但依然没有找到鹤中将在电话虫里描述的米尼翁岛。
米尼翁岛看似是一座孤零零的岛屿，实际却位于一条不起眼的岛链上。据说鹤的军舰此时就在岛链尾巴一座几乎可以说是礁石的小小小岛附近，借浓雾的掩护，随时准备去交易现场抓个正着。
高杉桃她们没有米尼翁岛的永恒指针，在波托克岛购入的记录指针也没那么幸运正好指向她要去的方向，所以只能依靠鹤女士每天一通电话虫来引路。
这一切都显得太原始了……高杉桃不由得想，海军军舰，据说科技还算是发达，毕竟有当代第一头脑派、伟大的发明家贝加庞克坐镇，总是能优先体验到最尖端的科技。
所以等她不知道什么时候但之后应该会回到军舰上时，应该就不用像现在这样，连找方向都战战兢兢，生怕偏航了吧？
“想回海军了？”卡塔库栗的声音从身后传来，含着冷冷笑意，似乎能听见牙齿在空气中碰撞的声音，很没礼貌，也很危险，“也不想想当初是谁先动手把人拐上船的。”
高杉桃还没说话，烬也跟着冷笑，翅膀尖也跟着一抖一抖：“也不想想那天半夜我要飞走是谁把我翅膀捆起来的。”
呃。高杉桃低头唯唯诺诺，是她用橡胶手臂把人捆起来的。
马尔高叹气：“那也是因为白天你想在岛上放火被我揍了，才气冲冲要走的不是吗？其实心里也没有很想走，否则不会专程从卡塔库栗房间门口经过……”
谁不知道卡塔库栗是高杉桃的见闻色霸气老师？每天一大早就在甲板上开始打坐，到吃早饭之前，感知天上飞过多少鸟、船下游过多少鱼，跟卡塔库栗对个答案，误差不超过3可以吃早饭，否则就只能饿着肚子等午饭。
这位糯米麻薯人，如果只论见闻色，恐怕几个四皇都难出其右。烬要是打定主意离开，怎么会特意从他窗下经过呢。
于是恼羞成怒的人多了一个，当即祸水东引：“那又怎么了？归根结底还不是她把我们留下来的？害怕寂寞的话可以直接讲……”
高杉桃眨眼，毫不客气地承认：“对啊！我就是害怕寂寞，所以才会到处交朋友的嘛！”
“而且一个朋友也不够的啊，比如我会需要一个能做饭的朋友——”
卡塔库栗礼貌地颔首。
“也会需要一个会航海术的朋友——”
马尔高含蓄地摸摸胡茬。
“有时候也需要一个能用后脑勺喷火的朋友——”
烬：“喂。”
“就是因为这样，所以要有你们在嘛！”高杉桃对自己的总结很满意，一点头，绿眼睛直直看向烬。
……说什么喷火，这不是比他血脉之中与生俱来的天然火焰，还要更加灼热吗？
他听得有些憋闷，想反驳，又无从反驳起，犹疑半天，忽然一团火砸到卡塔库栗身上。
很显然，说不过了。
都是讲究人，说不过就打，还不在甲板上打，直接飞到空中去打。
高杉桃也飞，用橡胶橡胶之人猿泰山在桅杆之间荡来荡去，丝滑地从最激烈的战场之间路过。
两只鸟打得最厉害，半空中的机动性最强，喙嘴也长，攻击范围不是盖的。卡塔库栗一开始还掺和了几拳，后来观察了一会儿局势，也学高杉桃的样子，丝滑路过每一次火并。
一番拳打脚踢的争斗后，四个人都气喘吁吁躺倒在了甲板上。
“好在食物还足够……”
“否则早就把你这鸟人宰成块吃了。”
“生吞恐龙也不怕被传染上古病毒。”
“竟然还知道病毒这个词，看来你没有我想象中那么不学无术啊。”
……
片刻的寂静后，卡塔库栗忽然说：“所以说到底，为什么我们不能和谐地分道扬镳，大概就是这样的原因吧。”
烬：“？”
高杉桃：“？”
她很不满意：“船长讨厌谜语人！”
烬一向是很赞同她的，对卡塔库栗冷笑：“突然装什么高深，区区麻薯而已。”
马尔高倒是给他递话：“你是说？”
卡塔库栗深感船上还有一个正常人的重要性，继续说：“事实上，虽说我们没有记录指针，除了马尔高你也都不会航海，但只要愿意忍耐一些艰苦的条件，也不是完全无法独自回到自己的船上。”
马尔高点头：“嗯嗯，然后？”
“然后——”卡塔库栗上挑的眼尾轻轻阖上，面容平静，“谁先谁后呢？”
“假使做一个简单的实验：在玻璃瓶中放满蚂蚁，接着开始灌水。瓶底的蚂蚁为了先一步爬出去，当然也会争先恐后，恨不得踩在别人脑袋上也要抢先一步。”
他说完，意有所指地沉默了三秒。
烬：“……”
马尔高：“……”
高杉桃：“……”
她弱弱说：“突然从哺乳动物退化成昆虫动物了。”
但一石激起千层浪，刚刚还有点尴尬的几人开始表明态度：“我是幻兽种，神话动物。”
“我是翼龙目，爬行动物。”
“我是麻薯动物。”
高杉桃大怒：“撇清什么啊！！除了马尔高之外其他两个的种类还不如甲壳动物呢！麻薯动物和爬行动物还好意思嫌弃蚂蚁，刚刚的行为不是比蚂蚁还要蚂蚁吗！！”
“咦？麻薯动物说的蠢话也就算了，阿桃，爬行动物确实比昆虫动物要厉害吧？”
“麻薯动物怎么了？死鸟，因为有着你没有的柔韧性所以嫉妒了吗？”
“要这么说的话，那个神话动物才更可笑吧，竟然把恶魔果实的能力和自己的血脉混为一谈了。”
……
高杉桃两眼无神地看着天，任由他们三个又在旁边吵了起来。
总之，反正，就是一群瓶子里的蚂蚁啦。
虽说她交朋友百无禁忌，但不管怎么说，都是三个恶友吧……
“是‘四恶友’哦，小桃。”马尔高不知什么时候脱身过来，“卡塔库栗去做晚饭了，烬去船尾侦查，让我来问问你有什么想吃的。”
高杉桃翻了个身，趴在甲板上，脸颊被手臂挤出来一小团，声音有些闷：“‘四恶友’听上去很像那种，‘七武海’、‘四皇’、‘三大将’之类的名号诶，好酷！！”
她脸上的神采又一下灿烂了，真好哄。
马尔高为自己话语产生的作用升起一种满足感，揉了揉她雪白的发顶：“重点不是这个，你有什么想吃的吗？牛肉还有一些，不过剩下来的内脏比较多……”
“火锅！”
“好。我一会儿去转告卡塔库栗。”
他起身要走，想起刚才的乱象，忍不住问：“这样下去也不是办法啊，船长大人。之前我不太清楚你们是怎么生活的，但想来有目标的航行和没有目标的航行，还是会有些差别吧？”
高杉桃默了一秒。
的确如此，之前离开无人岛后随波逐流的日子很轻松，是因为她们没有“一定要到某个地方去”的目标，只需要漂流到任何一块陆地上就算完成阶段任务；
而现在，则要用并不熟练的航海术驱使这艘大船，在期限内到达某个指定的场所———俗称deadline。
经常赶死线的朋友们都知道，有deadline时的心理状态，和没有deadline时的心理状态，是可以判若两人的。
这是这艘“四皇三缺一号”第一次有目标、有期限的航行，虽说利益无关，但如果不能按时抵达，似乎就像是做错了什么，也难怪大家适应不及。
她点点头，很诚恳说：“我明白了，马尔高，之后会注意的。也要多多麻烦你，因为你是这艘船上唯一最懂航行的人嘛！”
马尔高不由微笑，面对这样能沟通、能听进去话的人，他总是很有耐心：“当然，也辛苦你了，桃子船长。”
就在这时，半空忽然一阵狂风。烬收起薄且韧的翅膀，停在船头和动力舱室分割线的栏杆上。
两爪收拢，喙嘴慢慢回缩，露出属于人类男性的英俊面孔：“你的电话虫在响。”
高杉桃指自己：“我？”
马尔高失笑：“难道还是我？他会专程来通知我的电话虫响了吗？”
高杉桃给他竖了个拇指：“还是你看得透彻啊，马老师。”
没等马尔高追问谁是马老师，她已经弹射起步，直接往主桅杆后的居住船舱里飞奔而去。
沿路闻到卡塔库栗炖鱼汤的香味，高杉桃听见肚子咕嘟咕嘟，想着要赶紧解决点这通电话，但一接起来就被硬控了三分钟。
“小桃。”电话那头的人这样叫她，声音温和，稍微有些沙哑，是岁月和经验磨砂过后的质感，“军舰监测到未登记的新船只在靠近，这个旗帜……”
米尼翁岛岛链的尾巴，一座名为海燕岛的岛屿附近海域，军舰舱室里，被誉为海军“大参谋”的中将，鹤女士，正坐在当中的宽椅上。
一头灰白的中长发梳理整齐，用皮筋低低扎起，脸上自然地布满皱纹，又因她从容的眉目而叫人难以估算年纪。
宠辱不惊、以“无论有多么巨大的困难都不能叫她动容”的冷静和智慧闻名于这片大海，海军中将级别官员中罕见的女性，鹤，看着由侦察兵拍摄回来的照片，难得花了三秒钟来选取措辞。
“……这个，别具匠心的旗帜，是你吗？小桃？”