商之怔了怔，脚下一滞。夭绍不知已在殿外多久，与他相视片刻，侧身让开道路。

“商之君。”茜虞上前，微微含笑着行礼。

商之恍过神，清风般步过夭绍身前。

“我走了。”声音低低，只传入了她的耳中。

夭绍突然明白过来这是他临行的告辞之言，忍不住抬目追寻他离去的背影，张了张口，却是无法唤出声音。

“郡主，”茜虞轻轻握住她的手，含笑道，“进去吧。”

夭绍只得收回目光，随她缓步入殿。

裴媛君坐在凤榻上，正入神地望着鼎炉间飘起的轻烟。

“太后，明嘉郡主来了。”茜虞上前唤道。

“是吗？”裴媛君看了看夭绍，眉目中有些慵懒，“丫头明日何时出发？”

夭绍回道：“明早巳时。”

“时间过得真快。”裴媛君招过夭绍揽于身旁，笑着道，“哀家第一次见你时倒似发生在昨日，一晃眼，你就要走了。”

夭绍笑了笑，将捧在臂弯里的八卷竹简放在书案上，对裴媛君道：“临别无所赠，这是夭绍为太后写下的曲谱。”

“你写的？”裴媛君有些意外，翻开一阅，展颜道，“这么多曲子？以后闲暇时哀家倒不愁没事做了。”她沉思片刻，望着夭绍柔美乖巧的容颜，轻轻叹了口气，喃喃道：“其实不怪你……”

“什么？”夭绍微怔。

裴媛君笑了笑，自发髻上取下一根白玉簪，插入夭绍的发间：“礼尚往来，你莫要嫌弃，这是哀家戴了快二十年的玉簪。”

“二十年？”夭绍抚摸着发簪，忙欲摘下，“那必是太后心爱之物，夭绍不敢……”

“别动，”裴媛君按住她的手，目色幽幽道，“正配呢。”

日过正午，商之策骑赶到北陵营，递出圣谕。

伐柯本是北陵营的将领，趁主帅离开之际悄悄递上一卷名单给商之：“这些都是鲜卑旧部，未免他人起疑，我没有全选，但选出的四百人名单都是精悍之士，且忠心无二。”

商之颔首，携过名单对照军册，勾出随行骑兵，巡视后，卷尘离去。

行至洛河畔，商之勒马，吩咐伐柯道：“我回王府一趟，离歌和无忧已寻了五艘大船在济河边上等着，你带着人先去与他们汇合。”

“是。”

眼看伐柯领着诸人向北飞驰，商之独自南返洛都，回到慕容王府，内庭暖阁里，果然见慕容虔正魂不守舍地抚着一柄青锋剑。

骤然有茶香扑入鼻中，慕容虔抬头，却见商之风尘仆仆，跪坐在他案前。

“义父想什么？”

慕容虔不答，眉宇间疲惫无限：“你怎么还未出城？”

“待会去采衣楼叫过沈伊就走，”商之打量他的神色，“义父方才在宫中可是见过少卿了？”

慕容虔愣了愣，随即摇头叹道：“什么都瞒不过你。”

“你问了他华伯父的事？”

慕容虔苦涩一笑：“他根本没有给我开口的机会。”

商之道：“即便你开口问了，他也不一定会告诉你。他的顾虑何其多，连姑父他们也不能完全叩开他的心门。”他沉吟片刻，又道，“之前我在荆州时曾无意听到殷桓提过谋士华夫子之名，如今想来，才有些明白那想必就是华伯父。”

慕容虔精神一振，忙道：“何以见得？”

“我那时在荆州军营除了帮东朝对抗南蜀，因当年之事也自然格外留意殷桓的举动。华夫子曾有位名叫迟空的小徒弟来营中找殷桓，此子谈吐不凡，语出惊人，让人十分讶异。他离开营帐后，我也是不经意发现他和萧少卿在一处山涧密谈，神情间竟是极为熟敛——”

商之微微一顿，接着道：“后来在白马寺里，萧少卿和子野动手时故意露出慕容氏武功，我当时还不明其意，如今想来，却是明白七八分了，其实他并无意掩饰他和华伯父的关系。”

“这么说，大哥在荆州？”慕容虔猛地起身，激动道。

商之点头：“不过义父不必急于相认，我想华伯父如今留在殷桓身边，必是另有图谋。我们不可打草惊蛇。而这个，怕就是萧少卿不肯与义父吐露真相的另一层深意。”

慕容虔怔立片刻，仰头长叹道：“我明白了。就怕殷桓狼子野心，大哥一人……”

“义父何必这般担心？”商之笑了笑，“你想想，当年华伯父能从那样的牢狱逃出生天，这样的心智算谋世上几人能及？何况东朝还有萧璋，他应该会照应着。”

经此一番话的开解，慕容虔才微微释怀，颔首道：“也是。”

商之这才起身告辞：“既如此，那孩儿走了。”

“北上一切小心，若有所变，即刻来信。”慕容虔按着他的肩嘱咐道。

日色渐晚，暮霞褪尽。广袤的空中慢慢迭起谧沉的乌云。商之和沈伊赶到济河边上时，涛起浪急，风声震耳。

扬帆启程之际，沈伊紧裹狐裘立于舟头，望着天色道：“今日冷得不寻常，似乎要下雪了。”

“是啊。”商之随口应道，再遥看了一眼洛都的方向。

高阙楼台早已掩在乌云之中，朦胧不可辨。

“今日一去，不知何时才能回来。”沈伊对着寒风放声一笑。

商之在他的话下不免想起今日在宫中见到的那双温柔似水的眼眸，心中微微怅然，竟忍不住思念起来，只是如今的形势却不容他将思念无尽蔓延。商之再望了望都城的天空，终振了衣袍转身入舱，燃了灯烛，低头查阅北方传来的谍报。

<h3>（三）</h3>

正如沈伊所料，半夜时分，柳絮般的雪花果然飘飘飞降洛都。

到了翌日清晨，地上积雪已然深厚，宫城通往明庆门的御道上一早便有内侍扫着积雪，清理出一条清澈宽广的石路来。巳时，东朝送嫁使臣于宫门外辞别北帝和诸臣，数百旌旗连绵成绚丽的霞云，在浩渺洁白的天地间迤逦远去。

车马在风雪下缓缓前行，行了一日，不过才离洛都三十里地。

众人夜晚于洛河水畔的一处山脚下安营扎寨，风雪渐小，熊熊篝火燃起在冰天雪地里，微微驱散了寒气。

大帐中，夭绍坐于案边疾笔写下两份书信，封好递给一旁的萧少卿：“劳烦你带回邺都交给婆婆和阿公。”

萧少卿伸手接过，纳入袖中，并无言语。

“你说什么？”刚入帐的舜华闻言却是吃了一惊，“你难道不与我们一起回去？”

夭绍坐到暖炉旁，揉了揉隐隐作痛的双腿，又将手轻轻贴在铜壁上。炉火的红光映红了她的面庞，也更衬得那目光坚定执着。

她静静道：“姑姑，我得回云阁。”

“是为了阿彦？”舜华明白过来，却是没了阻拦的理由。

一时帐中诸人静默无声，只闻萧少卿执壶倒着酒汁的哗然。

夭绍扶着书案站了起来，拿过挂在一旁屏风上的紫貂裘穿上身，系了帷帽，又在腰间缠好紫玉鞭，取过早已收拾好的包裹便要出帐。

“你现在就要走？”舜华皱眉，将她拉住，“你的腿如何受得了今夜的风雪湿寒？”

“我裹了熠红绫。”夭绍笑了笑，看向萧少卿，“马儿呢？”

“不用骑马。”萧少卿慢慢饮着酒，望一眼横在地上微微震动的长剑，“有人来接你了。”

“小王爷，云公子在营外求见。”片刻后，魏让的声音忽然在帐外响起。

夭绍讶然，问萧少卿：“你怎么知道的？”

萧少卿摸了摸身侧长剑，笑道：“这是行军打战必备之能。”他起身刚要出帐，谁知魏让又轻声补充了一句，“还有……云族主夫妇也来了。”

萧少卿轻轻皱眉，伫立当地。

舜华叹了口气，掀帘走了出去。

帐中，夭绍望了萧少卿片刻，低声道：“我能请你帮忙办件事吗？”

“你说。”

夭绍紧握着手指，神色间有些不安：“据我所知，宫中有雪魂花的药丸，那药或不能彻底解了阿彦体内的毒，但也可免一时的忧患。我……”

萧少卿看了她一眼，打断道：“我去偷药。”

夭绍吃惊望着他，萧少卿微微笑道：“不必这样感动，我自不全是为了你，我也是为了他。”

夭绍笑着点头：“我明白。”

帐外脚步声响起。夭绍撩开帘帐，寒风夹着细雪扑面而来，她忍不住一个寒噤。篝火映亮了黑夜，雪地间正有青衣飘然行来。

“澜辰。”她笑意嫣然，扬起眉梢。

郗彦望着她，也是轻轻微笑。

魏让作揖道：“云公子，请进吧。”

夭绍转目四周，却不见云濛夫妇，问道：“云伯父他们呢？”

“沈夫人已带了云氏夫妇去了其他营帐。”魏让答道，又看了一眼萧少卿，“云族主说这次将与我们同行回东朝。”

萧少卿皱眉：“同行？”

魏让面色古怪，摇了摇头，不待萧少卿再开口，迅速退下。

郗彦步入帐篷，与萧少卿对视一眼，倒似从未有过分别和失忆之类的隔阂，两人极有默契地走至书案相对而坐。

“我知道你今夜必会有事来问我。”萧少卿手指轻抚着酒盏，似笑非笑，“只是未想你竟把二老撺掇了与我同行。”

郗彦笑而不语，接过夭绍递来的热酒包入掌心。夭绍又取过纸笔，放到郗彦面前。

郗彦放下酒盏，落笔道：“这并不是我的意思。姨父南下邺都自有要事，姨母念你孤身上路，不放心。”

“孤身？”萧少卿一噎，好不容易将含在口中的酒咽了下去，咳嗽道，“送亲随行有几千人马。”

郗彦微微一笑，烛火下的容颜刹那似冰雪消融。他低头，流袖如云，又写道：“那日送到湘东王府的密函你看过没？”

“果然是你。”萧少卿忽别有深意地瞥过夭绍，略一颔首，“看过，怎么？”

郗彦写道：“你可曾想过殷桓与柔然购买精铁一事绝非一日能成，殷桓和柔然人的干系也绝非买主和卖主如此简单？”

萧少卿笑道：“确实如此。”

“不仅是殷桓和柔然之间的关系，且也关联北朝。”

“你说得没错，自柔然运送精铁至东朝，途中必要经过北朝。不过要获得畅行北朝的一路通关文堞却不是人人能做到的，北朝中能有这样权力的人并不多。”萧少卿思道，“不是裴氏，便是姚氏。”

“不会是裴行。”郗彦行书道，“从柔然运送精铁经过北朝无非两道路，一是自北方幽、并、冀三州南下，二是从西北凉、梁二州南下。幽、并、冀三州为慕容伯父和苻景略控制，柔然人绝无可能自此运送精铁，那么从这条路南下入东朝的裴氏三州也不会有什么举措。若是经过凉、梁二州到东朝荆州，非但路途近，而且皆是姚融控制下的州域。”

萧少卿至此已体会到郗彦的来意，道：“常孟被杀后，殷桓已经收敛许多。难不成如今又有精铁南下？”

郗彦颔首，落字道：“北疆前几日有密报，自柔然有大队人马运送精铁南下，但一入北朝便失了踪迹。虽如此，但只要那精铁是经过凉、梁二州入东朝荆州的话，只有武关和丹水两条路。”

“我明白。”萧少卿自书案上抽出一卷锦帛，摊开，指着地图上的武关和丹水道，“不过要自江州西去拦截的话，并不方便。”

他沉吟一会：“怕只能指望子瑜叔父了。”

郗彦想了想，又快速落下一行字：“至于拖延殷桓接应人马的那方面，你应该有的是办法。”

萧少卿望着他，自那清淡的眉目间察觉出一丝不可明说的深意来。他轻轻一笑，眸光于跳跃的烛光下渐渐明朗透澈，干干脆脆道：“是。”

郗彦松了口气，慢慢落下指间的笔。

两人生平第一次共商谋事，而这样的顺畅不过一如意料之中。

郗彦饮罢杯中的酒，起身拉过坐在暖炉边的夭绍，将她的包裹提入手中。

萧少卿站起来相送。三人走出营帐，只见茫茫雪地里停着一辆皮轩皂轮车，四角的风灯摇曳在风雪中，光亮隐约。钟晔靠在车壁上，悠然之态仿佛感受不到雪夜的寒冷，望见郗彦携着夭绍出营，忙笑着迎上，接过夭绍的行李放入车中。

郗彦松开夭绍的手，望了萧少卿一眼，转身先入了车内。

钟晔执着马鞭跳上车，斗篷上积着的一层薄薄雪花随着他这一动纷纷掉落。

“郡主，上车吧。”他催促道。

“憬哥哥，我走了。”

夭绍对着萧少卿微笑，萧少卿亲手将她送入车中，凝望许久，方一笑阖上车门。

钟晔甩鞭，低沉的吆喝声飘响在寂静的夜色下，马车自雪地上撵过两道深深的痕迹，慢慢驶向前方。

萧少卿望着车驾远去，一人独立于原地。冷风自四面吹来，刹那间寒凉彻骨，心如冰封。

“可是不舍？”身后有人轻声叹息。

萧少卿转身，见是舜华，低低唤了声：“姑姑。”

舜华道：“其实这次你若带夭绍回东朝，太后是一定会成全你的。”

萧少卿淡然一笑：“太后愿意成全又如何？当年攸叔叔送给阿彦月出琴时说的话，夭绍虽不知道，我却记得。”

舜华微微叹息，片刻后反应过来，惊道：“你记得？”

“是，记得了……”沉沉暗夜中，萧少卿清透的双眸仿佛是凝着冰的墨玉，望着雪地里那辆渐渐沉入夜色深处的马车，任雪花飞落眉眼，空留一阵湿润的寒凉。

“冬，十一月甲申，丞相裴行上谏修令三十章，举贤才，修废职，课农桑，恤困穷，廷议施行。

十一月乙酉，匈奴与柔然休战，集兵南压，大举侵袭鲜卑草原。丙申，匈奴大军兵临云中城下……”

——《北纪二十八 英皇帝豫征元年》