到了傍晚, 太阳渐渐落了一半进海面下，另一半颤巍巍投射出一片圆滚滚倒影。

但波托克岛依然灯火通明，让高杉桃看得都有点感动了。

“原来正常的岛其实是这样的。”她大喝一杯牛奶, 又要求换成啤酒，“卡塔库栗君, 早知道那时候我们就来这里约战好了哇！”

此时此刻，所有人都围坐在餐馆废墟旁边的草场上，准备着接下来的烧烤。

这好像是岛屿上的奇妙传统, 因为每天新鲜现宰的牛肉不一定能当天卖完, 而美乐蒂和丽思慕两姐妹又不肯放低品质要求，于是到了晚上总会做些烧烤，把剩下的肉赶紧清仓。

马尔高听到这儿，恍然想起自己其实身负打探情报的重任。真是……被他们乱七八糟的风格带着，脑子都是晕乎乎的，竟然把这种事情都忘记了。

他对自己深深唾弃一番, 在卡塔库栗和高杉桃之间, 果断选择了高杉桃：“所以，之前为什么会在那座无人岛上失踪呢？”

高杉桃就把事情如此这般讲了一遍：“……差不多就是这样？总之我醒过来的时候什么都看不见, 没什么比这件事的冲击更大了吧？所以睁开眼的时候发现除了卡老师一个人都没有, 也没觉得有什么——毕竟我已经习惯了身边有他在嘛！”

马尔高没急着追问后面的细节，反而侧头用一种微妙的目光扫过卡塔库栗：“嗯……”

后者不满地拧眉：“干什么？有话就说。”

“没有，只是很难设想这位卡塔库栗君，竟然是有恩必报的仁义性格啊。还以为即便是被她救起来，也不会认账……或者在岛上把恩情还清就了结了这件事呢。”

卡塔库栗哽了一下，他发现自己并没有任何说辞能够适当地解释，只好祸水东引：“说来，烬, 我也很好奇，为什么你会一直跟在我们身边呢？”

“不要随意抬高自己的位置。”烬头也不抬，低头嘎嘣嘎嘣嚼碎对他来说刚好大小的牛骨架，“我只是要为凯多大哥招揽一位强者回去而已。”

等把整只骨架嚼碎吞了，才慢慢掀起眼皮，轻蔑说：“至于她身后有什么挂件，谁在乎？”

铮的一声，武装色强化过的麻薯拳头与长刀碰撞在一起。

唉，真是……马尔高暗叹自己的失策，流动般的蓝色长翅一边按住一个：“行了，不要打了。”

这毕竟是个普通人生活的小岛，让这两位打起来最后遭殃的也只有居民，况且——

“哦哦！烧烤派对！！”

“就知道今天多干点活是值得的，毕竟餐馆被毁掉，肯定有很多库存会剩到晚上做烧烤嘛——美乐蒂老板万岁！！”

居民们都穿着自己最舒适的衣服，从餐馆东北方向较为密集的聚居地跑了过来。手里还带着各自准备的饭菜、饮料，俨然是要开一个非常大的派对了。

高杉桃好奇：“每天都这样吗？你们可真能吃啊。”

美乐蒂无语：“你有什么立场说这种话？……不是每天，今天很特殊啊，有客人来岛上之外，还有庆祝的意思。”

“庆祝？”

“是啊。”她看向高杉桃，默了一会儿，伸手在她一无所知的脸上掐了一下，“庆祝我们再一次逃过了海贼的侵袭。”

高杉桃有点冤：“我们也没有侵袭吧……虽说不小心破坏掉了你的餐馆，但是也帮忙重建了嘛！”

美乐蒂戳戳她的额头，不说话，专心低头去照看手上的烤肉。

……真奇怪。

她想，看见这个家伙，就像看见很多年前的丽思慕一样。

她的异卵双胞胎妹妹，从小长着一张比任何人都要美丽的脸庞，受尽父亲的宠爱。那位公爵大人也有足够的财富和地位能够保护丽思慕的美丽，直到王子想要娶她做王妃。

王子并没有任何不足，英俊、年轻、温和，甚至还有赫赫战功，公爵也认为这是丽思慕能找到的最好的去处，他完全不理解为什么自己安静的女儿会坚定拒绝。

但美乐蒂知道。因为那天晚上，丽思慕找到她，月光下的面庞像一朵清艳绝伦的白玫瑰。

她说：“姐姐，我不想嫁给他，我有自己想做的事。”

美乐蒂于是知道了。丽思慕为什么会拒绝那样一个美好的未来、童话故事一般的结局？

因为她不想。

所以她逃走了，美乐蒂跟她一起逃跑，两个女孩半夜乘着母亲准备的小船，在冰凉的月色下离开了自己生长的国家。

美乐蒂慢条斯理地讲完，就像在讲一个别人的故事。

高杉桃没太注意听，丽思慕在旁边切蛋糕的香气太诱人了。反而是另外三个人闲得无聊，一边吃东西一边躲避那些不知轻重的、毫无杀伤力和畏惧心的居民，顺便听了几句。

“还以为你会发表一些看法。”马尔高看向卡塔库栗，措辞很含蓄，“如果我没有记错，「大妈海贼团」是以家人为核心、以血缘为纽带建立起来的海贼团吧？”

卡塔库栗当然明白他的言下之意。他的母亲夏洛特·玲玲女士，有过43位丈夫——全都抛弃了；

育有39个女儿、46个儿子——从中挑选了34名能力与忠心兼具的孩子成为掌握权力、分管岛屿的大臣。

除此之外还有少量和她没有血缘关系的战斗员、厨师长、宗教人士等，但人们对「大妈海贼团」最深刻的印象，果然还是「妈妈」和她的孩子们。

……从出生到死去，一切都由「妈妈」做主的孩子们。

他这时多少有些庆幸脸上还蒙着围巾，只需要声音平淡地应付马尔高：“当然，我们的母亲就是我们的船长，服从她的命令是毋庸置疑的。”

他既然这样说，马尔高自然不会再往下问。但烬是不知道适可而止的，他张口就是：“这是自然，我们对凯多大哥的忠心同样无与伦比，甚至无需用血缘加码。”

说起那个名字时，烬两眼放光，连背都挺得更直了。卡塔库栗看着他那张蠢脸，一时竟然不知道该蔑视还是直接无视。

……有时候，当蠢货也没什么不好。

这确实是行之有效的真理。

高杉桃嘴里咬着她的第五块蛋糕，左看看，右看看。

这看上去是个需要人做心理疏导的氛围。经过这么长时间的磨炼，她已经能凭直觉意识到什么时候是不需要讲话，什么时候是需要讲话的。

现在就是需要讲点什么的时候。

…………但她真的不会啊！！不开玩笑，一点都不会嘛！

于是又左看看，右看看……咦，右边在干什么？看上去好热闹？

“——啊！那边好像在跳舞！”她一下就把周围莫名有些沉郁的气氛抛到脑后，兴奋地跃起，“我也要玩！！”

“真是对什么都很感兴趣啊，那家伙。”卡塔库栗淡淡评价，“很难想象海军里能培养出这种性格的人。”

即便是常年处于宴会中的「大妈海贼团」属地，「万国」王国，那片欢乐又荒诞的歌声底下，永远抹不去的是对夏洛特·玲玲强烈的畏惧。

即便「百兽海贼团」占据了和之国最丰美的资源、坐拥享用不尽的美食佳肴、艺伎歌姬，他们统治那片土地的底层逻辑依然是让人无法生出反抗之心的压倒性暴力。

海贼如此，海军也并没有好到哪里去。军队的纪律可不是开玩笑的，后来者被前辈从身到心地羞辱实在不罕见，放在海贼船上还能直接打一架喊两声“能者居上”，但在海军，制度就已经限制了新兵对老兵、下级对上级的反抗。

高杉桃……这样一个人，却是一名海军。

……她果然是非常奇怪的一个人。

一时之间，三人都不约而同这样想。

小镇广场上的聚会愈发火热，气氛逐渐推向高潮，光是组织唱歌的都有三处，更不用说随地踢踏舞、草裙舞的人们，快活得几乎能把整片广场上的垃圾都扫得干干净净。

宽阔平坦的广场周围点着灯，也不妨碍大家在正中升起一窝篝火，最后一批牛肉在那周围烤制，香气依然让人回忆起第一次品尝时惊艳的味道。

不远处的半山腰，牛群慢慢陷入睡眠，夜色如薄雾披上山坡和那栋小屋，偶尔爆开的火星往上弹，能隐约照亮其中鲜丽的颜色。

马尔高忽然说：“我可以暂时加入你们，反正不答应的话也不会放过我吧？所以我答应了。”

他想这样应该就够了吧？但烬和卡塔库栗连眼神都没碰一下，竟然异口同声对他说：“这种话，你得去跟她讲才对。”

马尔高一愣，旋即微笑：“……原来如此。”

他起身去找高杉桃，那两人也跟在后面不紧不慢地走。这家伙可真能跑，她的体力也是个谜，一会儿饿得两脚无法离地，一会儿又上蹿下跳，几乎把整座岛都跑了一遍。

好不容易在丽思慕身边发现她，马尔高走过去：“高杉……你脸怎么了？”

高杉桃抬头，一脸茫然：“我脸怎么了？”

在卡塔库栗和烬毫不礼貌的大笑声中，她意识到这其中必然有问题，马尔高于是找了盆清水过来，用软布沾湿以后给她一点点擦拭。

“喏。”他把擦过的那一面翻过来，“脸上、额头上，都是黑印子。这是炭吧？”

说完就耸肩，一副这下你该明白了吧的表情。