海军本部, 今天依然一片祥和。

虽说库赞先生好像因为私自行动、私自拐带同事行动等等罪名而被罚了半年的薪水，但偶尔在食堂遇见他还是什么都不太放在心上的样子。

他居然一点也不担心。高杉桃有时并不是很能理解他的行为，如果并不是很喜欢她的话, 怎么会带着她去见罗宾呢？

虽说她是穿越女，当然不会偷偷举报海军中将跟通缉犯私下有关联, 但库赞自己又不知道……

这么说，果然还是对她人品的信任吧？

就算不喜欢她，也不能否认她是个好人！！

好人被上级传令去了办公室。

自从那天被库赞单独抓走之后, 萨卡斯基似乎有点过于关注她的动向了。

前往办公室的路上, 高杉桃想，这都第几次了？以前半个月不见得能叫她去一次办公室，现在倒好，回来一周多，去了四趟。

现在跟副官都混熟了，刚进这一层的走廊就被塞了一杯热咖啡。

“刚煮的。”萨卡斯基的现任副官埃尔文说, “喝吧。”

高杉桃还没喝, 表情已经开始有崩溃的趋势，她真搞不懂这种比中药只少了一点甜味的东西有什么好喝的。

但不喝也不行, 这还是她拜托埃尔文的, 自从上上次来办公室，因为太困被萨卡斯基抓住破绽一顿教训，说太过松懈没有时刻都身陷战场的觉悟这样竟然还敢跟着库赞那家伙到处跑以为他会护着你吗？那家伙从以前开始就是一副什么都不放在眼里的样子指望他帮你的忙还不如自己变强balabala……

那天从办公室走出来，高杉桃两眼都变成蚊香圈，晕头转向神志不清，总之，并不是一次让人愉快的经历。

于是她拜托埃尔文，每天煮了咖啡都给她留一杯, 要是来办公室就能用上。

她看着一次性纸杯里浓郁的黑棕色液体，视死如归地仰头干杯。

“…………萨卡斯基先生真的每天都要喝一壶吗？这种玩意儿？”

“是的，高杉少将，您脸色十分难看呢。”

“呕呕呕呕呕——”

“这里有曲奇饼干，不介意的话请用。”

“快给我来一口……”

黄油曲奇把口腔里的余味去除，高杉桃死而复生，终于有余力打探里面的情况：“萨卡斯基先生今天心情如何？”

“不会比三天前更差。”埃尔文回答。

三天前……咳咳，那是她被库赞先生抓走去海上骑行的日子。

…………也是大比武开幕的日子。

高杉桃恼羞成怒：“我问的是今天！今天！”

“您进去看看就知道了。”

见埃尔文不再继续往下讲，她耸耸肩。即便是在三位中将的所有副官里，埃尔文都是相当循规蹈矩的一个，这也算萨卡斯基身边下属的通行配置。

不过她当然不太一样啦~

正好这时前一位访客出来，高杉桃从茶水间探头：“我去啦，谢谢你的咖啡和饼干，下次有机会我请你吃饭！”

埃尔文颔首。

萨卡斯基的办公室在这一层走廊的尽头。虽然位于回字形建筑的东北角，但只有正东走廊上这一个出入口，更形象地讲，他的办公室像一只猛虎，死死盘踞着整个东北角的位置。

这也是为什么高杉桃能在正东的这条走廊，和前一位访客擦肩而过。

“高杉少将。”这男人并不很高，看她需要抬头，声音也很……活泼？

他长着一张不怎么特殊的脸孔，但高杉桃总是隐隐觉得很熟悉，好像他脸上少了点什么……否则她一定能认出来的！

但在走廊上，她怕进去晚了又要挨骂，所以只是点点头。

那人也对她客气地点点头，不，不如说姿态放得过低，看着都有些谄媚了。

高杉桃简直莫名其妙，她对自己还是有些自知之明的，虽然跟权力中心的关系很近，但她自己又没多少权力，大概就是跟罗西南迪差不多的吉祥物设定吧？

而且不管是战国先生还是萨卡斯基先生，都显然绝不可能因为她们的一两句话动摇，所以代理人也谈不上……

宽大的实木办公桌后，萨卡斯基叹了口气。

……一进门就发呆。

真是，有时他都不想这么说，但高杉桃总是蠢兮兮的。看见一个人也就看见了，一点想不到他背后可能引发的变化、带来的转机。

更叫人生气的是，如果你硬逼着她想，不想就扣钱罚奖金降职，又能很快反应……是缺钱吗？难道是因为缺钱吗？她怎么可能会缺钱呢？

叫人捉摸不透。

他咳了两声，高杉桃的注意力也跟着回来：“萨卡斯基中将，您有什么要吩咐的吗？”

“刚刚跟埃尔文不是还在叫我‘先生’吗？”萨卡斯基轻轻冷笑，“现在改口？”

“您让我工作时候称职务的呀。”

“私下不算。”

“好吧，萨卡斯基先生，您叫我来是？”

萨卡斯基示意她在桌前坐下，接着，推过去一张报名表。

“之前就该给你了，库赞那家伙……”

他声音不自觉抬高。每当愤怒的时候说话总是很大声，是萨卡斯基一个不大不小的毛病。

高杉桃快速眨了几下眼睛。

好在萨卡斯基很快就打住话头，敲敲桌面，让她看那张报名表。

第一行就是醒目的大字：《第36届四海海军大比武参赛报名表》

格式跟她以前在各种地方填写的各种表格相去不远，高杉桃大致扫了一眼，指着里面的一格问他：“怎么还有擅长武器这一栏啊？”

“最后有团队赛。”萨卡斯基喝了口咖啡，皱眉问她：“你之前没了解过赛程？”

高杉桃装死。

以前在学校里打各种比赛也是这样，辩论赛嘛，会辩论不就行了？编程比赛，会编程不就行了？她一向都是觉得自己能行就直接上的，很少考虑事情本身之外的东西。

萨卡斯基觉得头疼，更头疼的是他已经对这种感觉习以为常，转而跟她讲解起来。

大比武的比赛规则并不复杂，100个人分成两个大区，先在半区内抽签对决。

除开两边半区的种子选手，第一轮100进51，第二轮将第一轮表现最好的人拎出来保送，51进26。

第三轮将26个人拆散，一边13个打阵地战，最后以小队的形式获奖，其中表现最优秀、最突出的人被授予“希望之星”的称号。

“总的来说，在主旨上还是鼓励个人能力与合作应敌的结合。”萨卡斯基总结，“擅长的武器也会影响在团队合作里的位置。”

高杉桃在拨弄他桌上的盆栽，听他说完，立刻收回手，脸色严肃：“是！我明白了！”

“……你明白什么了？”

“绝对不会给萨卡斯基中将丢脸！”

“你这是在给我比赛吗？你这是给自己比……算了。”

萨卡斯基深吸一口气，挥挥手让她带着报名表走：“明天交给我。”

“没问题~”

没一点严肃尊重。

但他已经习惯，于是也不出言要求改正，只在高杉桃快要推门离开的时候叫住她：“高杉桃。”

年轻的少将大人回身站定。

萨卡斯基坐在背光处，使他原本刚毅肃穆的面孔显出几分不易窥见的阴沉。投射在桌面的影子被拖拽后变得细长，与盆栽、咖啡杯、大量的文件，以及旁边的“正义”巨幅书法的影子融在一起，如一只长满寄生孢子的枯树。

“不论遇见什么事，首先告诉我。”他声音淡淡，几乎不像“萨卡斯基”这个名号平素给人的印象，“你很聪明，也有能力。但有的事，以你现在的眼界还看不明白。”

“相信我。”他说，“我是不会害你的。”

高杉桃没太搞懂他在说什么，总觉得像是暗示了很多但又说不出个一二三，于是点点头：“好哦！那我先出去了？”

“去吧。”

萨卡斯基目送她关上门，垂头继续批阅手里的文件。不远处的笔筒下，压着一份刚刚出炉不久的通知。

——《关于世界政府情报机关与海军本部精锐联合举行战斗交流活动的决议》。

*

从萨卡斯基办公室离开，高杉桃先去学院领取自己那三门课的结业记录，接着拐了个弯去找罗西南迪一起吃饭。

街上的人明显变多了，不仅是穿制服的海兵、军官，还有不少一看就没锻炼过，穿的五花八门的家伙。

“都是游客。”罗西南迪轻声说，“马林佛多毕竟也是一座小镇，虽然本部的海军人数其实已经足够形成市场，但外海常来的游客出手更大方。”

“海军本部居然也能做旅游景点吗？还是说马林佛多是特例？”

“嗯……”罗西南迪想了想，“应该会拉封锁线的吧？不过正经游客也不会没事往海军本部跑——你忘了吗，镇上都跟本部隔了半圈山。”

马林佛多整座岛其实很大，本部之外，跟海军关联紧密的人口只有那么一小撮，并不是所有人都生活在这个框架里的。

这些人要吃饭要穿衣、要捕捞要工作、要出海要游玩，当然就会跟外界产生沟通。

不过但凡登岛，不管你是来做什么的，都会经历严格的身份审查，这也是应有之义。

“我还是第一次在这里见到这么多的游客。”高杉桃新奇地观察各种身材、肤色、形状乃至种族的人在马林佛多街头闲逛，问罗西南迪，“是因为大比武吗？”

“bingo~”青年冲她wink一下，整个人精神面貌奇佳，简直青春靓丽到了逼人的地步，“四海盛会嘛，可不是开玩笑的，大家都很期待哦。”

他在海军待着确实如鱼得水，刚从米尼翁岛捞出来的时候，眉目还总有些异样的忧愁，在拼接四皇号上航行一段时间，好了些许；回到马林佛多工作数月，整个人都痊愈了。

用个不太恰当且微俗的比喻，就像一只亲人的金毛，被坏主人踢踢打打有了戒心，却又很快在好主人的呵护下恢复过来。

…………不过谁也想不到治愈他的是工作吧。

罗西南迪左右看一眼，凑到她耳边压低声音：“那小子……也说要看转播，让我们好好表现来着。”

“罗？”

“哎呀，别这么大声！”

明明是他先提的，又很惊慌，虚虚捂住高杉桃的嘴，耳根连着后脖颈都红成一片。

他本来就白，让那片红色看上去尤为显眼。