贺子衿手上用力，一把将她拉进车厢。

胡大夫丢下拐杖，三两下爬上车前，牵起缰绳。

“等等，”秦鉴澜伸出一根指头，指指车前的胡大夫，又指指贺子衿，不可置信地问道，“你俩早就约好了？那我是啥，你们计划中的一环？”

“不是啊，”贺子衿挠了挠头，顾左右而言他，“我本来也没想去救你的。你知道现在是什么个情况么？”

“你究竟知道多少事？”秦鉴澜默默地坐到角落，警觉地看着故作一身轻松，但压根没意识到自己的眉头早就拧作一团的贺子衿。

“简单来说就是，”贺子衿深吸了一口气，“我爹皮实，十三年前你爹没把他打老实，现在他又反了。”

“说重点！”秦鉴澜盯住那双风情万态的桃花眼，“别仗着你生得一副好皮相，就想蒙混过关。”

贺子衿一怔，半晌才叹道：“所以还是古人说得好，不长嘴的才是好花瓶。”

“你别多想，”秦鉴澜捧着腮，眼见车内剑拔弩张的气氛缓和下来，“我只是不愿意太尴尬。这么会绕开话题，是不是花酒喝多了，跟那帮庸脂俗粉混的？”

十分明显，贺子衿听到她夸自己生得一副好皮相，便发觉秦鉴澜意欲从他这里获知真相，又不想搞僵两人的关系，只好边催促他说下去，边随口夸了他一句。于是贺子衿顺着她的话，不着痕迹地称赞她长得也不赖，都够上当花瓶的资本了。她攥着拳想，以前没注意到，贺子衿这么会说话。

“绮红楼的人哪算庸脂俗粉？”贺子衿顿了顿，紧接着大笑起来，“不靠她们挡着，我指不定早就死在皇帝佬儿手心里了！”

下一秒，笑意立即无影无踪。他清了清嗓子，正色道：“你以前可不会提绮红楼。秦鉴澜，别对男子太用心。”

“我还用得着你来教？”冷不丁被他的话语一刺，她刚想给他一拳，蓦地想起自己一来就中了李玄晏的计，只好蔫蔫地坐回原地。

前座传来吁的一声，车身晃动几下，稳稳地停住。

贺子衿轻捷地飞身跃下，还不忘转过来扶了秦鉴澜一把。

她刚下车，发现自己立在一列拉着车的马队前。五六匹毛色各异的高头大马，大都喷着响鼻，不耐烦地踢着蹄子，各自被车座上执缰的主人牢牢牵住。领头的是一匹黄褐混黑色的公马，正在地上翻找着主人洒下的黄豆吃，健壮的躯体散发出阵阵热气，温暖了一下在寒风中奔波了半宿的秦鉴澜。

胡大夫解下缰绳，动作娴熟地把黑马往一辆空着的车上套，对领头公马车座上的人说：“人在这里，一共两位，有劳关照了。”

领头的中年汉子肤色黝黑，一看就是常年暴露在毒辣的日头下，一身腱子肉蕴藏的活力让秦鉴澜想到他的马。头人笑声爽朗，向胡大夫拱手道：“胡大夫，您就等我们的好消息吧！”

白衣长髯的大夫笑了笑，转身面对贺子衿。

“那咱们，就此别过了？”胡大夫拍了拍年轻人的肩膀，“哎，小质子，你都长大了，这像什么话。”

贺子衿一时没搭话，面容隐匿在阴影中。

再开口时，他赫然哽咽：“此去长路漫漫，前途未卜，不知能否再见。

“寒冬大雪，还请您珍重。”贺子衿背过身去，跃上马车。

“珍重珍重。”秦鉴澜再不明所以，也看得出贺子衿一反吊儿郎当的常态，空气仿若凝结。她犹豫着上前两步，握了握中年人沟壑纵横的手掌，也跟着爬上马车。

前座的车夫得令扬鞭，空气中啪地一响，伴着黑马短促的嘶鸣，车轮悠悠地向前滚动。

马车转过弯去，秦鉴澜卷帘回望。

已经奔忙起来的早饭夫妻档，热油在磨盘一样大的铁锅里滋滋作响，几桶子滚烫的豆浆，磨得比十八岁姑娘水嫩的小脸还细还白；小河穿过的巷陌，临水的枯树下，已经走动着刚从城外进来的菜贩子，一人拖着一大车菜争抢好位置；远处平常人家的庭院，腊梅开得正好，三两支剔透的花朵从低矮的篱笆缝隙中探出头来，静候顽童采撷；陆续有人走上街头，大多是平凡布料、素面朝天，挨挨挤挤地拥过胡大夫身边。神色各异的人群和长远的街景在马车后舒展开，绵延成一幅绮丽的古都画卷，撞入秦鉴澜眸底。

胡大夫就这样立在他们中间，一动不动地目送马车离去。

眼角晶莹，似有星点泪光闪烁。

她卷着车帘，看了很久很久。

车轮滚过出城的道路，青石板一路绵延向北，去往百米外遮天蔽日的高耸城墙。天际泛起鱼肚白，晨曦初至，金灿灿的光辉涂抹上泥灰色的砖块，皇家建筑还矗在阴影之中，宏伟的城门近在咫尺。