萧承烨起身，恭敬拱手道:“承烨并无什么想要的赏赐，猎得猛虎，惟愿陛下心喜。”

“好一个惟愿陛下心喜!”皇帝大笑，沉吟片刻后，指着那猛虎道，“此虎乃广陵侯世子所猎之物，取其虎骨作弓、虎牙为饰、虎皮制成披风，赐予世子，以作纪念!”

听闻这意义非凡的赏赐，杜云与兵部的几位公子不禁相视一眼，面露艳羡之色。

“多谢陛下!”萧承烨难掩激动，躬身谢礼。

皇帝转向耶律川，问道:“大王子，此次狩猎，感觉如何？”

耶律川起身，以手抚胸，微微俯身:“大楚之强盛，箭术之精妙，吾心悦诚服。”

“嗯。”皇帝颔首，“大王子也毫不逊色，出类拔萃。”

“多谢陛下夸赞。”耶律川直起身来，犹豫了片刻，终是没有说出萧承烨救他一命之事，觉得猎虎不成反险些丧命有些丢人。

“其余各众，各自去户部领赏吧。”皇帝站起来，“今日围猎，就此结束。”说完转身离席。

“恭送陛下。”众人齐声道，随后三三两两散去。

夜色深沉，万籁俱寂。

有车轮滚过地面的声音由远及近，一辆平平无奇的马车穿过数条街道，悄然停在使馆后门。

车帘被一只手掀开，钻出一个戴着兜帽的黑衣人。他步伐稳健地下车，快步走到木门前，有节奏地敲了几声。

木门悄无声息地打开一条缝，他侧身而入。有个鼻梁高挺的北戎使臣早就等候在此处，与他对视一眼，转身带路。

两人曲折行进，拾级而上，穿过昏暗的走廊，走到一扇房门前。北戎使臣低声禀报:“大王子，贵客到了。”

“进。”耶律川低沉的声音从门后传来。

北戎使臣推开门，黑衣人迈步而入，身后的门徐徐关上。

他摘下兜帽，展现出一张略带沧桑的面庞，与萧承烨有几分相似，赫然是广陵侯萧致远。

耶律川身着黑色斜襟长袍，在矮几旁盘腿而坐，微微侧头，目光落在广陵侯身上，笑道:“侯爷，别来无恙。”

“大王子别来无恙。”广陵侯缓步上前，坐在矮几对面，自顾自地提起茶壶，为自己斟了一杯茶，端起茶杯，看向耶律川，淡然问道，“不知大王子冒险传信而来，所为何事？”

耶律川低头把玩着手中的茶杯，指尖轻轻摩挲着杯子边缘，不疾不徐地道:“也并无什么重要的事，就是有一个问题，想请侯爷解惑。”

“大王子但讲无妨。”广陵侯抿了口茶，平静道。

“上次见到令郎，还是数年之前。几年未见，令郎愈发芝兰玉树了。”耶律川抬起头来，微微倾身，压低声音问道，“不知令郎与太子殿下，究竟是何关系？”