“就算全都掏出来，最多也只够买下娜美和诺琪高的命。”

她夹着香烟的手指微微颤抖，是旁边的诺琪高伸手环住了妈妈的胳膊。

虽然比起那时，她已经成长许多，但在听见这件事的时候永远都感到后怕。

要不是那时候……

贝尔梅尔摸摸她的头，继续说：“那时候，我第一次听见了一个人的名字——甚平。”

甚平？高杉桃想，这不是那个鱼人七武海的名字吗？

在总部的时候她也见过几次，但没有怎么交谈，所以也没留下什么印象。

要说体格，七武海里就没几个正常体型的家伙；

要说种族，高杉桃已经见过整个太阳海贼团里的绝大部分鱼人了，实在很难再为这位鲨鱼鱼人的外表而感到惊讶。

在记忆里，这位甚平是个不怎么爱发表意见的人，开会的时候经常缄默不言。

鱼人说话的声音倒跟人类没什么分别，这么看来他应该就只是单纯的不喜欢讲话，而不是怕吸引别人的注意。

性格也比较沉稳……吧？毕竟整个七武海里，除了莫利亚，就没几个性子急躁的人。

女帝鲜少参会，就算偶尔到场，面对一堆男人也只觉得倒胃口；米霍克跟人称“沙鳄”的克洛克达尔相似，走的都是“只要我话够少看上去就够聪明”的路线。

甚平夹在中间，又是唯一的鱼人，当然沉默寡言，相当稳重可靠。

甚至连战国都信赖他多过于信赖那些莫名其妙的人类，可见这是一个怎样的人物。

“阿龙似乎很害怕这个甚平。”贝尔梅尔说，“听说是他的上级？据我所知是这样，你那里或许有比我更详细的情报。”

“以前的上级。”高杉桃说，“很早以前他们在一个海贼团共事，后来那海贼团的船长回到故乡，好像是去当什么社会活动家了。”

说到这里，她抬头看了烬一眼：“我说得没错吧？”

烬：“……差不多。”

反正据他了解，那名鱼人探险家现在可是世界政府不少人的眼中钉，肉中刺。

甚至连他的老家鱼人岛本岛，都有许多人看他不顺眼，想把他拉下来。

也不想想，战争就是这个世界上最大的生意。想要消灭战争，获得和平的人，必然会成为有些人发财路上的绊脚石。

不管是鱼人岛还是世界政府，想要借此发财，又或将权力洗牌的人，可不少呢。

雨水由小渐大，很快密密地在天空中连成一片湿冷的水幕。头顶的雨棚被敲打得乒乓作响。

“这和我们听说的也差不多。”贝尔梅尔轻轻拍着诺琪高的后背，女孩坐在遮风避雨的雨棚底下，靠着妈妈的胳膊，困意很快就上来了，“听说阿龙出来活动，必须遵循一条规则，否则这位甚平就会上门来教训他。”

“规则？”

“——不能伤害人类。”

“……”

贝尔梅尔看着她无语的表情，忍不住笑了一下，烟圈从嘴角溢出：“很不可思议吧？他竟然觉得对我们做出这样的事也不算伤害。”

高杉桃勉强理解了一下：“在他的逻辑里，可能不把人彻底杀死就不算伤害吧。”

又追问：“他做了什么？”

让她记录一下也好，事后告状嘛。

贝尔梅尔没察觉她的小算盘，从善如流地讲：“他一上岛，就挨家挨户索要买命钱。按照他的说法，买不起自己性命的，当然就是把命卖给他了，也就是他的奴隶，所以在没日没夜地替他干活。”

她指了指岛屿中心的位置：“你们来的时候应该也能看见，那座最高的建筑——阿龙公园，就是他的‘奴隶们’从岛上各个地方把石头运过来，又手工打磨，最后按照阿龙要求建造起来的。”

“以前我们虽然也称不上有多富裕，但是至少和海外的往来是畅通的。但自从他来了之后，所有的贸易通道都被他一个人，或者说被所有鱼人，彻底掌控了。”

贝尔梅尔说到这里，眉眼间才浮现出一丝疲惫。

贸易被人掌握，听上去似乎并不怎么骇人听闻，比起原作里的大屠村好像要幸运许多，至少还留有一条性命不是吗？

但事实就是自从阿龙来了之后，原本还能维持温饱的可可亚西村，彻头彻尾变得贫穷起来。

她展示了一下自己洗得发白，又至少缝了三个补丁的蓝色格子衬衫：“我们家里因为有娜美照应着，还算好，至少一个月也能吃上一次肉。”

“家里有两个成年小孩都能干活，也帮了我很多的忙。但像隔壁的茱莉亚，60来岁，孤零零的一个人，分摊给她的橘子林可不小。这样一来，每个月收的税也很多。”

贝尔梅尔叹了口气：“她是有一些办法的，橘子伺候得都很漂亮，你刚刚过来的时候应该也看到了。要是能卖给过路的海船，一年下来也能攒一些钱。”

“但我们没有办法自己找人买卖，只能把所有的橘子都低价卖给来收购的鱼人——这就是他们的规矩。”

她说到这里，咬牙切齿起来：“那群人的秤，总是那么轻。来收购的时候，不管搬多少橘子上去，都说达不到亩产的标准；来收税的时候不管给多少米粮或钱，也总说不足她今年的税钱。”

坚韧又温柔的女海军，因为自己无力帮助村里的乡邻，忍不住流下泪来。

高杉桃拧紧了眉毛。

烬看她这副表情，用身后的火飞快烧出一截橘子味炭笔，在桌上写下一串数字。

高杉桃偏头：“？”

她看向烬：“这是什么？你的社保卡账号吗？抱歉但是这时候我更想知道茱莉亚女士的社保卡账号，然后给她购买一份老少皆宜的低保……”

“不知道你在说什么。”烬啧了一声，“甚平的电话虫联系方式。”

他点了点桌面：“这个。”

高杉桃两眼先是睁圆，像两只流翠小球，又一下笑弯：“谢谢你，烬！”

她掏出拍照电话虫留下记录，又重复一遍：“谢谢你，烬，但我暂时用不上。”

烬颔首：“我想也是。”

通知甚平，这招显得有点像小学生打架之后紧急呼叫家长。

所以为了完成这个动作，首先需要做的是——

打架。

烬是这样以为的，他想按照高杉桃的脾气，绝不可能放任那个为非作歹的鱼人。

但没想到这家伙找贝尔梅尔借了一卷软尺，几本账簿，还有一把铅笔，竟然就打算冒雨离开了。

贝尔梅尔都吓了一跳，在身后叫她：“至少披一件雨衣吧？”

“贝尔梅尔阿姨，你的雨衣我们俩都穿不上！”高杉桃有理有据地回绝，“没事，别担心，淋一点雨我也不会感冒的。”

烬看着躲在自己翅膀底下，借用火焰烤手的高杉桃：“……”

你当然不会感冒啊！！不仅没有淋雨，你甚至还在烤火啊！！

那座小屋就这么被他们两人甩在身后，烬低声问：“你打算干什么？”

“要打败他太简单了，还用不着我出手。光是某个想要为自家航海士拼上性命的家伙就足够了。”

“所以？”

“所以——”高杉桃嘿嘿笑，“像我这样的正义人士，又比那只小猴子富有远见，当然要好好盘算一下这里应该怎么规划建设，才能借由特色农产品打响脱贫攻坚战、实现‘小橘子带动大产业’的乡村振兴！！”

烬：“……”

烬：“…………一点都搞不懂你在说什么。”

高杉桃斜眼看他：“真的不懂？你不是天天帮凯多处理公文吗？”

“我处理的公文里不包括你所谓的‘乡村脱贫’。”烬实事求是，“那些区域，在凯多大哥眼里是没有价值的。浪费资源将0培育到10，还不如更用心地将90发展到100，后者无疑会给我们带来更大的回报。”

高杉桃并没因为他这样价值不正确的话语露出任何额外的表情，她只是说：“所以这不是给你一个实践的机会吗？体会一下现实工作的感觉，总比每天窝在办公室里批公文来的好吧？”

烬：“……有没有可能，我根本不想要这样的机会？”

烬：“但我没得选，是不是？”

高杉桃笑容灿烂，打了个响指：“bingo！”

“其他几个人都去忙了，所以你也要贡献一份自己的力量才行。”她很认真地说，“路飞打土豪，我们分田地，再按照实际劳动能力分配橘子林种植和其他相关工作，保障口粮的同时，还要厘清税收制度和政策优惠，都是很麻烦的……”

烬听着就觉得不好：“等等，那个草帽小子打土豪……不是，鱼人，你们分田地，那后面的事……？”

“当然是你来做啊！”高杉桃露出一个“不然呢”的表情，“我们之中处理政务，尤其是这种治理一方的政务，最多的就是你和卡塔库栗了。”

“那就让卡塔库栗……”

“但卡塔库栗毕竟以三将星的战力闻名，在政务管理方面还是比不上他的大哥佩罗斯佩罗。”高杉桃面对烬的质问，总是那么游刃有余，“而且你还欠我一次人情。所以就交给你了，烬！”

说着，她忽然一个急刹。

被雨水润湿的泥点飞溅起来，不少坠落在了烬的黑靴子上，但他并不在意，低头问：“怎么了？”

高杉桃一脸大事不好：“我忘记了。”

烬：“什么？”

“茱莉亚老太太的橘子！！”她大喊，“刚刚贝尔梅尔说的时候我只是随便跟着点了点头，其实我过来的时候没有注意到啊！原本还想说出来的时候顺便找一找的——”

烬：“……”

烬看着她抓狂的样子，忍不住冷笑了一声。

比那只猴子富有远见吗？

我看未必吧。