楚祁轻轻揽着他，呼吸变得急促起来，喃喃道:“烨儿真乖……”

萧承烨不敢抬头，只是面红耳赤地埋首在他的肩膀，一言不发地卖着力。

揽住萧承烨的手渐渐用力，楚祁的呼吸愈发粗重。他忍不住抬起左手，勾起萧承烨的下巴，低头吻上他的唇。

唇间的柔软触感与袍中的微凉触感交相呼应，楚祁紧紧地拥住怀中的人，辗转缠绵地索取着。

被吻得几近窒息，却发现楚祁丝毫没有偃旗息鼓的迹象，萧承烨趁着喘气的间隙，微微侧过头低声道:“兄长，快到客栈了……”

楚祁垂眸看着他，眼中欲色翻涌，低喘着道:“可是为兄仍未尽兴，怎么办？”

萧承烨垂下眼眸，声如蚊蝇:“我们到客栈再……”

“我就要在这里。”楚祁霸道地打断他。

萧承烨欲哭无泪地与他对视:“兄长，承烨实在是已经尽力了。”

“你没有……”楚祁放开他，抬手摩挲他的后脑勺，哑声道，“不是么？”

听懂了对方的暗示，萧承烨的脸颊陡然烧红起来，张了张口，没能发出声音。

见他这副模样，楚祁长叹一声，重新将他搂入怀中，低声道:“罢了，就当我没说，你不要放在心上。我确实是过分了，抱歉。”

抿着唇沉默片刻，萧承烨忽而起身搂住楚祁的脖子，侧头吻上他的唇，随即是下巴，然后是喉结，一路向下。

眸中浮上惊喜之色，楚祁抬起手，手指伸入萧承烨的发间，随即仰起头靠在车厢内壁，闭上眼。他的呼吸逐渐变得短促起来，发间的手指也微微收紧。

直到楚祁难以抑制地浑身一震，萧承烨才满眼泪水地呛咳几声，气喘吁吁地抬起头来，未及有其他动作，就被对方蓦地拖入怀中，按住后脑吻上唇瓣。

随着舌尖交缠，残留的麝香气息在唇齿间交换。萧承烨闭着眼，睫毛轻颤，眼角忽而滑出一滴泪。

楚祁心中一颤，连忙放开他，慌乱地问道:“怎么了？”

萧承烨睁开眼看他，神色复杂，眼睫微湿，低声问道:“兄长不嫌脏么？”

“为何？”楚祁心疼地搂住他，轻柔地为他拭去泪水，低声说道，“要脏，也是我脏。从今往后，我再也不让你如此了……抱歉。”

萧承烨摇摇头，抬手环住他的腰，靠在他的胸膛，轻声道:“承烨知道，兄长只是情之所致，并无他意。只是心中百感交集，故而落泪，让兄长见笑了。”

“如果你不愿意，不必勉强自己。”楚祁叹道，“你也知道，我永远不会怪罪你。”

“承烨也说过，只要兄长喜欢，我什么都愿意做。”萧承烨垂着眼眸，低声说道。

“真傻。”楚祁喃喃道，“你就不怕有朝一日……”

“如果真有那么一日，承烨至少曾经陪伴过兄长。”萧承烨侧过头，贪婪地嗅闻着他身上的檀香气息，“兄长不必感到有负担，一切都是承烨心甘情愿。”

楚祁心中酸楚，整理好两人的衣着，抬手轻抚他的发顶，没有再说话。

半晌，萧承烨忽然抬头，开口道：“兄长，我们与香料浴堂此番交涉，除了知道他们的报价以外，还是一无所获，接下来该从何入手？”

“一无所获么？”楚祁的唇角勾起一抹意味深长的笑意，“那位洛掌柜，难道没有引起你的注意？他言辞谨慎，滴水不漏，显然幕后之人身份非比寻常。”

闻言，萧承烨问道:“不知兄长有何高见？”

“我们可以顺着洛掌柜这条线，反向追溯他们的货物运输路线，设法查清货物来源。或者从他们的账本中找出银两的去向，也许可以得到幕后之人的一些信息。”楚祁缓缓道。

萧承烨眼睛一亮，补充道:“那位洛掌柜的长相还带有几分胡人特征，说不定背后之人也与西域有些关联。我们可借税籍核查一事，查探云中道边境的商贸来往，看看是否有相关的蛛丝马迹。”

楚祁面露赞赏之色，点头道:“明日我们便出发去高昌府，查探边境与西域的贸易情况。高昌府是云中道的贸易和政事中心，或许也会有寒食散的踪迹。林一则留在此地探查，双管齐下寻找线索。”

“那么念九呢？”萧承烨又问道。

楚祁似笑非笑地看着他，揶揄道:“烨儿看来很是上心他们之间的事。”

“兄长莫要打趣了。”萧承烨有些不好意思地笑了笑，“只是见他们俩如此别扭，心下有些不是滋味。”

“这是他们自己的选择，谁也无权置喙，顺其自然吧。”楚祁叹道，“不过我们还是把念九带走。一是需要他安排衣食住行，二是林一有任务在身，需要独来独往。”