德雷克将鱼肉从骨刺上挑出来，整齐放在米饭上，浇上咸鲜的红烧汁再大口吃，此时正在跟鱼排搏斗。
这种吃法，波鲁萨利诺看着眼熟，他说话又无须顾忌，想起来就直接说：“德雷克，你跟小桃子吃饭的样子倒是很像耶~”
罗西南迪一听，看过去，发现还真是这样。
吃饭这种事，也谈不上谁学谁的，但高杉桃吃饭一向是他们在四皇三缺一号上的保留节目。
她胃口大，吃得也香，而且不挑食，吃甜食能跟卡塔库栗拼谁的牙口更好，吃肉能跟烬比谁的消化功能更强。
坐在她旁边吃饭，人人都胃口大开，以至于马尔高和罗整天忧心粮食不够。
来了海军也是一样，虽然上课和训练都很辛苦，以至于很多人直接失去胃口，每天几个面包用水硬塞下去填饱肚子，草草了事，但高杉桃还是吃得很快乐。
好像吃东西对她来说是一件非常幸福、快乐的事情，而不是仅仅为了维持生命体征。
事实上，越是繁重的行程，她吃饭的时候会越投入，这是罗西南迪多日观察的结论——就好像是有意识地在调节自己的情绪，用食物来填满精力不足的那一部分。
所以他常常觉得阿桃是个非常聪明的人，不仅知道自己要什么，还知道该怎么做能帮自己更好、更安全地走到那一步。
波鲁萨利诺有一下没一下吃着面条，两眼微弯，看上去并不是很精神，却始终打量着面前三人。
忽然笑起来，用胳膊捅一下萨卡斯基：“我说，这两位后辈看上去也挺可靠的不是吗？假如以后小桃子想要出海，让他们跟在身边，你也能放心了吧？”
萨卡斯基不语，后槽牙迅猛地嚼着肉块。
波鲁萨利诺完全不懂什么叫见好就收，反而乐呵呵看向德雷克：“德雷克君，你家里情况如何？”
“……父母双亡？”德雷克下意识回答。
“很好。”波鲁萨利诺抚掌一笑，“身高倒是矮一些……不过没关系，随便吃个果实就能解决问题，体重也不要紧，海军士兵当然是以强壮为美。那么，年龄？”
“……”德雷克总算后知后觉感到不对，“那个，波鲁萨利诺中将……？”
“怎么了，德雷克？你不是想要给萨卡斯基当女婿吗？”波鲁萨利诺笑嘻嘻问。
德雷克如遭雷击。
罗西南迪瞥他一眼，摇头。
波鲁萨利诺中将摆明了信口开河胡乱说笑，还是动摇成这样，不稳重啊不稳重，不如他远矣！
德雷克可不管他怎么想，只觉得脑门轰然一下、眼前发白，又好像被揭去一层用“救命之恩”和“过命之交”掩盖的东西，隐隐像是要明白什么的时候……
鼻尖传来一股浓烈的刺鼻硫磺味。
萨卡斯基，慢条斯理摘下黑皮手套。
德雷克神色一凛，当即表忠心：“属下从未有过这样的想法！”
但高杉桃听着又觉得不对了，虽说我不是很所谓，但你这样明晃晃地撇清，听上去也不是很得劲啊！
于是皱着眉毛掰过他的脸，从上往下审视他的脸：“什么意思？”
她的容貌并不会叫人产生“真美”或“真可爱”的感觉，就像卡塔库栗或烬，五官在给人的第一印象里存在感并不强。
只会在对视的瞬间，被她的气势所摄，说不出话来。
德雷克一愣，眼睛都睁圆了，在旁边罗西南迪看来竟然显得有些无措：“……其、其实，属下也可以冒死……”
自称属下，他这话应该是对着萨卡斯基说的。
但显然，中将大人并没领情。
光裸的指节开始烧红，眨眼就到了半透明的地步，岩浆在骨头里翻涌，直接冲破皮肤表面涌到外头来。
“还有什么遗言？”他淡淡问。
德雷克咽了口唾沫，面前是红艳艳的滚滚岩浆，旁边是高杉桃嘎啦嘎啦嚼碎骨头咽下去的声音。
他也不知道自己怎么想的，在罗西南迪相当努力的憋笑声中，结结巴巴说：“中、中将大人，我一定会努力得到您的认可……”
“呵。”
萨卡斯基轻弹了一下指尖，岩浆落在桌上，立刻就是一个畸形的洞：“死前还满嘴胡话。”
接着，巨大的拳头汹涌而出，将德雷克一举击出食堂之外。
男人施施然坐下，把非常、极其凑巧，正正好被烤成焦炭的蔬菜统统扔了出去。
波鲁萨利诺在一旁笑得快昏死过去。
*
很快，去学院上课的日子到了，这意味着高杉桃要搬离临时居所，前往学院宿舍。
毕竟是海军本部的学院，宿舍当然也是单人间，但要说多么宽绰奢华肯定是不至于的。
单人间里最多就是一张床一张桌一个柜子，洗漱卫浴都在外面走廊里，吃饭则有学院食堂——跟军官食堂的味道也不可同日而语。
高杉桃背着个大包过来，很快收拾好床铺去学院报道。
出乎她的意料，这里的规章制度并不严格，只要来上课的时候登个记，由教学辅助官记录每个人的上课时长，等修够了课时就可以报名考试，通过考试后立刻能得到认证。
这里的课程并不以学年、学期为单位来设计，而是尽量压缩在很短的时间里完成一门课的所有课时，并且周期性地重复开课。
因为学生里大多都是现役军官，还有些士兵，都是随时可能出海做任务的对象，所以和普通的学校不一样，尽量安排在最短的时间里让大家掌握最多的知识。
高杉桃捏着自己的课表出了宿舍，心想按照这种斯巴达模式，确实很容易半年速通海军高级军官培训班——前提是没什么任务要做的话。
马林佛多毕竟也只是座岛，学院名叫学院，其实占地面积不大，一共就四栋不太高的砖楼。
运动场什么的更是不需要，想训练回本部，有的是地方练。
位置夹在小镇和海军本部之间，进可被领导暴打，退可用各色美食抚慰自己受伤的身体和心灵。
总的来说，还不错！
高杉桃决定现在就去上一节帆船操纵课，于是扭头往教室走。
到了发现门口冷冷清清，竟然没几个人要上这门课。
Amazing！！这难道不是海兵的立身之本吗？帆船操纵与操舵！连这个都不会的家伙是没有办法在大海上生存的，哼，你们这些人……
“也可能是因为大家都已经在刚进入海军的时候就学过了呢。”
熟悉的声音从身后传来。
“丽娜——！”高杉桃一下认了出来，“你也来上课吗？鹤中将呢？话说中将还回来上课吗？”
“中将们任务强度更高、周期更长，一般不会来学院上课的。”丽娜抱着两本书走到她身边，声音柔柔，“如果有需要的话，可以直接请老师到家里去授课。”
“原来如此……”
两人一聊，发现选的课在同一栋楼，于是并肩走去——意思是用丽娜的肩并高杉桃的胳膊肘。
但谁说这样不算一种并肩呢？
与此同时，傍晚，马林佛多海军本部，一座庭院的和室内。
到了这个时间，光线并不怎么好，但室内身着棕红浴衣的男人修剪盆栽的姿态并未产生任何变化。
专用的剪刀身长头短，更好发力，两边支开露出锋利嘴脸，当机立断毫无犹豫——“咔嚓”！
墨绿松枝就这么落下来，白色瓷盆里堆了不少。
波鲁萨利诺穿一身黄黑条纹浴衣，凑过来看，端详片刻，觉得不大符合自己的审美：“哎呀呀，修得也太过头了吧？萨卡斯基？”
盆栽盆景，除了主干，枝干也是提供美感和想象力的源泉之一。
但萨卡斯基手底下出来的东西很不讲究布局的均衡、匀称，修着修着头重脚轻，只留下饱满的主干，和几乎要从土里喷薄而出的根系。
平头男人三两下又是一截松枝坠落，被他来回骚扰，眉毛都不抬一下。
直到自认修剪得可以了，才放下剪子，拾起旁边冷冷的湿毛巾，手掌一热，立刻变成一块热热的湿毛巾。
来回擦着手，声音低沉：“你到底什么时候走？”
“不想老夫待下去？为什么？”波鲁萨利诺挑眉，“莫不是在等人？”
这个点了还没吃饭，压根不符合萨卡斯基的生活节奏，再一想他这个永远毫无生机的空荡院子里最近住了谁，还能猜不到现在厨房灯火通明是在等人？
“有点像那个啊，萨卡斯基，空巢老人等待孩子……好了好了，我不讲了，别瞪我了。”
男人笑得眼眯起，摆摆手，做出求饶的表情，神态还是轻慢懒散，往旁边榻榻米上一躺：“你就这么确定她会回来？不是去上学了吗？”
越说越像啊，对知识怀抱热忱，热情满满去学院上课的年轻女孩子，还有在家里点着灯热着饭等人回家的、咳咳——
萨卡斯基懒得跟他解释。
但日头很快彻底落下去，就连屋里那点阑珊灯火都能称得上醒目时，副官来了。
“萨卡斯基中将。”埃尔文垂着头，努力措辞，“这个，高杉少将她……”
“什么时候回……”
“她在学院已经歇下了！”埃尔文不敢停顿，一连串说，“少将似乎和鹤中将的副官丽娜少尉认识，在学院里打过招呼后一起吃了饭，回了宿舍，应该已经……”
咔嚓。
这是盆景被不慎从主干直接剪断的声音。
咕噜。
这是岩浆不小心把花盆融化的声音。
萨卡斯基自己的声音反而很稳重：“知道了，你也休息吧，辛苦了。”
副官头也不回地跑了。
平头男人看向面前的一片狼藉，嘴角极其细微地抽动了一下。
“……你没有自己的事情要做吗，波鲁萨利诺。”他忍无可忍，“滚回你自己的家去。”
波鲁萨利诺又一次笑得快昏死过去，揉着肚子讨饶：“知道了，知道了，我现在就走——噗，哈哈哈！”
果然——那时候在福尔夏特岛他就没看错！
小桃子，果然是个能给生活带来极大乐趣的人啊！