扯了扯。刘越表达来意：“皇兄，母后喊你回宫吃饭。”
刘盈：“……”
气氛全没了，甚至有些微微的尴尬。
公孙易身形一僵，将骤然产生的不快压了下去。他告诉自己，梁王年纪小，不懂逾越为何物，否则如何能在君臣奏对的时候插话？这并非是忠君。
陛下便是再宽仁也忍不得，这般想着，刘盈摸摸刘越的小脑袋，说：“哥哥这就随你去。”
又道：“卿先行出宫，朕改日传你。”
“……”公孙易垂眼，恭敬地应诺，那厢，刘盈唤来近侍，接过幼弟脱下的外裳，准备给他穿上。
眼见那什么长史即将告退，刘越扯扯皇兄的衣袖，飞快地跑到殿门处：“我有私话和南阳长史说。”
公孙易脚步一停，就听梁王以软和的语气道：“低头。”
所有人都有些怔愣，公孙易怔愣之余更有不解，眼神闪烁起来。他弯下腰，耳边很快靠近一团暖乎乎的温度——
“犯下欺君之罪，要怎么罚？”刘越语调很轻，语气却是冷戾，“你该死。”
刹那间如惊雷炸响，公孙易猛地一仰，脚步都踉跄起来。眼神交汇不过短短几瞬，他看见了梁王眼底的杀意，那不是五岁孩童应有的眼神，平静，酷烈，捎带着深深的厌恶！
公孙易瞳孔一缩，下意识地沁出了冷汗。
青天白日之下，他陷入恍惚又很快挣脱，眼睁睁看着梁王说完话，迈着短腿，重新回到陛下的身旁，乖乖张开手，让皇兄给他穿衣裳。
……
欺君之罪？
该死？？
这话来的毫无道理！
所有的情绪化作屈辱与慨然，熊熊烈火冲上天灵盖，公孙易转回了身。
他“砰”一声跪在了地上，当着披甲武士与所有宦者的面，怒声开口：“陛下，士可杀不可辱。与其让梁王侮辱臣，唾骂臣，造谣臣犯下欺君之罪，还意欲杀臣，臣宁愿一头撞死在柱上，以证自己的清白！”
洪亮的嗓音传遍整个大殿，逐渐传播到宣室殿的玉阶，刘盈顿住了。
刘越也顿住，扭头望去，刘盈已是震惊得大步朝外走：“卿何以出此言？”
随即深吸一口气，尽量温和了嗓音：“还不把公孙长史扶起！”
宫人急得蜂拥而上，偏偏扶不动公孙易，他扯出无畏的笑，像扎了根一般。眼底浮现丝丝怆然：“臣辅佐钱公已有两载，虽无贤名，却是立志为大汉尽忠，为陛下尽忠，如何会像那小人一般，给淮南公孙氏蒙羞？陛下，臣绝无欺君之意！”
“朕却不知道前因后果，也从未怪你欺君。”刘盈道，“长史先行起来。”
他回头看刘越，内心止不住地担忧，他也大致知道了越儿同公孙易说的“私话”。不论越儿因何说这些，当下要做的是揭过这一桩，不叫宣室殿前的跪谏闹大，否则梁王逼死贤才的名声便消不去了！
公孙易摇头，嘶声道：“臣是罪臣，有什么资格起？”