“不怨。”肖照山毫不犹豫地答，“是我自己选的。”
岳则章凝望他半晌，突然长叹道：“你啊，还是这么犟。你就没想过，那些早你一步登顶的人是怎么上去的？你就不问？”
肖照山颔首露出一个谦虚的笑：“与我无关，得到答案我也不一定要按他们的选。”
厨师动作熟练地处理着河豚，包厢里一时水声哗哗。两人吃完了桌上的菜肴，同时沉默下来望向流理台，静候今晚的重头戏。
河豚肉被分成两份，一做刺身一做汤底。
先上来的是刺身。
按一贯礼仪，肖照山等着年长于他的岳则章先动筷，然而后者端详良久，迟迟没有动作。
“照山。”一分钟后，岳则章总算起了筷。
他拈起一片滑嫩紧致的河豚肉作势要夹给肖照山，在这之前又问：“你相信我吗？”
肖照山心想，终于来了。
“自然是信的。”他答。
“错了。”岳则章却说，“你谁都不该信。”
他把那块肉搁回盘中，收手敛目道：“你知道河豚有多毒吗？只用0.48毫克我就可以要了你的命。”
肖照山平声说：“老师有所不知，虽然据说它的毒性是氰化钠的一千多倍，但我肯定，它的肉是完全无毒的。”
岳则章睁开眼：“我知，我怎么不知。”
“可我不相信任何人。如果这个厨师失了手，我今天就走不出这间和室。”
“岳老师，防备过了头反倒容易错过惊喜。”肖照山夹起被他遗弃的那片河豚肉，径直放进嘴里，“失手一次便会次次失手，刚才他做的鳟鱼我挑不出错漏。”
岳则章抚掌大笑：“照山呐，你以前又何尝不是让我挑不出错漏？”
肖照山放下筷子，面色沉静地问：“难道老师想再次登顶吗？”
“登顶不至于，再往上走走倒的确是可能的。”岳则章淡了笑，逼视他的眼睛，“只要照山你来做这个厨师。”
河豚汤上桌了，厨师再次请两位客人享用，不过这回没有人向他点头致意。
肖照山无声地与岳则章对视，须臾后开口问：“那老师最近胃口如何？”
“上岁数了，胃口大不如从前。”岳则章重新笑起来，“房山有块新地盘，照山你肯定听说过。”
肖照山点了点头：“有朋友在那儿承建了一个购物商场。”
岳则章挑了挑眉：“哦？说来听听。”
肖照山有所保留地说：“不成气候，她那边好像连资质认证都出了点问题。”
岳则章一听就明白了：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。”
“老师是？”
“自然是大鱼。”
肖照山总算弄清楚董欣是被谁挤兑的了。
“我连虾米都算不上。”他说。
“这就是过分谦虚了。”岳则章抿了口茶，“沉寂十余年的天才画家重出江湖，一副画少说也要几百万吧？”
“岳老师太抬举我了。”肖照山自嘲道，“我现在可根本不值这个价儿。”
岳则章不在乎：“你是我的私人投资，我说你值，你就是值。”
“谢谢老师赏识。”
肖照山沉思半晌，脸色逐渐放晴：“敢问谁来做账？”
岳则章见他松动，不遮掩地暼向了身后他带来的助理：“家里人。”
肖照山见状，像是听见了什么笑话：“那我拒绝开台。”
岳则章竖眉用二十年前的语气斥责：“照山，别任性，厨师只用做好厨师该做的活儿。”
肖照山对上他的不悦，直白地说：“我不想再进局子。既然是我的画我的展，账必须得从我这儿过，否则我当今晚没和岳老师您吃过这顿饭。”
“你长大了，会威胁我了。”岳则章用欣慰的语气警告他。
肖照山不为所动：“我没有威胁您的意思。今天这顿饭我没用我的名字订位，待会儿我也不会用自己的卡结账，出了这个餐厅，除非上面有专人查，否则没人知道今晚肖照山和中井的岳总在这里见过面，这是我的诚意。”
岳则章慎重地望进他的眼睛，似乎在判断他是否撒了谎。
“好。”但俄顷后，他像是想到什么，痛快应下来，还拿起筷子夹了一片河豚刺身送进口腔，“就交给你来做。”
肖照山追问：“数目大概是多少？”
岳则章放下筷子回味着河豚肉的鲜爽，低头看了看自己的指尖：“你最多只吃得下三千六百万，先按这个来吧。”
肖照山不禁有些吃惊，按过去的经验来讲，如果说他这里都是这个数，那么岳则章别处的暗哨全加起来，这个数的末尾估计会多出一个零。
但他没提出任何异议，两人暂时达成了共识，最后半小时他们都做到了真正的用餐愉快。
岳则章吃完饭先一步告辞，肖照山没有和他一起出去，而是在包厢里多坐了会儿。
五分钟后，女服务生见墙上的服务铃亮了，便推开门柔声问：“肖先生好，请问有什么我能为您做的吗？”
肖照山跪坐了一个多小时，浑身不得劲儿，人一走立马解放天性，把腿在桌子底下抻直了，双手向后撑着垫席歇了歇。
“吃好了，麻烦你收一收吧。”
于是女服务生合上门，进来把碗碟杯盘都收到了流理台。
肖照山从裤兜里掏出打火机，懒洋洋地问她：“这儿能抽烟吗？”
女服务生笑眯眯地回答他：“不好意思，我们餐厅里禁烟，要抽请您滚出去抽。”
肖照山连连啧声：“你这样儿的注定干不了服务业。”
“女服务生”白了他一眼：“我本来也没想涉足服务业。”
肖照山指间转着打火机，另一只手下沉去撕桌底的透明胶，冲她打趣道：“以后你可以接着这么打扮，显嫩。”
“女服务生”坐到他对面，低头看了眼自己身上的和服，突然有点担心：“你说，岳则章会认出来吗？”
“他又不认识你，我也没提过你名字。就算我说了，这么大个中国，叫‘董欣’的海了去了，他查也不好查，别太紧张。”
肖照山撕了好一会儿，总算粘在桌底的钢笔取了下来，顺手抛给董欣：“放我这儿不安全，你保管，我信你。”
董欣接住录音钢笔，神色依旧没有放松：“这个圈子小得很，他稍稍留心一问就会知道。”
肖照山站起来，走到人工池边赏鱼：“我和他说你做的是购物商场，他问不出。”
董欣一直站在门外，并不能听清他们的对话，听他这么说依然不敢相信：“听说他贼得不行，能就这么被你骗过去了？”
肖照山背对她俯身看池里的鲤鱼，只说了一句话：“我了解他，他顺遂太久了。”
董欣总算松了口气：“那就好……”
然而肖照山话音一转：“但他也不是吃素的，毕竟顺遂了那么久。”
他信步走到厨师身旁，倚着流理台问：“带烟了么？”
只会日语的厨师正在洗碗，闻言摇摇头：“没敢带。”
肖照山只能把打火机揣回裤兜，盘着手看回董欣，为她分析道：“刚才他能答应得那么爽快，无非两种可能，一，他觉得我撼动不了他的根基，二，他有能让我永远闭嘴的方法。”
董欣呼吸一窒：“老肖，你……”
她开了个头就不敢继续往下说，肖照山却听出了她的未竟之语，低头笑了笑：“希望是前者吧。我已经付出过代价了。”
和室里顿时变得沉闷，没有人再说话。
半晌后，肖照山从流理台上直起身，活跃气氛似地回头对整理碗碟的厨师说：“现在的警察同志不简单，一天之内能把厨师工作熟悉到这个地步，辛苦你了。河豚处理得很干净，我还活着。”
不提还好，一提仍是胆战心惊。
看起来不过二十六七岁的警察同志瞪着眼，后怕道：“我就是以前跟我爸学过，哪儿知道你真敢点啊！我上菜的时候手都要抖了！”
肖照山拍了拍他的肩膀：“味道挺好，可以考虑开店了。”
他昨晚通宵没睡，今天奔走了一天，才从相熟的王队那儿找来一个值得信任的、精通日料烹饪的警察，把他安排到了董欣朋友开的这间日料店。
目的不为别的，他清楚不是随便一个警察就能撂倒岳则章，肩膀上绣着国徽的恐怕也不行——
“你是我们当中最清白的见证人，你要记住今天的事，然后保持沉默。如果我刚才说的第二种情况真的发生了，你只用帮我和王队说一声，让他留点心眼儿帮一下我家人，其他的什么也别做，懂吗？”
他大费周章冒险叫个警察来的目的只有这一个。
厨师郑重地点了点头：“懂，我知道这件事的严重性。”
“嗯。”说完，肖照山终于感到一阵由衷的疲惫。
他打算回家补个觉，明天请假给池凊好好过个生日。
“走吧，董小姐。”他单手插兜地走到董欣跟前，低头对她说，“回去休息，准备迎接新人生吧。”