对上苏甄儿的眼神,周莲芝咬着唇,终于说出自己的心里话,“其实,我也很被他吸引。”

循规蹈矩活着长大的少女,看到谢楚安身上那股野蛮生长的叛逆韧劲,那是她渴望却不敢拥有的。她身上背负着荣国公府的命运和门面,她做过最出格的事情就是偷偷摸摸开设学堂,救助孤儿流民。

“可是”周莲芝垂首,“我们终归不是一类人。”

在周莲芝心里,嫁给温文儒雅的仕途书生类型,才是让她感觉最安全,最适合让她继续待在龟壳里面的路。

苏甄儿沉默了一会后道:“虽然不是一类人,但却未必不是同路人。”

马车辘辘而行,出了荣国府。

周莲芝站在角门口遥遥望着,脑中回荡着苏甄儿的话,她站在那里,直到马车从街角拐了过去,不见踪影,才沉思着转身,不想身后不知何时竟悄无声息地站了一人。

“你要跟那个人议亲?”谢楚安双手环胸靠在墙边,两边墙高路窄,只周莲芝手中提了一盏灯笼,照不到谢楚安那边。

周莲芝不能将实情告诉谢楚安。

看到少女沉默,谢楚安也跟着沉默了一会,随后,他站直身体,“他看起来没我好。”顿了顿,谢楚安似乎还想说些什么,可最终只是道:“以后想吃糕点可以找我。还有公务,我走了。”

周莲芝看着谢楚安从自己身侧擦肩而过,不知为何,心中瞬间升起一股慌乱。

好像,若是这次放谢楚安走了,她就会永远的错过这个人。

人生苦短,何妨一试。

“我想与你议亲!”

周莲芝素来是个细声细语的人,这是她第一次这么用力大声说话。

风声呼啸,呛进喉间,周莲芝红了眼,她看着谢楚安站定,转身,一步一步走到她面前。

“你,不可以反悔。”

苏甄儿的马车从角门驶入英国公府,她伸手扶住额头,想着今日幸好有惊无险。

街尾处,一道人影缓慢步出,望着英国公府阖上的角门。

陆麟城摩挲着手中的火折子,身后传来马蹄声,“闻严!周小姐要跟我议亲了!”

谢楚安一下子从马背上蹦下来,抱住陆麟城。

“嗯。”完成放烟花任务的陆麟城将手里的火折子扔给谢楚安,“我回去了。’

“哎,等一下,陪我去个地方。”

“去哪?”

吴荪一人回到府上,独自饮酒,躺倒在院子里的桃花树下。

他抱着酒坛,一会哭,一会笑。突然,头被泼了一盆清水。

酒醒了一半,吴荪看到了面前站着的两个人。

陆麟城单手按住谢楚安的肩膀,“别冲动。”

谢楚安盯着吴荪,“喂,我要跟周小姐议亲了。”

吴荪看着面前夜半爬墙私闯民宅二人组,他张了张嘴,脑子不甚清醒,“恭喜你,我也想跟苏姑娘议亲。”说完,吴荪端起面前的酒坛又灌了一口。

谢楚安一把按住陆麟城拔剑的手,“别冲动。”

“我知道,她不喜欢我,是我无用,是我懦弱,我不能豁出吴家上下的性命来娶她”吴荪呢喃着,抱住酒坛,似是要睡过去,“可明明,我才是那个先来的人………………”

陆麟城垂眸盯着他,“后来者居上,是因为前者不配。”

“那北辰王就配吗?”吴荪猛地爆出一句,随后自嘲一声,自问自答,“他是北辰王,怎么不配了,比我配,比我配……………”

夜深露浓,陆麟城坐在书房中,面前摆着刚刚插好的花。

他站起身,来到阁楼,望着隔壁英国公府那阑珊灯色。

北辰王,就配吗?

距离周莲芝的生辰宴已过半月,三日前,周莲芝还兴致冲冲的过来寻她,说要与谢楚安定亲。

“你说,周伯伯没有同意?”

听到这个消息时,苏甄儿是懵的。

“他看不起谢大人的出生?”

周莲芝摇头,“我父亲不是这样的人。”

“那是为什么?”

周莲芝继续摇头,“我不知道。”

苏甄儿端起奶茶轻抿一口,捋清思路想了许久,才摸出一条线索。

“还记得那桩茶马案吗?周伯伯从昭狱里出来,毫发无损。王爷跟我说过,这是一个局。有没有可能,这只是这个局的开端?”

周莲芝有些不太明白苏甄儿的话。

苏甄儿道:“周伯伯爱护你,不愿意让你涉险。”

从苏甄儿进入金陵城内开始,这一桩桩接连发生的案子串联起来,都表明了一件事。

新帝要做一件大事。

至于这是一件怎样的大事,她也不知道。

她只知道,等到铺路完成,这件大事就会开始,作为新帝的左膀右臂,谢楚安和陆麟城自然身在局中。

局中之人,处境最是危险。

从茶马案可知,荣国公也被卷入了局中,他明白这份危险,自然不愿意让自己的女儿涉险。

如此,才会断然拒绝这门亲事。

可这世上,到底哪里才是安全的,谁又知道呢。

周莲芝似乎明白了些什么,她起身道:“多谢,甄甄,我先回去了。”

周莲芝坐马车回到荣国公府,荣国公刚刚下朝没多久,正在书房里写奏折。

周莲芝推门进去,唤道:“父亲。

这半个月来,荣国公与周莲芝因为她的婚事,所以两人已经冷战许久。

荣国公抬眸看她一眼,“我是不会同意的,你不用再说了。”

“父亲,我已经长大了,想自己选择人生的路。”

“为父为你选的,就是最好的路。”

“父亲怎么知道,你为我选的就是最好的呢?”

“你年纪还小,不知道外面的险恶,为父不会害你。”

“我相信父亲不会害我,可我还是想走自己的路。”

“你想走什么路?你能走什么路?”

周莲芝抬眸,直视荣国公,“父亲那条路。”

书房内安静一瞬,荣国公扔掉手中毛笔,“你知道我走的是一条怎样的路吗?”

周莲芝不知道,她道:“我想带父亲去一个地方。”

金陵城外。

“这是周老师的父亲。”周莲芝招呼孩子们过来跟荣国公打招呼。

“周老师的父亲好。”孩子们十分有礼貌,每个人都收拾的干干净净,规矩的作揖行礼。

荣国公站在那里,脸上显出诧异和震惊,“………………多久了?”

“三年。”周莲芝靠近荣国公,“三年战乱,这些都是无家可归的孩子。”

荣国公垂在身侧的手颤了颤,他抬眸看向自己的女儿。

他突然发现,记忆中那个只到他膝盖处,喜欢抱着他的腿撒娇的孩子已经长大了,还背着他做出这样的事情来。

“谢楚安知道吗?”

“知道,这一个月来,他还会过来教授孩子们武艺。”

荣国公沉默一瞬,他看着周莲芝,语气中多了几分无奈,“你知道自己会被卷入怎样一桩大事里吗?”

周莲芝看出荣国公的态度松动下来,她难掩雀跃,“有些期待。”

*EA:

周莲芝想明白了她想走的路。

“谢楚安说,他希望大周的人都能吃饱饭。我希望,大周的孩子都能读上书,成为自己想成为的人。为了实现这些,必须要做一件事,一件颠覆整个大周朝的事,对不对,父亲?”

在人生路上,若能碰到同路之人,相扶相依,是幸运。若碰不上,心怀信念,山河湖海,皆是陪伴。

她很幸运,遇到了那个人,一同走一条路。

并且,因为谢楚安的感染,所以她勇敢的迈出了第一步。不按照父母的意愿成为家宅妇人,能够继续走想走的路。虽然比起躲在人群中的安稳,这条路看起来很艰难,但她甘之如饴。

周莲芝鼓起勇气,述说自己的想法,“父亲,与其惶惶不安缩在龟壳里被迫等人保护,我更希望能成长到拥有自保的能力。您想保护我,我也同样的,想保护您。’

荣国公深深看向周莲芝。

“昨夜,谢楚安也来寻我了。”

周莲芝微微睁大眼。

她不知道这件事。

“他说,他生来就是牲畜,权贵们怎么会在意牲畜的死活。因此,他素来不喜欢我们这些道貌岸然的权贵之家。”

周莲芝下意识攥紧了手。

荣国公继续,“可他又说,他遇到了你。我原本还不理解他为何会对我说这些,现在,我明白了。”荣国公视线下移,看向不远处这些坐在学堂内,被教导的极好的孩子。

“芝芝,既然你想好了,那为父也没有阻止你的理由。”

三日后,荣国公府传来喜讯,周莲芝和谢楚安的亲事定下了。

次年春,荣国公之女周莲芝与锦衣卫指挥使谢楚安于金陵城内举行大婚典礼。

三月后,谢楚安携新婚妻子回浙江余姚老家祭拜父母。