他俯下身，一只黑缎快靴踏在车架上，冷道：“北疆近日乱象频生。宿州质子已经叛逃出府，陛下今晨就要下令追查。你们本就是从北疆过来的，在都城做生意，不懂得规矩么？”

头人的手抖了抖：“这位爷，我们路途长远，车马疲顿，昨夜就住店歇息了下。这不是，太阳还没出来，现在赶紧离开，也算昨夜……”见到李玄晏气度不凡，他自然也不敢再从怀里往外掏银子。

“规矩便是规矩，”李玄晏拍了拍腰间的长剑，“按照规矩，得把你这一队马车搜一遍。多多海涵，茶老大。”

眼看他振臂一挥，底下的士兵分散着走向每架马车，举着长缨枪就要打开车厢搜查。

头顶呼吸一滞，秦鉴澜按捺着狂乱的心跳，感到身后的贺子衿身体一僵，亦是心跳超速。

还没等她想好是否干脆跳出车厢去找李玄晏，跟贺子衿痛痛快快地划清界限，马队后突然响起了新的声音。

“此言差矣，”脚步声由远及近，爽朗的笑意苍老却中气十足，“万勿为难北疆茶商，也是十三年前，我朝和宿州恢复商贸来往时，陛下的口谕。金口玉言，四皇子，这也是规矩吧？”

头人原本不明所以，一听到“四皇子”三个字，马上跳下车架，向李玄晏磕了两个头。

李玄晏不情不愿地收回脚，转而拱手恭敬道：“袁太师，您怎么来了？”

“不是‘来了’，”鹤发长须的老者，一身飘飘的青衣，摸着长髯点头道，“是‘刚下来’。老朽昨夜登城楼观天象，是‘荧惑守心’不错，你要找的人，恐怕早就往北走了。为难这帮茶商，也没多大意思。不如早些回宫，想必陛下有事告知。”

话已至此，李玄晏只得转身上马，面上不情不愿，口中还要道谢：“多谢袁太师，我现在就去找父皇。”

“起来吧，”老者洪亮的嗓音转向地面，踢了踢茶老大身前的泥土，“你们的宿州雪芽，我很喜欢。下次多运点进城。”

“多谢太师！多谢太师！”茶老大自然不敢多说什么，千恩万谢地爬起身，跳上车架，飞快地牵起了缰绳。

车轮再次缓慢地滚动起来，踏过昨夜的积雪。贺子衿长长地出了一口气，扭头倒在车座上，张开了四肢。

秦鉴澜看着老人挥了挥衣袖，沿着宫道慢慢离去。

城门在马车后越缩越小，很快就要变成一个模糊不清的光点。而晨光愈发热烈，在路上洒下一连串巨大的金色光斑。

“荧惑守心，是我理解的那个意思么？”她回过身来，问贺子衿，“那个要开战的意思？”

“已经开战了吧，”贺子衿卷起另一侧车帘，眯起眼享受冬日难得的阳光，照射到脸上的温暖，“只是还没波及到都城。”

“那关于这个袁太师，你有什么信息么？”秦鉴澜抱起双臂，“或者说对于我们接下来要去哪里，你有什么想法？”

“袁太师是司天监的老大，虽然司天监底下人手不多，但可谓各个都站在皇帝佬儿的神经上，”贺子衿笑道，“动一动就能把他吓得半死。十三年来，我还没听说过他们观天象看到的东西成真。荧惑守心可是件大事，没那么容易确认的。至于接下来么……”

玄衣的男人坐起身，手指在虚空中挥舞了几下，指出方位：“我一路去北方，遇上第一个镇子，就把你放下来。我们就此别过。”

“好好好。”曾经垂涎万分的离开贺子衿的机会，此刻就摆在眼前。秦鉴澜嘴上应答得还是很欢快，心中却有一阵空荡荡的感觉。就这样远离都城，在古香古色的小镇上，独自度过一辈子么？没有手机，没有互联网，也吃不到学校附近好吃的外卖，更不可能看到新近的言情小说了。

虽然比死亡好太多，但她没经历过真千金死前的感觉，自然更喜欢自己原本的现代生活。

就在此时，马车吱呀一声，停在原地。

茶老大站在外面，拍了拍车帘：“贵客，暂且下来吧。胡大夫交代过我，送到这里便是了。”

秦鉴澜一头雾水地跟着贺子衿走下马：“我还以为，他们也会把我们载到最近的镇上呢。”

“你也太为难别人了，”贺子衿走上前，帮着茶老大和前座的车夫，解下黑马身上的套具，“他们还要赶路，不会在下一个镇上留宿的。”

“啊？那我怎么过去？”秦鉴澜抱着双臂，看他们大大咧咧地把空下来的车厢拖到就近的草垛旁。

天光大亮，忽有一阵风卷过发顶，秦鉴澜头上扑簌簌地落了些草屑。

她连忙压着自己的裙摆，却见玄衣走动几步，来到身前。

男人飞身上马，同时向她伸出一只手来，桃花眼却望向前方，唤道：

“还愣着干什么，上来吧。”