萨罗梅先一步到了老位置上，将身体乖乖盘起，叠出一个合适的凹陷，给她营造出最舒服的人体工学座椅体验。
多弗朗明哥坐在她斜对面，看这位女帝大人落座，问：“听说你不允许别人坐你坐过的位置，这是真的吗？”
他语气既不是纯粹的好奇，也不是纯粹的挑衅，听上去似乎就只是活腻了。
汉库克把玩着自己晶莹透亮，保养得宜的指甲，声音娇美婉转。
说出来的话，却让周围守卫的海军士兵一个激灵：“——亚马逊·百合倒是没有这样的规矩。但我听说，外海对于一个人的地位是否尊贵，分得很是清楚呢。”
“上位者使用过的一切都不允许任何下位者模仿，更不要说共享。”
她点了点唇角：“妾身设身处地想象了一下，也确实觉得很恼火。一旦恼火起来，我会做出什么样的事情，那可就不好说了。”
多弗朗明哥还是那副笑脸：“哎，别生气嘛！我也只是开个玩笑……”
这群男人就是这样让人感到乏味。
汉库克翻了个白眼，懒得痛打落水狗，百无聊赖地听今天的发言人布兰纽讲话。
这人虽然很懂得如何煽动人心，奈何今天在座的都不是一般人。
汉库克昏昏欲睡之际，米霍克忽然叫她：“醒醒。”
他们俩虽然也不大熟，但同为七武海，也还是见过几面。
又有跟高杉桃的交情在，今天一来就坐在了一起——指的是中间隔了五米空位的“一起”。
汉库克朝他示意的方向看去。
不知道什么时候，高杉桃也偷偷溜了进来。
……这家伙肯定是迟到了害怕挨训。
有些无语，又觉得好笑。
三米多高的人，就算弯着腰从墙边过来，难道还有谁能发现不了吗？
她们几个人不说，是因为想看看她到底能做到什么地步；
在那发言的海军少校，和周围几个士兵不说，难道是因为他们都是瞎子吗？
光凭身份就足以压人的家伙，竟然还害怕开会迟到这种事……
真是小孩子脾气。
汉库克抿去嘴角的笑意，招招手让她绕半圈过来自己这里。
高杉桃赶紧在汉库克给她留的空位坐下。
她中午被萨卡斯基先生抓去一起吃饭，又好死不死，在食堂碰上了另外两位大将。
众所周知，三大将不能同时出现三个，除非是顶上之战。
他们倒不至于像卡塔库栗和烬那样，真刀真枪地打架，但彼此用言语阴阳怪气是少不了的。
虽然笑眯眯的，但眼神不怀好意，这种情况也依然让高杉桃十分消化不良。
消化不良的后果，就是她不得不去马林佛多镇上加餐一顿——
以至于开会来晚了！！
当然，主要责任不在她，但高杉桃自认是个勤勉务实的海军将官。
做错了，那就要弥补。
于是开会格外认真，还做了点笔记，用来忏悔她迟到的行径。
今天坐镇主位的战国元帅，接过布兰纽的话头，淡淡说：“昨天我们已经谈过，七武海人选空缺的问题。至于诸位提出来的人选……”
这群人上班是一点不走心，直接提名自己的手下就算了，鱼人岩石人蛇蛇人幽灵人，反正本部也不可能同意；
但米霍克，你提名个狒狒当七武海，就有点太过分了吧？
他长叹一口气，把那张废纸一样的名单放在桌上：“……这些都不合适。总之，目前还需要集思广益，得到更多的可能性……”
就在这时。
一阵凉风吹来。
“咦？什么时候开的窗？”高杉桃问。
汉库克扭头看去，细长黑眉挑起：“不知道呢。”
下一瞬，一个身影出现在窗边。
瘦得都有些伶仃了，肌肉却还是很结实，皮肤是一种不见天日的惨白。
脸颊凹下去，嘴唇却血红，眉眼隐在黑色礼帽下，虽然时刻微笑，却总让人背后发凉。
“初次见面。”
来人的声音很细柔：“我名拉斐特，此次前来，是替我的船长，黑胡子，向在座各位自荐‘七武海’之名呢。”
能无声无息到达这座会议大厅，他的实力已经不必多言。
在座众人却还是那副懒散样子，连象征性绷一绷肌肉都懒得。
“——黑胡子？”
鹤的姿势没有任何变化，表情也没有，连鬓边的白发都维持着恰到好处的优雅。
她重复这个名字，与拉斐特交换一个意义不明的眼神：“这个名字，我倒是听过几次。”
“哦呀？那是我们的荣幸呢，鹤中将。”涂着红嘴唇的长眼睛男人，轻巧地勾起唇角，“互相交换姓名后，是不是就有了坐在一张桌子上谈话的资格呢？”
他说着，刻意停下来，环顾一圈。
眼前这张长桌上跟鹤坐在一起谈话的人，除了零星海军高官，无一不是七武海呢。
……狡猾地玩弄着语言啊，这家伙。
鹤心中对他的画像也逐渐清晰，一个狡诈、擅长语言暗示、用扑克脸使人看不穿的家伙。
从外观、神态、动作和用词上，竭力将自己包装成一位高贵绅士。
但也不知道是不是鹤的鼻子太好用，还是这位暴力治安官的名头太响亮……
不管怎么看，他都很难藏得住身上那股流氓味啊。
鹤对此并没有什么所谓，在她眼里，任何海贼都是如此，不论强大弱小高低贵贱，统统都是人渣流氓。
但其他几位七武海对此颇有意见。
“又是男人？”汉库克不悦地放下手里的茶杯，发出一声脆响，“妾身可不想每次来开会，都跟一群臭烘烘的东西挨在一起！”
离她最近的七武海·男·米霍克顿了一下，没说什么。
即便多弗朗明哥立刻投过来戏谑目光，并大声笑着说“桀哈哈哈我今早可是用了海军很多热水畅快洗了一通澡”，他也没有额外露出什么多余的表情，让洋葱头和蓝鱼人看笑话。
只是在弯腰捡起高杉桃因为笑得发抖掉到地上的羽毛笔时，悄声问她：“臭烘烘吗？”
高杉桃赶紧摇头：“没有没有没有……噗！”
她差点笑出声，又在看见窗台上的拉斐特时紧急冻结了笑容。
那人注意到她的视线，很礼貌地脱帽致意：“……我家船长为了表示与海军本部的诸位站在一起的决心，愿意为大家做一些力所能及的事。”
他的声音还是那么轻柔，一字一句，分明说得很清楚，却又不让人立刻生出反驳的想法，充满叫人信服的魅力：“譬如，有什么棘手的、不便处置的海贼？”
高杉桃背脊一下绷紧。
这动作并不算什么，况且海军大衣之下，连肌肉的弧度都看不清楚。
但她身边的米霍克却不着痕迹投来目光。
“……没事。”高杉桃低声说。
拉斐特没留意她，还在举例：“又比如，解决某国的内政混乱？”
他的目光说礼貌很礼貌，说不礼貌也很不礼貌地扫过多弗朗明哥。
在金发男人的笑容越来越冷，即将跌破极限之前，又及时收回视线：“……不过弥合种族鸿沟这样的事，就有些困难了。我们比较擅长杀人，而不擅长助人呢。”
说着，冲甚平微微一笑。
一番无差别攻击，可以说是立刻把在场所有人得罪一遍。
但这反而让高杉桃察觉到他的聪明。
毕竟，七个知晓不少海军机密、又实力强大的海贼之间互看不顺眼，总比他们之间好得如胶似漆，要让海军放心啊。
再加上……
既然拉斐特这样说，就说明黑胡子海贼团为了向海军表忠心要做的事情悬而未决——他们还没有盯上艾斯！又或者盯上了也还没有来得及下手！
她几乎马上松了口气。
又马上提起一口气，卡在胸口不上不下。
因为拉斐特在七武海会议上的现身，和原作如出一辙。
这跟乙姬、贝尔梅尔她们又有所不同。
那时她偶遇太阳海贼团，跟费舍尔·泰格产生交集，虽然高杉桃并非有意要改变什么，但她承认自己确实也做了一点微小的工作。
但现在，拉斐特出现了、黑胡子崛起了。
她又该做什么，才能帮到艾斯？
原地诛杀拉斐特？不是不可以，但除非她诛杀的是黑胡子本人，否则治标不治本。
总不可能指望蒂奇因为同伴被杀，伤心欲绝，失去所有力气和手段，晕倒在甲板上，被海浪吞没——全剧终吧？
她得出海。
去找艾斯？这当然不错，但乙姬能活下来，是因为高杉桃去鱼人岛替她拦下了刺杀者的子弹吗？
不是这样，所以找艾斯是个有趣的想法，但不是唯一最优解。
高杉桃感到一种，久违的，思维活跃又灵敏的感觉。
她想，虽然只是一个猜想，毫无根据毫无由来，但她的直觉从来很灵验。
做当下自己最想做的是，她不是一直都这样吗？
出海，出海，出海！
在事情真正发生之前，无论如何，要离开海军本部，到大海上去……！！
只要她在海上，那么一切都有机会被改变。
高杉桃回神，对上战国思索的面孔，很乖觉地笑了一下。
战国没搞明白她在笑什么，但也对她微笑，这才继续跟鹤低语。
嘿嘿，战国元帅，我也不要你的船，让我出个海看看实力啊？