“——前面这个沙漠王国, 似乎就是草帽一伙的目的地。”

几天后的清晨，斯摩格如是说。

在海上，要想追击一艘海贼船, 除非从一开始就跟紧了对方，又或者有别的手段可以每时每刻汇报海贼船的行踪, 否则对于现目前的军舰而言，毫无差错地无缝抓捕依然相当困难。

斯摩格能做出这样的判断，实在让很多人感到惊讶。

连米霍克都对他的说法颇感兴趣：“你是怎么判断出来的？”

“……路线、新闻、实力, 以及……”斯摩格眯起眼, “一种直觉。”

按照草帽小子那一伙人进入伟大航路的位置来判断，距离最近的岛屿就是出了名的海贼墓地——威士忌山峰。

那里盘踞着一个以狩猎新人海贼为目的的团伙。这些海贼能进入伟大航路，必然是已经在各自的海域里小有实力又或名望，脑袋能换一笔赏金。

再者，刚刚进入航道时，最为意气风发, 补给、身家往往也都不菲。

不过据斯摩格所知, 威士忌山峰那群人生活也并不奢侈。

分明有着相当不错的经济条件啊……不管怎么想都很奇怪。

事出反常必有妖，他又是个喜欢多管闲事的人, 背地里调查过几次。

只知道他们偶尔会开船将岛上的财物送去其他地方, 再多的就不了解了。

“这里夜夜笙歌，一向热闹非凡，我想以那小子的心性，必然会被吸引。”斯摩格摸出两根雪茄，夹在手上，并没点燃，脸色像是在出神，但说出来的话却相当具有条理, “你们也知道，进入伟大航路后，选定了第一座岛，就确定了一整条路线。按照他们的行船速度，再估计一下那群人惹麻烦、解决麻烦的效率，最近一段时间应该会慢慢接近这个沙漠王国。”

他耸耸肩：“当然，要是他们不在这里也没有关系。阿拉巴斯坦起义闹得不可开交，叛乱军的人数已经超过国王军，这可不是吉兆。就当做是我来巡逻的好了。”

“阿拉巴斯坦？”米霍克在嘴里咀嚼这个名字，“总觉得在哪儿听过。”

库赞跟高杉桃私下看过的报纸，当然不是人人都见过。

少将大人于是给他补充课外知识点：“是你的老伙计，克洛克达尔的暂居地。听说他在这里相当受欢迎来着。”

米霍克啧了一声。

他做出这样的反应很少见，别说高杉桃，连罗西南迪和卡塔库栗都看了过来：“怎么，你们有什么交情吗？”

贝克曼借斯摩格的火点燃他的烟，闷声笑起来：“与其说是交情，听上去更像是有仇啊。”

米霍克没说什么。他不是那种喜欢在背后说别人坏话的人，况且他跟克洛克达尔本来也不算有什么深仇大恨，只是他相当看不惯对方的一些做法。

“大多数时候我不太容易想起这些人。”他说，“但想起来的时候，心情都很糟糕。”

高杉桃赶紧从旁边卷了一筒报纸，做采访状：“那么，请回答！在你的六位同僚之中，‘想起这个人的话，心情真是糟糕透了’，排名第一的人是谁？”

米霍克秒答：“多弗朗明哥。”

说完这个名字，也没有解释的打算，但高杉桃顿时了然。

眉毛感动得皱起，绿眼睛感情丰富地望着他，简直能滴下水来：“米老师！我就知道，我们两个的品味是相通的！！”

米霍克没问她为什么讨厌多弗朗明哥，就像高杉桃也没有问他自己一样。

这种无需言语，就能够达到的默契，建立在对同一个人的厌恶之上，更让他对面前这位海军产生几分欣赏。

贝克曼夹着跟他体型很不相符的细烟，饶有兴致地观察着这一切。

米霍克是个好相处的人，他当然知道这一点。只要是能入这位大剑豪那双鹰眼的人，通常不会在日常交往中跟他起什么龃龉。

当然，前提是能入他的眼。

就像他家那位不大靠谱的船长一样，虽说两个人的性格南辕北辙，但因为香克斯的能力和脾性得到了米霍克的认可，所以不管他平时胡闹成什么样子——把路边的野草野花剁成汁，泡进酒里也好，还是突然要给自己的刀换一个名字，叫做神圣小约翰费德罗樱桃果酱三世也好……

米霍克都能当做什么都没发生的样子，继续和他做朋友。

虽然不太清楚他自己本人是怎么想的，但在贝克曼看来，这是因为米霍克和香克斯的交情建立在对彼此的欣赏之上。

只要他们双方让对方欣赏的那份能力和品性没有变化，就不会影响到两人的关系。

与之相反，高杉桃和他的交情则更加富有变化，是一种动态的关系。

或许一开始是因为对方身上有着吸引自己的闪光点——不管是气质、还是剑术，又或者只是同一个笑话使得彼此都笑了。

但因为额外的、多样的交流，使得米霍克对她产生了更多的了解。

不管这份了解带来的是好感的增加还是减少，但看结果，无论如何，似乎都让他对这个桃子少将更加好奇了。

……其他人也是这样的，不是吗？

贝克曼缓缓吸了口烟。

他自己也是这样。

两边的军舰缓缓靠近陆地时，明显感觉到周围的气候稳定了下来，

在这之前，虽然已经接近了沙漠王国的海域，但依然会出现突如其来的暴风雨，或者大片浓雾。

而现在，别说雾了，空气里干得简直让高杉桃想抹润肤霜。

“胳膊和腿上都要起皮了！”她有点抓狂，想去挠，又被库赞轻松吊着手腕，不让她这样做，“好痒啊！为什么你们不会起皮？你们真的是人吗？”

麻薯人：“麻薯不会起皮。”

翼龙人：“翼龙不会起皮。”

冰冰人：“冰块不会起皮。”

旁边那艘船上的烟雾人正要说话，被高杉桃一巴掌按在脸上。

“不想挨揍，就闭嘴。”她皮笑肉不笑地说。

最后还是达斯琪贡献了她的羊油润肤霜，使得高杉桃免受皮肤皲裂之苦。

把她年轻的上级感动得够呛，发誓要让米霍克签订不平等条约，成为达斯琪专属剑道老师。

达斯琪也吓得够呛，赶紧360度转着手腕拒绝。

对她来说，鹰眼固然是七武海，但也始终是海贼，手里还握着无上大快刀之一的黑刀·夜，是达斯琪未来立志要打倒的对象之一。

向自己的敌人厚颜请求指教，不是一个有尊严的剑士做得出来的事情。

“这这就不用麻烦了吧。”吓得话都说不利索了，“斯摩格先生还在船上等我，我、我要先回去了！！”

说完，立刻发挥了有史以来最佳的跳跃能力，一口气跳到了隔壁的军舰上去。

高杉桃转过身看向被她留在原地的斯摩格：“……”

啊这。

斯摩格反而早就习惯了，跟贝克曼站在一起吞云吐雾之间，抬手冲她示意：“要准备靠岸了，你的船要停到哪儿？”

他顿了顿，给出少许建议：“因为内乱，阿拉巴斯坦很多的港口都关闭了。这里又是沙漠王国，一不小心停错地方，会对船只造成损伤，所以现在看来较为合适的城市，一个是首都阿尔巴那，另一个是雨地。”

其中，雨地虽然被称作沙漠绿洲，并不是沿海城市，但那里商业发达，人口稠密，有畅通无阻的运河可以将船只送过去。

两边都是军舰，自然也不存在什么躲躲藏藏的必要。

他下意识认为两方的军舰应当会停在一起。高杉桃沉吟片刻，问他：“你过来，是为了抓走路飞的吧？”

斯摩格点头：“这是当然的。”

“停在一起当然可以。但是因为我不打算抓他——跟你走在一起却不帮忙，也很奇怪，所以我们就分开走吧？”高杉桃提议。

斯摩格听得连烟灰都忘记掸了，烧出去的一截落在他的靴子上：“……你的逻辑，还真奇怪。”

高杉桃皱眉：“哪有！明明很清晰很感人！”

“…………随便你怎么说。”

两方人马于是就此分开，斯摩格留了海兵帮忙看船，于是高杉桃这边军舰上的所有人全部下去，迎接属于她们的沙漠大冒险。

为了跟斯摩格走上不同的路线，高杉桃一行人半被迫半主动地远离了最繁华的城市群——意思就是走了两天，也没看见一个活人。

这都是其次，更主要的是高杉桃一次发现自己这么不耐热。

“是这里的气候太奇怪了，不怪你。”罗西南迪放慢脚步跟在她身边，手里捏着水壶，“走到前面那组岩石旁边，我们就停下来喝水，怎么样？”

他当然是很有原则的，虽说很想让高杉桃想喝多少喝多少，但也知道这样无节制地满足并不能帮助她更好地建立耐受。

况且她对水的需求就像她对饭的需求，都是异于常人的大，要不是库赞大人也跟在一起，说不定这家伙刚进沙漠第一天就因为缺水而昏厥了。

高杉桃话都说不出来了，点点头，拖着两条腿勉强前行，在沙子里划出深深的凹槽，一步一凹槽地走到了说好的位置。

“水……水……”她朝库赞伸手，“冰也行……”

库赞挑了一下眉：“也行？”

“冰……赛高……冰冰大人——”

简直谄媚。

库赞垂眼看她，发丝湿透贴在额头和脸上，面颊通红，嘴唇却发白，乃至于有些干裂。

这家伙看上去确实很不耐热，也难怪，毕竟没有真正经历过海军士兵人人都有过的训练。

看旁边的罗西南迪就知道了，通常来说，在成为将校级别那些能够真正被称之为军官的将领之前，都会经历这样的特训，包括不限于极端气候的忍耐训练、噪音干扰训练以及各种武器的综合训练。

但她身份特殊，这是人人都知道的事情。

这样一想，似乎也不能怪她学艺不精。库赞摇摇头，手心捏出一块碎冰，磨成微不可见的粉末，在融化之前贴上她的脸。

高杉桃也不怪他吝啬，毕竟这么几天下来，她也摸清了库赞的底线——适当的缓解痛苦是可以理解的，但要想借他的能力作威作福就免谈。

高杉桃想着想着，悲从心起，她什么时候作威作福了？就这么一点点碎冰，还被磨成粉，只是冷水而已嘛！

但对上库赞的眼睛，又立刻扬起笑脸，嘴角的弧度标准得不可思议：“冰冰大人有什么吩咐~~？”

库赞笑了一声。

除了能力，他在她那里已经完全失去身份了。

他想了想，说：“在抵达城市，获得充足的水源之前，你还是需要依靠我的能力。”