辰马提醒他：“起兵第二年秋天，我们刚杀进城里，桃子被富户介绍去阴间茶屋。”

桂听见这个名字，立刻抖了一下：“……不、不至于吧？我做什么了……竟然要跟阴间茶屋相提并论？”

所谓阴间茶屋，大致就是针对女性客户和部分特殊男性客户的“吉原”。

里面大多是少男艺伎储备，年龄在10-17岁不等，这部分少男还未登台前被叫做阴子，因此他们聚集在一起、向外兜售特殊服务的场所也叫阴间茶屋。

只是听一听描述，大致就能猜到，这样的“阴子”们，大多纤瘦柔美，相貌动人，又温声细语——总之，就是跟他们这些粗野武将没有半分相似。

就连几人之中五官最精致的高杉晋助和桂小太郎，看人时也藏不住眼里凛然的杀气，更不要说其他。

脑袋下面是个顶个的结实肌肉，要是学那些少男阴子们撒娇，一拳下去，不说把人捶出个好歹，但绝对也不是那样风流婉转、似嗔似笑的动静。

桂想到这里，一个头比两个大，只觉得自己罪不至此……他什么事都没做过啊？他的清白都还在身上呢！

也就跟大家一样，拿了邮票写了读者来信交给编辑部，还不如那个冲田三叶呢，阿桃竟然直接穿了T恤回应她的信件，丰田花子也是个见钱眼开的，立刻就开始售卖同款……

嗯？等等，回应？

他眼睛倏然亮了，原本就俊朗的五官因为有了神采，而更加生动漂亮：“她给我回信了？真的？！”

辰马倒还好些，他毕竟很忙，有自己的事做，又看得开，但窗边两个人就不一样了。

一听见桂的惊呼，暗红和橄榄绿的眼睛幽幽一转，含怨看了过来。

桂根本没抬头，他想回信这种东西，他自己既然没有收到，几个损友又都听说了，那必然就是在面前这本书里公开发售……哎哟！

公开回信！！

这跟求婚有什么区别！！

男人喜滋滋翻了两页，很快就翻到这一话末尾。

高杉桃扬帆起航朝着另一座岛屿去了，下一页就是新的专栏，用来回复读者来信。

刚翻过去，打头是很显眼的一排字：【本专栏用以答读者来信，每月刊登一次。】

他立刻往下看，很快就看见自己的信件缩略图被摆在一个装饰夸张的方格里，底下是阿桃的字迹。

她写字还是这样，不习惯连笔，每一划都很清晰。桂心里立刻涌现了无穷的熟悉感，虽然只是几行字，但他捧着读了好几遍，才依依不舍把书放下来。

“早知道多写一点……”他不自觉感叹，“她好像是把所有我提到的问题都回答了一遍，要是多问一点，就能多知道一点她的消息了。”

旁边一声阴阳怪气的笑，高杉晋助又灌下去一壶酒，颧骨那块皮肤都开始泛红了，懒洋洋说：“讲讲？假发，你小子怎么让她从这么多信里挑出一份给你回复的？”

回信栏每月一次，但他们的信件可不是每月只写一次过去。

邮票虽然有限，但每一期周刊发售下来，差不多能有二十多三十枚。

一个月下来，那家伙能收到的信有多少，实在数都数不过来。

高杉晋助也写了不少过去，虽然并没有要怨怼的意思，但要么她就谁也别回复……怎么能只回复假发的呢？

难道说，他还有什么格外出众，比另外几个人都要讨她喜欢的地方？

他挑剔地看了自己的老同学半天，愣是没找出来，踹了同在窗前的银时一脚：“别死气沉沉的，抓紧审，我明天还要去九州出差。”

银时不动。

别说动，他脸上都没什么红晕，要不是手边空了好几个瓷壶，他们都要以为这家伙只是闹着玩，根本没喝酒。

……搞什么啊。

高杉晋助一阵头痛，自己起身过来，又对着桂盘问半天，问他到底是不是夹带了什么东西在信封里，又或者传递了什么多余的额外信息，耍这种小花招骗取注意力……

三个人一边问答一边吃饭，桌上很快杯盘狼藉，只留了给银时的一碟饭团。

“所以，是不是你的字写得最丑才会被她注意到？”

“说什么胡话呢高杉，你看看我的，看看银时的，谁的字最丑？”

“……可能是因为你的信纸上印着伊丽莎白？假发，回头分几张给我……”

“谁要分……别抢！别解我裤腰带啊！！”

“哼哼，分不分？不分你今天就光溜溜冷冰冰地回去吧！！”

窗边，银时看一眼楼下灯火通明的街景，又看一眼身边吵闹而抓不住重点的几个人，也不知道想起什么，忽然笑了一下。

其实是因为，假发的话最直白吧？

他不是没看，虽然看了心里翻江倒海，但还是看了，因为想要学一点技巧，让那个没良心的女人下一次记得回复他的信。

假发写出来的那些话，他都不知道这人是怎么下得去笔的，全是一水儿的“好想你好想你什么时候回来好想你”，简直不可思议。

银时虽然大多数时候懒得想那么多，但只要去想了，往往就能第一个察觉异样。

那时候也是这样。

村塾也好，攘夷军也罢，说到底都是很封闭的场所，他们四个人就足够把她周围堵得水泄不通。

所以在那之前，他从没想过高杉桃身边还能有其他男人的位置。

少男阴子……他们四个人偷偷去看过一眼，也谈不上多么暧昧，最多就是长得更精致秀气，殷勤小意，一举一动温柔和缓，嘴巴还很甜。

后来当然是跟本地花街一样，被她领头一锅端了，但那天的场景，总是偶尔浮现在银时的脑海里。

……她总不会喜欢那样的吧？手无缚鸡之力，捉只兔子都办不到，恐怕稍微被磕到脚趾就要掉眼泪的人，她总不会喜欢那样的吧？

反正，银时自恃武士，一直将心里对那些人的反感定义为瞧不上。

现在想来，与其说是瞧不上，不如说是因为差得太远，连补救的余地都微乎其微，所以才惧怕。

毕竟，万一呢？

万一她喜欢那样的清秀美少男——就像她对冲田姐弟一直以来的偏爱一样，那坂田银时这个除了杀人什么都不擅长的无业男青年，往那一站，比人大一圈，要怎么柔弱可怜？

万一她喜欢假发写在信里的甜言蜜语，他这种对着别人什么话都说得出口，对着她就一句真心都不敢讲的人，又能有得到回信的一天吗？

……还不如高杉呢，至少那家伙也不要脸。

他从窗边站起来，没作声，也没看留在桌上的饭团，挎着花花绿绿的洞爷湖翻身跳下窗口。

明明走得不快，但身影很快消失在黑夜里。

*

半夜快要睡着的时候，银时忽然睁开眼睛。

这很正常，他本来就长年累月睡不好觉，经常是天光微亮才迷迷糊糊睡过去。

但今天似乎不太一样。

不是因为那些永无止尽的战争景象，不是因为那些一次又一次出现、几乎都快要背下来的断肢残体，只是因为心里好像还有一件事没有做。

又不是必须要做的……烦死了，之前三个月交不上房租他都没这么焦虑过！！登势那个老太婆直到了恐怕要哈哈大笑认为苍天还算公道吧！哼！！

高杉桃，真是害人不浅，必须要对阿银负起责任来啊！！

……但这种话他是写不出手的。

银时起身的动作很轻，怕吵醒外面两个小孩一只狗，反手从枕头下面摸出一个小塑料袋——很厚实的那种，看上去像是从什么护身符外面拆下来的。

里面是个红底金纹的布包，再打开，有一沓照片和几张零散邮票。

周刊到底是周刊，每周都能让他拿到一些邮票，有时候会被一些不法分子用尽手段偷走骗走抢走，最后攒下来的就这么几张。

他抓抓头发，把睡衣往下扯了扯，遮住因为伸懒腰而露出来的下腹肌肉，盘腿在窗前坐下。

随后抓了支笔，一时之间，也不知道心里是无奈更多，还是甜蜜更多。

给她写信，当然是一件愉快的事，哪怕只是让她知道自己最近过着什么样的生活，对银时来说，都能让他发自内心感到快乐，好像这样一来，跟她就没了跨时空跨次元的距离。

但此时此刻，要写一些和以往不同的话，又总是很难下笔。

……真是个让人心烦意乱的坏女人。

他摸了会儿笔盖，又把信纸翻来覆去叠了半天，想，该写点什么呢？

该写点什么，让那个坏女人意识到，她已经离开很久，所有人都很想她……他也是呢？

也不知道为什么，明明做手工应该是沉心静气的，但银时越叠越心烦，血液循环也变快，指尖开始微微发烫。

如果面前有镜子，他就该看到，从脖颈开始露在外面的皮肤，竟然全都变红了。

纸飞机千纸鹤什么的完全不在话下，他甚至空手叠了一只假面骑士，对着那张滑稽的脸笑了半天。

笑着笑着，又不笑了，银时拆开假面骑士，这张信纸当然已经不能用，他于是又换了一张，手里转着笔，犹豫半天，最终还是在白净的纸上落下一点墨迹。

……假面骑士保佑。

这一次，一定要回信啊。