紧接着，里包恩便感到自己身边传来一股突兀的、强劲的吸力，像是站在风扇背面那样，只是比风扇更加无可阻挡，更加令人胆寒，好像连灵魂都要被吸走。
他没动。
说实在的，也来不及动，眼前一黑的同时，里包恩看见自己的学生朝他伸出手来。
“——里包恩！！”
两人降落在一处石窟般的洞穴内。
虽然是洞穴，却没多少粉尘；虽然是洞穴，却灯火通明。
一切反直觉反常识的现象，都在百慕达和耶卡出现的同时得到了解答。
“这里是你们的地盘？”纲吉问，“为什么要把里包恩带来这里？里包恩你也是的——为什么不躲一下啊？！吓死我了！”
“因为我自己也很好奇嘛。”
纲吉已经从死气模式中退了出来，四下打量着石窟上的刻画。
百慕达没有看他，而是盯着里包恩端详，以一种前所未有的认真姿态。
良久，他缓缓开口，问：“里包恩君，你究竟想在这场代理人战争中得到什么呢？”
里包恩不语。
这没有妨碍百慕达的兴致，他接着讲自己的猜测：“一开始，我以为你和其他人一样是为了解除诅咒，但后来我的想法产生了变化。”
“我想你可能是为了观察伽卡菲斯那个混球的做法，因为你总是不紧不慢、若即若离，似乎对于绝对的胜利并没有多少关注，也不急于摆脱那副婴儿身躯。”
“但现在，我好像终于明白了。”
他绕了一个圈，轻飘飘落在纲吉肩头，又在后者反应过来，将他轰走之前离开。
最后停在里包恩面前。
“其实，你是想在这一次代理人之战中，进一步锻炼纲吉君，没错吧？”
里包恩不语。
即便是现在他回头去看，也并不觉得这是一个错误的决定。
只是他低估了代理人之战的凶险程度。
“不得不说，正是因为你这样疯狂的想法，让我对你产生了兴趣。”
百慕达回到耶卡身边：“接下来的话，想必你们很难接受，所以不如先展示给你们看吧……”
他转头，耶卡会意，将自己身上的绷带拽了下来。
零零散散的碎布落在他脚边。
……
这奇异的石窟空间一时沉默下来。
毕竟不像外界，就算人不说话也有风声、树叶摩擦声、小动物互殴声，在这里面，只要没人说话，就是绝对的寂静。
像一个人孤零零漂浮在宇宙之中的感觉，周围没有任何生命的迹象，叫人窒息。
纲吉很快受不了了，打断这份沉默：“这、这是……”
眼前的耶卡裸露在绷带以下的皮肤，说不上是受了什么样的伤，看上去既有冻伤的痕迹，又显然有被灼烧后焦黑的残渣，有划开后外翻的皮肉，有腐烂的伤疤，也有结痂的伤口。
身体就已经够恐怖了，再看面容，更是叫人吃惊。
两颊深深向里凹陷进去，嘴唇的存在完全消失，露出鲜红牙床，让雪白的牙齿看上去自有一种非人般的诡异感。
深陷的眼窝、不存在的眉毛，将那双黑眼凸显得更加明显。
百慕达摸了摸胸口的奶嘴，轻笑道：“我想你们也已经有所察觉了吧？”
“是的，复仇者——正是彩虹之子们，最后的模样。”。*
复仇者？彩虹之子？……到底怎么会……
纲吉的大脑一片混乱，他一时看里包恩，一时又看百慕达，和他身边堪称狰狞的耶卡。
里包恩……里包恩怎么可能变成那样？！
他虽然爱玩变装热衷在学校每个角落睡觉总是以看人笑话为平生最大乐趣，就算穿着西装也不像个真正的绅士还总给自己找麻烦，但他——
但，他怎么可能最终走向那样一个避无可避的、恐怖的、残忍的、难堪的结局？
不仅是里包恩，可乐尼洛、拉尔、风、威尔帝、尤尼、斯卡鲁、玛蒙……这些鲜活的，独特的，有好有坏的彩虹之子们，竟然到最后，都会变成这副难以辨认的模样吗？
反过来想……
纲吉忍不住深吸一口气。
百慕达、耶卡……这些总是无波无澜，好像早已失去生机，仅凭某一种执念在这世间苟活的复仇者，原来也和里包恩他们一样，是某些人的挚友、是某些人的恩师、是有自己的爱好性格脾气的……
活生生的人吗？
“……意思是说，你以前也是彩虹之子？”纲吉强制自己镇定下来，“难怪你也有奶嘴……”
百慕达优雅点头：“或许也能被称为初代呢。”
纲吉不免想起当时在西蒙家族的岛屿上，彭格列和西蒙初代的记忆中，也有这两人的登场。
那他到底活了多久了啊……
“两百多年吧？”百慕达总是很有礼貌，有问必答，“我自己也没有数过。”
对他来说，记得太清楚并不是什么好事，只会在他回忆往昔时忍不住一次次作呕。
“或许一时之间你很难理解，也很难接受，但让我这样简明扼要地告诉你吧，纲吉君。”
百慕达右手摸上胸前的透明奶嘴。
“彩虹之子的奶嘴是伽卡菲斯致力于守护的核心，也是彩虹之子这一制度存在的理由和结局。”
“七枚奶嘴，是伽卡菲斯力图守护的世界至宝。要如何守护呢？当然是由每一时代最强七人的灵魂作为养料，才足以支撑奶嘴的运转。”
里包恩同样听得很认真。
在这之前，他们每一位彩虹之子都对这些诡异玩具一般的奶嘴各有猜测，只是毫无证据。
即便是最热衷于研究这方面问题的玛蒙，也只能凭借他异于常人的直觉和灵性，有个模模糊糊的方向。
但在百慕达，这位第一代彩虹之子嘴里，似乎一切都是如此清晰、简单，且邪恶。
“他号称代理人之战最终的赢家能够解除诅咒，其实绝非如此。这场代理人之战，只是为了让他挑选出新的最强七人而设立的舞台，至于这一代彩虹之子的下场如何，伽卡菲斯并不关心。”
里包恩皱眉：“那么解咒……”
“你不是应该早有预料吗？里包恩君。”
百慕达微笑，又像是在嘲笑自己，又像是在嘲笑所有人：“彩虹之子根本不存在解咒的方法，一旦摘下奶嘴，其中属于彩虹之子本人的灵魂，便也会连同火焰一起被抽走。”
“火焰被抽出……”纲吉揣摩着这句话，忍不住问，“火焰被抽出，其实就是导致彩虹之子死亡的主因吗？”
既然要拉拢，百慕达自然摆出了相当不错的态度：“可以这么理解。”
“跟你们携带的戒指不同，彩虹之子作为奶嘴的人柱，需要消耗生命与灵魂去守护这些所谓的原石，自身的命运也与跟它们息息相关。”
“原石被摘除出去，能量被名为伽卡菲斯的魔鬼吸走，灵魂自然也被带走了。”
他举起手：“假如侥幸得以存活，便只能接受夜之炎的馈赠，以此仇恨与执念为救命稻草，成为复仇者，勉强得到更多时间。”
他说时间，而非生命，想必也是清楚自己的状态跟“活着”这个词语并不沾边……
纲吉难以抑制自己这样想。
即便此刻，他也无法不对形容惨烈的百慕达和耶卡等人产生同情。
里包恩注意到他的情绪，轻叹口气：“……那么，你的目的？”
“我来，当然是想邀请你与我一起，打倒伽卡菲斯。”百慕达镇定自若，“那样的话，作为彩虹之子的你们也会一起消失吧？”
“什么？！”纲吉立刻打断，“我怎么能眼看着……”
“还是那句话，你没有别的办法，纲吉君。”百慕达轻描淡写地说着，就像这样的结局已经在他眼前重复过无数次，“里包恩君的未来注定是一片地狱，这是从他接下奶嘴时就已经无从改变的事。”
“答应我，一起对付伽卡菲斯，那么必死无疑；”他摊手，“拒绝我，那么在这场战争结束后，伽卡菲斯选定新的彩虹之子，他们这一代在摘下奶嘴时也只会沦为尸体或者复仇者，全看那一瞬间的执念如何。”
——那么，如果摘下奶嘴的时候，重新填补上足够的火焰呢？
从听说“火焰被抽走”开始，纲吉的内心就来回闪过某个画面。
未来，并盛公园的决战中，尤尼向奶嘴里灌注了无数生命火焰，使得彩虹之子得以复活。
……那么，这一次是不是也可以这样做？
但这个概念毕竟没有被验证过，而且并非尤尼的生命火焰，而是出自他们手中的普通火焰，究竟能不能填补那位伽卡菲斯的能量，还是一个未知数。
他没有马上提议，而是试探地开口，像是一个假设，一个探讨：“如果说，能够有办法让彩虹之子被摘下奶嘴后，依然存活，同时，奶嘴也能维持运转，不会因为没有生命为代价的牺牲就毁灭世界……”
“这不可能。”百慕达冷声打断他，“我也不会允许这样的可能。”
他从高杉桃离开后一直维持到现在的文雅形象似乎在一瞬露出了破绽。
纲吉眉头紧锁：“……只是，这样可以减少牺牲……”
“你有任何证据吗？沢田纲吉君。”百慕达笑起来，“更何况，就算你有办法能够让里包恩君这一代彩虹之子不必牺牲，那么我和我的同伴，你又有任何办法能够化解我们的仇怨吗？”
“你能阻止我们向伽卡菲斯复仇吗？”
他飘回耶卡肩头。
“很遗憾……”百慕达冷酷宣判，“你没有。”
说到这里，他又恢复了那副平和的假象：“对了，与其替已经站在死神门前的这些家伙们担心，你不如先担心担心你自己，和那位高杉小姐哦？”
百慕达的声音很轻，落在纲吉耳朵里却如雷霆万钧。
“彩虹之子，是每一代中最优秀的七人。”他语气不无嘲弄，“你以为——纲吉君，你们这一代人中，最亮眼的七人里，会不会有你自己，和那位高杉小姐呢？”