歌舞伎町街道闹事案件解决后, 平子成为了三叶武术学院的一名……指导老师。

以她的剑术，虽说当名誉教授暂且不够，但做个助教, 指导那些从吉原出来没有多久、扎马步都摇摇欲坠的姑娘们，还是绰绰有余的。

“……而且平子小姐在这里的话, 泥水先生也会每天都来指导一节课呢。”三叶在手里表格上打了个勾，“毕竟是居合斩之王，下一学期的名额都已经被约满了。”

不止约满——毕竟武术学院承载量有限, 每学期的新生名额也有限。不管是出于师资力量、还是结交势力的需求, 都有远超上限的人想要将孩子塞进学院里。

甚至已经开始熟练地找关系走后门。

上到三叶本人、合伙人丰田家家主丰田花子、吉原“百华”首领兼身法教授月咏、吉原“太阳”兼心理健康老师日轮、真选组副长兼体术教授土方十四郎、真选组一番队队长兼剑术教授冲田总悟……

下到合作伙伴志村道场持有者志村妙、合作伙伴兼剑术名誉教授柳生九兵卫、万事屋老板兼后勤处名誉主任坂田银时……

总之，但凡是在这所小而精的学校出没过的人，多半都会被名门或高官暗示想要用钱买名额的意图。现在又多了泥水次郎长和他女儿的盛名，三叶甚至都想在下学期开校前找个地方度个假、躲躲懒算了。

高杉桃躺在她旁边的榻榻米上看漫画，嘴里跟着念念有词。闻言把杂志摊开往旁边一压，伸着脑袋过来问她：“——为什么没人找我？！”

三叶垂眼, 含笑把手按在她额头上, 雪白刘海揉成一团毛球：“你可是警察，阿桃, 谁会把自己走后门找关系的事送到你面前来啊？”

“也对, 也对。”高杉桃又坐了回去。

“说起这个，阿妙还跟我抱怨呢。”三叶想起来，两眼笑得弯起，“说我们的名声太大，全江户的道场早就怒火中烧。哎呀，真不知道，志村道场是否包含在内呢？”

高杉桃抱着漫画往门口挪动：“一提到道场的竞争气场就变得很恐怖！——我去吃冰淇淋了！”

“去吧。”

她熟门熟路往厨房走，心里盘算着, 之前进了一批果味的碎碎冰，但这个牌子的味道不是很好啊……me○i果然还是牛奶雪糕比较好吃！下次要记得换一个牌子试试……

有人？

一刹那，高杉桃身形几乎没有任何变化，脚边却多了一支箭，尾羽上捆一封短信。

唯有顶尖高手在此，才能判断出她是在极端的时间里完成了闪避和复位两个动作，才叫这一切看上去都轻而易举。

“…………不要偷偷在旁白里把自己叫做‘顶尖高手’啊！”高杉桃拆下那封只画了个小猫脸的“信”，将小纸条在脸颊边挥了挥，“今天的甜点不是甜甜圈哦？你怎么来了？”

蓝发公主切少女从不知道哪里跳了下来，出现在厨房外的走廊上。她动作很轻，除了发丝轻扬，连身上的衬衣都没有一点波动的痕迹。

唯有顶尖高手在此，才能判断出她是在下落的一瞬间收紧核心往上轻轻一跃，跟下坠的重力做了冲抵，才让自己显得如此轻松。

“也不要在旁白里偷偷把我叫做……好的其实我就是！顶尖高手在此见过顶尖高手！”高杉桃一个不伦不类的抱拳，舀了一勺冰淇淋给她，“吃吗？蓝莓酸奶味的。”

除了去外面进货的品牌冰淇淋，武术学院也会自己制作手工冰淇淋。蓝莓酸奶的味道并不很浓，但果香清新，发酵后的酸味消解了自然鲜牛奶的浓郁，将整款冰淇淋的口味都变得轻盈起来。

信女就着她的手吃了一口，嘴巴立刻变成了猫猫“w”的满足形状。

高杉桃哈哈两声缩回手，摸了摸上面的齿痕：“原来，不只是甜甜圈会让你狂性大发啊……”

信女自己捧了一大碗开吃，含含混混回答：“甜食，都很重要。”

“我的手也很重要好吗？”

“抱歉。”

“……没关系啦！！”

人怎么能和猫猫计较呢？尤其是一只蓝色的、安静的、动作轻盈又漂亮的红眼睛猫猫。

反正高杉桃是无法计较的。

两人于是盘腿坐在走廊上吃冰淇淋，等高杉桃那一碗被她飞快炫完，信女也放下了手里的碗。

“嗯？怎么了，你要是没吃完的话就继续吃呀？”

信女摇头：“我有话要说。”

高杉桃就转过去看着她。信女缓慢开口：“你要找的人，已经有消息了。”

“真的？”高杉桃一下握住她的手，“太好了！多亏有你帮我，阿里嘎多信女酱——想吃什么？厨房里的随便吃！我请你！！……我和三叶姐一起请你！！”

信女又摇头：“……你想好了？”

“嗯？什么？想好晚上吃什么吗？”

信女用那双猩红眼睛，淡淡盯她一眼：“联系他，会被关注。你的身份，不适合被关注。”

“什么？”她话题转移太快，高杉桃还有点没反应过来，“什么身份？”

“你是攘夷志士。”

“——这话可不能乱说！”高杉桃脸色一下肃穆，手倒是还圈着信女的手腕，“我可是正经的良好公民！让副长他们听见会狠狠揍我扣我工资不许我去食堂吃饭还要故意在我面前发出‘啧啧啧’的声音的！”

信女也不说话，就盯着她。

高杉桃开始干咳：“总、总之，那都是过去的事了啊！就让往事随风~都随风~”

“……他们会来找你。”

信女端详眼前这张面孔。要说高杉桃看上去有二十七八岁吗？的确是没有的，不管是她永远闪闪发亮的眼睛，还是动辄神采飞扬的脸庞，都不像一个二十岁后半人该有的精神面貌。

但当信女注视着她时，又无端端相信，这个人确实比她大许多岁。

她比她经过更多的事情、比她遭受过更残忍的离别、比她咬牙挺过更长的寂寞的岁月。

明明是这样的，好不容易再一次重新拥有了安稳生活和亲人朋友的高杉桃，应该要足够珍惜、足够不舍，不愿意为了任何人或事从现在的处境里离开才对的。

但她却和信女想象的完全不一样。

……却和老师描述的一模一样。

信女垂下眼，声音清冷：“他们会来找你。攘夷志士不能在真选组任职，你会被开除，还会被追杀。”

她的声音毫无起伏，令人听不任何属于她自己的情绪，好像只是在单纯地陈述，说这些话的时候，跟她说“脚边踩碎一朵花”、“头顶射杀一只鸟”的口吻是一样的。

高杉桃当然很吃惊：“诶？为什么要被开除？！我不能自己主动辞职吗？！无上大秘招·打工人最后的尊严——辞职书！就决定是你了！！”

信女又没声音地盯着她。

高杉桃已经习惯了，她甚至能隐约从信女毫无变化的脸上看出她隐隐有些无语的神情。

于是大笑着伸手去拍她的肩膀：“放心！我知道你的意思，最坏的结果我已经考虑过了，但相比之下，我有更重要的事情要做。在那之前我会尽量处理好，就算要为此付出一些代价也没关系——我很擅长告别。”

“所以，相信我吧！”

信女不接话，只是安静地挪开视线。

看着自己的指尖，又往下看向脚尖。脚边有一朵正在盛开的花。

“冰淇淋（アイスクリーム）。”