听见车门咔嗒一声上锁，伊洛里的心里还在犯嘀咕，不失尴尬地问：“希金斯，所以，你还没告诉我，我们到底要去哪里呢？如果是要去拜访哪户人家，那我得先做好事先了解才行，免得到时候闹出什么笑话就不好了。”

希金斯向司机报出一个地址，转过头看向伊洛里，微微露出一点难以察觉的自信表情，说：“允许我更正一下，不是哪一户人家，我们是要去参加一个学术沙龙。”

伊洛里一头雾水，他唯一参加过的沙龙是读书时被同学拉去的赛艇沙龙，而他对那次沙龙唯一的印象就只有不知道是谁调侃的一句话，“划船不用桨，光靠在场各位吹牛的风浪，就够横跨多撒迦海峡了。”

他犹豫地说：“好……好吧，但你说的这个’沙龙‘，跟我写《杰里米漫游记》有什么关系呢？”

“伊洛里，那里聚集着和我们一样才华横溢的文人与学者。他们探讨的都是一些最前沿的话题，我有理由相信，那些新颖的观点一定能激发你的创作灵感。”

伊洛里听完他的介绍，张了张嘴，想说自己并不这样认为，但最后还是把那些对希金斯来说比较刺激的意见都压回喉咙里了，勉强道：“那么……就让我们看看会是什么情况好了。”

过了约莫二十分钟，出租车在一栋外观简洁的别墅前停下，高耸的白色外墙与大片玻璃彩窗相得益彰，展现出一种低调的奢华。

伊洛里眨了一下眼：一个学术沙龙竟然能在这样的房子里举办吗？看来组织者的家世很不一般。

希金斯带着傲气说：“沙龙的组织方是一个名叫’未来学会‘的学会，我跟他们的会长认识，于是就得到了邀请。当然，这并不是所有人都能得到参加的邀请，我是特别的荣誉会员。”

伊洛里脸上保持笑容，但他心里的念头是，这听起来比起沙龙，更像是一个秘密结社。

当然，这句话他没有说出口，只是在心里走了一遭。

希金斯给站在门边的侍者递上一封邀请函，说：“我叫希金斯，是哈维会长亲自邀请我来的，另一位先生则是我的朋友。”

“感谢您二位的到来，哈维会长以及其他先生们已经在里面了。”侍者确认过邀请函无误，露出标准的八颗牙齿的笑容，打开了庭院大门，躬身等待他们进入。

“来，伊洛里，我们已经晚了。”希金斯领着伊洛里穿过庭院，直接推开别墅大门进去。

刺眼的灯光直射进伊洛里的眼睛，逼得他不得不眯起眼，视线穿过光线，望向会客厅中央。那里摆放着几组沙发和椅子，十几个人围坐在一起，他们中有意气风发的年轻人，也有两鬓斑白的中老年人，每个人都热切地交谈着，氛围很是融洽。

希金斯径自走向其中一位看起来最有领袖气质的蓝血人，朝他伸出手，彬彬有礼道：“哈维，你好吗。”

哈维·阿克曼见到希金斯，开怀地跟他握手：“希金斯，我出类拔萃的学弟，你来得正好，演讲环节正要开始。”

他注意到旁边的伊洛里，惊讶地挑了一下眉：“哦，这位先生是谁呢，没见过的生面孔，你还是第一次带来新朋友。”

希金斯唇边噙着礼节性的笑意，往旁边移了一步，让旁边的伊洛里成为焦点，道：“在聆听那些精彩绝伦的设想之前，我必须要先跟你介绍一位出色的作家——伊洛里·亨特先生，最近风靡全国的《杰里米漫游记》正是出自他的手笔。”

“《漫游记》的作家？”

哈维看出伊洛里是红血人，心中不免诧异，就像看到棕熊在做数学题一样不可思议。什么时候，红血人居然不写平庸的言情小说和抒情诗了，而在科幻小说上标新立异？

但他表情滴水不漏，微笑地伸出手，语气热情却不失从容，说：“亨特先生，我一直很希望能当面跟你聊聊，你的最新故事简直太棒了，关于机械是否会有人类意识的讨论，完全超乎我的想象！”

哈维的手掌粗大，握得伊洛里一疼，下意识抬起头，看清了哈维的相貌。

这位未来学会的会长下巴轮廓分明，眼神坚毅，皮肤呈现健康的古铜色，好像年轻时曾长时间在外奔波，做过很多田野调查。

“绅士们，快过来认识一下我们学会的新朋友，我敢说你们也会感到高兴。”

哈维叫过来其他会员，把伊洛里介绍给他们，学会里的人纷纷围住了伊洛里，七嘴八舌地跟伊洛里热络地攀谈起来，伊洛里对他们的热情一时之间甚至有些招架不来。

“作家，你一定要坐下来，听一下演讲，我们很期待你对未来的社会形态会有怎样的见解。”其中一个人说。

其他人也纷纷附和，“没错，今天正好要讨论’魔法与科技‘，一个充满争议性的话题总是能激发听众最多的思考。”

面对热烈的邀请，伊洛里的好奇心毫无疑问地被勾了起来，在其中一张椅子落座。