但现在最重要的不是这个。

高杉桃轻轻屏住呼吸。她面前，原田转过来那张脸上，嘴唇上方的胡须都在抖动，她头一次听见这位铁血作风的光头队长用这种声音跟她讲话：“……高杉，你、你是吗？攘夷志士……什么的，开玩笑的吧？”

她眨眨眼。

一旦开口的话必定会承认吧，她本来就不是会撒谎的人，但是承认了会怎么样呢？

高杉桃没办法同时看向在场所有真选组队士、队长的脸，但她能感觉到这些人都在看她，都在等她做出回答——一个什么样的回答呢？

她张了张嘴，很难得地卡顿了一下。

“——她当然是呀，原田队长。这位高杉队长……或者即将变成普通的高杉小姐，曾是一名攘夷志士啊。”

“不过，不可以用普通的‘攘夷志士’来概括她的战争生涯。这位女士，其实是战场英雄、攘夷超新星，曾经被寄予厚望的人物——这样的人竟然能在真选组谋得一份职务，实在也是你们两位没有尽到责任的缘故啊。”

高杉桃轻轻咬住舌尖。听话听音，他讲话难听到这个地步，也不一定就是纯爱犯贱，佐佐木肯定也有他的考虑。

……但是该说不说，佐佐木这副嘴脸看上去的确有够欠揍，她有点手痒。

不只是她。看着面前佐佐木那张浅而虚伪的笑脸，土方恨不得一拳揍上去。但近藤把茶杯放在他手边，里面波纹淡去，土方就知道了近藤的意思。

不可轻举妄动。

轰隆一声雷响，有人抬头看天，天色阴沉如同土方的脸色，眼看下一秒就要暴雨倾盆一般。

高杉桃苦中作乐想，以副长嫉恶如仇的性格，就算要赶她走，也不至于赶尽杀绝，肯定会给一套离职n+1吧？

但土方并没有暴雨倾盆。他沉默半晌，久到大家都以为他要因为这种惊天大爆料原地坐化了，忽然淡淡反问：“……所以呢？”

所以呢？

这三个字、以及土方表露出来的态度，内涵就很丰富了。

“哦？”佐佐木忍不住将视线往高杉桃的方向滑了一截，不出所料看到她惊讶的表情，“什么意思？土方先生……这是早有预料？还是，有心包庇啊？”

“别他X的扯那些有的没的，我只问你，所以呢？”

“所以——”

佐佐木端起茶杯，垂眼品了一口，他的动作当然是缓慢而从容，毕竟他一点都不必着急：“果然，还是要请你主动从真选组辞职呢，高杉小姐。”

“毕竟大家都是同行，我也不希望把这一行的名声毁了，不如你主动辞职——档案的事我们来抹去，反正江户人民忘性很大，过不了多久他们就会忘记真选组还有一位高杉队长了。”

佐佐木异三郎是个相当体面的人。一头灰白中长发梳得很整齐，单片眼镜底下吊着擦得干净发亮的链子，整个人只看装扮气质就知道出身不凡。说起话来更是这样，有条有理、张弛有度，很容易就叫人听进去，觉得这人说的还真有点道理。

“——这样一来，真选组就能得以保全，没人知道你们曾经雇用过一个恶劣的攘夷志士、没人知道堂堂江户特别警察组织竟然让恐怖分子潜入到中层管理者的位置、更没人知道曾经保护过她们许多次的人，有着这样让人无法放心信任的身份……”

“喂。”冲田的刀直接扎到他腿边，“嘴巴真臭啊你，今天早上是用纳豆拌着狗粮吃的吗？”

噔的一声，信女一脚踹翻桌子，拔刀朝冲田劈砍过来。后者反手抄起不知道哪来的火箭炮，铁制的炮筒跟刀刃碰撞出刺耳的声音。

打出了真火，但也都还记得没往主桌几个人身上招呼，还不算完全失去理智。

“打起来了呢。”佐佐木含笑看向高杉桃，“怎么样，高杉小姐？我们作为大人，总不能看着小孩子在前面冲锋陷阵吧？”

“你——”

近藤刚出声就被佐佐木扫了一眼：“怎么，近藤局长想要自行处置前·攘夷志士，高杉桃女士吗？如果不是要处置，难道是要包庇吗？”

几句话就把近藤架了起来：“如果没有狠下杀手的打算，我建议您还是闭上嘴巴乖乖看着就好了。”

众目睽睽。近藤想，他大概知道这位佐佐木局长为什么带着见回组大批人手上门了。

打斗的间隙，冲田叫她：“喂、桃子——不许！不管你在想什么……”

她看上去好像思索良久，但又好像什么都没有想。不，应该就是什么都没有想吧？反正他也从来搞不懂她在想什么……！！

冲田余光注视着高杉桃那张永远不知道在想什么的脸，随意抬起胳膊抵挡信女的长刀。

他看见她抬起眼帘，那双熟悉到不能再熟悉、被他怒瞪过嫌弃过凝视过逃避过的绿眼睛，在每个真选组队员的脸上都停顿了一下。

最后，看向她正对面的佐佐木。

高杉桃其实在想，佐佐木为什么会这样做呢？

她们私下并不是没有联系，说实话前几天还在一起吃饭，那时候佐佐木被她跟信女气得眼皮都要皱出双眼皮褶子来了。

从她找到信女，让她帮忙联系胧的时候开始，高杉桃就知道自己曾经干过恐怖分子……不是，攘夷志士这件事迟早要暴露。毕竟信女和胧的交集不在别处，正在名为天道院奈落的杀手组织里。

她是佐佐木从那里面挖出来的，现在要回头联系这位名义上的同行、实质上的师兄，必然会引起天道众关注，进而让人察觉到高杉桃的存在。

往日安安分分做警察的工作也就算了，如今稍有异动……以天道众的情报网，必然能把她的人生经历查得底朝天。

但这一切都不要紧。按照她们原本的打算，就算必然会暴露、天道众会以此为借口掌控真选组，只要她在那之前离开……

高杉桃心念电转，被闷热夏夜烘得青翠欲滴的绿眼睛倏忽往上看，目光闪电一般头像佐佐木。

佐佐木冷淡地回望她，脸上像是刻了四个字——“没得商量”。

于是高杉桃就明白了，事情已经坏到了最坏的地步。什么是最坏的地步——就是她必须现在、立刻辞职，才能将自己跟真选组及时切割开的地步。

佐佐木都追上门了，当然不会给她额外的时间，这种时候，最应该要做的事是什么呢？

几乎立刻，高杉桃已经有了决定。

“……我明白了，再给我一点时间吧。”她说，“我会辞职的。”

啪嗒。

院子正中的茶几上，一滴深色水痕骤然浮现。

下雨了。