于是楚祁颔首，转身离开雅间。

陆相缓缓抬起头，听见雅间外的脚步声逐渐远去，脸上浮现出一抹深沉的笑意：“看来这个选择……比我想象中的，还要明智。”

十月上旬，皇陵的数个选址终于呈报御前。皇帝几番斟酌，最终定下京城西北百里外的大莫山南麓为陵寝地址。

此处山势巍峨，南低北高，延绵数十里，呈“龙抬首”之势，与京城中轴线遥相呼应。群山抱臂，山势如屏；清溪蜿蜒，西南汇水。

经钦天监推算，皇陵建于此处，可成四象格局，乃龙脉汇聚之象，主大楚江山永固、稷业昌盛。

地址既定，接下来便由工部营缮清吏司负责，设计皇陵结构形制，绘制包括地宫、祠堂、神道等结构的方案；待礼部初审、皇帝亲批，敲定图纸后，便要计算材料、运输、建造等花销，编制预算。

然而，这一切却并没有想象中的那么顺利。

工部营缮清吏司的席郎中近日只觉一筹莫展，盖因头上的两尊大佛——太子与三皇子，已不知第多少次驳回了设计图纸。

三皇子首次驳回营缮司绞尽脑汁、殚精竭虑、夜以继日、呕心沥血设计出的第一稿图纸的理由是:形制规格过于中庸，无法彰显皇家气象。

于是，一众胥吏秉灯夜烛、纸上雕花，设计出一座恢宏壮丽的帝王陵寝。

在三皇子满意地点头后，席郎中捧着图纸，满怀希望地拜访户部衙署。

太子殿下阅过图纸，抬眼望来，语气淡然：“按此规格计，朝中其他事务数年不用开支，约摸便能实现。”

……言下之意不过两个字：没钱!

席郎中只好神色灰败地捧回图纸，欲要将其连同第一稿一起扔进火盆，却被萧承烨按住了手。

“萧大人？”席郎中诧异地看向他。

萧承烨从他手中取过图纸，不紧不慢地道：“郎中大人莫要心急，说不定改着改着，这些还能用得上。”

席郎中陷入沉默，深觉有理，于是将废稿珍而重之地铺平收好，随后安排胥吏们降低规格，重新绘制。

这一次，他先行到户部衙署复命。在他忐忑的注视下，楚祁细细过目，抬起头来，平静道：“这次比上次要实际许多，虽略有逾越，但户部尽力协调，尚可承受。”

于是他舒了口气，又捧着新的图纸叩响三皇子值房的门。

三皇子蹙着眉接过图纸，草草地扫了一眼，沉声问道：“之前那一份不是便很好么？”

“是……”席郎中期期艾艾地道，“但太子殿下言明，按之前的规格计，户部恐怕捉襟见肘。这份已先经太子殿下过目，言道虽有逾越，但勉强还能承受。”

三皇子闻言，深吸一口气，重新阅过图纸，沉着脸道：“毕竟是帝王陵寝，怎能如此寒酸？若按此图建造，恐被四海耻笑，说我大楚自号强盛，实则败絮其中!”

席郎中听得头皮发麻，冷汗涔涔而下，结结巴巴地问道：“那……您的意思是……？”

三皇子将图纸重重拍在案上，厉声道：“加高规格！祠庙、碑亭、神道等处，务必恢宏气派!”

“是……”席郎中满脸苦涩，双手取回图纸，默默退下。

如此这般，几次三番下来，备存的废稿已然可铺满营缮司值房的所有桌面，但仍未有一份图纸能让两位殿下同时满意。

而两位殿下的语气越来越不耐烦，席郎中从两处值房出来的脸色也越来越苍白。

“真是够了!”席郎中回到营缮司，脸色铁青，猛地一拍桌面，吓了所有人一跳。众人疲惫的目光纷纷落在他身上。

席郎中蓦然意识到自己的失态，环顾众人，讷讷道：“非是本官叫苦喊累，毕竟陵寝图纸也是诸位出力，本官不过是上传下达而已。但冬至时节将至，若再不能定夺，怕是咱们都要在值房里吃冬至宴了……”

唏嘘哀叹之声顿时四起，胥吏们的情绪尤为低落。他们不怕辛苦，怕的是看不到尽头、毫无意义的辛苦。两位殿下之间明显不对付，就算再出数百份图纸，又能有什么用？

萧承烨也蹙起眉头，陷入沉思。

“萧大人。”席郎中的声音忽然在耳边响起。

萧承烨抬头看向他，面带疑惑。

席郎中扬起一个谄媚的笑容：“你看，你与太子殿下之间素来熟稔，以前也与三殿下打过交道，不若……由咱营缮司拨银，你邀二位殿下共叙一番，商定规格，咱也好按要求行事，你看如何？”

萧承烨沉吟片刻，点头道：“可以一试。只是下官也不敢保证，二位殿下能否达成共识。”

席郎中喜笑颜开：“萧大人请放宽心。这也不过是一次尝试罢了，无论成效如何，整个营缮司都感激不尽。”

“大人见外了。”萧承烨连忙起身拱手道，“下官也是营缮司的一员，为衙门略尽绵力，实是分内之事。”

于是席郎中充满感激之色，兴冲冲地取了银两，连同既往的厚厚一沓图纸，一并塞到萧承烨手中，满面期望地将他送出值房，目送他离去。