看着伊洛里把散落在桌面的金币捡回小袋子,康拉德才心满意足地啜饮起香醇且微苦的红茶,他一边喝茶,一边说道:“现在完成这份文稿后,教授你接下来有什么打算呢?还是要继续写这方面的采风题材吗?”

“这个嘛,”伊洛里沉吟半晌,“在写这份文稿时,我看了一些之前没看过的资料,确实是有一些新的想法,虽然我对工厂和机械还是很感兴趣,但我应该是短时间内不会再写采风文章。”

“哦说说看?或许我能够帮得上忙。”

伊洛里笑着摇了摇头,说:“目前还只是一个很雏形的想法而已,事实上,我在考虑做一些文学方面的尝试。”

“比如说?”

“小说,”伊洛里又重复了一遍,神情变得认真,“我想写一个故事,讲述一个神奇的、从来没有人构想过的角色的故事。”

康拉德看见伊洛里的眼神,知道是认真的,他笑了起来:“那么,就祝你早日完成作品,一炮而红了。到时请务必给我一个大作家的签名,而且最好是用金粉制成的墨水来签。”

他伸出手,两人的手握在一起。

康拉德:“今后,也还是一如既往地常来看看我和多萝丝吧,我很希望能跟教授你保持联系。”

伊洛里笑着回握对方,说道:“我会的。”

回到家后,伊洛里就把完成的稿件分别投给了三家都青睐于科学方面文章的出版社,并且没过几天就收到其中一家出版社寄来的回信,信中附带着一份出版合同。

伊洛里没有多犹豫就签上了自己的名字,再把合同寄回给出版社,接下来的很长一段时间他因此都不再需要为日常开销而烦恼。

到了十月份,王城正式入秋,温度下降得很快。当太阳蒙蒙亮的时候,伊洛里迷糊着起床去找拖鞋,不小心赤脚碰到了地板,当即被冻到整个人都清醒了。

“嘶。”他倒吸一口凉气。

伊洛里转过头,看见看见窗玻璃上凝结出了白雾,种在窗台的紫藤花也凋谢得只剩下光秃秃的枝干,寒气像针一样从他的睡衣领口钻入。

伊洛里从衣柜里找出一件羊毛背心套上,洗漱过后出房间,“爸爸。”

斯诺跟往常一样带着厚重的夹鼻眼镜在沙发上看报纸,听见伊洛里喊自己,脸从报纸后边抬起来,回应道:“早上好,儿子,你的那份早餐在锅里温着。”

“爸爸,今天的天气变冷了,过几天会更加冷,我在想要不要出门买些新衣服,”伊洛里比起早餐,则是更担心家里人的过冬衣服会不会太过单薄,提议说,“正好趁着今天外边有阳光,妈妈之前不也最爱逛街,逛一下街,她或许也会心情好点,你觉得怎么样?”

艾莎和斯诺来王城时各自只带了一套冬装,而且这么多年一直在气候较为温暖的纽波加城居住,并没多少在北方城市过冬的经验,所以伊洛里这个提议十分适合。

斯诺有点心动,他也很怀念一家人温馨地逛街的日子,但想到艾莎的情况又不禁犹疑起来,“我去问问艾莎愿不愿意一起来好了,她今天早餐多吃了一个鸡蛋呢,或许也会有活力愿意到热闹的街道走走。”

“好,不着急。”

等斯诺进了房间,伊洛里才转身去到珍妮的房门前,“珍妮,你现在有空吗?”

他曲起指关节,试探性地敲了敲门。

“我在,我——”珍妮连忙把自己用来练字的草稿纸藏起来,收拾妥当了才去开门,“先生要吩咐我做什么吗?”

她说着,不由自主地侧了侧身,试图挡住身后的书桌。

伊洛里对她笑,道:“早上好啊,我想问问你愿不愿意跟我和爸爸妈妈一起出去逛逛?如果你愿意的话,那对我们来说可就太好了。”

珍妮睁大眼睛,“我、我也可以跟你们一起出门吗?”

“那肯定,我看不出来这会有什么问题。”伊洛里并不赞同珍妮这番说辞,但他没有自以为是地纠正。

顿了顿后,他补充道:“你也是我们家的一份子,当然可以一起来——除非你不愿意。”

“我愿意!”珍妮激动地应道,反应过来她连连咬舌头,“我是说,我很空闲,没有什么要忙的,午餐要用到的牛肉和椰菜花也已经洗好备好了,做起来很快。”

“不过等下啊,我看看。”伊洛里盯着珍妮的衣裳看,似乎在思索。

珍妮局促地扯了扯裙摆,“先生,怎么了,哪里不对吗?”

“有点问题,你不能就穿成这样出去。”伊洛里让珍妮等自己一下,转身回到自己房间。珍妮没听见伊洛里后半段话,只以为伊洛里嫌弃自己穿得丢人,站在原地,眼泪都逼到眼眶。

珍妮低头看见自己身前不知何时蹭上的一些红红紫紫的莓果汁,突然觉得很丢脸,低声骂道:“傻瓜,你在想什么,伊洛里先生客套一句,你居然还当真了。”

她节俭惯了,每个月领到的钱币大部分都用油布结结实实包裹住藏到了床底下,所以身上的衣服还是旧,有不少污渍,如果伊洛里嫌弃她,想推翻刚才说的话,那她也无话可说。