温和的语调下，溢出分外明显的警告意味。

原本才缓和不久的气氛一瞬重新凝滞起来。屋外竹林被狂风吹得扑簌，耳边只剩下簌簌惊雨的声响。

一下，两下，三下……漫长得没有止息。

再过了一会儿，内侍叩门，恭敬地唤着殿下，魏珣却置若罔闻。

他不曾应，内侍便不敢贸然入内。

衣袖之下，萧棠的指尖已经紧紧抠住掌心。

她别开脸，错开魏珣的视线，平复好心情，低低地给出男人想听的答案：“阿棠知错。”

紧接着，内侍又唤了一声：“殿下，快到戌时了。”

魏珣才与她擦肩而过，径自离开。

脚步声远去，门却不曾合上。

书房重地里不知道藏了多少秘密，魏珣默许她入内，可魏珣走后，宅邸里的仆从侍婢却万万不能放心她一个人在里面待着。

冷风灌入，吹得萧棠手指一阵冰凉。侍女走到桌案边，贴心地拿来狐毛大氅披在她身上，又道：“姑娘，奴婢先送您回房歇息。”

萧棠也自知不能再待在此处，拢紧大氅，跟着她头也不回地离开了书房。

连廊外一路飘雨，天上月华已被乌云遮掩，视线所及之处都似被天瀑刷洗过，黯淡模糊成一片。

只有侍女提着的灯笼还发着光，勉强映出前方的路。

回到寝房中，炭火皆已备好，暖融似深春。侍女为她取下大氅，挂在一旁龙门架上，无声退下。

不过一会儿，门被叩响，来者是萧棠不曾想过的人：“吴年公公？”

吴年作揖，主动解释道：“府中有些杂事，殿下让奴才留下来处置。”

所谓杂事，萧棠当然不会自作多情觉得与她有关。

可吴年此时来找她又是为何？

不等她问，吴年又说：“殿下见公主手上有伤，便特命奴才取了玉女花研磨成粉。”

“这玉女花是进贡花种，难得一朵，据说对女子肌肤容颜颇有效用，对公主的伤最适合不过。”

萧棠委婉拒绝：“既是进贡之物，如此贵重，我实在不敢要。”

“若对公主的手伤有效用，便算不得贵重。”

吴年先说着体己话，又语重心长地劝起她：“公主的一片真心，殿下自然心领，但那些有的没的，以后还是莫要再提。东宫的恩赏，公主好好收着便是。”

萧棠当然明白吴年的意思。

——不论恩赏的是什么，只要是魏珣的命令，她都应该收着。

不得拒绝，不该扫兴。

哪怕她绞尽脑汁，搬出了种种看似深明大义、合乎情理的借口，也依然没有什么用处。

太子殿下只需要她乖乖听话而已。

其余的，她没有资格置喙。

更没有资格处置东宫的那些赏赐。

她先前种种实在太高估了自己，也错看了魏珣，还以为自己说的话、编的理由，只要足够合乎情理，就能够让魏珣听进去。

结果倒好，落在魏珣眼中，便是她又自作主张。

这么看来，她原本打算好好跟魏珣说清楚，简直就是天方夜谭。

不论理由有多充足，太子殿下都根本不可能依她说的去做。

萧棠心头一哂，又听见吴年道：“方才殿下虽未吩咐，但依奴才看，殿下今夜怕是不会再回来，公主还是早些歇息吧。”

萧棠：“还请公公替我备下车马，我想即刻回宫。”

“外边的雨这么大，公主确定？”吴年怕她多心，解释道，“太子心头还是有公主的，也不会不允公主留宿，公主好好歇着，不必多想。”

“我知晓皇兄一向照拂我，可我惹他不快，确实没有脸面再待下去。这是我为皇兄所绣的香囊，我便不亲手交给皇兄了，还请公公代劳。”

萧棠袖中拿出一物，放在他手心，又柔声重复道：“我想即可回宫。”

吴年想起男人离开时淡漠的脸庞，心头也有几分摸不准。

但想来太子今晚是不会回来了，萧棠留宿与否都不要紧。他掂了掂手中香囊，叹了一声，点头道；“奴才这就去办。”

送走萧棠后，外头夜雨又下大了些。

魏珣命吴年留下，是为处理林少卿身后事。他忙活了一通，抬头一看窗外夜色，已经漆黑如墨。