自从魏珣年少时拜入护国寺学禅，再到净光宫深造，他是亲眼见着这位年纪轻轻的太子，如何借着佛家的名义一步步收拢人心，玩弄权术。

自前朝起佛教盛行，信众遍布王土，寺庙不必纳税，僧人不必征军，独成一方天地，权势之大，影响之深，连帝王都要给三分薄面。

直至今上登基，太子殿下入主东宫，亲习佛法，统筹包括明了大师在内的诸位高僧重修佛经释典。

本以为是宣扬佛法的大好时机，却无人发现那些经书之中竟多了无数忠君重孝、守礼明义的内容。

推广至民间教化不过十年，便产生了难以预料的巨大影响，随处可见拜君而不拜佛，拜佛要先拜君的局面。

就连闭门不出日夜礼佛的人都知道了，陛下为大君，皇后为小君，按天地秩序，佛道所示，太子乃东宫嫡出，便理应是下一任君主。

直至那时，明了大师才后知后觉地反应过来，少年当初温和虔敬的表相下，原来早已是一派老谋深算、野心勃勃。

所谓名声，所谓信仰，都不过是太子争权弄势的手段而已。

魏珣毕生满心所求，从来都只有无上的权势与荣耀。

明了大师并不厌恶太子，只是有几分无奈，得这样一位储君，也不知对大邺百姓而言，到底是幸还是不幸。

明了大师如何想他，又如何劝他，魏珣向来半点都不在意，总归净光宫早就已经在他的把持之下。

他如常上了三柱香，尽够礼数后便转身离去。

斋房的书案上早已放好东宫送来的信函。哪怕离了宫，有些事情仍要太子亲自过目，以免疏漏。

除此外，案边不知何时还多了一盆花草，花瓣盈白，在阳光照耀下却能透出五色。

“这株五色斓虽然貌美，却据说极难养活，需要日日精细照料。”

吴年紧随他后，笑眯眯地介绍着：“殿下曾经赠过公主几朵，奴才前日去潇湘殿瞧着，那一株长得也是好极了。”

摸着良心说，吴年觉得潇湘殿那一株，比之净光宫养着的也丝毫不差。可见淳和公主平日里照料得有多精心。

魏珣看了一眼，没有说话。

吴年见他没有打断，便继续道：“殿下送公主的桩桩件件，不论大小，不论贵重，公主都好好收着，奴才看了都觉得自愧不如。”

净光宫中其实早已为淳和公主收拾出一间斋房，就离太子所住的地方两盏茶的距离。

吴年当初自作主张做好了萧棠若要随行的种种安排，太子虽未过问，可应当是全都看在眼底，算是默认。

只是那夜他千辛万苦说动了淳和公主，将其请去太子书房，却不知之后发生了什么，淳和公主并不曾随行，白白费了他那么多功夫，叫吴年可惜极了。

是萧棠不好意思开口相求，还是太子殿下不允？若是后者，吴年大概明白了太子殿下的心思。

只有在众人面前，魏珣才会装作纳谏如流，博采众议。

私底下，他从来都说一不二，强势到了极点，不容许旁人有半分忤逆，自然不喜淳和公主自作主张，更不悦她竟敢随意处置他所赐之物。

只是太子不知，淳和公主私下如此爱惜珍重东宫的赏赐。恐怕提议物归原主时，她心头也分外舍不得。

少女笨拙的真心便如书案边这株五色斓，初看只是一抹白，细看才见其花瓣竟有五色，隐晦又动人。

吴年舌灿莲花地说得嘴巴都干了，魏珣终于开了口，却是道：“你是想去潇湘殿当差了？”

“……”吴年立即打住话头，干笑一声：“殿下可是错怪奴才了，奴才只想替殿下分忧。”

太子的脸上并无半分动容，吴年见状，只得讪讪闭上了嘴，老老实实在旁边服侍太子笔墨，不敢再多提萧棠。

又过片刻，他却冷不丁地听见太子开口：“晚些去挑副开了光的天珠，要轻些的。”

吴年一下子来精神了：“奴才明白！”

专门说要轻些的，不就是为了给女子戴吗？

他就知道，太子殿下还是记着公主的。

这天珠各有庇佑，若是送给淳和公主的，想来除了佑其容颜愈盛、身体康健，还应求一份感情顺遂——

“太子殿下，”内侍步入斋房之中，低声禀道，“山下有一指挥使大人求见。”

吴年横眉，瞧着那张不懂事的脸：“殿下正在持斋礼佛，哪能随便见外客！？”

内侍脸上立即浮起为难，一时说也不是，不说也不是。

犹豫之间，又听见太子问：“可姓晏？”

“正是。”

内侍一口气道来，“奴才原本也已找借口婉拒了这位大人，可他说事关淳和公主，还拜托奴才通传给太子殿下，奴才拿不准，这才来请示殿下。”