春寒料峭, 某个人声鼎沸的乡下道场里，收到了几个月前的一份报纸。
现如今还在舞刀弄剑的武士并不多，明明是武士却没上战场的, 更是少之又少。
这座道场分明位于乡下，却有这么多学员, 不得不说一句奇怪。
茶色短发的小男孩坐在道场外的长廊边，无聊地晃着腿：“他们到底还要聊多久啊？”
身边比他年纪大些的少女，年岁正好, 微微笑起来的面容如同初绽的桃花：“土方君毕竟是和近藤先生谈正事嘛。”
“姐姐又叫他土方君了！那家伙就只是那家伙啦那家伙——”
“总悟, 不可以没有礼貌。”
“……”
冲田总悟委委屈屈地闭上嘴。
都怪那个土方十四郎！就是因为他来了，自己被姐姐教训的次数都变多了！
哼哼……总有一天……
他要用火箭炮把这家伙轰得只剩一条内裤挂在门口的梅花树上、从此颜面扫地滚出近藤先生的道场！
室内，正在被惦记内裤的土方十四郎，狠狠打了一个喷嚏。
“啊，是感冒了吗？十四？”
“我没事，近藤先生, 继续说报纸的事吧。”
《朝日新闻》, 是最近几年颇受关注的一份月报。
每月发行，统筹了全国各地的新鲜事, 时效不论, 但对于他们这些关注当下局势的人来说，无疑是了解本国和世界的一扇窗口。
本月的《朝日新闻》，刊登了一则令人瞩目的消息。
“《超规格的攘夷新星？——攘夷军最负盛名的主将之一，高杉桃，正面照首发！！》”
近藤= =了一下：“怎么搞得跟狗仔偷拍偶像明星一样啊！”
“年纪很小啊，跟我们差不多大。”土方没注意看照片，而是仔细阅读报道，“一己之力消灭上千天人……等等, 这也太夸张了吧？”
近藤凑上去：“‘说时迟那时快，只见那将领高杉桃跃到半空，身后似有光芒万丈，凡直视者皆被灼伤’……怎么已经变成玄幻故事了啊喂！”
两人对视一眼，分别从对方眼里找到了自己想要的东西。
——迷茫。
他们自认也不过就是一家普通的道场，在这战乱纷纷的世道里能存活下去就是胜利，从来也没有什么额外的野心。
即便是土方被近藤的信念所摄，也只是觉得在他的带领下，自己不会像过去那样毫无目标地生活而已。
……但肯定也不会有这么夸张啊？！
“在我们不知道的时候，世界已经开始变化了啊。”近藤大笑起来，一巴掌拍在土方肩头，“怎么样，十四，变强的想法是不是也更强烈了？”
此时还将长发乖乖束起的土方十四郎，认真地点头：“的确。”
他提着剑出门去了，下一秒近藤就听见门外总悟挑衅他的声音。
十四虽然已经成年，明明是个小孩子的总悟却还是能跟他打好几个来回。固然冲田总悟是近藤勋见过最有天赋的剑士，但也很难说其中有没有十四刻意收敛的缘故。
……两个人看上去不对付，但近藤看着，只觉得总悟只缠着他一个挑衅，也算是小孩子一种幼稚的偏爱了。
他伸手将报纸翻过来。
好几个月前的新闻，现在才到他们手里，可见现在的新闻业也不好混。所谓的首发正面照也只是一道模糊的影子，毕竟在战场上哪能拍到什么高清照。
但看轮廓，也能发现是个个头高挑，身强体健的女子。
嗯！近藤摸着下巴，肯定自己的想法：果然，体格才是剑术的根本、健康才是未来的本钱！！
“好！我们也要加强锻炼！！”近藤冲出门去，“今天开始，我们早晚都一起跑步10公里吧！！”
顿时响起一片哀嚎。
土方没说什么，因此在一众原生态生物的衬托下显得格外沉静稳重。旁边冲田总悟撇嘴，拉拉姐姐的袖子：“姐姐得陪我一起。……至少得在旁边看着我。”
三叶一愣，垂眸看他。
虽然也就几岁年纪，但总悟天生聪颖，对人对事洞若观火，恐怕一直也担心自己的身体。
三叶于是微微一笑：“好，姐姐陪你。”
总悟眼睛一亮：“真的？以前姐姐没这么好说话呢。”
三叶轻轻揉他头发，又捏捏弟弟的耳朵，在他‘别把我当玩具啦’的抱怨声里笑而不语。
也算是一时兴起，刚刚听土方君说那个大闹战场的攘夷军主将是个女孩子，所以有些好奇。
到底是什么样的女孩子，才能以自己手里的那把刀、心里的那把刀，做到这一步呢？
真想知道她长什么样子、是个什么样的人。
把身体养好些，也许、也能有和她见一面的那一天吧？
*
“啊——秋！！”
“……好脏，你别靠近我。”
被嫌弃的高杉桃怒瞪高杉晋助：“这也太冷漠了吧！对我这个攘夷超新星太冷漠了吧！”
“高杉，你小子该不会是嫉妒阿桃能出名吧？”桂不怀好意。
“小肚鸡肠呢，高杉君~这样可不配被称作武士呢~”银时立刻跟上。
高杉晋助卷起一团帕子扔在高杉桃脸上，命令她：“擦。”
“是！”少女乖乖擦起脸。
“有时候阿桃真是意外地很听高杉氏的话呢。”坂本摸着下巴评价。
桂想了想：“有点像那个吧？非常闹腾的大型狮子狗，其实被小黑猫喵一声就会听话……”
“听上去居然还有点萌啊！这是什么全新的动物paro吗？！”银时抓狂，“也给我一个这样的设定啊！我也想变得萌萌的超可爱然后人气大增接到宝○力代言之类的啊！！”
他有时候也不是不能理解高杉桃，毕竟高杉晋助这人再怎么嘴巴坏，本质还是个名门大少爷，教养和智慧摆在那里，人品不算差到家。
该帮忙的时候会帮忙，甚至还能做得尽美尽善，挑不出一丝错。
高杉桃呢，虽然一来村塾就踩少爷雷点，但本性就跟小狗一样，有什么说什么，夸人的话不要钱一样撒，反而合上了他那早就落伍的傲娇属性。
况且她那么强，别说拖后腿，从来都是冲锋在最前面的一个。
会第一个出名也不奇怪。银时想，顺手捡起一张报纸当做火种扔进柴堆里。
坂本跟他们很快玩熟了，开玩笑说高杉大少爷其实有点像阿桃的饲主，被桂按着脑袋往土里埋。
“少开玩笑了，我才是阿桃的饲主！”埋的时候还不忘这么说。
银时在旁边抱着剑看热闹，心想打起来打起来，四个蠢货自找麻烦，聪明的阿银才不会掺和进去。
又想难道不该他这个正经会做饭的当饲主吗？
那天狂扁山贼天人联合军还算顺利，打完以后清理半天战场，又忙着重建暂居地，没人有空想东想西。
结果就这么一次，隔了几个月后莫名其妙被《朝日新闻》报道出来，竟然让高杉桃一炮而红了。
他们这批攘夷军本来就小有名声，否则不会把素有‘桂滨之龙’之称的坂本辰马都吸引过来——顺便一提，银时至今也没能记住这四个字。
但再有名，那也是小范围的有名，是得先关注这个圈子，才能有所耳闻的那种有名。
高杉桃这一回，却是直接把名出到全国去了。
不仅本国人，连外星人都开始注意她，天人和幕府往这块区域布置的兵力越发多。春天还没彻底到来，就又遭受了三次突袭。
他们守在山上，易守难攻，最终还是保住了这座破庙，但毕竟不是长久之计。
于是傍晚围在火堆旁边，就着火烤土豆，商议接下来该往哪里去。
“去东边。”高杉晋助言简意赅，因为围着火，只裹了一身薄薄的单衣，身形看上去很单薄，“往江户去，先找将军。”
“之前那封信可是完全被敷衍了啊高杉君。”银时提醒他，“真的考虑清楚了吗？人家可未必愿意搭理我们啊。”
高杉沉默片刻，表情却不像是在思索，而像是在下定某种决心：“……将军，或者说幕府的支持是必须的，哪怕只是一个态度。”
攘夷么，只靠星星点点几批人马的力量果然还是不足。将军再怎么是头没脑子的肥猪，号召力还是一个顶一百个，最好能挟他以令诸大名，把全国上下的武力整合起来。
坂本听得鼓掌：“晋助啊，没想到你是个有大智慧的人啊！以前是我太不了解你了，其实你是养○多一样的人啊！”
桂心想你这是何等神奇的脑回路：“为什么是养○多？”
“看瓶子外面的话会以为很厚重不是吗？其实喝起来很清爽！”
“完全不能理解啊！听好了，一定要比喻的话就说是赏月团子，看上去雪白雪白，其实是黑乎乎的豆沙馅哦~这样……”
坂本还在那嘎嘎直乐，银时看他一眼，养○多，那不就是说大少爷看着是一头倔驴，其实脑子里还是知道变通的么？