所以，他神色多了几分不明显的柔和，点头附和道：“东京很好。”

接连两次的预选赛失利，似乎丝毫没有动摇这位白鸟泽的王牌，牛岛若利还是那个牛岛若利。

黑子静也不由弯起眼睛。

“本来是想和若利君说句道歉的……但是，好像如果说出口了的话，才是对若利君的不信任。所以，还是没收那句‘对不起’吧。”

“作为交换，若利君，我们重新再来做个约定吧？”

黑子静也说着，抬起手，向牛岛若利伸出了自己的尾指。

就像很多年以前，她第一次在白鸟泽的小学部，在鹫匠教练的介绍下，认识了还是小学生的牛岛若利。

“若利君，继续去更大的舞台，去遇见更强大的队友、更有趣的队友吧？然后——”

“在那里，打败及川学长和影山君，赢回来吧。”

俯身挡住了天花板刺眼的光芒，黑子静也将小指勾起，递到了牛岛若利的面前，笑着承诺。

“我也会继续看着若利君的。”

牛岛若利看着那截勾指，却忽然说：“我知道。”

“嗯？”黑子静也一下子没听懂，有些困惑地歪了歪脑袋，“若利君知道什么了？”

牛岛若利没有立刻回答。

他先认真地，同样屈起了尾指，像小孩子那样，郑重地完成了约定的仪式之后，才平静而笃定地说。

“我知道，你一直在看着我。即便是今天和乌野的比赛里——因为，我才是最耀眼的那个选手，不是吗？”

牛岛若利，在总决赛里，一个人便狂揽了五十分以上，几乎占整场比赛所有进攻得分的一半。

乌野这一次的胜利，只是赢了比赛。

但没有人在真正意义上，“打败”了牛岛若利。

黑子静也闻言，也忍不住笑了。

“嗯！”这位小教练坦然承认了这一点，又理所当然地要求，“所以，今后也请这样继续耀眼下去吧？若利君。”

牛岛若利也毫不犹豫地点头应下。

一如既往。

………………

…………

……

同月，东京也决出了三名地区代表，分别是井闼山、枭谷和音驹。

入选名单被一点点填满，全国大赛的舞台也终于搭建完毕。

等到新雪消融的年后，便是来自各地的顶尖选手，赌上自己与学校荣誉的盛大一战。

五十二支队伍的赛程安排，也已经发到了各自代表队的手中。

站在队伍面前，黑子静也又被乌养系心甩锅，推去做正式出发去东京之前的赛前动员演讲。

也没有给她留个打草稿的机会，黑子静也想了想，慢吞吞地开口。

“好消息是，我们和音驹都被分在了H区。所以，只要赢下两场比赛，我们就会在第三天碰上。”

“然后，坏消息是——没有坏消息。”

黑子静也看向围坐在面前的乌野，不由又想起，去年第一次来到体育馆时，见到的那番兵荒马乱的地狱光景。

日向想要和影山飞雄打成一团，月岛萤和山口忠在旁边幸灾乐祸，二三年级的人都插不太上话，还发生了教导主任的“假发乱飞”事件。

当初的他们，谁又能够想到，就是这样的一群“乌合之众”，一直坚持走到了这一步呢？

黑子静也笑了笑，反手拍在了身后那张贴有赛程安排的白板上。

“看到这个了吗？你们已经是宫城县的代表，是足以站在全国大赛的舞台上、象征着一个地区顶尖选手的人。”

“没有必要觉得不安。再骄傲一点，再自信一点也无妨。训练所付出的汗水，都已经化作了你们的肌肉，成为了如今更加强大的你们。我认可乌野的实力，也相信你们拥有继续走下去的实力。”

“——所以，享受比赛，然后全力去飞吧。”

天蓝色的眼睛像最干净的镜子一样，倒映出眼前的一切，黑子静也微笑着，平铺直叙的语气，却像一根定海神针，给人以无法替代的强烈信赖感。

“我会一直看着你们的。”