“殿下……您打算一直扛着世子的误解么？”林一忍不住问道。

楚祁沉默下来，把茶盏放在桌上，半晌，才道:“有的事，没有办法。我步步如履薄冰，容不得半分差错。”

林一心中暗叹，道:“属下知道了，属下会尽力开解世子。”

“多谢了。”楚祁抬眼看他，柔和笑道。

“这是属下分内之事。”林一恭敬道。

“好了，就这样吧，只是知会你一声，免得你担惊受怕。”楚祁站起身来，“你去休息吧，我也回去了。”

“是。”林一微微躬身。

楚祁迈步走到书房门前，拉开房门，脚步轻缓，渐渐消失在小路另一头。

楚祁回到院中，院内寂寥无声，厢房房门紧闭。

他迈步走到厢房门口，只闻门后一片寂静。他抬起手欲要叩门，迟疑片刻，又把手放下。

静静伫立了良久，门内没有传来任何声音，他还是忍不住重新抬起手，轻轻叩门，低声问道:“世子，你在么？”

门内静默了好一阵，才传来脚步声，随即门被向里拉开，萧承烨抬眼看他，面无表情地问道:“殿下可有事要吩咐？”

“我可以进去坐坐吗？”楚祁轻声问道。

萧承烨垂下眼帘，侧身让开一条路，低声道:“这是殿下府中，您无需询问。”

被他的话中之意相刺，楚祁心中暗叹，还是厚着脸皮迈步而入，坐在茶桌旁。

萧承烨关上房门，径直走过来提起茶壶，欲为他沏茶。

楚祁按住他的手，另一只手提过茶壶，放回桌上。

垂眸盯着他抓住自己的那只手，萧承烨低声问道:“殿下这是何意？”

楚祁没有回答，轻轻拽他，试图将他拉进自己怀中。

萧承烨低垂眼眸，岿然不动。

见状，楚祁只好放开他的手，站起身来，向前一步，轻轻环住他，带着一丝无奈低声道:“世子爷好大的脾气。”

“承烨不敢。”萧承烨脊背挺直，任由他抱着，没有挣扎，却也没有抬手回抱。

楚祁叹了口气，将他拥抱得更紧了些，抬起右手，轻轻抚摸他的后背。

感受着他的安抚，鼻尖萦绕着淡淡的檀香气息，萧承烨僵硬的脊背不由自主地软了几分，眼眶微微地红了起来，抿着嘴唇没有说话。

“爱美之心，人皆有之。”楚祁低声解释道，“我是多看了两眼，只是出于欣赏，并无其他想法。”

“殿下当初难道不也是这么看中承烨的么？”萧承烨不禁问道。

楚祁一时语塞，竟然反驳不出来。

见他沉默，萧承烨自嘲一笑，继续说道:“承烨明白，自己能因为这副皮囊留在殿下身边已是万幸。”他顿了顿，声音有些哽咽，“只是没有想到，这一日来得如此之快。”

“哪一日了？”楚祁蹙起眉头，双手按住他的肩膀，微微后仰，低头看着他的眼睛，“我什么也没做。”

萧承烨抬眼看他，反问道:“可殿下的心已经不在此处了，不是么？殿下默许那人插队进入贡院，又明知他存有别样心思，仍然甘之如饴地眉来眼去。”